朔風如刀，隆冬蔓延。
山間的風雪驟然大了，雪地上那行清淺腳印，漸漸被浮雪遮蓋。
「我們回山洞里去吧。」錢尺仰頭看了看天色，估模著這場雪會有更多時日才會停歇。他雖然心念紛亂，對于獵國來人的意圖，卻生生揣摩不透。
回山的路上，獵西陵落下一步，將手中把玩著的冰晶遞給身後一臉興奮的少女。雲紫襩uo讀艘幌攏?膊恢?懊嫻納倌暝謁??相止玖聳裁矗?婕純┘├逍ζ鵠矗?ρ氈槐?┬痴眨?月凍齜峭?俺５拿骼觥 br />
周婉與趙欣兩人將這一切看了滿眼，回頭對望一眼，心照不宣的笑了起來。
先前獵西陵看到那行腳印的神情，被當時站在他身側不遠處的鄭晟不看到。鄭晟不明所以，不由撇旁兀自興奮不已的元問與沈俞兩人，快步走了上來。
「小陵師弟，為兄听說這獵國來人陰險狡詐，此番一路尾隨，定有不軌之舉，你剛才為何發笑呢？」
「我是笑今日錢師兄剛說無事消遣，這獵國大宗之人便閃身出來。看來以後的路，我們注定不會寂寞，畢竟這獵國來人，可比南離火狐難纏得多。」
瞧見獵西陵嘴角攜帶著些許詭秘的笑意，鄭晟剛想繼續詢問，卻知他定不會這般輕易告訴自己，只得止住。
出山之時師尊曾說過，一旦遇上獵國來人，定要護著宗門弟子遠遠避開。他想那獵國來人，定然凶險萬分。
看得這少年一臉輕松，鄭晟松開一直輕皺著的眉頭，懸著的心也落下來。不知為何，獵西陵的舉動總能讓他輕易相信。
眾人回到山洞處，加了些許柴火。鄭晟當即邀集錢尺，周婉，與趙欣一起重新布置那壓力陣法。
已經試煉了無數次的陣法，此番操縱起來，頓感無比熟識。
眾少年少女曾在東回峰三岔處，經歷過一場驚險萬分的戰斗，對于覺境元力修煉的感悟也加深了一些。加之獵西陵的點撥，此時在陣中修煉，更覺修為精進不少。
元問獵壯以及天音大宗的王蕭陳沖等領悟絕佳之人，天色方剛過得未時，便覺體內元力充盈無比，在體內翻滾不止，隱隱有了突破的勢頭。
轉過天來，只聞疾風撕裂，八道凝實至極的元力箭矢，叱的沖破風雪，遠遠射入面前數百丈遠的堅硬山石，隨即‘ ’的一聲，那幾人合抱的山石當即被洶涌的元力轟散。
獵壯將巨弓收起，黝黑的臉上露出難以抑制的興奮笑意。
「哈哈，獵老弟試過，那便由我來展示一番。」元問哈哈笑道，將赤色大劍朝前斜斜一斬，一道半丈左近的元力氣浪 射而出，狠狠與山洞入口處的一個巨大山石相撞。
沒有想象中的巨大踫撞聲響，元問不動聲色的將大劍收起，歸入劍鞘。卻听‘叱’的一聲輕響，那石塊原本滾圓無比的石質界面，驟然從中分為兩半。
遠遠浮于洞口外側的石塊，在被斬下之後朝山洞處跌落崖下，‘ ’的一聲鈍響，砸斷許多寒枝，幾只躲在山下林間的寒鴉，立時被驚嚇得尖叫著逃離。
「元兄好手段，你這般不浪費半點元力的攻擊方法，當真比我高明不少。」獵壯哈哈一笑，不吝贊譽之辭。
元問報以一笑︰「獵老弟你才是天縱奇才，你如今比我尚要年輕三兩歲便有了有此修為，不知到得為兄這個年紀，為兄恐怕拍馬莫及啊。」
他說的是實話，依據獵壯如今的修為進度，誰知道過得兩三年又會是什麼模樣？自宗門出發至此，原本剛晉升八階的他，此時竟隱隱擁有了元力九階的修為。
短短數月便晉升一階，這樣的速度，定讓那些在宗門待足十數載、沒有絲毫突破的外門弟子汗顏無比。
風雪漸蹙，山洞處眾人的交談也漸漸隱去，只留下漫天舞如銀蛟的飛雪。
遠在千里之外的南離皇城，此時也朔風漸起，將富裕坊市的熱流點滴抽離。隆冬肅殺之意，早已降臨到南荒這塊最為富饒的土地上。
皇城坊市並不像民間坊市，它不需要在固定時間才能開坊。它永遠對八方來客敞開大門，彰顯南離皇朝無比阜盛的國運。
這一日，街道上勁風肆虐，坊市街道上也不見幾個人。偶爾有人經過，也是用厚厚布帛包裹頭臉脖頸，快步走離。
駐守皇城的武衛門，在未時兩刻方過，便早早回到官坊旁的武衛駐地喝酒蓄熱去了。
將近申時，天空中漸漸下起淅淅瀝瀝的冷雨，不疾不徐的飄散了將近半個時辰，隨後逐漸變得密集起來。
便在這逐漸密集的雨勢中，一行五人破風而來，厚重的防風簑衣將面容掩蓋掩飾，就連面部，也用灰色的帛布遮蓋。
其中一人的聲音極為突兀，時不時瘋瘋癲癲的干笑出聲︰「嘿嘿，下雨了。真冷，嘿嘿。」
