上午九點多的時候,三兒才把三輪車開到土菜館。胡小月站門口嗔怪道︰「才來!客人要來了。」三兒取下皮手套,伸展一下疲憊的腰身,吁口氣說︰「結帳去了,跟人聊會兒高考的事。」胡小月不解地問︰「聊高考干嘛?大學都不念,這會又想考了?」
「小西、紅姑、天和今年參加高考哇。」
方師傅從店里走出來。三兒掏出煙盒,連同手里的煙頭一塊遞過去。方師傅接過煙盒,抽出兩支煙,一支放嘴里,一支夾耳朵根上。胡小月不滿地問方師傅︰「誰是老板哪?」方師傅一邊點煙,一邊點頭︰「三兒是三兒是三兒是。」胡小月笑了。
三兒接過方師傅遞過來的煙頭和煙盒,打了個哈欠,沒把下巴拉下來,眼淚眼著流了出來。胡小月心疼地問︰「困死了吧?」三兒擦擦眼淚,眯眼點了點頭。
「死三兒!吃面吧?」小黃站店門里問道。
「面,面,還吃面。」三兒翻身下了三輪車。
「我來我來。」師傅走到車箱前,提起裝野魚和黃鱔的蛇皮袋。
小月土菜館是三兒和胡小月合伙開的,各佔一半股份。
頭年下半年,胡小月姐姐眼紅胡小月佔著父母的門面房,非要胡小月付她利潤。小吃部本來就不怎麼賺錢,再分利潤出去,胡小月日子就沒法過了,吳仁心母親已經臥床,要請人伺候,孩子要上幼兒園。沒辦法,胡小月只能尋地另開小吃部。
三兒陪胡小月看門面的時候,偶然發現通往新做火車站的桐子路上,有家叫如意酒家的飯店關門盤出。三兒拉胡小月聯系了如意酒家的江老板,跟他談了一下。
如意酒家關門快一年了。江老板說,生意不錯,他急著轉行才忍痛出讓。這是謊話。江老板倒是忍痛出讓,因為飯店生意肯定不好,否則不會關門一年還沒人接手。江老板要價八千,他和劉姓房東簽了五年租房合同,一年要三千塊錢房租,還剩近三年的租期。三兒覺得盤下來合適,不算別的,光飯店里那台電話就值兩千多。
如意酒家租用一棟三層樓房,劉姓房東是本地人,在北京搞裝修。做房子的時候,劉老板就想開飯店,房子的格局很好,一樓的廳不小,除了吧台,還能擺六張六人坐的餐桌,左右各有一間大包間;二樓的四個包間和一樓一樣;三樓是二室一廳的住房和露台;房子後面有個小院子,除水井外,還有廚房、衛生間和兩間平房。
三兒勸胡小月把店接下來,胡小月不同意。桐子路修好五年了,兩邊的房子沒做幾棟,周圍跟荒地一樣,盡是蒿草;而且,桐子路離市中心遠,坐三輪到桐子路要上十分鐘。但三兒認為這是個機會。桐子路兩邊的地早已賣出,遲早要建起來;等房子建起來後,就沒機會租這樣好的場地;即便租到了,入手也不會這麼便宜。
胡小月還面臨一個問題,沒錢,除了破桌椅和舊碗筷,就三千多塊。三兒感激胡小月幫忙淘三輪車,又借七百塊錢。當時,胡小月是傾囊相助,她也沒錢。三兒跟胡小月說︰「錢我借給你,你守兩年,我保證生意好。這一年沒法過日子,我還借錢給你。」胡小月將信將疑,她也不知道三兒有多少錢。那時三兒販魚不到七個月。
第二天,三兒就把三萬塊錢扔到胡小月面前,把胡小月嚇了一跳︰「三兒,哪來這麼多錢哪?」三兒說︰「販魚賺的。我說生意不好養你兩年,你不信哪。」
「都給我了,我要是賠了呢?」胡小月既感動又擔心。
「賠了算我還你人情。不是姐借錢,帶我找師傅,我也淘不到車。」
「你還真大方。」胡小月搖搖頭,「這麼大人情我可受不起。」
「關鍵是賠不了哇。」三兒說,「姐,你放心,我還能賺。」
「三萬塊錢得賺到什麼時候哇?拿工資,不吃不喝一年才二三千。害怕。」
「有我你怕什麼呀?」三兒覺得好笑,「要不這麼著,這錢算我投資,飯店算我一份,你經營,咱們二一填作五,賠就賠我的,和你無干。這樣行了吧?
「三兒,真盤下來呀?」胡小月心虛地問。
「盤下來。拿這些錢,把飯店好好地裝修一下。」
「還不知道生意怎麼樣呢,就裝修。現在這樣就挺好,比小吃部強哪去了。」
劉姓房東跟江老板還是親戚。當天下午,三兒讓江老板電話聯系了劉姓房東,劉姓房東答應三兒,到期商量租金,可再續租五年。一番討價還價之後,江老板結據擔保簽了合同,規定了雙方的權利義務,三兒以六千五的價格,把飯店盤了下來。
看著滿是灰塵的飯店,胡小月心驚膽顫,說這要是虧了怎麼辦?
胡小月不想讓三兒吃虧,叫三兒拿三千五做本,其余的錢算借款。三兒認了五千的本;飯店由胡小月經營,拿工資;利潤平分。盡管三兒一再堅持要把飯店整修一下,但胡小月膽太小,只是把飯店打掃粉刷了一下,總共才花幾百塊錢。一切弄妥之後,胡小月留下五千塊做流動資金,算借賬,把余下的兩萬塊錢又還給三兒。
除了小黃,胡小月又招了個服務員,叫葉玲。三兒把清水輪軸廠食堂的方師傅拉過來做大廚。十月底,飯店開張,改名為「小月土菜館」。飯店的名字是三兒起的;三兒說,開飯店就要有特色,城里人嘴刁,大魚大肉吃多了,老想著換口味。
為招攬生意,胡小月印了名片,見人就發。大凡哪個機關單位有熟人,胡小月都會上門拉關系。就這樣,頭兩個月還是虧了,胡小月心急如焚。三兒安慰胡小月,開店三年窮,哪有一開張就紅火的?直到過年前後,土菜館生意才好些。周邊的人都知道有個小月土菜館,土菜做得很好吃。現在胡小月放心了,除了開工資,每月還能掙一兩百塊錢。