「陛下，陛下你可還好？」馬陽顧不得自己頭昏腦漲，在門外叫了許久，都不見皇帝回聲，嚇得拔高了兩倍聲調。
這昨晚也不知是遭人暗算，還是真撞邪遇鬼。馬陽只記得失去記憶之前，他還在皇上身邊，可到今天早上醒來時候，卻發現自己在院中牆角吹了整宿的冷風。
馬陽現在還覺得頭皮發脹，渾身寒氣入骨。
不過這些都不打緊，當下最重要的是保住皇上平安。皇上若有一丁點不妥，他丟了性命也難贖罪。
想到此，馬陽不禁越發大力的拍打門扉︰「萬歲，萬歲！」
皇帝雙腳軟綿綿踩在地上，一步一踉蹌沖到門口，一開大門，身子不由自主的就攤在了馬陽的懷里。
馬陽大驚失色︰「萬歲，您這是怎麼了？」
他一眼瞧見皇帝胳膊上密密麻麻的青斑，更有隱匿在青斑之中，血紅色的梵文印記。青斑已經開始轉黑，就像是死胎憋黑的臉膛，觸目便是可怖場景。
馬陽扶住了皇帝︰「萬歲，究竟出了什麼事情，您這胳膊上怎麼出現這麼多青斑？」
皇帝臉色鐵青，不敢回頭看屋中牆壁，那副《鬼母下山圖》早成了他的囊中之物，為了仔細欣賞，皇帝見過閔朝宗之後還是將其懸掛在了牆壁之上。
赤發碧眼妖物正炯炯盯著自己，他勉強道︰「快走，去前面大殿！」
馬陽見皇帝是受到了驚愕，不敢耽擱，緊忙攙扶著人去了前面山神廟的大殿。殿中還有醇熟香氣，他們二人進來時，鍋子里咕嘟咕嘟熬著熱騰騰的米粥。
芳菲單手捏著勺子。一面將皮蛋碎灑在鍋里，正拆鴨骨頭上的肉，扭頭就見這二人闖進來。
芳菲起身請安︰「民女見過陛下，陛下可用過了早飯？這是新煮的米粥，用的雖然是去年陳米，不過味道還好。陛下和馬大人若不嫌棄」
話音戛然而止。她看見皇帝胳膊上滿滿的青斑，倒抽一口冷氣，似乎想明白了什麼之後，眼神立即躲避，慌亂找借口想要離開︰「民女想到還缺一味調劑，陛下先等等。」
奪路就想逃，馬陽的動作更快，抽出腰間佩劍，果斷擋住芳菲逃竄的去路。「閔姑娘。你是不是認得這青斑是什麼？」
「這」
「閔姑娘，欺君罔上可是死罪！」
芳菲立即跪倒在地，話音里帶著幾絲顫抖︰「民女不敢欺瞞皇上，這青斑其實名喚鬼痣，是惡靈纏身的預兆。民女若是沒猜錯，陛下昨晚一定噩夢連連，夢魘卻不能自拔。」
皇帝臉色慘白，閔芳菲透露的信息雖然少。卻都句句沒有虛妄。他昨晚在噩夢之中反復掙扎，有時甚至不知自己是在幻境。又或者是在現實中。
皇帝堅信自己的確看見了鬼母，來自地獄的氣息甚至就撲打在他的臉上。
「閔姑娘，你既然知道，可清楚朕為何受此痛苦？」
芳菲猶豫片刻，輕聲道︰「民女記得師傅房中有一副圖，我每每進去總不敢多看。可師傅說，那是震懾邪鬼的寶貝。有它在，野獸不敢靠近山神廟，魑魅魍魎也不敢在夜間作祟。難不成，曾有人揭下了踞？」
皇帝狐疑的目光落在閔芳菲身上。
世間難道真有這種髒東西？可為什麼中招的是他們。會不會是人為的作祟？
「閔姑娘，你們昨夜難道不曾有事？」
芳菲神色肅然︰「回稟陛下，民女身上有師傅所贈奇珍，能驅鬼闢邪。師兄和佟大哥亦是如此，所以整夜守在這里，也沒有什麼異樣。」
芳菲將自己那顆大夜明珠掏出來與皇帝瞧。
皇帝仔細看了看，不得不承認，這珠子真是個好東西。見了它，皇帝對閔芳菲的疑心不免去了兩成，只是
「听說閔姑娘正跟著老神仙修行，不知朕這鬼痣，你可有法子醫治好？」
芳菲心中為難，良久，才打定主意，把心一橫︰「萬歲容稟，鬼痣越深，夢魘越沉，今後昏迷的時間就越長。民女本事淺顯，無法為陛下根除鬼痣，只能勉力一試，讓皇上少些病痛之苦！」
皇帝微微頷首，扭頭與馬陽道︰「去找到其他人。」
昨晚失蹤的可不僅僅是馬陽一個，皇帝身邊那幾個頂尖的大內高手都在今早消失的無影無蹤。
準確的說，是昨晚雲遮月時，他們就從皇帝的視線前沒了行跡。
身邊只有一個馬陽，皇帝心中不安，所以當務之急，除了找到病因，還要糾集全部人手。
他現在將那個坑蒙拐騙的小道士恨個半死。沒有那人的花言巧語，自己不會貿貿然跑來須眉山，沒有閔朝宗的引薦推介，也不會叫小人有可乘之機。
