獵神紀 第0004章、選拔

作者 ︰ 刀九

南離夙城邊緣,民間坊市,秋風轉涼,人流如織。

晨悟大宗,一貫秉承獨立,與世俗皇朝毫無瓜葛。故而在人才甄選方面,極其嚴格。獵氏兄弟雖說由晨岸聖者帶入宗門,卻依舊要參與宗門選拔。

倘若選拔不上,則會被遣回民間,自此與修煉之途無緣。

遠在數月前,南離皇朝、已經周邊一些皇朝內,慕名而來的適齡少年,早已齊聚在晨悟大宗山下,等待著大宗打開山門,進行選拔。

南離皇朝持續百年治世,大半功勞,卻應歸功于南離皇朝周邊的四個大型宗門。

東翼天音,北部獵國,中置鐘馭,南則晨悟。

至于西部,則是南離遠山,繼續向西,便會進入南荒群山。

獵氏兄弟早早便經由官道,與眾多等待選拔開始的人們,站在晨悟宗巨大的民間山門前等候。當前人流聚集處,卻非晨悟大宗真正的山門,不過山門外沿。宗門建之,以此來區分修者、民間。

「南離餅,新出爐的南離餅!」臨時形成的山門坊市上,小販便揮舞著手中白布,匆忙擦去額頭上滲出的汗漬,便高聲售賣新出爐的南離餅。

南離皇朝每逢秋歲時節,便有南離餅出售,柔軟酥脆,食色俱佳,為普通百姓與士人所喜。

獵西陵聞著南離餅甜而不膩的馨香,轉頭朝叫賣的小販看去,不由得微微失神。

「小陵,不要分神,宗門選拔就要開始了!」獵壯見弟弟神色恍惚,生怕影響選拔,不由出聲示意。

獵西陵回過神來,朝他咧嘴一笑。

方至辰時,日光從望北峰方向投來,將山門臨時坊市照耀一明,卻是秋高氣爽的好天氣。

‘轟!’晨悟鐘滄桑的聲音,霎時震響,漫過群山。

「開始了,選拔開始了!」人群里不知誰大喊了一聲,所有人便朝著山門方向涌去。

晨悟宗雖說立宗尚才數百年,也經歷過南離皇朝數次政權變更,論其年限底蘊,卻遠不及南離皇朝其它三個大宗。

不過這並不影響每十年一度的門人選拔,相較于其它大宗,甚至隱隱有過之而無不及之勢。究其原因,便是緣于晨岸聖者的存在。

他是整個山海大陸南荒部,唯一一個踏入大五行第四階的強者!

外部山門打開來,人影晃動,諸多送子參加選拔的雙親們,齊齊在晨悟大宗內門百丈外止步。

獵壯抬眼看去,手上有著宗門劍函的少年們,少說也不下千數。

自山門內部,一個身著淡藍衣袍的宗門執事,神色一震,自人流中現身出來。將袍袖一拂,徑直朝山門前的高大主事台上走去。

「諸位能趕來此地,定是所在聚落天驕,抑或皇室高第、他朝來人。選拔規則只有一條︰便是沿著老夫身後千丈梯攀爬,最先到達山頂的二十人,即可獲得我晨悟宗外門弟子身份。自此始,與我晨悟宗生榮相攜,榮辱與共!」

中年男子爽朗的聲音穿透周遭,含威而發,如裂金石。使得整個山門外圍,嗡嗡作響!

也不多言,當即抬手示意,讓諸多手握劍函的少年們走上前去,在內門處站定。

轟!晨悟鐘粗獷的響聲震懾群山,宗門選拔正式開始。

獵氏兄弟不緊不慢,尾隨著人流,開始朝上攀爬。

一些好大喜功的少年,試煉方剛開始,便卯足了勁往上攀去。在千丈梯百數丈處,速度漸漸減緩下來。

獵西陵與哥哥對望了一眼,自百數丈處,驀地加快速度。

半盞茶不到,便已經攀爬到兩百丈高度。回首看去,整個民間坊市被晨光籠罩,恍惚而不真實。

身畔的人,由最初的數百,漸漸減少到數十,人數仍在銳減!

