延德四年，正月二十七
太色還未亮透，位于京城白塔胡同的霸陵候府便開了角門。魚貫駛出了四輛毫不起眼的平頭黑漆馬車，在朦朧的晨光中朝著京城北城門的方向駛去。
街道兩邊陸續有挑著扁擔上貨的小販，街口更是有經營吃食的小鋪適時擺出桌椅，給這些已經趕了近一個時辰路的販商們一個歇口氣吃早飯的地方。
前三輛車上坐著十二個人，有些憋悶。徐氏本要安排五輛馬車，卻被曲蓮制止。如今謹慎還來不及，怎能為了舒適增大風險。
「等出了順天府，便可松快一下，屆時夫人自己一輛車都是可以的。」局勢已到了如此地步，曲蓮便也強硬了起來。再加上裴玉華也以曲蓮馬首是瞻，徐氏也只能抱著裴邵靖和方媽媽、夏鳶坐在打頭的一輛車上。
徐氏帶了方媽媽和夏鳶，裴玉華帶了一個紅繡，那三位姨娘卻不能再帶丫鬟，如今三人再加上一個裴麗華坐在中間第二的馬車上。二少爺裴劭翊則也做護衛打扮，與另一個護衛坐在車外。
第三輛車上則裝著這一路上所用的物什。在將行程路線與時間安排好後，曲蓮便再未開口。畢竟是霸陵候府的事情，她不願插手。待她們離開後，候府中如何安排，留何人看管便由裴玉華去安排。
曲蓮領著陳松，裴玉華帶著紅繡，這四人則坐在最後的馬車之上。陳松不願坐在車內，便跟翟庭玉一起坐在車外。看見路邊的包子鋪中小販打開籠屜，蒸騰著熱氣的包子雪玉可人，翟庭玉利落翻身下車買了一袋包子回來。他們的馬車在墜尾處，他如此行動，在最前方的父親翟向卻是看不到的。他本就是十七八歲的年紀，在家中又是老小，還有些未月兌的少年心性。
「給。」翟庭玉叼著一個包子，將剩下的一整袋都遞給陳松，「這李氏包子鋪的包子比旁家的好吃。」
陳松嘿嘿一笑，便接了過來。剛要伸手，想了想又探頭進簾內，「阿姐，你吃包子吧。」在看到裴玉華抬頭看他時，他又有些不好意思道，「大小姐也吃吧。」
曲蓮沖他笑了笑，伸手自那袋中拿了一個。裴玉華正待伸手，不妨一邊的紅繡急急道，「小姐……」
「不妨事。」她擺手阻止紅繡，也伸手拿了一個。待拿了一個後，想了想又從那袋中拿出一個，遞到紅繡面前，笑盈盈的看著紅繡瞪著眼接了過去。
「小姐，咱們帶了吃食。」紅繡勸道，「我這還特意帶了一匣子今早做出來的點心。這街上的吃食……
「那里就那麼多的講究，紅繡你越來越羅嗦了。」裴玉華咬了一口包子咽下後道，「我听哥哥說，父親前些年在北地時，就連霉米都吃過。糧草緊張時，便是哥哥也要跟著兵勇們一起吃飯，吃的也是一樣的東西。再說了，我不過就是嘗一嘗……」
「小姐何苦說那麼多，不過就是想嘗個鮮兒，倒拿我作伐訓我一番。」紅繡撇嘴，拿起包子狠狠的咬了一口。
這主僕二人倒是十分融洽，曲蓮看著她們，嘴角泛起淡淡的笑意。待想起錦袋中那物件時，她臉上的笑容又落了下去。
袋中確實有一枚金吾令，而在那金吾令後還用紅線系著一塊瑩白油潤的玉佩。玉佩以鏤空的技法雕刻著一片連綿疊嶂的遠峰，暗含著她三哥蕭巒的字……曲蓮看著這塊玉佩，差點又落下淚來。皇後入宮之物需受嚴格查檢，這塊玉佩恐怕是她身上如今唯一與他相關的物件。
