崔內侍是個太監，又是個落魄了些的太監，李家幾位少爺都是斯斯文文的小書生，平日里只和學里的先生談詩論詞。陪個宦官吃飯，他們幾個心里難免有些不自在，手也不知往哪里放，話也不知該說些什麼。
結果一桌豐盛酒席擺上來，崔內侍不好意思吃，幾位少爺不好意思走。
芳菲一進來，李家幾位表哥都松了口氣似的站起來︰「表妹，祖父那里商量妥當了？」
芳菲先看了看崔內侍無奈的表情，又瞧了瞧幾位表哥尷尬的神態，莞爾笑道︰「外祖父有話跟幾位表哥說，這里崔內侍不是外人，我來招待就是。」幾位表少爺如釋重負，忙跟崔內侍客套幾句，趕著就溜了。
滿桌子的菜饌幾乎沒動，芳菲看著崔內侍，輕笑道︰「公公且自便，我暫去外廳恭候。」
崔內侍感激不盡，待芳菲去後，屋中無人，他才狼吞虎咽，大快朵頤起來。這些日子在宮里處處受排擠，就連御膳房的小太監都敢給他臉色看，吃的更是餿飯酸湯，如此豐盛的酒席，對崔內侍而言，竟像恍如隔世一般。
好容易吃了個半飽，見一桌狼藉，崔內侍臉色微紅。像他這種人，打小進宮學規矩，老太監們就揮著藤條教導過，飯不可吃飽，水不可多飲，萬一在主子們面前失儀，那就是死罪。
崔內侍幾十年如一日，從沒吃過肚子溜圓的時候，偏今天放肆了一把。他趕緊放下筷子，擦了嘴往外廳來。
當下這時，淨月才送上兩碗新茶，崔內侍只鼻尖一動。欣然贊道︰「是今年的碧螺春？」
「崔內侍真是行家，」芳菲指了指對面的椅子，輕笑道︰「這是太後今年賞賜的，您嘗嘗。」
崔內侍現在是有求于人，趕緊接了茶盅，香沁沁的熱氣燻得崔內侍眼楮有些刺痛︰「這樣好的茶葉。今年宮里也不富裕，可見太後是真喜歡四小姐。就好比這次的婚事，有太後為四小姐坐鎮，京城誰家敢小覷了您？只是，咱家不知四小姐預備怎麼個操辦法兒？是照著閔家各位小姐們出嫁的舊歷？還是在此之上另厚重一分？」
換做以前，這種小事崔內侍自己就定了，可如今，他是看人臉色，還是問清楚的好。
芳菲心里早有了成算。她開口道︰「太太原本的意思，婚事只求熱鬧，倒也不用十分隆重。畢竟現在時節不好只是太後今日發了話，少不得要莊重些。說起來有些難為情，這種事情本該您與我們太太商量，只是太太身子不爽利，又不能總麻煩李家的幾位舅母，所以」
崔內侍心領神會。趕忙信誓旦旦道︰「四小姐放心，這件事包在咱家身上。也不用驚動大太太。明兒咱家把京城里響當當幾個官媒，私媒請來，大伙兒一合計，不出小半天就能定個章程出來。不知道四小姐心中屬意哪位做全福太太？時間匆忙，還是早早知會人家一聲的好。」
芳菲連連點頭︰「太太原就與莊國公府的大少女乃女乃商定好了，想必對方不會在意早一日還是晚一日。」
「這是自然。」崔內侍不由得失笑︰「莊國公家那位大少女乃女乃。咱家還有些印象，十分能說會道。若她知道四小姐的親事是由太後做的主，恐怕要湊上來巴不得幫著大顯身手。咱家說句中肯的話，越是這樣四小姐越是不能將人家的好意熱情往外搪塞。」
芳菲頷首︰「公公的意思我明白，人家不是看我這僧面。卻是瞧著太後的佛面。我越客氣，越是擋了人家的路，到時得罪人還是小事，就怕兩家結怨，喜事便壞事。」
崔內侍見閔芳菲說的井井有條，忽然明白了太後喜歡這姑娘的原因。如此干淨通透的一個小姑娘，說話做事一點就通，可不比宮里那些扭扭捏捏，虛虛假假的公主要討喜？
崔內侍打定主意要將太後分派的這個差事辦的出彩，就算不為閔家，為了自己將來有回旋的機會，他也不能辦砸了。
二人商定完，當天傍晚，大太太就領著芳菲開始收拾行李。李家幾位夫人都過來幫忙，好在本就是客居，東西不多，大太太前兩日心灰意冷的時候，又有心搬出去，簡簡單單的也趁勢收拾了幾個箱子。雖說沒有按原定的去做，可如今收拾起來卻方便許多。
四位夫人難免說些舍不得的客套話，大太太一笑而過，對大嫂還是那樣熱絡，對余下幾位嫂子卻多了幾分疏遠的客氣。
芳菲這邊的行囊更好打點，只三個大箱子，還包括了李老爺子和幾位舅媽送的賀禮。
