洪老太君跟洪夫人不同，後者半輩子活在婆婆的強壓之下，總是小心翼翼，戰戰兢兢做人，就算生下了洪家唯一的嫡孫，也沒能改變自己的命運。
而洪老太君卻是將門虎女，當年一嫁進來就管了家中大權，是說一不二的主兒，她年輕的時候又隨丈夫出征過，也有一定戰功，先帝很是贊許這夫妻倆，賞了個一等誥命。洪老太君樣樣得意，唯獨不滿意兒子娶的這個媳婦，簡直就是專成和她來作對似的。
洪老太君才和孫女說的熱鬧，听見兒媳這麼一打岔，不悅的將請帖接了過來︰「這有什麼，一年到頭湊到咱們家跟前來討好的難道還少？底下人眼皮子淺，你做主說教兩句就是了，何必弄過來給我瞧？」
洪夫人滿臉尷尬，急著解釋︰「母親誤會了，我只是想起這下帖的是華昭儀的妹妹，所以想著，或許是宮里有什麼動態。」
誰知洪夫人這麼一解釋，洪老太君則是更加的不滿︰「華昭儀算什麼東西！將來我孫女進了宮，什麼昭儀貴妃，還不都要在咱家姑女乃女乃下面磕頭請安？」
洪小姐羞紅了臉，嬌嗔道︰「祖母，您說什麼呢！」
洪老太君哈哈大笑︰「你怕什麼，這是板上釘釘子的事，連你祖父都說，咱們家現在只等著宮里下聖旨，迎你風風光光進宮呢！」
洪夫人見這祖孫倆有說有笑，絲毫沒將自己的話放在心上，不覺泄了氣，訕訕的收回帖子要走。
誰知洪老太君瞥見，忽然叫住︰「你也先別急。既然是佟家的好意，我們冷冰冰的拒絕了倒也不好，對咱們家大小姐的名聲也有礙。不如這樣，咱們請她來坐一坐，瞧佟家打的是什麼主意。」
洪夫人聞听此話，心中不免長舒一口氣，忙轉身去交代此事。
見兒媳一走。洪老太君就沖孫女擠眼楮撇嘴角︰「你可別學你娘。軟趴趴的性子，要不是我還死撐著這個家，早不知叫底下奴才們給蒙騙到什麼地步去了。」
洪小姐笑道︰「還是祖母最厲害。孫女無論如何是不能比的。」
洪老太君忽然冷道︰「這話可不準你再說。」洪小姐一愣，對祖母突如其來的變臉感到手足無措。洪老太君又道︰「你將來面對的是後宮那些最骯髒不過的事兒，若連祖母都不如，又怎麼去做一國之母？」
洪小姐垂了頭。懨懨的承認了錯誤。
「咱們不是請了那個佟大女乃女乃來做客嗎？倒也好，就拿她練練手。」洪老太君哼笑︰「這個女人常在宮里走動。據說與你未來婆婆是極好的，能得太後聖寵，想也知道不是什麼省油的燈。你明日也不用和她客氣，給個下馬威。瞧她是什麼來路。」
洪小姐啞口無言，當晚回去也不敢跟自己的母親商議，更不敢將祖母的決定說給父親听。只好輾轉反側睡了一宿。
第二日，洪小姐腫了一張臉起床梳洗。嚇得隨身伺候的幾個丫鬟忙去找熱帕子敷臉。洪小姐有個毛病，一遇上煩心的事兒，第二天臉蛋就會發脹，揉了消腫的聖品九雲膏才能好些。只是那九雲膏一股子魚腥味兒，噴再多花露水都遮不住。
要是平時也就罷了，偏今天要招待客人，洪小姐不肯出門，幾個丫鬟急的團團轉。恰這時洪老太君跟前的大丫鬟來請︰「姑娘，老太太請你立刻過去呢，客人已經到了正房。」
洪小姐不由去瞥桌上的鐘擺子︰「這麼早？」
丫鬟笑道︰「誰說不是呢，不過老太太倒是挺喜歡哪位佟大女乃女乃，請姑娘快些去。」
洪小姐沒辦法，只能頂著這身味道去了祖母那里。才一進門就听見祖母爽朗的笑聲，洪小姐不由遲疑，祖母這個人頗有些孤傲，除了對自家的親戚還算有些笑臉，平日都是冷冰冰的，怎麼待這個佟大女乃女乃就格外不同？
洪小姐叫人掀了簾子往屋中走，洪老太君正與芳菲書的興致高昂，乍見孫女進來，忙給芳菲介紹︰「這就是我們家大小姐。」
芳菲今日的倒是正紅，光彩熠熠，把洪老太君的屋子照了個亮亮堂堂。芳菲起身拉住洪小姐，上下不住打量，這才與洪老太君嘆道︰「怪不得昨兒我進宮時，太後娘娘對大小姐百般的贊許，今日見了真人才知道，太後所言不虛。」
洪小姐一驚，先看了看祖母，只見祖母笑的一臉深意，這才收斂心思，輕聲與芳菲道︰「不敢當佟大女乃女乃盛贊。」
芳菲笑道︰「我這個人只說實話，大小姐瞧面相便可知是個福澤深厚的人，」她扭頭與洪老太君道︰「想必我回去一說，太後就更加放心了。」
洪老太君眼楮放亮︰「這麼說是太後遣佟大女乃女乃來的？」
