不說一干人等一夜未曾好睡。卻說黛玉乍來一個新的地方，又是娘親原來的所在。也未免有些興奮，和雪雁二人嘰嘰喳喳了半宿，直到王嬤嬤看不下去了，在門外勸了兩人幾句，兩人方驚覺已過了三更，遂吐了吐舌頭，方各自睡了。
第二日，兩人正迷糊間，就听得王嬤嬤在門外叫早了。雪雁心里一激靈，知道今天是才來的第一天，各處請安自是少不了的。也不敢偷懶，忙進了里間喊黛玉起來。黛玉也知道在這自比不得家里，也不和雪雁耍賴，很配合地任由雪雁為她更梳洗打扮。
听著里邊有響動，剛被老太太撥來伺候黛玉的紫娟也忙忙地打了洗臉水來。歷經那些事，黛玉並不似尋常千金小姐般，事事須經由人手，因此見紫娟進來，便幾不可見地皺了皺眉︰「紫娟姐姐，我這里有雪雁打理就好，就不勞動姐姐了。」紫娟一听，不由一愣，這里的小姐那個不是幾個丫環，幾個婆子的侍候著。可是表小姐？
王嬤嬤早注意著這邊的動靜了，听的黛玉如此說，又見紫娟的表情。知道只怕紫娟心里有些想法，當下便笑著說︰「我們小姐自幼不喜別人近身，只和雪雁投緣，因此這貼身的丫環一直就雪雁一個。紫娟姑娘可別想多了。」紫娟方才釋然。只笑著說︰「紫娟還以為自己不能入得了表小姐的眼呢。如此倒是紫娟多慮了，只是紫娟既給了表小姐，自然一心服侍表小姐，再無他想的。」黛玉也不多言，只笑了笑。
雪雁也是個利索的，沒多久就已經幫黛玉梳洗完畢。因要拜見家中諸多長輩，便梳了個正式的羞雲髻，黛玉素來不喜繁瑣，因此頭上也沒有多余的首飾，只插了一只通體青綠的翡翠發簪。上身是一件淡青色窄袖對襟短襦，下邊是一襲石青色高腰長裙，外罩一件白狐的大氅。黛玉兀自對鏡看了看，臉上因睡眠不足稍顯蒼白的神色已被雪雁用胭脂掩蓋了，妝雖較平時濃些，倒也不為過。便也不說什麼，扶著雪雁、紫娟二人往老太太屋里來了。
及進來時，發現邢、王二位夫人早已陪著老太太了，三位姑娘也已經在了。黛玉心想只怕遲了，忙上前去跟老太太請安，又見過兩位夫人並各位姐妹。賈母笑道︰「玉兒倒起得早，你兩位舅母平日里並不在這里用餐，只我和你的三位姐妹並寶玉是在這里吃的。不過圖個和兒孫們在一起熱鬧些，托賴著多吃點罷了。昨個你兩個舅舅也是見過了的，日常的也不用去請安，小孩子家家的，只和我混著就好。」說得一屋子都笑了，黛玉少不得一一答應了。
正安排擺飯，就听得外邊寶玉邊問邊走了進來︰「林妹妹可曾來了？」早有丫環含笑答了「表小姐早來了，只怕只等著寶二爺開餐了。」掀了簾子，見黛玉早俏生生地站到了賈母身旁。不由懊惱的撓了撓頭︰「沒想到妹妹卻是個勤快的，偏生又是我來晚了。」探春接話道︰「可是呢，二哥哥趕緊來坐下來用了早飯才是正理，別回頭又誤了學。」邢、王二位張羅著擺好了碗筷，賈母便道︰「你們也快去吧，你們去了，我們也好自在些。」邢、王二位忙笑著告了退。
這邊丫環、婆子們也流水地上了菜。也不過五、六個人吃飯，卻擺了滿滿一桌。光主食就五、六樣，油炸的小春卷、 子、玲瓏的翡翠蝦餃，蔥油的餅子、做成各種動物形狀的小包子。粥是上等的碧米羹，也有紅棗鴿肉粥；小菜有自家腌制的小蘿卜細細地切了絲，用香油拌了，又加了綠色的芫荽，看著就有胃口；又有海帶絲和小銀魚，再有鮮辣拌黃瓜，干炸小黃魚，不足一一描述。黛玉心里暗嘆外祖家的奢糜，面上卻仍不動聲色。