比及六百來丈處,獵氏兄弟身前便只余十數人。

晨悟鐘又一次轟鳴,意味著一個時辰的時間到了。宗門規定時間為兩個半時辰,倒也不急著趕路。

獵西陵疾走之時,感覺不到左臂處如火的刺痛。此番停下來,卻霎時覺得手臂生疼。他臉色些微蒼白,強自將左臂處的灼燒痛感壓了下去,回眸看向山道上,兀自向上攀登的獵壯。見他額角流汗,不由自主,開口道︰「哥哥,這天梯有些奇怪。若以往日我們比較腳力來算,六百丈處,相當于覺境四階的壓力。超過六百丈之後,你試著將自身元力調息到覺境五階,相繼增加,看看會不會簡單許多?」

獵壯聞言,便將體內元力調整到五階,身周頓覺輕松起來。不由眼眉稍動,露出一絲輕松的神色。

回頭朝獵西陵淡淡一笑,默默頷首。也不多言,兄弟倆相攜著朝頂峰攀去。

比及七百丈處,壓力驟增。獵壯早已感知,當下出聲提醒︰「這處階梯,應該是相當于覺境六階的壓力。」

獵西陵會意,只覺左臂‘胎記’處一熱,轉瞬便消失不見,當即迅速趕上哥哥的腳步,奮力朝前攀爬。很快,兄弟倆眼見就要趕上不遠處一個少年。

這少年身著宮裝,眉目間有著一股睥睨天下的勁兒,一看便是皇族貴冑之後。只見他臉色蒼白,神情牽強,依稀便要體力不濟。

瞥見身後有人趕來,宮裝少年眉頭一緊,眼里露出一絲陰冷。一發狠,又朝前疾行去十數丈,咬牙想將獵氏兄弟遠遠甩在身後。卻發現身後的兩個少年,不足半盞茶功夫,復又輕松寫意的拉近了距離。

「不行,絕不能放任這等草莽之人超過自己!」一貫心高氣傲的少年,念頭才動,當即咬破舌尖,朝上繼續攀去。

不到半柱香,三人攀比著,便早到八百丈處。獵氏兄弟對視一眼,便都會意,同時歇下,調息一會,繼續往上攀登。

而先前強行攀爬的少年,此刻臉色蒼白過度,逐漸顯露出病態的潮紅。猶自向前十數丈,終于抑制不住,「噗」的噴出一大口鮮血,滴落在金色宮裝上,分外醒目,觸目驚心!

「此人心性,太過急切!」獵西陵掃了宮裝少年一眼,心語一陣,也不多言,繼續往上攀爬。

在經過宮裝少年身旁,他腳步稍緩,剛想解說千丈梯上壓力變幻之事,卻驀地看到少年投來的眼神。

陰沉,毒辣!

見狀,獵西陵努了努嘴,也不理會,暗自調息平穩,繼續朝上攀登。

比及九百丈處,壓力驟然大增!獵壯此時不得不將自身覺境七階的修為完全揮發出來,全力抵抗來自山道的壓力。

瞥眼去看弟弟,只見他臉色些微蒼白,卻依舊朝前攀爬。就在這九百丈處,更多參加選拔的人們動作緩慢下來。

獵西陵暗自叫苦,左臂處的‘胎記’上,便在此時變得火急火燎,整只手臂頓覺麻木,疼痛感卻不曾稍減。

眼見越來越接近千丈梯盡頭,山道上的壓力,也越來越大,如山涌來。

獵壯見弟弟緊緊跟在自己身後,便聚起全力,抵抗著來自千丈梯頂峰的壓力。

直至第二道鐘聲響起,兄弟倆距離千丈梯盡頭,依舊有數丈之遙。

第二個時辰已過!

半個時辰前行數丈,這樣的時間,稍顯寬裕。

「哥哥,你先別急著出去,」獵西陵面頰蒼白如雪,緊走幾步,攀到與獵壯同一級石階上,出聲示意。

「為什麼?」獵壯疑惑道。

「這千丈梯盡頭壓力甚大,說不定你能借用此地的壓力,壓縮體內元力,突破覺境七階。上山後,便可徑直去往後山覺冢里獲得方器,擁有內門弟子資格。」

獵壯聞言,尤覺在理,隨即點了點頭。

自聚落破滅,自己入宗的十年間,元力修為增長了三階。這對于別人來說興許已經很快,而相對于以前的速度,卻是大大落後了。

既然這山道有如此奇特之處,何不借用山道壓力,激發自身潛力,一舉突破?

