成帝在太後處踫壁之後，心一時灰了。淳于長勸他別急，從長計議。那天，他在門口處踫到到了谷永手里捏著長長的文書。他問又在為國操麼子心，谷永說「為別人不養伢子的事急」說到生養孩子的事，他想到了婚了上十年的成帝沒有一男半女的，又想起在許皇後家里遇上的蘇大仙，把成帝立後遇挫幾件事攪拌在一塊。就匆忙往許姐姐那兒去。許姐見他來也匆匆，去也匆匆，就不高興了「我要你的時候，你就忙。而你約我，不容半點閃失。這里，我送個大活人給你，下次可不允許這樣子，對里喊‘蘇大仙，你出來下，淳于公子有重要的話要說呢！’」蘇大仙出來說「剛才公子不是說過了嗎？讓我到太後那開個包生兒子的土藥方子。我正在寫偏方。」說時進房。進去之後又出來問淳于長「那個趙飛燕的燕字可是天上飛的那個燕字？」淳于長說「是的。」
許姐姐說「這個大仙，兩耳不聞人間事的大仙，怎麼問起趙飛燕的燕字？奇怪得很。」淳于長悶頭不吱聲。許姐姐倒是急了說「你平時話多得很，今天怎悶葫蘆一個，沒有話了呢？」
淳于長一時逼急，說「待會要往太後那兒去的，我在想事哩！你們女人心通，為我拿拿主意。後天就是三孬子的生日，接太後？還是不接？」許姐姐迷惑問「三孬子，那個三孬子？」淳于長說「就是我的三兒子」許姐姐說「當然得接，太後沒有孫子，看著你兒子，她還不當做孫子一樣喜歡。」一句話說得淳于長歡喜，出門就走。許姐姐叮囑說「莫忘在太後面前游說我那苦命妹子的事。」淳于長高應了聲「放心」。剛踏出一只腳又被許姐拉回，叮囑說「勸皇上莫動換後的念頭。任何條件都是可以答應的。他要借行獵為名，出宮約趙氏姐妹都由著他。妹妹只求一個皇後名分」淳于長還是應聲嗯，出門時不由自主抱著許姐姐啃一口，問「你丈夫這幾天吃的可少些？他什麼時候死？」
蘇大仙到了太後那兒就吹噓藥方子「孕」氣十足。太後見說運氣，也興奮起來，說「人的運氣決定著他自己，還決定著下一代，還決定著一個家族。我的運氣就是好。我十八歲那年，太子心愛的妃子死了。父親宣皇上與母親為兒子的事著急，就選了五個人站他面前讓他選。他單選了我，你說這不是運氣嗎？我也是運氣十足，運氣得很」大仙笑著說「我說的孕不是太後壽星所說的運，我說的是懷孕」太後說「說懷孕我也是孕氣十足，當天同元太子同房就懷上了。他那個砍頭的，見我就煩，煩我是爸媽指派來的，奪了他的自主權。說我不及史妃漂亮。史妃是那個你可曉得？就是我之前死了的那個，就是史丹的妹妹，我等于是接替她的填房。我沒有法子，挺著個大肚子守空房。還好，生下個胖小子，是我的運氣。他爸爸高興，指定我為太子妃。他招惹花摘野草，我視而不見心平靜。我坐在太妃椅上做我的太子妃。他象忙碌打水的公雞，我與他各得其所。他由太子到皇上，而我也一路做下去，皇後，皇太後，你說我可是孕氣十足。簡直是運氣十足。」
大家哄然一笑，蘇大仙乘著高興掏出了「引子大藥方」，太後說「你念我听著，藥也吃過幾味。我听藥名就曉得是補陰還是補陽」大仙念「yin羊一只」太後叫停「這第一味藥我就沒有吃過沒有听過，真的是活羊嗎？」大仙說「是真的」太後說「我听懂了，八成是以羊補陽，兒子陽虧了才使後宮女懷不上孕的。你這羊也奇得很，怎麼叫yin羊？」蘇大仙不語接著念「淡從容三份三，鹿角片二份四，當歸一份六，鎖玲陽半份，狗腎半份，驢鞭一份二，雄蟲蛾少許，急性子少許。」太後听著，覺得應該還有下文，見大仙不吱聲，問了句「沒有了？」大仙說「還有一份藥難尋，少了這味藥，藥方子就不靈驗了」太後說「你說的藥在人世間可有？」大仙說「有」太後說「不要說是人間有，就是天上桂花樹葉，我也要派人去摘的，你說是麼子藥？」大仙「冬燕窩加上飛燕唾沫」
太後說「燕窩就是燕子的唾液沾成的，你說的冬燕窩與飛燕唾沫其實是一個東西」蘇大仙說「太後，不一樣，你今後曉得的，不一樣的東西。所有的藥中都是八份物二分精神，唯獨這份藥是八分精神二分物。我說出燕子的習性，你就會明白這味藥的獨特之處。」太後向前欠了欠身子說「你講」蘇大仙說「燕子雙飛雙出，是典型的夫妻型鳥。它以人居室為窩，生育繁盛。它微小，但生命極強。春來冬去，守候有時。以它入藥。太後，你該認清它是怎樣的一味藥了吧？春夏戲庭落，冬日余空巢。好藥，好藥呀！」