快吃完時，卻見一群丫環、婆子擁著王熙鳳說笑著進來「喲，我只說今個是早的了，誰成想又遲了。也罷，只有老祖宗可憐可憐我，我就著這吃些個殘湯剩飯了。」「就你這猴兒鎮天介淨會說嘴。」老太太笑道「還不快添副碗筷！」旁邊早有丫環重擺了凳子及碗筷。王熙鳳只略略用了些。
賈母自然知道有許多事等著王熙鳳呢，當下便道︰「知道你忙，我們這里也不留你，你這潑猴去了，我們娘幾個才樂和呢。」王熙鳳假裝用帕子沾了沾眼角「可見我是無人疼的，罷，罷，我自去了，你們只樂和你們的。」說著又風一樣與一般丫環、婆子走了。
侍候著的丫環、婆子流水般地撤了飯菜。都是養尊處優的，一桌子的飯菜並沒有吃了多少，黛玉大致打量了下，不過三分之一多吧。「如此糜費，只怕外祖家富碩，這日子也難長久。」黛玉心道︰「外祖家只怕真如爹爹所說，外邊看著風光，內里也未免艱難了。」
這邊寶玉見幾個姐姐妹妹都在，未免想偷懶不去學里。只扭股糖似地粘著賈母︰「老祖宗，林妹妹剛來，必是不熟悉的，孫兒帶著妹妹各處轉轉可好？」賈母雖然溺愛子孫，卻也知道修習的重要。因此盡管寶玉好話說了一籮筐，賈母卻無半分松口之意。寶玉見無法可想，只得悻悻地去了。
送走了寶玉，賈母愛憐地撫著黛玉的頭，問了些黛玉在蘇州的情形。黛玉自是揀了一些有趣的風土人情講給賈母。見賈母听的開心，黛玉趁機道︰「姥姥，林家在京城尚有幾間薄鋪，爹爹來時囑咐我閑時無妨去看看。姥姥，我可不可以閑了帶雪雁她們去鋪子里看看？」賈母一听，明白林如海只怕是給女兒留了一份嫁妝。
女真族人原本是個女尊男卑的社會，並不禁止女兒家拋頭露面。入關後，雖與漢人融合，改了許多規矩，但民風仍較為開放，朝中尚設有女官。女子經商、習文也都崇尚。當下賈母也不阻攔「這個自然，祖母回頭跟你二嫂子說一聲，許你進出自由就是。」黛玉見目的已經達到，且賈母也有些乏了。便與三位姐妹一齊辭了賈母出來。
惜春是個最小的，且又是嫡出。自是更天真爛漫些，見黛玉人品、相貌俱是一流，心里自歡喜的不行。如今離了賈母，更有恃無恐︰「姐姐才來，本不應鬧騰。只是剛听姐姐說那南面的事兒，實在有趣得緊，若是姐姐不嫌棄，我們就往姐姐那里去坐坐。沒得整天繡那勞什子讓人悶氣。」雖然大家子並不指著這些千金小姐張羅一家子的衣物。然而女紅自然少不了是要會些的，不然只怕出嫁了被婆家人笑話。
惜春雖然小，這幾年也被勒令在女紅上用心。惜春尚在貪玩的年紀，自然不喜。听惜春如此說，黛玉焉有不答應之理，忙道︰「來時帶了些南方的小玩意兒，正欲送給姐妹們呢。如此，倒叫我少跑些路了。」迎春是個安靜不多事的，但心里卻是個有數的。探春因著自己的出身，多少倒有些爭強好勝的心思。卻是三個姑娘里素來志向高遠的。四個姑娘帶著一群丫環、婆子說笑間就到了黛玉的紫瀾軒。
