阿星歷千難萬險，接近了畫城、安城的邊境。
如今華、畫、安三城，已經沸騰得似熔爐。
簡竹笑眯眯看著︰人命如草，戰爭如火種，燒吧燒吧！這爐子還以更燙呢！人啊，狐君真是沒看錯你們。你們潛力是無限的呢！
簡竹笑得眼淚都掉下來了，問來方︰「大管家，你看我厲不厲害？光靠我厲害還做不到這種程度，還要靠人們自己的努力，當然更要靠天命也在我這邊哪！」
來方當然不會回答。
黑狐來方，已經被簡竹吃掉了，化成了簡竹的一部分。
這也算另一種意義上的合體吧。
簡竹卻還在問著「管家來方」，就像他還在。問完了，簡竹側耳傾听，就像身邊還有人在跟他說話、又像只不過在听自己的心跳。
听了一會兒，他笑了︰「當然，當然。伯少君快到了。我要迎的。這是一定要迎的。」
伯少君洪綜，正在京邑煉獄中。
他身上穿的不是囚服，還是羅裳繡襦的華衣；他足上躡的不是罪鞋，還是綴珠線金的華履；他頸上腕上套的不是鐵鏈，還是玉璜犀帶的華飾。他身邊並沒有牛頭馬面燒著烈火、舉著鋼叉戳他。烈火與鋼叉，都在他的心里。
他摯愛小傅，這感情不知從何所起，一往而情深。小傅走了，他沒有追，因為那是小傅的選擇，他不敢強求，只能照著星姑娘出的主意，布下香餌誘小傅回來。
傅琪果然回到安城，身邊帶著另一個重傷的姑娘，對洪綜道︰「你幫忙救她，我就從此一切都听你的。」
洪綜太愛听這句話了，不過這位姑娘是怎麼回事？——「我還當你愛的是星姑娘？」他問傅琪。
「我救這位姑娘，跟愛不愛沒關系。」傅琪板著臉回答。「你想太多，別當人家都跟你一樣。」
「那你跟誰一樣呢？」洪綜跟傅琪說起話來，總是很好脾氣，任他諷、任他嘲。干戈來、柔絲對付，霜風來，還是柔絲以對。只要傅琪在他面前、跟他說話，洪綜就非常好心情。不過該說的話還是要說清︰「你一切都听我的，犧牲很大啊！我不認為你對誰都肯這樣犧牲。你又不是聖人，對不對？聖人也沒這個胸襟，為了不相干的就自我犧牲。那聖人也活不到今天了。」
完全無法反駁。傅琪悶哼一聲。
洪綜繼續道︰「所以有兩種解釋。一種，你移情別戀，愛上了這位姑娘，願意為她犧牲。是星姑娘怎麼回事呢？你一下子。這麼快，能先後愛上兩個人嗎？所以我想你這都不是真愛。還有一種解釋，其實你一切都听我的，不算犧牲，因為你已經愛上我了。願意听我的，只是拉不下面子來。救這位姑娘只是借口，其實你——咦，這位姑娘？！」
傅琪把早已昏迷的一子臉扳過來，讓洪綜看得更清楚點，沒好氣道︰「是，這位姑娘！」
「華媛慧……」洪綜覺得自己是不是眼花！
他母親右夫人。千挑萬選了幾年，才選到這麼個好媳婦，宴請了好幾次，洪綜見了好幾次。他是不會認錯的！
眼前這個快死的姑娘，分明是他的未婚妻，華城貴媛。方慧！
「是啊！」傅琪沒好氣道。
這時候，傅琪當然也知道一子的真實身份了，于是沒好氣的告訴洪綜︰「你定下這門親，把人家姑娘害到這般地步，你是勸你消減一點孽障。把她救回來了吧！」
「怎麼回這樣……」洪綜困惑一番，猛然道︰「不對啊！我害她？她沒結婚就逃婚了，我才是受害者才對吧！」
傅琪啐他︰「逃婚不假。若非你的婚事，她怎麼會被她爹派的人追殺？」
洪綜一手還搭在一子腕上，眉毛凝起。
剛才跟傅琪笑謔時，他已經為一子診脈，知道一子內傷果然很重，需要他度本身真氣救治。但好在一子本身內基精純，打她的人也沒有用什麼邪毒手法，總算是正大光明。所以洪綜知道，只要犧牲自己的幾成真氣、再給她好好調理一段時間，她能夠復原，不會有大危險，于是敢于先同傅琪說笑。但心里，洪綜也奇怪，這姑娘功基很好，是怎麼學的，又是誰把她打傷？
傅琪這一講，對得上了。
洪綜凝然，對傅琪道︰「你對我從頭說來。」
傅琪所知道的，也並不完整，但與洪綜知道的片段核對起來，華城的戰事，終于模得著脈絡了。
對于大部分人來說，華城之戰，純屬華城君小雞肚腸、處事短視，引起動蕩——畫城六霸之戰剛剛平息，他竟然就把華山公干掉了！
