原材料研究不是個多麼熱門的比賽，雖然比維護修理的情況略好，這里的座位依舊坐不滿半成。如果一千個位置只有五百人去坐，那麼就相當于一人可以佔據兩個板凳的空間，也相當于談話時的私密性高出滿座時一倍。場上的比賽才剛剛開始，這不是速度競賽，選手們需要花去好長一段時間來模擬各種材料對應的各種可能性，因此，直到目前，夏比才終于找到合適的交談機會。
「你到底在氣什麼？」夏比用質問的語氣說，朋友的惡劣情緒影響到了自己，他認為自己有權利抱怨兩聲。
亞當沉著眉眼，五官的輪廓愈發冷硬起來。
夏比扯了扯嘴角︰「還是說你也搞不清楚自己為什麼要生氣，所以就變得更氣了？」
亞當突然回眼看來，眼里充滿冰冷的警告怒火。
赫奇帕奇卻覺得他是惱羞成怒。
「夏比，」亞當•克勞斯硬邦邦地吐字︰「有沒有人說過你是個討人厭的家伙？」
「有，」夏比指著他︰「你。」
「看來我的識人技巧比想象的還要高明許多，」亞當扯出一個沒有笑意的笑，挑釁地說道︰「你還記得那是什麼時候的事嗎？」
「當然，」夏比對此毫不動怒，依舊心平氣和，仿佛說的是別人一樣。「我六歲那年，在列支敦士登和瑞士的邊境秋日盛會上，你打斷了我的門牙。」
「你的門牙現在不正好好長在嘴巴里嘛！」亞當冷哼，不以為意。可能嫌這麼說不解氣，他也開始翻老黃歷︰「你打破了我的鼻子。」說著便指著自己的鼻梁，憤然道，「一直到今天我都覺得自己的鼻梁可能長歪了！」
「你以大欺小，活該被打破！」夏比絲毫不為所動，輕松地聳聳肩膀。
亞當橫眉豎目，咬牙切齒︰「真是個討厭的家伙！」
夏比揚了揚眉毛，提醒他︰「別用這套對付我，這對我不管用，克勞斯先生，咱們還是繼續之前的話題吧，您到底在氣什麼？」
亞當又不吱聲了。
「是不是類似一種失落，或者應該說是有心無力的焦躁？」始終得不到回答的夏比躍躍欲試地分析起來。「這只是一場為期一個半月的比賽，斯圖魯松早晚有一天是要離開的，而你卻忘記忽略了這點，當德姆斯特朗的高年級出現在你面前時，你才恍然覺察。這里不是列支敦士登，斯圖魯松就的德姆斯特朗也不是列支敦士登公立魔法學校，一旦分別，再見之日難以估計，他早晚有一天會忘了你，更有甚者轉過身去就把你拋在腦後了，在那些愛護有加的高年級同學的包圍之下……」
「夏比！」亞當怒極反笑。「以你的本事，可以在任何國家的教育委員會擔任一官半職，專攻青少年巫師心理健康咨詢。」
赫奇帕奇充耳不聞，從容地笑道︰「到時候的介紹信就麻煩克勞斯先生執筆了。」
***
正在會客廳餐桌上大吃特吃的四個人不約而同地停下了進食的動作，一個個驚訝萬分地瞪大眼，注視著眼前戲劇性的荒誕一幕——
「小姐，您要去哪里，小姐……」年邁的家養小精靈撕心裂肺地嚎啕大哭，兩只手緊緊攥著里格的褲腳，整個身軀像塊抹布一樣軟趴趴地拖在地上，拖在里格的身後，地毯的摩擦力阻礙了拖行，整個前進過程異常緩慢……緩慢到能讓任何一個視力完善的人看清楚眼前發生的一切。
沒錯，他們沒看錯，那確實是里格，他正拉著繪有德姆斯特朗校徽的行李箱舉步維艱。
「小姐——小姐——」那家養小精靈依然在嚎。
埃德蒙機械性地把手里的東西往嘴里塞，眼中流露出的迷惑顯而易見。
貝爾尼克蹙起了眉心，那一聲聲「小姐」持續折磨著他越來越脆弱的神經，古怪的想法接二連三地襲上心頭︰如果讓隆梅爾知道他的兒子突然變成了「女兒」，最終等待自己的結果恐怕難以想象……
鄧肯踫了踫威克多，有趣地說︰「你看，那小精靈確實有問題吧，不僅畏懼陌生人，甚至連性別都分不清。」奧維爾先生抓重點的方式始終區別于他人。
「松手！不要拽我的褲子！」某男孩終于忍無可忍地大聲尖叫。
四個師兄同時瞠大了眼，平時很少見他這樣失控，雖然吃驚，卻又感到十分有趣。故而沒有一個人想起來替他解圍，或者施與援手什麼的，只是坐在那里一邊悠閑吃喝一邊繼續看戲。他們心想，這才是一個11歲男孩該有的表現，想叫就叫，想哭就哭，想笑就笑，想鬧就鬧，在此之前的海姆達爾讓他們很沒有成就感。
家養小精靈毫不動搖地「耍流氓」，海姆達爾猛地掏出魔杖朝它揮動一下，小精靈猝不及防被魔法彈開，身體向後飛去，當飛到半空中時卻突然消失不見，眨眼間又重新鑽了出來，攥著海姆達爾的褲腳繼續哭天喊地。