這樣詭異的聲音落了一路，讓原本就清冷無比的街道，更增數分詭譎。
走在其身後，身形較為健碩、看不出年紀的漢子听得厭煩，疾走一步，冷哼出聲。隨即朝前面前‘嘿嘿’笑著的男子踹了一腳，月兌口罵道︰「直娘賊的，真他娘就是一個瘋子！」
身旁的人聞言，附和道︰「這家伙神經兮兮，我看就算帶到主人面前，依舊問不出半絲頭緒。我真想不通，號稱‘南離戰神’的雲武衛，居然有這麼個膿包手下。自己逃命不說，還弄得瘋瘋傻傻？」
另外一人正想搭腔譏諷幾句，不料走在最邊上的那人冷哼一聲，隨即冷冷道︰「你三人與他相比又能強到哪兒去？那事兒要是被你們遇上，說不定就當場嚇死了。」
「刀疤，萬勿動手！他可是主上點名道姓要見之人，弄出什麼差錯，你我均擔待不起。」身旁的同伴見狀，趕忙將他探向刀柄的手打了回來。
「哼!」
「哼！」
兩聲冷哼，四目相對，眾人俱都不再說話。看來這一行五人應分為三波，彼此之間並沒有什麼情誼。
那叫刀疤的男子，將早已從冰冷泥水中爬起來，口中兀自笑著「嘿嘿，下雨了」的男子推搡著，朝一處隱蔽民坊里走去。
轉過幾條巷道，坐落在眾人面前的，不過一所樣式再普通不過、經營酒肆的民坊。
這民坊深居巷道，原本並不適合作為酒肆。不過南離皇城富盛無比，即使這等深巷，只要酒好菜好，同樣能賺得黃金千椓。
此時身形肥碩的掌櫃疏懶著靠在櫃台後，眼楮散漫的看向屋前滴答而下的寒雨。暗罵一聲，便待站起身來，將一旁的木窗合上。
木門被吱呀推開來，疏懶的掌櫃一改先前散漫，眼里驀地閃過一絲精光。
「本店已經打烊，客官要是覓地兒避寒消饑，可移步別處。」看也不看來人，世故的掌櫃淡然開口。
啪，指節敲擊在松軟的桑木桌上，發出一聲鈍響。
接著又是兩聲，啪、啪！
掌櫃臉色頓時一變，月兌口而出︰「皇城無根佳肴！」
「山海方能棲身。先生好雅興，還不請我眾人入座？」來人哈哈一笑，目光中有了遇見故人之感。
「自然，這是自然。貴客遠到，當備上好南離酒，鹿肉數碟，以沖饑寒。」掌櫃得到回答，面上浮現出一絲笑意，回過頭高聲向殿內廚子吩咐道。
掌櫃親自將五人延入後面雅間，此處的裝飾卻又與大堂成為鮮明對比。只見四周雕梁畫棟，身旁屏風數盞，其上龍吟鳳兮，華貴之氣透紙而來。
過不多久，數碟上好鹿肉便被切成薄片，相繼呈來。色澤清亮的酒水被放在青色如一的杯中，更增諸多妙義。
掌櫃此時一改先前的生人模樣，抱拳道︰「不知五位貴客，如何稱呼？」
「貴客不敢當，睹此榮華，我獅堂來人自不敢托大。」
「喔，可是‘南將軍’部下的獅堂？」掌櫃隨和一笑，端起桌上的就被輕呷一口，滿足的閉上眼楮，神情動作，流露出少許富貴氣。
「正是，此次主人讓‘南將軍’幫忙尋上次去往晨悟大宗洗凡的諸位將士，幾番打听之下，卻是毫無音訊。幸好這位瘋子沖撞了我等，一番糾葛之下，看到了他身上的祝師令牌，當是雲武衛手下無疑。」
掌櫃瞥眼看去，只見被指那人瘋瘋傻傻，正在將面前一疊細女敕鮮美的鹿肉抓起，胡亂塞入嘴巴。隨即矢口稱贊︰「好吃，好吃！」
「就是他？」掌櫃猶自不信，目光中流露一絲孤疑。
「正是。」
「世人皆道雲武衛手下的武衛，匹夫能跋一城，卻不料今日得見，居然是一個瘋子！」掌櫃面色微哂。
他面前只隨意喝了幾杯清酒，自始至終都不曾取下頭上斗笠的男子，此時神色隱隱不耐︰「領我去見你家主人，這其中曲折，我會與他陳說。」
掌櫃听他語調，觀其言行，並不像尋常武夫。神色一震，恭敬道︰「不知先生名號？還有，你貿然見我家主人，所謂何事？」
「老夫早宜生，你去通稟，他自然會見。」
聞言，面部微胖的掌櫃神情一凜，開口道︰「原來閣下便是主上近日念叨數遍的早宜生，不用通稟，先生請隨我來。」
說罷再不耽誤，領著來人，心情澎湃的朝後面陰暗的同道走去。幾次轉折，身旁的情景再變，卻是一條錦緞鋪就的同道，數盞宮燈之內光影灼灼，卻沒有半點油煙升騰。
定楮一看，其內明耀的，居然是數枚拳頭大小的夜明珠。
遠遠便能听見女子的嬌哼，到得近前，嬌哼更甚。
斗笠男子不奈，立身在外長聲說道︰「鄙人早宜生。應公子之約，來此相會。」
屋內痴纏之聲頓止，隨即一聲哈哈自屋內傳來。