裴邵竑站起身將外袍抖開，還未及穿戴，便听外間傳來腳步聲。他轉頭看來，卻看到是夏鳶拎著食盒走了進來。待進來後還有些驚訝的道，「世子怎的自己穿衣？」她放下食盒，快步到了裴邵竑身邊，伸手便要伺候他穿衣。這差事，她做了許多年，此時絲毫不見生疏。
因腦中正在思忖昨夜之事，裴邵竑並未在意，便伸了手讓夏鳶服侍著穿戴好。又讓她給梳了頭，直到接了帕子淨面，他才回過神來問道，「怎麼不見大女乃女乃？」
听到這個稱呼，夏鳶接帕子的手一頓，面上的笑容便有些勉強，低了聲道，「大女乃女乃一早就去了夫人那里。」隨即便又軟聲勸道，「世子爺先來用些早膳吧。天氣寒冷，先進一碗糖蒸酥酪。」一邊說著，便將食盒中的早膳往炕桌上擺放。
裴邵竑沒有言語，一撩下擺，側坐在炕上，看著夏鳶一陣忙碌，他隨手端起那碗酥酪。醇厚的酥酪上此時結了薄薄的女乃皮，輕輕一吹便微微蕩漾著褶皺起來。因有些燙口，他便小口的啜著，只是那入口的甜膩卻直直的郁在了胸口。他雖有些不耐這甜膩，卻並未在面上顯露，仍是不緊不慢的啜著。
昨日徐氏便提及了曲蓮主動求去的意思，昨夜他也感受到了她的疏離。那樣的不卑不吭……不卑不吭則正是因為無欲則剛。她對他、對候府無欲，便自能剛強。
「世子！」
夏鳶揚高的聲音打斷了裴邵竑的思緒，他怔了一下，看向夏鳶。看著她嗔道，「世子還是如以前那般喜愛這糖蒸酥酪麼？都飲干了還不放下，這東西雖暖胃卻不能多用，天干物燥用多了難免火上心肺。」
听著夏鳶絮叨，裴邵竑只是笑了笑，並沒解釋。他有些意興闌珊，早間的精神似乎一下子便消減了不少。他轉念忽的想起一事，便開口問道，「我潛進府里時，見到秋鸝被鎖在後院，你可知是為了何事？」
夏鳶正在布菜，听到裴邵竑此問，頭也沒抬便道，「奴婢只知道她偷听夫人說話，恰巧被大小姐逮著。」裴邵竑聞言點頭，將手中霽紅的小碗放回桌上，就著桌上的粥點，草草吃了幾口便放下了筷子。
見他站起身來，夏鳶驚訝的問道，「世子就只用這些嗎……」。話音剛落，便見到他早已走出了東間。望著桌上琳瑯的碗碟，她只得嘆了口氣，開始收拾起來。
裴邵竑出了二進院子，便直接朝著大門而去。昨日匆忙，很多事情都來不及安排，丁宿、阿瑄他們都只能在莊子里湊合。剛出了院子，便看到守在大門上的護衛。徐氏等人此次簡裝出行，跟隨而來的護衛此時也須得做些守門的工作。
他沖著那護衛點了點頭，便向著丁宿等人住下的院子走去。
說是院子，實則有些勉強。不過是幾排土坯房圍成的大雜院。裴邵竑剛剛及得院外，便听到里面高聲的叫好聲。那大嗓門，一定便是老四。
他笑了笑，推開破爛的院門，抬腳邁了進去。
一進院子，便看見十幾個護衛或坐或站，圍了一圈。而這圍成的圈子中，一個孩子正在舞著齊眉棍，一招一式皆十分到位，一根齊眉棍被他耍的虎虎生風。他一眼就認出這個孩子，正是昨日在鎮上曲蓮帶著的那個孩子。听說是她的弟弟……裴邵竑想到這，便在人圈外仔細的看著。
那孩子此時舞著的這套棍法，正是翟向的看家本事。翟向此人，裴邵竑十分了解，那人雖瞧著隨和，實則最是挑剔。裴府不是年輕護衛都想做他徒弟，能入了他眼的那可是少之又少。這孩子這樣的年紀，能學到這種地步，可算是有個好根骨。
裴邵竑這里正看著，那邊老四和阿瑄倒一眼看到了他，立時便走了過來。
「世子，咱們正等著您那。」老四一聲嚷嚷，圍著的人群便立刻發現了他。裴邵竑沒在意，沖著眾人點了點頭，方才看向老四和阿瑄。
「怎麼不去院內尋我？」他站定了問道。
「他說院內有女眷，咱們是外男，有所不便。」听到裴邵竑的話，老四翻了個白眼。他素昔看阿瑄不慣，此時更是有些不耐。
裴邵竑聞言看了阿瑄一眼，見他斂頜而立，只是笑了笑，「你二人怎麼一起尋我？」
「方才接到侯爺密報。」一邊說著，阿瑄自袖袋中掏出一封封著火漆信函，便呈了過去。
「想著這幾日便該到了。」裴邵竑點頭接了過去，卻並未急著拆開。復又看向老四，詢問道，「想是那幾人的來歷查清了？」