接連走了兩個時辰，接近晌午十分，便看到了不遠處聳立的北城門。相比起年前，這里確然多了班崗，坐在打頭馬車上的翟向心中暗自想。他看向坐在身邊的副教頭，低聲問道，「前路可安排好了？」
「大哥放心。」副教頭低聲回道，「按您吩咐，每五十里都安排了十個人，待咱們過後便暗中跟隨護衛。褚清帶著趙老三走的官路，晝夜不停，三五日內必能見著大少爺。」
「那就好。」翟向點了點頭，安心了一些。
「程春兒已經走了兩天了，今日夜里應該就能趕上咱們了。到時候青州是什麼情況，咱們也就知道了。知道青州的情形，咱們好歹心中也就有底了。」
一晃眼，打頭的馬車已經行至城門下。此時已經是晌午，進城販賣的百姓也開始出城，南城門下往來熙攘。翟向本想著，此時京城順天府並未禁出入，出城門應該不是什麼難事，誰想著便是在這南城門下，便被攔住了去路。
「車上什麼人？」南城門下，一個小校攔住了裴府的馬車。
「這位小哥且行個方便，車上坐著的是我家少夫人，其余便是些僕婦。如今正是我家親家老爺第二年的三七，少夫人便是去城外潭柘寺祭拜。」翟向看著這小校眼生，張嘴便扯了一個謊。至于說少夫人，則是之前曲蓮與他定下的。若是在城門內外遇阻，便以少夫人出城祭掃為由。
「你們是哪家的？」那小校並未容情，見這馬車不起眼，又打量了翟向幾眼，態度便有些散漫。
還未等翟向開口，那自車隊最後處行過來的一輛馬車中突然響起一個清脆的聲音，「咱們老爺是汝陽伯的族兄，便是長凳胡同那家。」
小校心中一頓，他雖不知那長凳胡同住著哪些勛貴，但是汝陽伯倒是知道的。如今誰人不知梅貴妃誕下了皇長子，位份又僅在皇後之下，連帶著汝陽伯的地位也水漲船高。小校有些猶豫，卻仍道，「雖是伯爺的族親，但前些日子城門下了禁令，武將親眷一概不許出城。還請少夫人勿要為難我們。」
「我家老爺並未出仕，更不是什麼武將。」那清脆的聲音立刻便道，「還不快快讓路，別誤了我們的吉時。」
那自馬車傳出的聲音嬌俏清脆，甚是好听，只是那倨傲的語態讓人十分不虞。這小校不敢硬頂，只是肚子里憋了氣卻也不松口，「若是這般，那便讓咱們查檢一番。你說你是汝陽伯親族，咱們也不知道。」
那小校話音剛落，從那黑漆馬車簾內伸出一只蔥白細女敕的手。一塊金燦燦的令牌便握在了這只手里，在正午的日光下那金吾兩字十分奪目。
小校嚇了一跳，忙退後幾步。這金吾令乃是宮中之物，這隊人馬看來確實與梅貴妃有親。此時，小校再不敢阻攔，躬身打了個哈哈，便示意城門衛兵放行。然後，他便盯著那示出金吾令的馬車。可惜，門簾低垂，卻是看不到簾內之人。
四輛馬車魚貫出城，那示出金吾令的馬車等著前面三輛車出城後，便又成墜尾的一輛跟著出了城。
自始至終，車內再無人出聲。
「這是哪家的親眷啊？」南城門下，另一名小校湊了過來，嘖嘖的嘆著，「看著也不著相啊。」
「你知道什麼。」先前那名小校嗤道，看了看左右才悄聲道，「手里拿著金吾令呢！」
「嚇！」同伴顯是被驚了一跳，「難道是宮中貴人？」
「卻不是。」小校搖頭道，「是貴妃娘娘的親族。」
