「小河，是小河回來了！」元娘興奮地說道，一陣風似的沖了出去。
覃初柳也很高興，她還以為小河要等到小年才能回來呢。
等覃初柳出去的時候，小河已經被元娘領進了院子。
小河長高了，人好似也黑了些，他說話的時候，就顯得他的牙更白了。
「小河，累壞了吧，你都瘦了，大姐好好給你補補。」元娘看著小河，心疼地說著。
在元娘眼里，小河永遠都是孩子，她就像是母親對待自己的孩子一樣對待小河，所以，無論小河在外面吃的多胖，在元娘看來，他都是瘦了。
小河模了模臉，「我就想吃大姐做的菜，我能在家待到過年，大姐要天天給我做好吃的。」
元娘忙不迭的點頭。
這時候小河見覃初柳出來了，趕忙走到覃初柳身前，「柳柳，你看我長高了沒有」，說著，還用手在他和覃初柳之間比劃了一下。
覃初柳正要應和他，這時候隼跑了過來，在她腿邊轉悠，一副如臨大敵的樣子對著小河。
小河驚奇，「柳柳，咱家啥時候養狗了？這狗太是駭人，我剛才要進來的時候，它瞪著我，好似我再往前走一步，它就會咬我一般。」
覃初柳給小河說了隼的來歷，還帶他看了兔子和鹿，小河新奇的不行，無論元娘怎麼招呼他，他蹲在兔子窩前就是不挪窩。
元娘無奈，只得由著他們，自己出是去給小河交祭祖的錢去了。
小河一邊逗弄兔子一邊問覃初柳，「柳柳，家里救回來的那個北遼人呢？我咋沒看見！你說是他高還是傻蛋高，我以後會不會長的像傻蛋那麼高？」
沒听見覃初柳回答，他轉頭去瞧，嚇得差點兒一**坐在地上。繼而響起覃初柳和谷良嘹亮的笑聲。
原來剛剛谷良就從東屋出來了，覃初柳讓他噤聲。趁著小河專心喂兔子的當口把自己的地方讓給了谷良，她則是躲到谷良身後。
小河轉頭去看，不妨一個嬌滴滴的小姑娘變成了個表情甚是嚴肅的高大青年，這才嚇了一跳。
小河想都不用想就知道這是覃初柳想出來的鬼主意。瞪了她一眼，繼而也跟著哈哈大笑起來。
至此，三個小伙伴之間建立了深厚的友誼。
晚上，元娘做了一大桌子的菜，小河吃的肚皮鼓鼓的，也不能早睡，便拉著覃初柳和谷良坐在灶房里陪他聊天。
覃初柳問起他在劉地主那里的情況，小河很是興奮，說起來滔滔不絕，「馬掌櫃對我很好。還帶我去選長工了，教我怎麼看哪些人能用哪些人不能用，我學了不少東西。真真沒想到，光挑一個長工，就有那麼大的學問……」
覃初柳靜靜的听著。也不打擾他，直到他說累了，才停下口，問起了家里的情況。
最近家里也發生了些事情，覃初柳一一說了。最後，覃初柳湊近小河，神秘兮兮地道。「小河，咱家現在有錢了，我可是小富婆了。」
小河不信，撇了撇嘴。
「你別不信」，覃初柳急了，「咱家現在一個月最少進賬一百多兩銀子。這還是最少，你想想，那最多的時候能有多少？」
小河有些懵住，他還沒見過那麼多銀子呢。腦海里自動浮現出一摞一摞地白銀堆在他眼前的情景。
谷良在一邊不屑地哼了一聲，白銀有什麼了不起。他可是見過成山的金子呢。
三個人聊到很晚才睡下。第二天，是臘八節，也是祭祖的日子。
覃初柳早早的就被叫了起來，元娘已經把她要穿的衣裳準備好。這一日按著慣例是要穿最好最新的衣裳鞋襪的，奈何覃初柳最時新的衣裳顏色太扎眼，于是便只得穿她往日的常穿的衣裳。
覃初柳心道，這樣更好，混跡在人堆里也不引人注意。
梳洗過後，元娘便帶著小河和覃初柳去了祠堂，這時候，已經有不少人等在外面了。
流民知道今日是安家村祭祖的日子，也都自動讓出了祠堂前的空地。吉時一到，祭祖活動便在二祖爺爺的主持下有條不紊地開始了。
男人按輩份要緊祠堂給祖先磕頭、上香、敬酒，女人不準進祠堂，便只在外面磕頭。
按說覃初柳不姓安，是可以不叩拜的，但是元娘覺得她自下生就在這里，安家村就是覃初柳的根，自然也要祭拜。
所以磕頭的時候，覃初柳混跡在同輩媳婦中，規規矩矩地磕了頭。
祭拜結束之後，還有宴席，之前收的銀錢大部分都用來辦宴席了。
