年前幾天，秋子留家里幫二嬸準備年貨，沒跟三兒拉魚。沒事的時候，秋子就坐門口發呆。二嬸知道秋子的心思，看秋子沒著沒落的樣子就難過，直嘆氣。小西安慰秋子說︰「姐你別這樣，我哥說了，讓你去北京。」秋了搖搖頭，不想說話。
「去就去唄。」二嬸在廚房說︰「養你二十年，別忘了老陳家就行。」
淚水像珠鏈一樣滾下秋子的臉頰。小西默然地陪秋子坐著，和小時候一樣。小時候，秋子受委屈時，也是這樣無聲地坐家門口流淚，小西總是默默地陪著秋子。
三兒總是很累，秋子洗澡上床時，三兒已經睡覺著了。秋子輕輕地鑽進被窩，偎三兒身邊躺了下，想想三兒的好，眼淚又流下來。三兒醒了，拍拍秋子問︰「還哭哇？」秋子擤了一下鼻子。三兒接著說︰「出去見見世面也好。我們還年輕，過年還不到二十周歲，就這麼在家里縮著？你甘心我還不甘心呢。我也得闖，闖出名堂來。你念大學一場不容易，我不念大學一場也不容易，我們得對得起這一場。」
「真是舍不得你。」秋子摟住三兒。
「我又不死。你不還回來嗎？」
「還笑。」秋子把三兒摟得更緊了。
「別太自信。在工大也許你是最優秀的，到北京可就不一樣了。北京是什麼地方？東方紅太陽升的地方，人才濟濟，你在那兒也就是滄海一粟。話說回來，只有在北京，才能彰顯你的本領，在家里狠不算狠，最多是地頭蛇。所以你不光要去，去了還要搞好關系，爭取留下來。別听田教搖說把握很大，就安心睡大覺。」
「三兒你真舍得我走哇？」
「我更希望你一展才華。」三兒嘆口氣，緩緩地說，「還記得我們考的事吧？知道那天晚上我跑哪去了嗎？高壩二跺子上，跟老先生聊天的地方。哭了，真哭了，傷心。記得我就哭過兩回，爺爺死哭了，我們倆趴棺材板上哭，不讓徐老木匠蓋棺材蓋。」
「我也記得。」秋子在三兒身上蹭去眼淚。
「我爸死沒哭，懵了，不知道哭。我就想，我爸好好的怎麼死了？死了家里怎麼辦？之前就貪玩，跟你到處飛，想不到這些事。再就是考大學那回了，哭了。我想念大學，跟你一起念。但我不能念，我要是念了，媽怎麼辦？小西怎麼辦？我的書就你跟小西給我念了，你們念得好，我高興。你不能放棄，得念出樣子來。」
「還是舍不得走，呆家里挺好。」
「上回買家庭影院，叔說我高尚，我不高興，真不高興。我一點不高尚。你們不要想著，我受苦了，為家里人。家里就我一個男人，我不站出來，誰站出來？我不讓家里人過好日子，誰讓家里人過好日子？你跟我也一樣，我們倆的感情，我們心里清楚，我不支持你，我還是男人嗎？這不是高尚，這是我應該做的。」
「那你等我，我過過癮就回來。」
「我還跑了呀？不就在家里嗎？叫你去干事，不是叫你去過癮，你以為小時候打架呢？去了就踏踏實實地干，我在家里踏踏實實地掙錢，我們比比。」
「小時候比不過，到北京還比不過。」
「這可不是林秋子的性格。」
「本來就是。你放心，我就是去了，也不會做對不起你的事。我爸就一句話說得對，我要是做錯事了，不光對不起你，還對不起媽，對不起老陳家。」
「什麼年代了？還想這些。」
「要不你打個鐵褲衩，保證穿。」
三兒笑了︰「還鐵褲衩呢，我可不穿，也不怕硌人。」秋子纏著三兒說︰「我說真的。」三兒止住笑︰「真的真的行了吧？」秋子親了一下三兒︰「誰也沒你好，從小就慣著我，比媽還慣。」三兒不屑︰「我拿什麼慣你呀？還記得小時候事。」
「當然要記著了。媽老說，人敬你一尺，你得敬人一丈。滴水之恩當涌泉相報。」
「這句話倒學著了。」三兒鄙視地說，「你跟我有什麼報不報的？說這話就見外了。哪有家里人、情人之間還要報答的？行了，睡覺吧，明天起早呢。」
「還沒親熱呢。」
「又來勁了？」
「想癢癢肉了。」
「怎麼辦你？」
「你不想哪？都發騷了。」秋子翻身騎到三兒身上，「得讓你記著我。」
秋子心情開朗了，林志清卻不願意看到秋子高興，板個著臉，誰說話也不答理，不到飯點不回來。林志清一回來，秋子就躲一邊去了，不給他照面。三兒只能嘆氣。
大年三十上午，看二嬸出門買菜了，林志清把秋子拽到屋角，質問秋子︰「我說話不管用是吧？」秋子冷笑道︰「早說了，去不去北京都是老陳家人。」林志清不解扭過頭︰「老陳家是好，三兒是好，那情我們以後還，你先為自己想想。」
「還知道老陳家人好三兒好。他們對你好的時候，為自己想了嗎？」
「這麼回事啊。」林志清盡量讓自己平靜一些，「你這回去了，肯定回不來了。你們系主任親口跟我說的。胡院士可不是一般人，人是建築設計權威，能拜在他門下，那是你的福氣，求神禱告也盼不到。你留在北京了，在五院當設計師，還找個清水賣魚的做丈夫哇？合適嗎？就為三兒想，你也應該跟他了斷，北京到清水，千里之遙，就算你們結婚了，這麼兩地分居，以後怎麼安家？孩子又怎麼辦？」
「想得真遠。」秋子又冷笑一下，「我告訴你，你搞錯了。胡院士是五院的名譽院長，我只是去五院實習，就算留在五院，也不是拜在他門下。還有，小時候你就不怎麼管我，一旦有事了，你就露頭。我都不好意思跟人說，還有這麼個爸。」
「不听話是吧？非得跟我擰著來是吧？」
「我警告你，大過年的，一家人高高興興的，別添亂。」
「這丫頭怎麼這麼不懂事？還警告我！」