皇後的賞賜在辰末便到了裴府,曲蓮便借著這由頭向宮中遞了牌子。
宮中有了賞賜，總是要進宮謝恩的。
曲蓮如今也不在意裴府之中的其他人，待羅管事報了宮中送來的賞賜，便著他張羅了馬車,立時便要進宮。羅管事見狀,有些忐忑,便詢問道要報給夫人知道。曲蓮只瞥了他一眼,道，「夫人若問起,你但說無妨。」
羅忠听她這般說道，自是心領神會,再無多言立時去了外院準備車馬。
不過一刻鐘時候,便有跟車的婆子前來請示。曲蓮拔步便要出屋，跟著進來的染萃一把拉住了她，也不顧她面上寒霜，只哭著道，「大女乃女乃便是不顧自個兒，難道便連肚子里的孩子也顧不上嗎？染萃雖是愚笨，如今也瞧出些端倪，您要做什麼，奴婢自是不敢阻攔，只求您用了早膳再去。」
這姑娘臉上向來帶著笑臉，如今卻哭的涕淚皆下，曲蓮心中軟了一分，由著她將面前炕桌擺了個滿滿當當。
曲蓮平日早膳雖也精致，但從未這般豐富，顯是這丫頭在得知她有了身孕之後精心準備的。只是，說來也怪，未得知受孕之時，平日里也只覺得有些疲憊精神不濟，待得知有了身孕後，見著這滿滿一炕桌的飯食後，曲蓮只覺得胸口憋悶，一陣陣的反胃。
尤其是那碗鴿子湯被擺上來後，撲面而來的香氣中夾雜著的那點腥氣讓她險些閉過氣去。那跟車的婆子見曲蓮一霎時面色慘白，便對染萃道，「姑娘，大女乃女乃如今雖該在膳食上補一補，這清晨正是孕吐最多的時候。這種帶著羶腥氣的東西，早膳就不要上了，容易敗了胃口，就更難吃的下了。」
染萃听了，臉上也有些泛白。
昨日夜里，她就在外間，將內室之中兩人的話全听進了耳朵里。她原本在廬陵時每日過著的都是提心吊膽的日子。自跟了曲蓮之後，只覺得終是過上了安穩的日子。她雖然從未提起過，卻也為了曲蓮一直未有身孕而暗自擔憂。昨日得知曲蓮有了身孕之後，她心中的歡愉不比這府中任何一個人少半分。
只是，她跟在曲蓮身邊已有一年多的時候，自是瞧出了曲蓮的異樣。加之听到了昨晚那番話，她心中簡直是萬般惶恐。
半宿再未睡著，不到寅時便起了，一頭扎進了內灶間，央求著灶間里的廚娘們給曲蓮弄出了這一桌子的早膳。
只是她自個兒還是個黃花的閨女，又哪里曉得孕婦在清晨時會見不得這種帶著葷腥的東西。
曲蓮見她面色倉皇，也不勸慰，只狠著心勉強自己用了半碗碧梗粥，便再也吃不下去了。
那跟車的婆子見了，便勸道，「大女乃女乃若是吃不下，便不要吃了。若是梗在心口，一會兒坐車要難受的。」
染萃听了，忙將曲蓮手中的碗奪了過去，紅著眼眶道，「都是奴婢多事。」
那婆子又笑道，「這是姑娘心疼大女乃女乃呢。這棗泥糕瞧著十分新鮮，又耐餓，姑娘用油紙包了放在食盒里，大女乃女乃若是路上饑餓，也能墊墊。」
染萃听了朝著那婆子感激的笑了笑，自是去忙活了。
曲蓮瞧那婆子不似一般跟車的婆子那般腌粗俗，便問了幾句她的狀況。待染萃回來，兩人便出了屋子，朝著外院行去。
曲蓮正朝著皇城而去，此時坤寧宮中里，皇後石善蘊卻也不好過。
她端跪在案前，手里執著筆，正一筆一劃的描著佛經上的字句。不過了寫了一刻鐘時候，便覺得手腕酸痛，眼楮酸脹，不是听了筆甩甩手，揉揉眼楮。
坐在一邊的紀氏瞧著，心中暗暗嘆了口氣。
她丈夫石越雖為建寧候，這滿京城的公卿世家都明白，石家如今不過只有個空架子。丈夫向來是個閑散貴人，從不理事。兒子如今瞧著，也跟他爹一個德行。便因如此，她當年也只是想著讓女兒嫁到中人之家。因此，女兒閨閣之時，她也不過只是教了些女工廚藝，又講了幾句如何理家。
別說這如海深宮，便是公卿人家大院之中的手段，也鮮有教授。
如今入宮已經月余，听聞女兒與皇帝不睦，她便急匆匆的遞了牌子進了宮。
這一進便瞧見女兒在臨帖，問了掌宮的宮人，這才知道皇帝竟嫌棄女兒一筆字寫的難看，讓她尋了字帖來臨。
「娘娘。」見女兒快要坐不住了，紀氏便再也按捺不住心中的急躁，行至她身側跪在一邊軟墊上，苦口婆心道，「您如今乃是後宮之主，掌握六宮，再不能這般毛躁了。」
石善蘊听了，放下手中的筆，臉上帶了些委屈，眼眶都紅了起來，低聲道，「娘，皇上他不喜歡我了。」