這紫瀾軒原是賈敏出嫁前在賈府的住所，原就離賈母住處不遠。賈母及老國公原本就疼惜這個姑娘，何況賈敏也是個聰慧的。更兼這一輩中榮、寧兩府只這一個小姐，其余的倒全是小子。自然更偏愛一些。老國公在時，正值賈府鼎盛，便為這賈敏修了這所小院落。院子不大，卻引了一處活水與外相通。中間是一座兩層的閨房，純木的結構，樓梯處及窗欞間都有枝的雕花。東邊是一溜三間下人們的房間，西邊卻是幾竿翠竹倚牆而栽。這些年來，倒長得有碗口粗細了，有風過時森然成韻，卻也喜人。雖然賈敏已出嫁數十年，這處居所賈母卻不許任何人入住。只時時遣了人看護、打掃，一如賈敏在時。所以雖光陰如箭，物是人非。這里卻絲毫不見敗落。黛玉初來時，見此情形，也難說不感動。閨房的後面，卻又是一個小巧的院落。幾株丹桂，一棵丁香，雜有其它樹木。是為賈敏玩鬧、休息之所。
一群人進來時，王嬤嬤早帶著眾人灑掃庭除完畢。見自家姑娘帶了一眾人等回來，忙笑著迎了上去。院子里的丫環、婆子們也打簾子的打簾子、泡茶的泡茶。一時間，不大的紫瀾軒里倒如花蝴蝶似地穿梭了不少人，素日里冷清的院子也不時地飛出了歡聲笑語。
「天氣尚有些冷，姑娘們先到房里坐坐，待日頭上來了再把這桌椅移到院子中去。你們看著可好？」王嬤嬤心疼幾個姑娘都是身單體薄的，這樣問道。
「正要看看姐姐的閨房呢，如此甚好。」惜春可不客氣，也不等人讓，就搶著走在了前邊。迎春笑道︰「哪里有人和你搶了？急成那樣！沒得讓林姐姐笑話！」畢竟是同齡的人，黛玉也心里愛惜三位姐妹，倒絲毫不覺得生疏。笑著打趣道︰「偏生我沒個姐姐妹妹的，如今來了，可不許你們嫌彈我。」
「姐姐這麼說可就生分了，我們姐妹三人見了林姐姐可是親切的不得了。莫不是林姐姐嫌我們生得粗俗，竟是看不上我們姐妹的？」探春也玩笑著。「真正是三丫頭一張利嘴，倒比得上鏈二嫂子了。先請三妹妹用了這茶，潤潤喉嚨再慢慢的說。」黛玉親自為三位姑娘奉上才沖的茶。
听著這話，迎春一口茶倒差點噴了出來。惜春也笑得早前仰後合，全然沒了平日里大家閨秀的模樣。探春自是不依，沖上去就要擰黛玉的臉。雪雁見幾人鬧得狠了，忙道︰「姑娘們仔細茶燙了手，可別混鬧了。」黛玉也道︰「是了，燙了我的手倒不打緊，皮糙肉厚的。灑了這大好的正山小種，倒是真正可惜了的。」三個人聞言，這才安穩坐著吃茶了。
三人也將京城並賈府里的人與事講給黛玉听。黛玉也揀了些奇聞異事說與三人，直听得三位姑娘連連稱奇。說笑間就到了午飯時候，王嬤嬤笑著上來提醒幾位姑娘。探春笑道︰「多久沒有如此暢快過了，正是︰听君一席話，勝讀十年書。林姐姐今個可讓我們長了見識了。」迎春也道︰「三妹妹素來心高，倒難得今個服了林妹妹。可見人外有人，山外有山。」惜春拉著黛玉道︰「林姐姐倒將那說書的先生給比下去了。可見我們才是笨口拙舌的。」「四妹妹這嘴甜得，倒象抹了蜂蜜。只要你們幾位樂意，就多往我這里來好了。」說話間四人徑往賈母處去了。
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