紅蓮起初在暖雲閣樓上扭捏不肯下來，後听說芳菲收拾東西要走，整個人都痴了，跌跌撞撞跑下來，一手扶著芳菲屋前的門框，一手掏了帕子︰「四姐姐！」
正收拾妝台的淨月先掃見了紅蓮，嘴角一歪，笑嘻嘻道︰「紅蓮小姐，你也听說我們姑娘的好消息了吧！剛剛我還要上樓給你報個信兒呢，可我們姑娘說，這個時辰，紅蓮小姐八成是歇了，叫我不要上去叨擾。」
淨月擦了擦手，從桌上的雲鮮雀鳥盤里抓了一大把粽子糖︰「紅蓮姑娘嘗嘗？齊月齋的呢！」
齊月齋的粽子糖也是一絕，里面的玫瑰花一定是當年新鮮采摘下來的，松子兒大而瑩潤，吃起來甘潤、香甜，素來是進宮的佳品。可惜價錢也叫人望而生畏，普通人家根本舍不得給孩子買這樣的糖果。
紅蓮往日最愛吃這個，只是四夫人怕她弄壞了牙，怕嫁去婆家叫妯娌們笑話，所以總叫嬤嬤們盯著，不準家里常備這個。換了以前，淨月若將粽子糖遞上去，紅蓮非連吃兩三塊才肯罷手，可今日，她卻將手一拂，一雙大眼楮只盯著閔芳菲瞧︰「四姐姐，難道你一定要走嗎？」。
芳菲放下疊了一半的衣衫，笑著沖紅蓮招招手︰「來這兒坐。」
紅蓮微微猶豫，還是輕移步湊到了近前，緊緊貼著芳菲坐了，小手扯著芳菲的袖子︰「我舍不得表姐！」
「我自然也舍不得紅蓮妹妹。」芳菲嘆道︰「不過太後已經下了懿旨，明兒是搬走的最後期限，誰敢馬虎呢？本以為能在妹妹家住到臘月，忽然搬回去，我心里也是諸多的不舍。不過，金安街和平塘街好歹不遠，紅蓮妹妹想去玩，只求一求四舅母，用不了半個時辰就到。」
芳菲起身從收拾好的箱子里取出個巴掌大、一寸寬窄的錦盒，打開一瞧，里面黑絲絨的襯底兒上臥著一串兒佛珠。
「這是大佛寺永濟禪師圓寂後留下的信物之一，去年太後壽誕時孝敬了上來。太後賞了我，如今我轉送妹妹。」芳菲笑著將錦盒塞給紅蓮︰「那位永濟禪師十分了得，但凡出家人沒有不听過他名號的，妹妹也不用拿出來佩戴，只需將這錦盒放在枕邊，可震攝邪魔外道，夢魘不侵。」
紅蓮臉色難掩一變。
她這兩日一到入夜時分就做噩夢，後來叫了小丫鬟在床邊守夜，每見她在噩夢中不能自拔時就強制喚醒。紅蓮因而精神不濟，腦袋時時犯痛。
暖雲閣里都是紅蓮的人，她早叮囑過，不準樓里任何一個人胡亂傳播消息。她夢魘一事幾乎沒有外傳，怎麼閔芳菲就知道了呢？
紅蓮盯著手中的錦盒出神。
芳菲見勢，輕聲一笑︰「你也別多心，妹妹住在樓上，夜里又安靜，難免露出些動靜來。咱們姐妹一場，我送些金啊，玉啊，反顯得俗不可耐，倒不如這個用處大。」
紅蓮羞得面紅耳赤，知道閔芳菲說的是實情，自己每每驚醒時，動靜的確鬧的大了些。
她唯恐芳菲再說出什麼羞人的話來，只好慌亂的收下︰「妹妹承姐姐這個人情就是。」
紅蓮收了東西，又見這邊忙里忙外，只好告辭，等回了樓上，絞盡腦汁要翻出些讓人眼前一亮的禮物送下去。找來找去，送的竟是個金漆泥女圭女圭。
收東西時淨月鄙視半天︰「姑娘，這紅蓮表小姐也太小氣了吧！咱們送的好歹也是太後所賜，她倒好，不知哪條街上買來兩個泥女圭女圭。」
這倆泥女圭女圭一身憨態，穿的都是祥雲圖案的肚兜兜，胖墩墩的，瞧著就叫人愛不釋手。
淨月雖然嫌棄，可目光卻還舍不得離開。
芳菲笑道︰「人家一番心意，不拘什麼東西，快收起來，太太剛剛打發松雪來告訴，明兒天不亮就要起。」
當初大太太從金安街走的時候可算不上風光，街坊鄰里都知道，閔家老爺打破了太太的頭，太太一氣之下領了兒女躲會娘家。
現如今大老爺又在牢里，說不準幾時被放，大太太只覺得丟人，非要在清早沒人注意的時候溜回去。至于今後街坊們怎麼非議，大太太還顧忌不到那些。
且到了次日，天際有些陰蒙蒙的，暖雲閣上下便都點了燈忙碌起來。芳菲特穿了一套銀紅色的宮裝，上面繡了幾朵嬌粉透白的牡丹，一頭墨玉般的青絲垂墜而下，粉黛淡淡，配著頭頂的珍珠簪環更顯得熠熠生輝。
紅蓮扶著欄桿從樓上緩緩下來，卻見芳菲側身與淨月說話，猛地被她這一身打扮看呆了。(未完待續……)