紀氏一听大驚，忙低聲道，「娘娘怎還如此？！您如今這般身份，怎能這般稱呼臣妾？」見女兒一驚，臉上顯出些惶恐，她心中一酸這才溫和了語氣低聲道，「娘娘，您仔細听臣妾說，今日這番話務必要記在心中。您如今是皇後，這後宮之中再沒有人能越過您去。爭寵獻媚那是妾室要做的事情，您卻不用。您只記住了，皇上乃是您的夫君，您在做任何事情之前且要仔細掂量一番，這是皇上心中所想所願？您只要事事思慮周全，為著皇上著想，他總是要敬著你愛著你的。」
「事事思慮周全，為皇上著想……」石善蘊听著，不禁低聲念了起來，臉上顯出深思的模樣。
紀氏見此，心中稍安。
自己的女兒，紀氏自是十分了解。這孩子，雖不聰慧，卻能听得人勸，也知道該听誰勸。如今她既然將這話听進去了，便會照著去做。
便是此時，掌宮的宮人在外稟報，說是霸陵侯府的世子夫人到了。
紀氏聞言一愣，「她怎地來了？」
石善蘊還在咀嚼母親方才的話，聞言便隨口道，「說是來謝恩的。昨日皇上讓我送了些藥材補品到霸陵侯府。」
紀氏听了，卻不像她那般隨意，思忖片刻便道，「我听說昨兒個聖旨到了裴家，那裴家的世子夫人竟是蕭家的孤女……」腦子里一轉，面上便肅然起來，「那蕭家原就是敬端皇帝的太子太傅，皇帝如今厚待她家也是理所應當。再者，裴家又是這般形勢，你萬不能薄待于她。」
石善蘊听了，只點了點頭。
時辰已經不早，紀氏也不能久留，此時又有人來拜見，自是跟著掌宮的尚人出了坤寧宮。
見母親離了寢殿，石善蘊這才看向身邊的宮人，正聲道，「請世子夫人進殿吧。」
宮人恭敬的應聲朝著殿門行去，石善蘊心中卻有些糾結。
她與皇帝的齷齪便是起在了這位世子夫人蕭氏的身上……那日她听了表妹莫玉嬋的一番笑談，不意中說了出來，卻因此惹怒了皇帝。
在石善蘊心中，那個在朝拜時只偶然瞥了一眼的蕭氏著實已然面容模糊了，她甚至想不起來那個女子是高是矮，是胖是瘦……
這是昨日之前，蕭氏給她的印象。
是今日，這蕭氏卻梗在了她的心頭。皇帝昨日特意遣了御醫前去為她探脈，又囑咐了自己賜了藥材補品。最重要的是，昨日莫玉嬋來坤寧宮時所說的話。
娘娘您得留神那個裴家的世子夫人。皇上對她的冊封是次次越級，原本一品的誥命就已經與侯夫人平級，如今竟賜了名號，這實在不太對勁。昨日我母親也提起了，敬端皇帝當年有意與蕭家聯姻。皇上只有兩位兄長，並無姐妹。且當初皇上的兩位兄長皆有妻室，如此想來若是與蕭家聯姻，那不就是皇上與那蕭氏……
莫玉嬋的話如同魔咒一般在石善蘊的腦海中回蕩。這雖是件陳年舊事，甚至皇帝如今已經二十有六，自不能從未有過心愛之人。是這番話，仍舊對她是十分沉重的打擊。待莫玉嬋走後，她徹夜難眠，費盡心思卻也想不起這蕭氏到底是何模樣。
心中總是不願承認的，想著自己如何就比不得那女子？況且便是二人曾經有過這樣一段舊緣，皇帝也不見的就會悅心于她。
一陣平穩的腳步聲自大殿傳來，石善蘊忍不住抬了臉瞧過去。
殿門處緩緩走進來一個穿著杏色褙子的年輕婦人，她半垂著頭，一頭鴉梳成高髻，只簪了一根羊脂玉的蓮花簪子。一步一步的緩緩而來。
她那白色的裙裾在腳邊微微擺動，石善蘊瞧著她，心中只覺得，仿若白蓮隨著她一步步行來自腳邊綻放。
石善蘊忽的記起母親方才的話，覺得自己實在是應該忘記莫玉嬋的那番話。
曲蓮行至她身前，便跪在了地上。
石善蘊想起她有了身孕，忙對身邊宮人道，「快扶住。」又道，「夫人如今有了身孕，今日就免了跪禮。」一邊說著，又讓宮人去搬了繡墩來，賜了座。這才仔細的打量了一下她的長相。
曲蓮謝了恩，便依言在那繡墩上坐了下來。
她心中決然，便也沒有拐彎抹角，直接對石善蘊道，「娘娘，外命婦不能請見皇上。臣妾這番前來，是想見皇上。」
「大膽！」
還未等石善蘊開口，身邊宮人已經厲聲斥責。
石善蘊沒想到她這般直接，更沒想到她這般大膽，心中便是一突。只是方才母親的話還歷歷在耳，她按捺住心中情緒，思忖片刻，便點了點頭，對宮人交代道，「你去讓齊貴去瞧瞧，若是皇上閑暇，便讓姚公公隱晦的問一問。」
待那宮人領了名出了大殿，兩人便再也無話。
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