經歷昨晚一連串的夢靨，皇帝開始懷疑這一切都是聖懿皇太後暗中主使，可想到閔家的忠心耿耿，皇帝又不願意完全相信自己真看走了眼。
說白了，自尊心在作祟。
「閔姑娘，說起來，怎麼一早到現在，卻還沒看見你父親？」
芳菲忙道︰「父親住在西廂，民女不敢打擾。」
皇帝笑了笑︰「你倒是孝順的好孩子。也罷，朕這肚子也餓了，先來一碗粥，待填飽肚子，你再為朕把脈。」
芳菲莞爾一笑，用大海碗滿滿盛了米粥，皮蛋碎和鴨肉格外多，又在米粥上加了一筷子桔梗。這幾樣搭配在一起，橘紅，米白，粉紅顏色煞是好看。
皇帝在宮中過的是錦衣玉食的日子，從沒吃過這樣清淡爽口的家常小菜，又見閔芳菲面容嬌媚，穿戴卻十分樸素，護花之情油然而生，心疼道︰「閔姑娘。你的家世，才情，相貌，無論哪一點看，都不該在這窮山僻壤之中虛度人生。不如，和朕回京吧！」
皇帝伸出一只手。就想去拉芳菲。
可芳菲哪里會叫他遂願，忙笑著抽回自己的胳膊，輕聲道︰「民女心甘情願留在這里，每日與山野為伴，少了許多煩惱。何況，民女的師傅身懷絕學，就算不能全部繼承，可只要用心沿襲到一丁半點，也是民女畢生的福氣。」
皇帝搖頭。心中只有不贊同︰「傻姑娘，難道你不懂朕的意思？朕是希望」
話還沒說完，馬陽就領著腫眼泡兒的閔朝宗進了大殿。
芳菲連忙迎上去，關切的看向閔朝宗︰「父親，您的眼楮怎麼腫成這個樣子？」
閔朝宗聞言，忙捂著半張臉，偏頭不願叫芳菲瞧，「沒有禮數的丫頭。萬歲爺面前可有你開口的地方？還不快快躲到一邊去。」
芳菲委屈的嘟著嘴，沮喪低下頭。站到了一側。
閔朝宗自己則忙涎著臉上前︰「陛下，您可是受驚了？」
皇帝看見眼楮往外凹凸，兩眼腫的桃核兒似的閔朝宗，淡淡的點了點頭︰「無礙，倒是閔愛卿怎麼神情透著不對？」
「臣，臣不敢妄言。」閔朝宗苦道︰「為保佑江山社稷。臣懇請萬歲速速離開此地。」
馬陽點頭附和︰「陛下，臣已經查過，那幾名侍衛都不見了蹤影。房梁與台階不見陛下所說的血跡，倒是東廂從外上了鎖，臣听見有人呼救的聲音。」
芳菲听到此話。忙道︰「東廂住的就是民女的大師兄。大師兄自從重病後就一直渾渾噩噩，時而鬧的厲害。師傅出門前，特意叫我等將門窗鎖住，不肯叫大師兄露面。」
皇帝記得清楚，就是這個大師兄將他說的心猿意馬，為求老神仙，連天子的安危都置身事外，不管不顧。
今日別人或可不見，但這個大師兄，一定要追問個清楚。
皇帝執意要進東廂，芳菲百般勸阻，卻怎麼說也不能打動皇帝的心思，叫對方回心轉意。芳菲無奈，只好取下一串鑰匙，頓了頓，開口道︰「東廂久未通風，每日送飯也都是二師兄打理。民女不敢擔保陛下的安危。」
這一次，皇帝再也不敢說自己是真龍護體這樣的蠢話了。
鬼母纏身，什麼真龍都擋不住。
可不去，皇帝又不敢善罷甘休，存著僥幸心理，皇帝立即帶了馬陽與閔朝宗，尾隨在芳菲身後，徑直來了東廂。
屋中沉悶沙啞的求救生依稀可听，門里傳來一陣陣刺鼻的煙氣。
「這一定是我二師兄在燻香。」芳菲解釋道︰「大師兄病了以後，用了許多副藥都不見好，師傅覺著是他前番下山，身上帶了什麼髒東西，冒犯了山神爺。山神爺懲罰他，所以才叫他受罪。」
芳菲覷著皇帝的臉色︰「請陛下不要生氣，民女也是心有所感，所以才多說了幾句。陛下夢魘，或許也未必都是山中精靈作祟。」
閔朝宗一听，趕緊呵斥︰「你又胡說八道什麼！還不快快住嘴！」
皇帝一擺手，擋住了閔朝宗的斥責之語，笑道︰「小姑娘心里想的極好，既然你二師兄本事如此高強，不知他可願意進宮主持一場法事？」
實際上，皇帝來須眉山見老道長，心里打的也就是這麼個主意。帶不走小道士，帶小道士的師弟進宮也是一樣的。
宮廷大規模修建也還是前朝時候的事情。
本朝開國時，國庫空虛，太祖沒能修繕住所。後來每一任新君繼位，他的身後總有一個智囊團出謀劃策，沒有人敢叫皇帝修繕宮廷院落。
唯恐在史冊中落下一個不孝的惡名。
百年時間，死在宮里的婢子，宦官從不是個小數目，更有無數嬪妃，甚至皇子、皇女。
所以，進宮做法事就成了皇帝心頭一顆無法揭下的傷疤。(未完待續……)