芳菲發現，這兩日閔芳華的眼神總盯著肉團子瞧。想到當日張莊頭娘子獻肉團子時，閔芳華先瞧中了小家伙，要不是肉團子耍賴裝死，閔芳華也不會心情不快的拱手讓給她。
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所以，紅線一提出留肉團子在李家玩兩日的小小要求，芳菲想也沒想便答應了。
等送走閔芳華，正好是三日後。
閔家大小姐進宮，金安街上的鄰居都出來橋熱鬧。因為封的是婕妤，不是普通秀女選秀，所以宮里格外重視。皇上派了善公公親自督辦此事，善公公會討好，調派了三十個太監，又拿著皇上的手諭去侍衛所，請了一百個帶刀侍衛。
聲勢浩大，從宮里抬著婕妤的轎子，一直來到金安街。
閔朝宗淚眼婆娑，大太太也不能免俗，在人前哭紅了眼圈。這夫妻倆的模樣引來大伙兒陣陣稱頌，閔芳華心里倒是恨不得早些離開，只是老爺太太的戲演的生動，她不敢隨意攪局，只好硬著頭皮陪著。
且說送走了閔芳華，府里又開了十桌宴席，只請等閑的親朋鄰里，像平南郡王府，李家這樣的，都只是送了賀禮，並沒派人來吃酒。
鬧到閔芳華走後第三日，家里才漸漸收起碗筷，一人領一樣打掃差事。
大太太發話，里里外外要清掃的徹底，誰也不準偷懶。
不斷有人往廚房來要水，端午後，天氣開始炎熱。灶房里本就悶熱不堪，兩口鍋灶又是滾水不斷，邱妙根本堅持不住，幾次熱昏了過去，幾次被品婆婆用涼水潑醒。
邱巧比邱妙听話懂事，品婆婆雖然也沒好臉色。但至少沒有太過苛刻。
這姐妹的日子實在不好過，卻也知道自己不能病。一病，太太根本不會管她們死活，只會打發人將她倆丟出去任憑生死。
邱巧每天晚上燒完最後一鍋水，等所有媳婦都出去納涼，她在擦拭灶台的時候，會偷偷丟一把綠豆在鍋灰里，任其悶熟，用紙包了。晚上回屋後，就用涼水混了喝。
邱巧每天不敢多弄，怕被品婆婆發現，所以只有一小把，剛剛好夠她飲用。
就憑每天晚上的一碗綠豆水，邱巧硬是挺了過來，反觀邱妙，身子越發孱弱。有的時候坐在灶火前就能睡著，竟還有一回。她自己沒留意，發燒卷上火星兒，險些釀成大禍。
沒人心疼這姐妹倆，大伙兒都覺得邱巧邱妙是自作自受。
倒是周粟喬暗中派了綠果兒給這姐妹倆送了點祛暑的薄荷丸，博得了邱妙一陣陣感激。
轉眼進了七月，天氣越發火熱。聖懿皇太後希望皇上能去行宮避暑，可皇上卻認為先帝剛走，不宜貪圖享樂，所以婉言拒絕。
聖懿皇太後大怒，在慈寧宮里沖聖母皇太後發了好大一通脾氣。
指桑罵槐。說萬歲不孝順。
聖母皇太後不敢叫兒子擔這個罪名，于是回壽康宮後就叫來了皇帝，母子二人一商量，八月便去行宮。京中凡正三品以上的，都是隨行。
閔朝宗品階不夠，本以為自己沒戲，可不想，皇上在朝堂上親自點了他的名字，把閔朝宗樂的幾乎找不著南北。
只是閔朝宗一走不要緊，還要帶著大太太李氏。
如此一來便剩下了芳菲和周粟喬，李氏有些不放心，想托付給李家代為照顧。
閔朝宗不在意道︰「叫兩個丫頭去郡王府住郭靄被留在京中，她家郡王妃也不隨行。」
大太太不願意︰「這怎麼好！要是過去，咱們兩家婚事能成，大丫頭做了世子妃，我當然放心將兩個孩子送去郭家。可你瞧瞧，做不成親家，咱們怎麼好意思頻頻麻煩人家！」
閔朝宗有些不耐煩，此時在他心里，去伴駕才是要緊大事，他起身往外走，「隨你意，李家是你娘家，想必也不會虧待兩個孩子。」
閔朝宗走到門口一半，忽然回頭，訕訕道︰「前一陣子我生病，碧荷伺候的很好，這次不妨帶著她，太太以為如何？」
大太太心里冷笑，淡淡道︰「就依老爺的意思。」
夫妻倆擬定好便立即叫人收拾行李，前院後院一通亂，幸好芳菲的東西不多，衣裳就只帶這個時節常穿的。周粟喬听說去的不是平南郡王府，而是李家時，心里頗有不滿，晚飯也沒吃，關在屋子里生悶氣。
夜色來襲，前後院里的人都預備就寢，唯獨芳菲卻發現不見了肉團子，這小東西從李家回來可把芳菲嚇了一跳，只短短三天而已，就像胖了一圈不止。肚子上的軟肉更肥厚，皮毛更加順滑。
芳菲又好氣又好笑，每天也不準它在屋子里睡覺偷懶，日日叫小丫鬟帶它出去玩耍。門廊後，花盆里，魚缸下，都是這小肉團子的身影。每天伸著舌頭在中庭跑七八圈，累的半死，有的時候眾人尋不見它，就知是躲在了那個角落里偷懶，只怕被芳菲發現。
大伙兒習以為常，所以從晚飯後就沒見著肉團子，倒也沒在意。
可眼看就要熄燈休息，還不見肉團子回來，大伙兒這才有些慌了。
芳菲趕緊叫人提著燈籠在院子里找。
文鳶領著雙兒往東廂找，靖童與瑤香從西廂牆根開始尋，芳菲領著紫英悄悄來正房問寶蓮。
寶蓮剛剛服侍了大太太安寢，這會兒听說芳菲來尋肉團子，立即道︰「我想起來了，剛剛小丫鬟去端熱水，回來的晚，我還問她什麼緣故。她說在後院沒留意肉團子竄出來，把水灑了一半，只好重新燒。」
「去了後院？」
「是啊，你們家肉團子最饞品婆婆頓的肉骨頭，肯定是聞著香味去的。」
芳菲卻狐疑起來。
她特意囑咐了品婆婆這兩日不要給肉團子炖骨頭，品婆婆應該不會瞞著自己。
芳菲謝過寶蓮，領著人又往後院來。後院多數房間已經熄燈，芳菲自提了一盞燈籠領人往廚房來。灶台里的火才熄滅不久，還帶著余溫。
芳菲叫紫英掀開鍋蓋，女乃白色的清湯上泛著油花兒，香味十分濃郁。
芳菲接過筷子，將肉湯輕輕一撥赫然露出兩塊沒了肉的骨頭棒。(未完待續……)