「那是自然。」老四嘿嘿一笑，得意道，「咱們是誰啊……」
「行了。」裴邵竑見他笑得得意，伸手在他肩頭捶了一下，「快說吧。」
老四雖有些張狂，但也知輕重，立時便道︰「那打頭的小子是宣府總兵梁肅的內弟，幾年前捐了個游牧副衛，也沒什麼實職，卻有些便利。」
「宣府鎮臨近太僕寺旗，自來是戰馬進京分派的要地，如此看來這位副衛還真是便利不小。」裴邵竑聞言冷笑道。
「戰馬管制嚴格，豈能是一個副衛隨意調遣，恐怕此事有異。」站在一邊的阿瑄突然道。
「我知道厲害。」裴邵竑點頭道，他復又看向老四道，「你便繼續去查探這件事，恐怕有人私調戰馬。你務必查清這批戰馬的數量，還有要調往何處。」
老四領命而去，此處便只剩二人。
阿瑄便道，「世子何不讓我前去？」
「老四此人看似莽撞，實則心細如發，這件事交付于他便足矣。」裴邵竑道。他四顧了一下，便走進院子里一間無人的土坯房。阿瑄則跟著他走了進去。
借著晨光，裴邵竑將信看完，思忖了片刻便將信遞給了阿瑄。
阿瑄接過信，細細讀過，這才拿起桌上的火折子焚了信箋。
「阿瑄怎麼看？」裴邵竑問道。
「廬陵王雖然有問鼎之心，天時地利卻一樣不佔，若要成事，須得巨擘之力。如今半枚虎符在世子手里，廬陵王必定要拉攏侯爺。」面對裴邵竑之問，阿瑄顯是有所準備，恐怕廬陵王之心他也早已猜度。「廬陵王符暉，雖有經世之才，然則疑心甚重。侯爺既然決心與之共舉大事，恐怕聯姻之事不可推月兌。廬陵王欲與侯爺交好，卻又對侯爺心存戒心。世子是侯爺嫡長子，又已冊封，如此一來，招婿世子倒是一條上策。」
裴邵竑聞言，轉身看著阿瑄。他不過二十出頭，穿著件儒生直裰，打眼看去，與京城那些普通學子並無二般。可是，這樣一個人卻入了父親裴湛的眼。裴邵竑雖然猜測父親堅持去廬陵便是意在廬陵王，但在此密信之前，這一切不過是他的猜測。若不是信中所言之事，恐怕父親還要斟酌一段時間。如今看來，倒是阿瑄對此事早已了然于胸。
走出這土坯房，裴邵竑面沉如水。一眼卻瞥見院子邊角處，那個名叫阿松的孩子，仍在扎著馬步。在他身邊，翟向正坐在一條長凳之上，翹著腿笑呵呵的抽著旱煙。裴邵竑心中一動，立時便走出院子，朝著徐氏所在的大院走去。
方進院子，便瞧見鐘姨娘和周姨娘一前一後自屋中走了出來，鐘姨娘一臉無奈，周姨娘則是一臉嗔怒。
只見那周姨娘一邊走著，一邊譏諷道，「也不找面鏡子好好照照自己，憑他什麼阿貓阿狗就敢往二少爺身邊湊。」鐘姨娘走在她一側，臉上方帶著些惶恐，「周姐姐且小聲些，夫人又不是答應了那連太太，二少爺的婚事自然由侯爺做主。」
「你不用替她說話！若不是我死咬著不肯，我看夫人就有心思應了那連太太。」說到這里，周姨娘冷哼著小聲道，「怕是因著大少爺娶了個灶下婢，這便想著如何壓二少爺一頭。」
裴邵竑清了清嗓子走了進來，兩位姨娘不妨他站在門外，臉上皆有些尷尬。周姨娘臉色一轉，腆著笑臉便迎了上來，「大少爺來啦，夫人方才還問起來呢。外邊冷的很，快些進去吧。」一番話說的十分周到，仿若一個慈眉善目的長者。
他笑了笑，並未答話，自己推門走了進去。
「一年未見，大少爺真是越發的出息了。」鐘姨娘只得一個女兒，此時見到裴邵竑長身玉立、風姿俊朗，心中不免有些欽羨。周姨娘卻翻了個白眼，朝著院門走去，一邊走一邊幸災樂禍道，「……再怎麼好，還不是配了個灶下婢。你方才沒見著夫人看那丫頭的眼神，可是笑死我了。」
裴邵竑雖已進了屋子，但周姨娘那番話卻落入了他的耳中，眉頭便立時蹙了起來。想必早間不知為了何事，徐氏發落過曲蓮。
正想著，夏鳶撩了簾子，自宴息處走了出來，見到裴邵竑一驚，忙低聲道，「世子，夫人正在氣頭上，您就別過去了。」
方才夏鳶撩起簾子時，裴邵竑自縫隙處一眼便看到了跪在屋中的曲蓮。此時听到夏鳶的話，他沉著臉低聲道，「你跟我來。」一邊說著，他向著西側間的宴息處大步的走去。待到了宴息處，他壓著聲音問跟上來的夏鳶，「夫人因何動怒？」