「太後心里著急，」芳菲拉著洪小姐坐到洪老太君身邊，嘆道︰「後宮不可一日無主，原本太後還在猶豫，是立有生育之功的王賢妃為後？還是立我姐姐華昭儀！」
洪老太君兩眼瞪得溜圓，直勾勾盯著芳菲的嘴角︰「那，結果如何？」
芳菲忍不住笑︰「太後問了我，說我這個人舉賢不避親，卻也能做到正直無私，她叫我選人。我原是推辭的，可太後問的緊，我少不得說兩句。王賢妃雖有子嗣之功。不過她出身略低了些，難挑後宮大梁。我姐姐倒是聰慧，可因那年滑胎傷了身子，太醫院的幾個太醫會診，都說將來懷胎是件難事。所以這二人都不是極恰當的人選。」
洪老太君十分滿意這個答案︰「你這孩子，倒還真如太後所說，不偏不倚。」
洪老太君見閔芳菲滿口奉承的話，又是從宮里剛剛出來就奔向她家，心中早已篤定新皇後的位置非她家孫女莫屬。老太太笑呵呵正要開口，不料閔芳菲忽然來了一句，震的她半天沒回過神來。
「恰好高麗願與我國聯姻，那位高麗公主無論從家世還是從相貌上，都是一等一的拔尖，太後見了喜歡，已經預備替皇上迎娶高麗公主了。」
洪家祖孫倆被芳菲兜了一盆冷水，又是氣惱又是羞惱。洪老太君暴脾氣上來，指著芳菲就罵︰「滾，給我滾出去！」
洪小姐趕緊拉住洪老太君︰「祖母息怒，叫佟大女乃女乃看了笑話。」
「笑話？她就是來瞧我們家笑話的！」要不然怎麼先揚後貶呢！簡直可惡透頂。洪老太君說著就要叫外面來人將閔芳菲轟走。
芳菲卻不緊不慢的笑道︰「我只當老太君是听明白了，卻沒想到還是無用功，終究是白費了太後一番苦心苦意！」
「什麼意思？」洪老太君板著臉看向芳菲。
「老太君怎麼就不明白呢？太後和皇上即便準了高麗國女進宮封後，又怎麼肯叫皇室摻雜上番邦血脈？高麗公主無非就是個擺設，本朝又不是沒有高麗獻美的先例！太後交代下來，若府上願意屈就大小姐，今後鳳印還是會交給大小姐掌管，封作貴妃。來日小姐生下麒麟兒，雖無實名，卻有實權。」
洪老太君陷入沉思，洪小姐心里不願意，她可是奔著皇後那個位置去的，而且祖父也信誓旦旦的擔保，說自己一定能如願以償，怎麼轉眼就只是貴妃？
「佟大女乃女乃，你幫我和太後好好說說，我不想做貴妃，我」
見孫女越說越荒唐，洪老太君終于醒悟過來，趕忙申斥叫住了洪小姐︰「不得無禮。」她又笑著與芳菲道︰「佟大女乃女乃別見笑，這孩子也是急的。」老太太頓了頓︰「這件事難道就沒有回改的余地？」
芳菲果斷的搖頭，語氣沉下來︰「老太君或許不知道聖母皇太後的脾氣，別人順著她來，她反而喜歡。老實說，府上這次看似佔盡上風，其實早就深陷泥潭，難道老太君絲毫沒有察覺？」
「這話怎麼說？」
「自古以來，除了奸佞，誰該敢威脅逼迫陛下呢？」芳菲垂下眼瞼︰「可洪老將軍臨陣稱病少不得叫皇上堵心。」
洪老太君大驚失色︰「難道皇上對我們將軍已有不滿？」洪家現在就靠老爺子呢，要是皇上真的準備對洪家下手，那一百多口人誰也活不得。
「不滿倒稱說不上，只是心里不痛快是真。」芳菲委婉的勸道︰「太後給了洪家台階，老太君要是看不清楚，可就真的追悔莫及了。」
那祖孫倆立時陷入沉默。
「佟大女乃女乃容我們再思量思量。」
芳菲心里雖然著急，又不敢催的太急，免得洪家抱著魚死網破的念頭。她笑著起身告辭，洪小姐不等祖母說話，已先一步出來相送。
洪家府中幾簇紅梅已打了花苞，映著白雪十分漂亮。一路上，芳菲挽著洪小姐，輕笑道︰「大小姐琢磨琢磨我的話，你不看別人，只看兩宮太後如今過的怎樣就知道，什麼才是最重要的。」
洪小姐緩緩點頭︰「佟大女乃女乃，請你轉告給太後娘娘，就說我願意委曲求全，只要太後記住今日的承諾。」
洪小姐心高氣傲，覺得做貴妃簡直就是對她的褻瀆，然而形勢逼人，她現在也只能在閔芳菲這里找點安全感了。
雖然沒有洪家長輩們的應諾，但有洪小姐一句話，芳菲也算交了差，她從洪家一出來便直奔宮中。
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小荷爭取在年前結束此文，大家是不是都回家了呢？年味越來越濃，小荷也越來越胖了！☉﹏☉b汗(未完待續)