對于寶蓮和淨月的前程，芳菲早有所考量。先說寶蓮夫妻，他們二人若換了個出身，說不定早做出了一番事業，可惜身為閔家家奴，不得自由身。
芳菲原本也打算將寶蓮留在身邊，作為心月復培養，但經過這些風波，寶蓮夫妻立有大功，再勉強留著人家也沒什麼意思。倒不如像大太太所說，給徐燁謀個好前程，也算厚待了寶蓮在大太太身邊任勞任怨這些年。
至于淨月，她雖然跟著自己的時間短，又曾闖下不少大禍，可如今能跟在自己身邊當差，還算中用的也只這一個。
「朝中變數多，我和姑爺成婚之後就預備請旨往泠童去。」芳菲輕聲道︰「我跟太太商量過，大舅爺有位同窗故交，如今在余杭一帶做縣令，往年和大舅爺私交甚篤。前不久听說身邊缺了個師爺，想請大舅爺幫忙在京中尋個穩妥的人。」
寶蓮又驚又喜，轉念一想，卻又躊躇起來︰「余杭一帶素來富庶，想必那位縣令大人原意也是托舅爺尋個落榜的舉人，又或者學富滿車的秀才，如何能看中我家那口子呢？」
徐燁能寫會算，卻沒有功名，做人家的師爺終究不夠資格。
芳菲淡笑︰「那位縣令也未必是真要尋個才高八斗的，太太說，如今皇上早有意早余杭一帶換上自己的心月復，那縣令听了外面傳言，說要將他調往南越一帶，心里著急，想請舅爺幫忙活動活動京城里的關系。」
投桃報李，自然要有所付出。
李家大舅如今正在吏部當差，對此事也有幾分把握。遂問了大太太的意思。
寶蓮知道四小姐一向不說沒把握的話，臉上的笑容哪里還掩飾得住！就連一旁的淨月也跟著羨慕，琢磨自己幾時也能有這樣的福分！
二人替芳菲卸了妝，淨月又沏了芳菲素日愛吃的茶，側耳听了听，院子里還有收拾東西的動靜。淨月笑道︰「剛剛我去泡茶的時候听廚房里的人說。原來姑爺是請了三香閣的大師傅來做酒席。他們家的炸肉丸是一絕，我已叫人留了一碗，女乃女乃整日也沒吃口熱乎飯菜，要不，我叫人端上來？」
芳菲被她這麼一說，倒真有幾分餓了︰「若有熱湯也送來些，泡些湯飯吃。」
佟家小廚房不大，往日只有一個廚娘燒火做菜，現如今外面還是莊國公府和貴親王府的人幫忙張羅。這婆子就窩在廚房里挨個數盤子，唯恐明兒還東西的時候少了一兩只。
她正忙得不可開交，忽听說新女乃女乃想要吃口熱湯泡飯，忙不迭擦了手跑到淨月跟前，笑嘻嘻道︰「怎麼勞煩姑娘親自跑這一趟？女乃女乃餓了只管打發個小丫頭來就是。」
婆子一指灶台︰「早就怕姑爺、女乃女乃夜里餓，所以多準備了些飯菜。」她一掀鍋蓋，還有熱氣騰騰的碧粳米粥，灶台上更有七八碟干干淨淨的小菜。
淨月道了聲「辛苦」。瞥眼去瞧，見有碟豆腐皮兒包子。還有醬鴨胗、桃花魚、拌脆藕，不由得喜出望外︰「女乃女乃就喜歡這幾樣。你們倒是有心。」
「公子早跟我說了女乃女乃喜歡吃什麼，這是預備好的。」婆子取了食盒，將幾個小菜分層裝好，要親自提著去新房叩頭。
淨月也沒阻攔，一路上有一搭沒一搭的和婆子套話。
等到新房門口。婆子趕緊將食盒交給淨月，涎著臉笑道︰「我這一身油污髒漬，不敢唐突了女乃女乃的新房，只求姑娘給我回稟一聲，我在門口給女乃女乃磕個頭也是一樣的。」
淨月笑眯眯接了食盒。將新房門半開，一轉身就進了內室。廚娘站在新房門外，眼巴巴往里頭往，可惜到處都是紅幔子，把屋中景象遮住了一大半，瞧不真切。
「你在這里干什麼？」
廚娘一驚，慌忙回身低頭︰「公子，我來給女乃女乃送宵夜。淨月姑娘剛剛拎了食盒進去，我琢磨著，怎麼也要給女乃女乃磕個頭才好。」
佟鶴軒身上帶著淡淡酒氣，聞听此語，淡笑道︰「夜深了，明日女乃女乃得了空，你們再拜不遲。」
佟鶴軒往日對下人們也都和和氣氣，甚少有動怒的時候。可不知為什麼，大伙兒還是怕公子怕的緊。
廚娘一听此，再也不敢耽擱，趕緊欠了欠身便退出去。她才走，淨月就出了新房，在門口撞見佟鶴軒，連忙躬身︰「姑爺。」
佟鶴軒並沒多看淨月，只是微微頷首，抬腳進了里屋。淨月原是要跟進去的，卻被緊隨其後追出來的寶蓮一把擋住。寶蓮抿嘴笑道︰「佟家這邊給咱們預備了屋子，餓了整天，我們也要些酒菜，妹妹陪我小酌幾杯？」
