母卻給嚇怕了，點頭答應了。
那是資深土地爺的手段，申公豹現在是辦不到的。他只能用一個折中的辦法，到了老村長家之後，他就在牆上露出了半張臉，笑道︰「老村長，可識得小神？」
按照人口本冊上記載，這老村長年輕的時候上過戰場，還當過小官，後來因為得罪了上司才被罷官還鄉的。這樣的人，膽子應該不小吧。可就一個照面，這老村長就嚇得昏死過去了，申公豹發了好一會功，才算給他救醒過來。申公豹也不敢再玩猶抱琵琶半遮面這麼高深的事情了，直接現身出來，坐在老村長的對面，和和氣氣地道︰「老人家，我是新任的土地，我姓皇甫，你莫要害怕，此來是要向你了解一些此地的情況，以便日後更好地為大家服務。」
老村長大概是看申公豹這麼和氣，膽子也大了起來，慢慢地將村子里的事情說了。這清水村雖然地方偏遠，其實也算是個大村子了，有兩百多戶人家，一千多號人。清水村位于天熊山的腳下，天熊山方圓五六百里，橫跨三個縣，山中物產豐富，鳥獸眾多。清水村的村民靠山吃山，生活也算富足。
可三年前，山上突然出現了一只大老虎，前前後後傷了村里十幾個人。村里人倒是圍獵過幾次，可那老虎太厲害，根本就拿它不住，反倒是平添死傷。這樣一來，就沒人敢上去了，這山是「吃」不著了。偏偏天公不作美，這三年來，總共就下過一場小雨，村里唯一的池塘都見底了，山上流下來的泉水也干涸了，村民們都只能靠著一口老古井維持。用水不便，莊稼的收成就是個大問題，漸漸的，富裕的清水村就窮下去了。
這縣城的縣官是出了民的昏官，從不估計百姓死活。老村長多次去請縣里，請求縣官派人擒拿猛虎，為民除害。可縣官就是嫌他們給不起銀兩，死活不肯派人。村民們看縣官求不懂，沒辦法，就只好求土地爺了。
可上一任的土地爺是個不作為的主，村民們不管怎麼敬香、開香會，他就是什麼都不給辦。
村民們漸漸也就對土地爺失去信心了。
「哎，我算是被上一任害了。」申公豹想著，「不給他們辦點事情，只怕永遠不會有香火了。」
申公豹思量一番，要說這降雨的法術呢，他現在也不會，可他好歹也是個神仙，要收拾一只老虎總該是沒問題的吧。村民們只要可以打獵，就可以掙到錢，養家糊口總是問題不大的。
他打定主意之後，就對老村長道︰「老人家，上一任土地不作為，可我不一樣，我既然當了清水村的土地，就自會為你們做主。求雨之事還需要時日，但那山中的猛虎我自替你們除去。」
那老村長一听，當真是感恩戴德，激動地道︰「若能如此，村里一定為老爺重塑金身，日日供奉。」
「這是我應做之事。」申公豹笑了笑，瀟灑地一個土遁，就往後山去了。
村民們都不敢上山砍柴，本該是灌木叢生，樹大林深才對。可是基本上的草木都枯死了，整座大山都顯得死氣沉沉的︰「看來清水村這些年的確是沒有下過雨，連這樣的大樹都枯死了。」