對于華城高層來說，他們理解華城君的舉措，這完全是不得不為哪！只因畫城還在打時，華山公顧全大局，絕不至于弒君，那末華城君也用不著出手。他們幫華君計量著，畫城戰火慢慢被撲滅時，他們再撤華山公兵權、調他回來，很來得及。
誰知戰區烈焰猛然爆燃、便被撲滅。華山公手里組織的軍隊剛剛整合完畢，正在士氣高昂的時候，還沒怎麼打，就這麼擱下了。如同一把寶劍，才熱熱火火出鞘，劍勢正在如虹的時候，居然沒敵砍，就這麼明晃晃的愣著……凶器啊！
兵者，凶器也，不妖于人，必妖于身。
華山公猛獸出籠，帶著大軍，兵壓邊境，本是要進畫城滅火的，如今火已滅，畫城君滿口稱謝、婉拒了外城軍隊繼續入境。華山公這支大軍，無法再深入畫城，也不能始終盤踞在畫城與華城的邊境線上，必然回頭——
回頭之勢，華城還能撐得住嗎？
華城君與諸高層們戰戰兢兢，只憑仗一點︰華城君是登過台、拜過天、受古聖佑護的！華山公如果敢造反，先要身遭不祥，那麼造反之勢自然以瓦解。
是即使如此……例來野心家們多了，都想了各種辦法繞過古聖禁錮。光靠這個來阻止反賊不牢靠。君主、忠臣們，總也得做點兒什麼。
首先，能打的人全都提戈躍馬，保護京邑，好叫華山公不敢放肆。
考慮到華城是個武城，這就等于是全民皆兵。
有些「兵」很守規矩，但武者多浪蕩不羈之輩，所以難免也有不少人借著護君、實則在各地惹事。有些城民看不慣，還有一些城民本來就對城君不太感冒、倒是更喜歡華山公，于是自然而然就起了沖突。
還有大臣向華君進言︰這樣下去，遲早是個禍害，不如借著勞軍，先把華山公毒死了吧！
這個建議，狠是夠狠，但在操作細節上不夠周詳，華君覺得是個成事不足、敗事有余的白痴提議，就否決了。
是這個提議還是流傳了出去，輿論大嘩，更別說華山公的人听到這個，會是什麼想法！
有些一心偏愛華山公的人，覺得華君太配不上君位了。他們決定刺殺華君，為華山公掃清道路！
他們自己的決定，跟華山公扯不上關系，聖人禁制有報應，報應在他們身上，與華山公無關。
這一來，華君的形勢就很危險了！
華城整體武力值，在十二城中為翹楚，這就決定了其他城縱使想幫它，一時也幫不上忙。華君處在最強勁的漩渦中心，只有自己力挽狂瀾！
華山公縱然自己沒想反，他只是遵旨提兵在邊境走了個來回，就引起這麼大的動蕩，他已經非死不！
華君已下決心動手。他不愧是能在華城正了君位的男人，一旦下決心，想出的主意，遠非臣下叫囂的什麼「下毒」比。
首先，他要讓華山公覺得，君王還沒準備下殺手。
若是一般人，為了達到這個目的，就會大張旗鼓，表彰華山公的功績、表白自己對華山公的信任。
但華君知道華山公的智商，相信若自己真的這樣做，華山公反而確定君王準備鮮花錦下埋刀子了。
華君揣著這把刀子，要做到自然！越自然越好！什麼鮮花盛錦，也不能鋪設。那太假了！
他派使者勸華山公就地解散軍隊，只身入京復命，好讓君主能夠信他。
華山公失笑︰「我倒無所謂，君主真的肯？」
須知這支大軍就地解散，安撫等事，華山公是管不下來了，華君得立刻接盤。但根據華山公的估計，這盤也不好接。于是亂軍騷擾地方，華城仍然遭殃。華君身為華城君主，肯讓這種事生？
使者針鋒相對道︰「這是君主應該操心的事！」
言下之意︰你華山公替君主操這份心，你是想取而代之嗎？
華山公臉一沉，暗地里卻反而松了口氣︰華君既然會派個使者來跟他吵架、要他解散軍隊，看來還沒有立刻置他于死地的計劃。
使者跟華山公討價還價。最後，華山公同意把軍隊還給君方，但自己還是留下了一支親隊。而公子達也親自來保華山公，向使者要求︰華山公進京復命的話，一定要在公子達人馬的保護下！
公子達跟華山公的關系一向不錯。他家貴媛慧逃婚，他一時不知如何是好，也是向華山公討的主意。如今他出面幫華山公，向城君使者叫板，華山公自然心暢。那使者也軟下去很多，向上頭討主意，幾個來回的斡旋之後，終于同意了公子達的調停意見。
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