御膳房里的廚子們，干一輩子，熬到兩鬢斑白，未必能見到主子們一面，或許今日的菜還對口味，賞下幾兩銀子，說出去便已經是莫大的榮耀。
這位新晉的面點師傅雖受太後喜歡，但被召見卻還是頭一次。
壽康宮的小太監歡歡喜喜去了御膳房，把事兒簡單和掌事太監一說，掌事太監十分歡喜，趕緊領著人去尋那面點師傅。
小太監乍見面板後正在和面的師傅，不由得咋舌︰「原來太後時常贊的竟是個小女子。」
掌事太監輕笑︰「這才叫人不可貌相，海水不可斗量。我們這御膳房里也算是藏龍臥虎之地，但要說面點手藝，還真不如這位新來的水粉姑娘。」
小太監搖頭晃腦，細細品了品︰「水粉？這名字倒不像個廚子。」
掌事太監知道，壽康宮這些小太監們都牛氣的很，在太後身邊當差，風光無限，後宮里的小妃娘娘都要巴結他們。掌事太監笑道︰「雖不像廚子，手藝卻極好。新出鍋的桂花酥，公公嘗嘗？」
小太監喜歡被人奉承著，但也不是次次都管用。掌事太監此話一出，他立即冷了臉︰「公公這是什麼話？連萬歲都說，水粉姑娘一日只做兩套點心，別人不能煩她。主子還沒嘗鮮兒，我怎麼敢明知故犯？」
掌事太監暗罵這人矯情，只好笑道︰「咱家哪敢違拗皇上的旨意呢？桂花酥是其他廚子們的手藝，熱乎乎味道極好，咱家也是盼著公公能在太後面前能為我們多說好話。」
小太監听聞此，才放心大膽的揣了一包在懷里。
他得了御膳房的好處，自領著那廚娘往壽康宮來。
一路上，廚娘水粉睜著大眼楮往東往西。小太監見她模樣漂亮，便主動搭話︰「你今兒也是好運道，剛巧太後款待閔家的小姐。閩小姐說你的點心做的香，太後這才宣你進去問話。我可明白告訴你，這壽康宮不比別處，小心別亂說。免得惹禍上身。」
廚娘水粉的腳步一頓，詫異的看向小太監︰「你剛剛說太後在款待誰？」
小太監不疑有他，徑自道︰「閔家，就是華昭儀娘家妹妹。」
水粉在心底連叫三聲「倒霉」。
她只要一進壽康宮，非被閔芳菲認出來不可。三年前那一劍，自己下手時絲毫沒留情。三年後，水粉也不敢期盼閔芳菲能裝作不認識自己，饒她一命。
進宮是幫主夫人的安排。
水粉自小在甘肅長大，宮里決計不會有人認出她。可怎麼就這麼巧，要見的不是別人，是有著毀容之恨的閔家丫頭？
不行，絕不能去壽康宮。
被閔芳菲認出來，幫主夫人的前番努力就都付諸東流了。
水粉借著往前走的動作，身形微微一晃，小腿踉蹌，「啪」的就摔倒在地。
正喋喋說個沒完的小太監被嚇了一跳。趕緊去拉水粉。
水粉苦著臉，「腳踝怕是扭了。」
小太監隔著襪子一瞧。果然腫起個大包。他嚇得哇哇叫︰「這可怎麼好？太後老人家還等著宣你呢！」
水粉陪笑道︰「還請公公幫著通稟一聲，奴婢沒有福氣，等腳傷一好，定親自去給太後磕頭。」
小太監還不死心，想借著自己的力量將水粉拉起來，只是水粉像身負千斤。小太監越拉，渾身越是無力。
「我說你一個小廚娘，怎麼比大殿門口立著的水缸還沉？」
而且是死沉死沉的！
小太監急的滿頭大汗︰「太後要見你，你不去，這可怎麼回話呢？」
水粉坐在冰冷的地上。苦笑道︰「求公公幫忙解釋解釋，奴婢心里巴不得去給太後磕頭，只是自己不爭氣，這個時候扭傷了腳。」
「哎，除了這樣，還有什麼法子呢？」小太監滿心遺憾，指了指道邊的一棵矮子松︰「你在這兒等著，是福是禍，等我回稟了太後，再和你細說。」
小太監撒腿跑了，水粉靠在矮子松旁邊，手里揉著腳踝的大包，眼楮則不老實的盯著遠處瞧。等她一見那小太監跑的無影無蹤，立即站起身，踉蹌著就溜。
當下，小太監跑回壽康宮，將此事詳詳細細回稟給了溫嬤嬤。溫嬤嬤蹙緊眉頭，躬身進了大殿，附在聖母皇太後耳旁，見那倒霉蛋廚娘的遭遇簡略的說了說。
太後關切道︰「人沒事兒吧？」
「無大礙，就是歪了腳不能動彈。奴婢已叫人去抬她，哎，這個叫水粉的孩子，還真是沒福氣。」
芳菲抱著紙匣子正坐在一旁，忽听溫嬤嬤說起這熟悉的名字，她不由得凝住了神。
水粉該不會是天水幫的女魔頭吧？