太後見蘇大仙丟下方子走了，說「姑且死馬當活馬醫吧！引子這名好。引生，引死，引窮，引富」
淳于長到太後府時，太後正在用餐，傳上去的是羌胡的苦麥粉糊。
淳于長說「仙人原來是這麼苦著來的。我永遠不及老壽星。」太後說「他同王莽比較起來，一個是甜菜，一個是苦瓜。大外外甥淳于長給人以快樂和興奮。大佷子王莽，陰沉著個臉。讓人樂不起來」。問安之後，淳于長奪過糊要親手捧著上給太後。太後說「難為你一遍孝心。天有冷暖，事也有冷暖，剛才蘇大仙來說了個引子藥方！前頭的十味藥我都曉得其中的陰陽。唯獨後一味我讀不懂是麼子藥。你這一來怕又是說趙飛燕的事吧！想起蘇大仙那味藥，我還真的動了換後的心思」
淳于長把內心狂喜的心壓在心間。不露聲色地小心捧著糊送到太後手里。太後自語式地說「趙氏姐妹長得好，但不知德性怎麼樣。」淳于長，答道「好著呢。姊妹倆听皇上話，跟皇上走」
這時外頭傳班婕妤來了。她進來的時候就哭哭泣泣的，接著來了個長跪不起。太後驚訝地問「麼事？」婕妤說「沒有事」太後說「這就奇了，沒有事怎麼這樣傷心？莫不是皇上又在欺負你，使人非人了？人倫呀，他不生養，還上外頭招蜂惹蝶的，他就是不人倫？」班婕妤搖頭，說「我只是想改變一下，屋子里空氣都不流了。大風吹著也不流了。我只是想改變一下，隨便怎樣的改變都行。我只是為了改變而改變。」太後說「你是缺吃的還是缺喝的？剛才你也說了，不缺吃不缺喝，我看你缺的是心。一顆放棄的心。你以為遁入空門就等于放棄了？你以為離開皇上站到我身邊就放棄了？」班婕妤說「我放棄了，真的放棄了，但我的心總是空落落」陪她來的僕人見婕妤不善于言語幫著說「她想進空門，又害怕空門，猶豫不決，因此上你老人這兒來求個主見。真的不行的話，就甘願陪你老人聊著天兒渡過後半生。夏天為你打打扇子。冬日為你捧捧暖爐子」你們見證了她的無主見。
淳于長從太後那里出來就往成帝那兒報告進展，說事情有一半的勝算了。成帝驚訝淳于長能力，說五成也就差不多了。也就快了。那就努力吧，封後的那天，我封你個定陵候。
淳于長高興往許姐姐那兒去消遣。見門口停放一輛白馬白車，知道許皇後湊巧來了。他直上清許殿見許姐。許姐姐拉他到身邊，說「丈夫突然想吃，肚量大增怎麼辦。」淳于長說「那就快了，回光開始返照，離死不遠了。趕緊做些好吃的，讓他吃著好去死。按我們家老人老下數的說法，三天之內應歸天。」
許姐起身吩咐人，殺頭豬，殺頭羊。還交待僕人「對丈夫的任何交待都要滿足。不許有半點馬虎。」淳于長說「為著滿足他的口味，又殺豬，又殺羊，是否做過了，病人吃不了許多的。」許姐說「你剛才不是說了嗎，不出三天就要死的。他死的那天也用得著的。」安排好之後又回到淳于長邊上。淳于長一時想起剛才門口停的車子。問「皇後在那里。怎麼沒有見著人？」許姐姐說「在後廳。同巫師在做法子。」
淳于和說，「巫盎是件踫不得的事。朝廷視為大恨大惡，你敢留大仙在家里做法子。你膽子大著呢！皇上曉得怪罪下來。要砍頭的。你趕緊勸皇後。叫她不要為迷信了。與皇上之間的冷戰這也是沒有辦法的事，他迷上趙氏姐妹。你不用風騷留，別人就用風騷奪。沒有風騷，只好看著別人奪你的所愛了。」
許姐見他這樣說，倒也警惕起來，就往里去同皇後說開了。
這里淳于長在想心思。他想了許姐丈夫走了之後，他與許姐的關系如何擺放。一時走了神，抬頭見許姐姐時又見她換了件衣
想時見許姐出來了，他驚訝地問「你怎麼換件暗淡的衣穿著？顯得老氣，臉上又多愁容，不過你那女人態還是很足的。你的本質是個大美人。濃妝淡抹總相宜。」皇後也驚訝「你在說誰呢，我是妹妹許娥，許皇後」
淳于長又是一驚，說「這雙胞胎象的一點不走模子。我還以為是你姐姐換了衣服出來了。」他想到皇後的來日，眼晴大膽地在她身上掃開了，皇後低頭無語。
這時許姐姐在外說話不見人影。「淳于哥哥，你同我妹妹皇後多聊會。我得上街去。」說著就出了門。在門外叮囑僕人說「小心貓，小心狗。」說時把門虛掩著走開了。