獵壯眉間疑惑一掃,想到便去做,靜靜在弟弟身旁盤膝下來。

獵西陵則借機調息,過得數十息,面色好了許多,方才緩緩開口。

「你可以試著壓縮自己元力修為,自元力七階,一路至元力四階,逐漸一層層壓縮,其後再漸次推進。利用山道壓力,將體內元力洗練一遍!」

獵西陵的話語可謂驚世駭俗,大多修者,只會從戰斗,亦或修煉功法里去找尋契機。元力修煉大都講求一往無前,很少有人會以凝練自身固有元力,從而達到突破的!

獵壯短暫遲疑後,閉上眼楮。循著誠如獵西陵的話語,安心修煉起來。

緩慢控制自身元力,自覺境七階,逐級向下壓縮。卻也只到得五階,身周的壓力登時大增,雙肩微顫,不由得大汗淋灕起來!

一咬牙,繼續壓縮。到得覺境四階,身上的骨骼漸漸承受不住壓力,咯咯作響,聲若破滅。一身乾吳單衫,更是濕透。

獵西陵見到哥哥的神情,剛想勸解。但見獵壯緊咬牙關,臉上流露出痛苦的神色,依舊繼續將自身元力,朝覺境三階壓縮。

啪啪,骨骼被壓縮後傳出細密的響聲,獵壯臉色慘白,身形大顫,卻長呼了一口氣。

睜開眼,見弟弟擔憂的看著自己,對他微微一笑,示意自己沒事。

感覺到身周壓力不再增加,獵壯便逐漸控制元力,往四階突破。待得到達原來的實力,方才發現,原本略顯穩固的覺境七階元力,居然無端壯實了不少!

「感覺怎麼樣,有沒有要突破的跡象?」獵西陵看到哥哥欣喜的神情,也不由喜上眉梢,當即出聲詢問。

「差一點,不過快了。」獵壯回答著,再次閉上眼楮,直至半柱香之後,才又睜開眼來。

「我們出去吧,選拔就要結束了!」也不多說,獵西陵卻瞥見他眼里淡淡的笑意。

覺境八階,便能獲得覺刃,御使方器。

故而元力八階,又稱為半步大五行,預示著擁有了選擇大五行元力修煉的資格。

獵壯雖不多言,卻也自覺突然長高了不少,眉宇間多出了一絲意氣風發。看來元力階數的提高,也使得骨骼有所拉伸。

待得獵氏兄弟自千丈梯內走出,晨悟大宗神殿門前,瓖嵌在巨大時刻上的某兩塊劍函,剎那間,青光大盛。

「今年這群小子們修為不錯,竟有近十二人,擁有了挑戰內門弟子的資格!看來老夫這回說什麼也得從這群天驕中,選擇衣缽繼承人了!」門欄緊閉的部落聖殿內,一個面色桀驁,膚色古銅的中年人,肆無忌憚的哈哈大笑起來。

「蠻牛,我看算了。今年人才這麼多,少不得會引起宗內一些老家伙的覬覦。想往時,一個元力六階的小家伙都能讓他們爭得不可開交,更別說如今這麼多七階天驕了!」說話之人臉型方正,眉宇間正氣凜人,卻又不悲不喜,一看就知是不苟言笑之人。

「大臉馬,你是說憑老子的修為,比不過那群老東西?」桀驁中年人濃眉一揚,臉色一黑,依稀就要手底見真章。

「難道你還想和我比劃比劃不成?你也不看看,私底下我們比劃過多少次,而在以往的比試中,你又贏過幾局?」

桀驁男子聞言,瞪眼瞅了瞅說話之人,卻是不再作聲。

‘嗡!’晨悟鐘第四次轟鳴,卻被先前短促了許多,也堅勁許多。

「試煉結束了!」聚集在聖殿廣場前的少年們,相互觀看,次第祝賀起來。

而山道八百來丈處,身著宮裝的少年,在獵氏兄弟走後不久,又強撐著走出十數丈,終于躺倒在山道上,再不能有半分動彈。

他咬著牙,嘴里數著爬到自己身畔,復又跨過去的少年︰「十八,十九,二十!」

在晨悟鐘響起的瞬間,他恰好成為山道上,第二十一人,臉色如雪,‘噗’的再次噴出一口鮮血。

再抬頭時,神色陰沉如水,惡毒萬分。

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