芳菲想了想，又覺得自己是多心了。叫水粉的丫鬟宮女多著呢，未必就是同一人。可她才安慰了自己，轉念琢磨琢磨，又覺得事情有些蹊蹺。
若沒扭傷腳，這個小廚娘就勢必要和自己見面。對方是否故意而為之呢？
芳菲輕笑道︰「太後娘娘，說來都是小女貪嘴，才害的那姑娘扭了腳踝。我心里有些過意不去，怎麼能補償補償才好呢？」
太後連連笑道︰「好孩子，難為你想到周全。既如此，哀家會叫太醫幫著瞧瞧，就算你的一份心意。」
宮里不管是太監，還是宮女嬤嬤，只要患了病，受了傷，都只有被挪出去的下場。命大的，病好自然可以回來繼續當差，命不好，死在外面，立即便有新人頂上。
宮里是從不缺奴婢的。
一個小小廚娘，無非歪傷了腳踝，卻能叫太後親自下令傳喚御醫，簡直就是幾世修來的福氣。
王賢妃等緊忙奉承，說太後慈悲為懷，又昧著自己的良心，狠狠夸了芳菲。
日頭偏西，太後從不留大伙兒在壽康宮用晚飯，今日也不例外。她只叫溫嬤嬤親自將人送出大殿。芳菲攙扶著李氏，在給宮娘娘們「關切」的目光之中，緩緩離開壽康宮。
太後喜歡閔氏母女，叮囑了三日後再來請安。
剛剛在大殿里，閔芳華幾次想要開口搭話，卻都被王賢妃等搶了去。閔芳華心里著急，但時下這麼多人盯著，她明白，一旦自己露出馬腳，很快就會被王賢妃等人盯上，屆時這些女人齊上陣給自己搗亂，就算再好的謀劃計策，也會付諸東流。
幸而，太後喜歡閔芳菲，這已是不幸中的萬幸。
閔芳華正百般籌謀下次的見面，芳菲卻挽著大太太穿過同福宮，直跨順貞門往南而來。
大太太眼見她有心事，想要開口去詢問，無奈身邊還有壽康宮的宮女，大太太只擔心開口問了，反而落人口實，只好暫且忍著。
好容易前面就是中和門，出了此門便有閔雲澤領著閔家的車轎候著。
芳菲才要扶著大太太快走幾步，誰不想卻在中和門前被人截住。
「善公公，怎麼是您老人家？」大太太認得此人，正是皇帝身邊的大太監。瞧善公公雙手捧著東西，畢恭畢敬站在中和門前一側，大太太便猜到善公公是在等人。
「哎呦，閔夫人，您怎麼才出來。」善公公一面說這話，一面悄悄打量著閔芳菲。他見這姑娘著實長的漂亮，心里暗有了成算。
皇上要不是真喜歡這姑娘，也犯不著叫自己親自跑一趟。
善公公想到這兒，將手里的東西往上一托︰「萬歲一直惦記姑娘臉上的傷疤，這是高昌國進貢的雪蓮膏，據說是用千年雪蓮的精華萃取而成。萬歲爺交代過，一定讓四姑娘收下，以報答當日在山上姑娘的援手。」
芳菲一臉不知所措的模樣，扭頭去看大太太。
大太太眉眼間笑意淡淡的︰「既然是陛下賞賜，你便拿著。皇恩浩蕩，咱們家唯有替陛下鞠躬盡瘁，才能報答這些恩情。」
善公公小心翼翼將東西呈遞給芳菲，還不忘叮囑︰「四姑娘千萬記得用，別看這小小一瓶，卻價值連城。」
從三年前，萬歲就暗中派遣了人去各地搜訪名藥，高昌國的國王听說，忙派數百人查找雪蓮下落，終于在天山西麓發現了一朵。
又耗時兩年光陰，才有這小小的一瓶。
善公公有些舍不得，卻也無可奈何，只有眼巴巴盯著閔家四小姐將東西揣在懷里。
「咱家還要回去跟萬歲爺復命，閔夫人，四小姐，慢走。」善公公客氣的將二人送到中和門門前。御林侍衛見是善公公，都不敢小覷，對閔夫人也是另眼相看。
外面閔雲澤正為得不到里面的消息而心急如焚，乍見母親與妹妹出來，忙歡喜的迎上前，又見芳菲捧著個紙匣子，又有沒來得及收起的小瓶，不禁道︰「這些都是太後娘娘賞賜的？」
芳菲把面果子都塞給閔雲澤︰「太後宮里的點心。」閔雲澤笑嘻嘻接到手，「早听說壽康宮的面點出名，今兒也借了四妹妹的光，享享口福！」
李氏覷著周圍，趕緊道︰「先離開要緊，免得等會兒宵禁，咱們家的越發顯眼。」
母女倆上了馬車，閔雲澤親自闔了轎簾，手一揮，車夫立即輕甩小馬變，輕馳在官道上。
「四丫頭，剛剛太後問你話時，你怎麼偏就想著了要去感謝那廚娘？」
芳菲目光落在車廂角落里的紙匣子上，輕聲道︰「母親，我怕是差點與一位‘老朋友’重逢了呢！」(未完待續……)