彭飛畢業後堅決不回機關，軟磨硬泡的讓老爸找關系，非要進本市那家著名的北方鋼廠。
北方鋼廠是共和國鋼鐵行業的長子，歷史悠久，底蘊深厚。不但培養了大批同行業拔尖技術人才，也培育出了很多省、地、市領導干部，有的甚至走上了中央、國家部委的領導崗位。
彭飛看中了北方鋼廠的還不光是這些，彭飛更看重北方鋼廠的經濟效益。當時北方鋼廠普通工人的工資，是其他行業工人平均工資的三倍左右，這尚不包括年終獎金和分紅。
彭飛毫不猶豫地選擇了北方鋼廠下屬的，交際面最廣待遇最優厚的國貿公司。
彭飛如願以償，終于順利實現了自己的願望。而且憑借老爸的人脈關系，彭飛的研究生高學歷，以及彭飛靈活大方的處事方法，不到兩年，彭飛就當上了貿易科的副科長代理科長，主持科里的全面工作。
彭飛權力大了，老樂和同學們也跟著受益。最直接的好處是︰同學之間一有聯誼活動或者小型聚會什麼的，一律由彭飛買單。其他人只要到場就行。
有一次，彭飛召集幾個牛牛小範圍聚在一起吃飯。老樂想這回怎麼也該自己表現一回了，因為老樂覺得自己大小也是個國家干部，風頭不能總是讓彭飛搶去了，長此以往自己的面子多少有些掛不住。
點菜時，老樂主動申請，告訴大家只管點，放開喝，今天聚會由他買單。彭飛不反對也不說同意，他只是按部就班的點著菜譜上的招牌菜，然後又要了兩瓶當時正流行的「酒鬼」酒。
老樂心里一緊，他隱約听說過，一瓶「酒鬼」酒的價格，應該差不多抵得上他一個月的工資。今天，即使他事先有所準備，衣兜里大約也只揣夠了兩瓶酒的價錢。
一個牛牛說︰用不著喝那麼好的酒，大家都是同學，差不多就行唄，今天你把檔次定得這麼高，下次我們就不好張羅了。
彭飛︰你們如果張羅請客，什麼大蔥蘸大醬、咸魚大餅子，只要可口就行。老樂不一樣，那叫堂堂的辦公室副主任，而且說不上哪天就把那個副字給去掉了，上點檔次是應該的，你們不能和他比。對不，老樂？
老樂勉強笑了，笑的比哭好不了多少。
快結束時，老樂乍著膽子喊服務員買單。年輕女服務員空著兩手款款走來︰先生，單已經買過了。
老樂的膽子一下子大起來︰我不是已經跟你們說好了，這桌單由我來買嗎？你們怎麼能擅自做主呢？去，把賬單給我拿過來！
女服務員面露難色，看了一眼彭飛。
彭飛只好站起來打圓場︰這可是我領導！連我都不敢得罪，還不快去把單子拿過來，給領導解釋清楚。
女服務員趕緊轉身取回賬單，對老樂解釋說︰您看，彭總在這吃飯，從來不用買單，到年底用支票一塊結，單子上只要有彭總的簽名就可以了。
彭飛跟著對老樂說︰你要堅持買單，等于當我財路了。餐費越多說明我成績越大，成績越大上面撥款越多。我還指望年底用支票多套些現金，給領導們送禮呢！
老樂只好不再難為女服務員，他偷偷瞄了一眼賬單，發現龍飛鳳舞「彭飛」旁邊的那組數據，足足是他三個月的工資。