接下來的幾日,北風越發的緊。老天爺也很不給面子的冷得人幾乎不欲出門。水溶氣得直跺腳,卻也無法。只得在近園子的漱玉軒里讓人早早地燒了地龍,陪著兩位妹妹遠遠地隔著窗欞賞著園中的景色。這日恰好有外邊莊子上獵戶送來的新鮮鹿肉,水溶大喜。忙命七喜吩咐了廚房將素日里不太用得著的燒烤家伙什拿到漱玉軒中備用。
大夏朝是滿人天下,雖經近百年,諸多漢化。然京中貴族在飲食方面卻還保留著不少原來的習俗。燒烤便是其中之一。這日吃過早飯,水溶便開始張羅此事,北靜王妃見了不覺好笑。這傻小子何時會做這個了?于是笑著把水溶拉到一邊︰「你只管陪著玉兒就好,這里有娘親我來替你把關,你就安心好了。準保讓你們吃上鮮美的鹿肉。」水溶知道母妃的心思,不好意思地撓了撓頭,謝過母親便去邀請黛玉、惜春二人。
兩人听得有鮮美鹿肉可以品嘗,也歡喜得緊。這雪景,配了鹿肉,再燙了熱熱的酒。那自是最美味不過。兩人也不推辭,跟著水溶往漱玉軒中行去。園子中的雪早被下人們清掃去了可供行走的道路。滿園的臘梅在雪中暗暗透出陣陣香氣,時不時地飄入鼻中,若隱若現。于這冬日里別有一番清新的韻味。想到為救娘親與師父、師母並雪雁四人在天山時的情景,黛玉不由有些鼻子發酸。望著遠邊的天際,不知自己牽掛著的人可都好?惜春卻是看著園中的梅花襯著雪景,開得分外的好。水溶見兩位妹妹都喜歡這園中的臘梅,當下早悄悄地命人折了幾枝放到了那漱玉軒中。
一行人逶迤行至漱玉軒中,烤肉的家伙什並串好的鹿肉早已經擺放整齊。北靜王妃笑道︰「這可是咱們莊子里的人從山里獵戶手中買來得新鮮野鹿肉,比咱們自已家養的好不知多少。也可說是可遇而不可求的。可見你們兩個是有福的。今兒個我也拖賴著借你們的福氣,飽飽口福。嘗嘗這鮮女敕的鹿肉。」听王妃說得有趣,黛玉、惜春二人也不由得笑了。氣氛立刻活躍了起來。兩人雖是千金大小姐,畢竟年幼,賈府里素日也拘得緊些。今個見這樣,不由露出了貪玩的天性,兩人都自告奮勇著要來烤肉。
這本來就是水溶準備了讓兩人玩樂的,自然樂得兩人參與。就連雪雁、入畫兩人也新奇的不行,一邊幫著二人,一邊也躍躍欲試。兩人不甘心的模樣黛玉早看在眼里,當下道︰「你們兩人也別只顧著我們了,難不成還讓我們烤給你們吃嗎?還不快自己去弄!」雪雁、入畫二人也是機靈的,自然知道黛玉不過是看著她們兩人眼熱才如此說道。雪雁笑道︰「哪里敢呢,我們這就去了,小姐小心別燙了手才是!」黛玉還來不及言語,就听得惜春道︰「真是個嗦的,快去吧。這麼些子個人看著你,哪里就燙了你們姑娘的手了。倒是你們自己小心些才是。」雪雁倒也不爭辯,只福了福便一邊也去烤肉了。雖有一幫子僕役們在旁邊指導著,畢竟這事兒之前沒有做過。只听得黛玉哎呀一聲,卻原來是烤焦了。
水溶笑道︰「比我第一次烤得可是好多了,不打緊。再拿些過來重烤就是了。」七喜忙從旁邊的盤子中將串好了的鹿肉又拿了些過來。惜春的火侯拿捏的倒是不差,只是味道卻少了幾分。不過畢竟是自己親手的作品,惜春倒是吃得自得其樂。慢慢地大家伙都做得有模有樣了,酒是早已燙好了的。雖然外面是皚皚白雪,可屋里卻是暖和得緊。幾個人一邊吃著酒,一邊品嘗著自己烤制的新鮮鹿肉,好不快活。可惜真當酒熱耳酣之際,卻有人報說賈府有人來訪。欲接兩位姑娘回去。
北靜王妃心里雖然不舍,卻再也沒有什麼理由留著兩位小姐了。只得請來人先在前邊喝茶。所幸這邊也吃得差不多了,只是大家貪著這熱鬧,多玩了一會罷了。如今只有好生打發著兩人去收拾東西了。北靜王妃又著人將早就準備好了的老山參並其他一些老人家用得上的滋補之物交給來人好生帶給賈老太君。又拿了幾匹料子,只說是給幾位姑娘的。來人推辭再三,不得已方謝著接了。水溶將這幾日淘換來的一好玩的小物兒交給雪雁、入畫二人。只說是素日里不常見,自己往日里遇到覺著好玩收著的。兩人本不欲收,北靜王妃笑道︰「不過是一些小頑意兒罷了,不值當什麼的。給兩位姑娘閑了差個趣吧。」兩人方謝過水溶並王妃。
水溶並北靜王妃親自將兩人送至車攆處。北靜王妃又親拉著黛玉的手好一陣囑咐,只道無事常來,方放兩人上車去了。回到賈府,天已擦黑。兩人自是得先去拜見賈母。卻見除了賈母,幾位姐妹並寶玉都在賈母跟前湊趣。原來寶玉下了學,打听得黛玉、惜春二人今日回來,就直嚷嚷著要和老祖宗一起吃飯。賈母自然樂得和孫兒們一起,便索性讓丫環們請了幾位姑娘也一起過來。
見兩人進來,嗔怪道︰「可是玩得把我這老婆子忘記了?不是我老婆子打發人去接,都不惦記著回來了?」尚末等得兩人回話,寶玉早上前一手牽了一個。笑吟吟地道︰「甭說老祖宗想著你們了,就連我這幾日也覺得園子里冷清得慌。這下可好,熱鬧了好些。」寶釵抿嘴笑道︰「林妹妹不在,寶兄弟人也焉得緊。這下子妹妹一回來,寶兄弟也精神了。」說得一眾人想著寶玉這幾天的情形,不由都笑了。只旁邊侍候著的襲人神情訕訕的。賈母拉了兩人分別在旁邊坐下,又細細地問了在北靜王府的情形。一眾人等又吃過晚飯,這才放了二人回去。寶玉本欲跟了黛玉往紫瀾院中去,襲人勸著說妹妹方回來,定然累了。反正這回來了短時也不會再去。寶玉方熄了這個念頭。
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