淨月被寶蓮半扯著去了前面客房，二人卻不曾留意，新房拐角處有一道緋紅色的影子悄悄冒出了頭，那影子望著窗欞內搖曳的紅燭暗影，不由兩手緊緊掐住了青色磚牆，似有破窗而入的架勢。
「小魚，你這是干嘛！」躲了一天的英俊慌慌張張從角落里鑽出，他捂住小魚的嘴連連往後退。小魚抵不過英俊的氣力，卻死死踹著地面，不斷掙扎。
英俊滿身大汗，他將小魚拽到後面柴房附近，這才松了手，懊惱道︰「我早和你說過，現在在公子面前露面，咱們倆最後的機會便也沒了。」
英俊是真惱了，愛情沖昏他的頭腦，可冷靜下來，英俊才發現自己離了公子，那就真成了一無所有。他耐著性子道︰「明天我就送你去侍郎府，你不是說了嗎，侍郎夫人身邊的邱媽媽想收你為義女。你去住些日子，一個月的用度我來出。等公子氣消了，我再接你回來。」
小魚剛剛又踢又踹，身子早虛了大半，她這會兒偎在柴堆旁，听了英俊的話只悶聲冷笑︰「你也好意思在我面前充財神爺？邱媽媽一個月要二十兩，你能變出來？想把我當小姐養著，倒不瞧瞧自己有幾斤幾兩！」
英俊窘的滿臉羞紅，他剛剛那番話也是深思熟慮後才講的。公子不曾虧待他，每個月給他一兩銀子的月錢，英俊原想為了小魚，一文也不私藏，都給邱媽媽，只求邱媽媽能善待小魚。
可誰想，小魚給自己這樣一個回復！
難道這就是自己當初喜歡的那個少女小魚嗎？
見英俊呆愣愣的不說話，小魚還以為自己戳中了英俊的軟肋，不由得哼笑︰「你也別想趕我走，咱們各憑本事留在這兒。」
小魚狠狠推開英俊就要出門，腳步走到一半，忽然回頭哼笑︰「莫非你還以為自己在公子心中是個寶貝？其實就是個奴才，公子買來的家僕。等那位新女乃女乃知道你曾做過什麼對不住她的事兒新女乃女乃還能饒了你？」
小魚已將英俊當做了自己的絆腳石，她認定佟鶴軒不肯回應自己的愛慕，就是因為英俊在其中搗亂。要想公子對自己回心轉意，需先將英俊支走。
留下渾渾噩噩的英俊，小魚重拾信心出了柴房，很快消失在了一盞盞紅燈籠的余光之下。
且說新房內，佟鶴軒支開了丫鬟，一進屋不由得大笑。芳菲正穿著亮紅色的單衣單褲坐在桌前吃吃喝喝。听見自己的腳步聲，芳菲只微微抬抬頭，笑意從眉角延伸至嘴角。
「廚房送來的碧粳米粥，還是熱的，快來嘗嘗。」
芳菲手腳麻利的盛了一碗遞過去︰「米粥熬到很是時候，香糯卻不軟爛，配這個醬鴨胗是最好不過的。」
芳菲用筷子挑了兩片夾給佟鶴軒，佟鶴軒心頭很暖，也沒換衣裳，坐在芳菲身邊喝起了米粥。碧粳米煮出來的粥微微泛著綠色，晶瑩如玉，里面加了不少肉絲，咸津津的，陪著鴨胗做小菜，果然十分開胃。
「你剛剛吃了多少酒？」
芳菲又倒了杯濃茶，佟鶴軒吃了半盅，一手包住芳菲的小手︰「沒吃幾杯，雲澤和二師兄替我擋了許多。」
「陳亦正？」芳菲詫異︰「他也來了？」
「你這話可別叫二師兄听見，」佟鶴軒輕笑︰「他一大早就過來幫忙，確實比以前懂事了許多。」
芳菲嗤聲︰「你可別被他那張無辜的小臉蒙騙過去，在山上的時候怎麼捉弄人，你又不是沒領教過。咱們在他手里可吃過不少虧。雖說他現在乖覺許多，不過我總覺得遲早有爆發那天。」
燭火照應下，芳菲義憤填膺的小臉格外紅潤，佟鶴軒忍不住俯身輕啄了啄她的嘴角。
芳菲還兀自說著，冷不防被佟鶴軒吻上，身子一僵，隨即臉紅道︰「你等等。」
她一溜煙兒跑到了屏風後，卻不知要干什麼。
沒多大會兒，佟鶴軒就聞到一股淡淡的醋酸︰「你在做什麼？」屏風後無人回答，佟鶴軒有些著急，忙追了過來。
才到屏風前，就見芳菲頂著一張濕漉漉的臉從後面走出來，臉蛋白淨光滑，哪里還有白日見到了斑點傷痕？
「這」
芳菲得意的模了模臉頰︰「師傅可不僅教了我怎麼醫病，還給了我護身的法寶。」她一抖手中薄如蟬翼的面皮，輕笑道︰「幸而是這個，我才能順順利利嫁給你呀！」(未完待續……)