宴席就設在祠堂外的空地上，飯菜是之前里正和族老指派的人家做的。大冬天的在外面吃飯，飯菜還沒上桌就已經涼了，饒是這樣，村民依然吃的十分歡暢。
覃初柳和小河也想留下來吃飯，元娘怕他們吃的太涼鬧肚子，便把他們拉回家了。
家里戚老頭兒正和梅婆子一起煮臘八粥，覃初柳還沒進到院子里就聞到了誘人的香氣。
臘八粥要熬的爛一些才更好吃，所以時間有點兒久，覃初柳等不及，便拉著小河和谷良拿著碗站在灶台邊上等。
元娘拿他們沒辦法，便也就由著他們去了。
眼見臘八粥熬好了，鍋蓋一打開，一股濃郁的馨香撲鼻而來，三個人都不約而同地咽了口口水。
戚老頭兒接過覃初柳遞過來的碗，正準備給她盛的時候，就听院子外一個尖利的聲音叫道，「安小河，你個沒良心的，你給我出來。」
是崔氏！
小河和覃初柳對視一眼，都沒說話。
小河急急出門，就見崔氏站在院門外跳著腳往里面瞧，崔氏身量不高，跳的時候就需用很大的力氣才能看到院子里面的情景，所以只跳了幾下，她的頭發就有些散亂了。
「娘，你咋來了？吃過宴席了？」小河給崔氏開門，拉著崔氏往村里走。
崔氏卻甩開了小河，站在那里不動，「你個沒良心的白眼兒狼，回來了怎麼也不家去？是不是娘不來找你，你就一輩子也不回去看娘了。」
小河垂頭，急急辯解，「昨天回來的時候就不早了，今早又祭祖，我本打算下午或者明日回去一趟的。」
他這樣說，反倒讓崔氏更氣了，指著小河的鼻子罵道，「怎地，這里是你家，咱家就不是你家了是吧？你爹你娘還沒個外人重要是吧？你干啥也不和爹娘商量，說走就走，回來了竟然先回了這里，看看爹娘還要等空閑了，你可真是長能耐了……」
屋子里，元娘听到動靜就要出來，生怕小河挨了打，覃初柳趕忙拉住元娘，「娘，那是她親兒子，還能下死手不成，你莫多管！」
說完她就後悔了，在娘面前提什麼不行，偏就提了「親兒子」，這不是戳娘的傷疤嗎。
覷眼去看元娘，見她面色如常。元娘點頭道，「柳柳說的是，我出去了只怕事情沒個完，還是讓小河自己想辦法吧。」
覃初柳見元娘沒有異樣，專心收拾灶房，長舒了一口氣。
正思忖著要不要出去看看的時候，就見崔氏突然坐在了地上，拍著大腿嚎哭起來。
這時候正是村里人吃完宴席散席的時候，不少人湊過來看熱鬧，很快小河和崔氏就被圍了起來。
這下覃初柳可待不住了，也出了院子。
小河原是想讓崔氏說個痛快，她罵完了，也就消停了，誰知道崔氏越罵越激動，到最後就好像是受了天大的委屈似的，一屁|股坐在地上，任小河怎麼勸，怎麼拉，她就是不起來。
崔氏見來了人，哭嚎的更是賣力，嘴里還不斷地說著，「也不知道小河被誰下了迷|魂|藥，連家也不回了，爹娘也不認了，這可讓我們老兩口怎麼活呦。」
被誰下了迷|魂|藥？這還用猜！
對于崔氏的含沙射影，覃初柳很是不忿，明明就是崔氏做了虧心事，傷了兒子的心，不願意回家，咋就成了她和娘給小河下迷|魂|藥了。
「小河，你們有什麼話家去說吧，在外面撒潑耍賴像什麼樣子，憑白讓人看了笑話。」覃初柳走到小河身邊，用崔氏也能听到聲音說道。
果然，崔氏听了，就像是一只被踩了尾巴的貓，「嗷嘮」一聲從地上竄起來，動作之快令人咋舌。
「你個小潑婦，你說誰撒潑耍賴呢？這是你家地盤啊？我還不能待了！」崔氏指著覃初柳的鼻尖，那個樣子，就好像覃初柳敢多說一句她就要與她撕扯似的。
覃初柳可不怕她，正要與她理論，小河卻拉住了她，乞求地看著看。覃初柳也知道小河夾在中間為難，到底是心疼他，便不再說話了。
崔氏以為是自己佔了上風，還要再接再厲罵得覃初柳找不著北，這時候小河突然開口對她說道，「娘，有啥事兒咱家去說不行？我這就跟你回家，你說啥都是還不行！」
說完，便不由分說地去拉崔氏，崔氏可沒忘了這次來的目的，昂頭對已經比她還高的小兒子道，「小河，把你這些日子在劉地主家掙的錢也帶上，決不能便宜了外人！」