「果然是一人得道雞犬升天呀。」同伴迭聲道，語氣中滿含著欽羨。
「但我總覺得那個老車夫在哪里見過似的。」小校晃了晃腦袋，嘟囔了一句。但是城門下隨即而來的人流讓他很快便將此事拋之腦後。
「哎呀！大女乃女乃，方才嚇死奴婢了！以後可不要讓奴婢做這樣的事了！」待到行出城門將近十里路，馬車中才再次傳出那嬌俏的聲音。那驚恐的帶著些許顫悠悠尾音的話，讓坐在車前的翟庭玉和陳松都笑了起來。
「咦，我倒覺得你扮起跋扈的丫頭來，十分的惟妙。」已到晌午，裴玉華拿著食盒正在進食。非常時刻，倒也不用計較那些食不言的規矩了。
曲蓮看著裴玉華打趣紅繡，方才覺得這位大小姐老練之下依舊不過是個稚齡少女。她看向紅繡道，「你做的很是不錯。」
「謝大女乃女乃夸獎。」面對曲蓮的贊譽，紅繡倒是有些拘謹。她也不明白為什麼在面對大小姐甚至徐氏的時候，她都很少有這種不由自主恭敬下來的心緒。而此時坐在她對面的，不過是一個十日前還為奴為婢的女子。
她坐在那里，閉目不言，卻給人一種世人皆輕渺，惟心獨自芳的拔萃之感。
那邊廂，裴府的護衛總教頭翟讓則在安撫車內驚懼的徐氏。在他看來，雖然此時還未看出這位大女乃女乃的深淺，便是這份臨危不懼的氣度，便已十分讓他贊賞。對于能平安抵達宣府鎮，他倒是多了幾分把握。
只是，到了晚間十分，自南直隸回來的程春卻帶來了不妙的消息。雙王大軍已至南直隸，順天府城門已然關閉，程春繞了一個大圈子才追上車隊。
驚憂最是能疾速播散的情緒，此時京城內，已然開始慌亂。
康壽宮中，許太後看著佷女許月桐，睚眥欲裂。
「是你嗎？」她用盡力氣才從牙縫中擠出這三個字。
「是我。」面對太後的質問，許皇後昂首站在殿中，她那終年木然的臉上終于露出了暢快的笑容。她身著明黃色翟衣，翟衣上那紅色的鳳凰鮮艷欲滴的仿若要從這錦繡之上飛躍出來。
「為什麼！？」許太後仿佛已經有些站不出，她扶著殿上座椅的副手，問道。這一瞬間，她多年精心保持的容顏與儀態仿若在瞬間土崩瓦解。此時此刻，她猙獰的面容就跟一般人家死了兒子的老婦未有半分區別。
「為什麼？」許皇後揚眉問道，仿若許太後所問之事十分可笑，「您還記得八年前……不，九年前的冬至日麼？那日大雪紛飛，我卻非要出門，母親嚴詞斥責了我，可我還是偷偷的跑了出去。即使日後我因此而被禁足半年，父親還對我動了家法。可是我為此未有半分後悔。我要親眼看著他被刀斧手處死！我要親眼看著他的血染紅那皚皚的白雪。姑姑，這九年來我每日每夜都在想著那一日，想著你所做的這一切。」
許太後抬手指著她，指端顫抖的仿若糠篩，終是一口血自喉間噴出。
「如此，便用這竊來的江山，去祭奠他們一家吧。」說到這里，許皇後朝著康壽宮的殿門走去，只留下一句話，「便是我在月前將皇帝早已殯天的消息傳到獻王那里去的，姑姑你就不用牽連旁人了。」
一個時辰後，沖天大火自坤寧宮中燃起。火勢凶猛，蔓延至周圍數處宮室。大火整整燒了一夜，整個皇城方向都被這場大火染亮，直至天色將明時分，大火才漸漸熄滅，坤寧宮已然成為廢墟。