海姆達爾楞了一下，馬上反應過來，第二個魔法又招呼過去，結果不盡如人意，它照樣活蹦亂跳地重新出現扯自己褲腿。他一連嘗試了好幾個魔法，都不太管用，當他因為厭煩而抑制不住往心口上躥的惡意之時，海姆達爾突然感覺到巴住自己大腿的希娜哆嗦了一下，不很明顯，但是確實發生了。
盡管全世界的巫師世家大多奉行「家養小精靈是不應該有感情的」這個原則，像對待奴隸一樣對待它們，而家養小精靈一邊心甘情願地為自己的主人奉獻一生，一邊又深藏著極為細膩敏銳的情感，它們希望主人能友善的對待它們，同時又唾棄憎惡自己的得寸進尺、不知好歹。總之，這個生物群充滿了矛盾，就和這個惡劣地對待它們的世界一樣。
眼下就是，希娜覺察到了海姆達爾的殺氣，雖然害怕卻沒有松手，小精靈並不畏懼死亡，如果這是主人的命令，那就更不應該害怕了。問題是，他不是它的正經主子，剝奪它的生命並非所願，一想到這里海姆達爾嘆口氣並收回了魔杖。
「我又不是馬上離開，」海姆達爾蹲，盡可能的和顏悅色，試著和它擺事實講道理。「我只是換個地方居住，你是克勞斯家的家養小精靈，我沒有指使你來去的權利。」從剛才起就發現它目光清亮、神色正常，這不是一個思維紊亂的生物該有的表現，海姆達爾判斷此刻希娜的神智是清晰的。讓他搞不懂的是，既然它腦子清楚，為什麼還要裝瘋賣傻？
希娜停止了鬼哭狼嚎，靜默了一會兒，然後垂頭耷耳地爬了起來。它哽咽著說︰「對不起，先生，希娜給您添麻煩了，對不起……」長長地嗚咽過去後，它捂著臉跑開了，跑出去沒幾步便消失在五個人的視野中。
海姆達爾垮下肩膀，拖著行李箱坐到餐桌邊上。
「你怎麼變成‘小姐’了？」埃德蒙好奇地問。
海姆達爾揉捏著太陽穴，扯出一抹疲憊的笑容︰「事實上我也想知道。」
***
四個師兄的帳篷離正式賽區很遠，幾乎在居住區的最邊緣處，主要是他們來的太晚，好地方都被佔滿了，尤其是愈靠近賽區的位置愈是人滿為患。貝爾尼克為此辯解，說了一通這個地方背靠山包，避免受到陽光直射，比其它地方陰涼等等一系列不著邊際的說辭。如果糖耗子大獎賽的賽場是設在赤道某處，海姆達爾絕對會認同他的話。
威克多倒是很實際的建議，他每天可以利用飛天掃帚來去，要比用腳走快很多。
師兄們居住的帳篷自然不比某列支敦士登人士用的那般奢靡，里面的空間還是挺寬敞的，也有上下兩個樓層，五個人居住並不顯得擁擠。
海姆達爾走進帳篷里最後的一個空房間內，飛快收拾好了行囊，當他走下樓梯時，看見威克多在瀏覽各項比賽的賽程時間表。
「其他人呢？」海姆達爾好奇道。
「去領組委會免費派發的聖誕禮品去了。」
海姆達爾這時候才恍然大悟，對了，沒幾天就是聖誕節了。他模模腦袋，這里碧草如茵、溫暖如春，一點聖誕降臨的氣氛都沒有，再加上各項比賽廝殺得如火如荼，耶穌基督就更被他們這些未成年人丟到外星球去了。
不過眼下他確實沒有過聖誕節的心思，海姆達爾瞟了眼正專注于賽程表的威克多•克魯姆，一個念頭在心里萌生。
「威克多。」
「嗯？」
「你關注魁地奇世界杯嗎？」
「還行吧。」
「四百屆的那場決賽你知道嗎？」
威克多隨口道︰「立陶宛反敗為勝的那場？」
海姆達爾一听有戲，立馬巴上去抓住人家的袖子，十分諂媚地說︰「克魯姆先生，請問您對那場比賽知道多少？」
威克多詫異地轉過頭來，海姆達爾不好意思地嘿嘿傻笑兩聲，坦白道，「其實明天的預賽就是關于這場比賽的，當然，這只是我個人猜測，最終會怎麼比還不好說。昨天裁判長布置的‘家庭作業’的題目就是︰假如你是當年在終局前五分鐘被突然反超的俄羅斯隊的球員，在最後的十分鐘里，你將怎麼應對來勢洶洶的立陶宛，並且請說出你可能或者你願意在球隊中擔任的位置。」
威克多放下了賽程表，說道，「裁判長沒有告訴你們詳細的比賽經過？」
「說了，而且最終的反超過程分析了不下三遍。」
「那麼好吧，」威克多面露笑容︰「你想從我這里知道什麼？」
「能和我進行一場十分鐘模擬速賽嗎？」海姆達爾請求道。
「就我們倆？」
「就我們倆。」
威克多有趣地揚了揚眉毛︰「關于什麼的？」
海姆達爾正色道︰「1873年那場比賽的最後十分鐘里，俄羅斯隊的擊球手和立陶宛隊的找球手。」
tb
注︰忍不住吐糟一下，書里說第一屆魁地奇世界杯是在1473年舉行的，往後每4年舉行一次，1994年那場比賽是第442屆。如果手邊有計算器，大家可以按一下，或者大致心算一下也能發現，數字根本對不上。
既然羅琳都不靠譜，那我也就無條件跟進=。=