覃初柳嚇了一跳，往後退了一步，身子正好撞到炕沿上。
是她猜想錯了嗎？難道剛剛蔣大鵬都是裝的？他只是想調開谷良，然後對她下手？
霎那間，無數個念頭從腦海閃過，覃初柳戒備地看著蔣大鵬，「你莫要胡來，我兄弟很快便會回來！」
蔣大鵬赤目看著覃初柳，突然笑了出來，笑聲很大，好似房蓋都能被他的笑聲掀翻。
覃初柳莫名其妙，不知道他這是怎麼了，只等他笑完。
蔣大鵬笑的眼淚都出來了，好半晌才停下來，「我原還想你是不是鬼妖變的，那夜你見我滿臉是血也不曾害怕，一點兒都不像個孩子。今日再試探，哈哈……竟都是裝的！」
蔣大鵬像是發現了天大秘密，又笑了起來。
覃初柳無語，原來剛剛蔣大鵬那個樣子看她，不過是想看她是不是鬼妖變的！
「若我剛剛也不害怕，你是不是就能確信我是鬼妖變得！」覃初柳沒好氣地道。
蔣大鵬搖了搖頭，「自然不是，你這小姑娘看著心狠倔強，實則是個善良的。我知道，就算你不給我爹請大夫，你也有法子讓我們不把那日的事情說出去！」
覃初柳撇了撇嘴，她可沒有那麼好心，若不是為了自己，她何必如此。不過，他誤會就讓他誤會好了，讓他欠自己個人情，也更好控制他。
正說著話，蔣賴子忽然咳嗽起來，嘴里還不斷喃喃，「水……水……」
蔣大鵬趕忙去給蔣賴子倒水，覃初柳看到蔣大鵬手里的碗，無奈地搖了搖頭，轉頭吩咐小河，「小河，你去燒鍋開水來。」
然後又對蔣大鵬道。「先讓他抿一口，等燒來熱水在給他喝。」
蔣大鵬端來的是涼水不說，上面還有冰茬兒，這樣的水病人怎麼能喝？
蔣大鵬很听話。真的只讓蔣賴子抿了一口。
放下碗，蔣大鵬真心給覃初柳道了謝。這時候，谷良也帶著大夫來了。
那大夫似是十分不情願，進到屋里也是滿臉厭惡，草草給蔣賴子診了脈，又查看了傷勢，開了幾劑藥便走了。
谷良又去抓了藥，做完這些事情，覃初柳便要離開。
蔣大鵬親自把他們送到巷子口，臨別前。他肅然對覃初柳道，「我蔣大鵬雖然混，卻也知道好歹，當初那事兒是我們不對，我們也挨了打。這件事就這麼揭過去了，以後誰都不要再提。至于今日之事，你救了我爹，我心里感激，來日你若有事情需我幫忙，刀山火海我蔣大鵬絕不含糊。」
他這一番話說的自己豪情萬丈，覃初柳卻只淡淡一笑。「那好，等我用到你那一日，定然不會跟你客氣。」說完便轉身走了。
直到再看不到蔣大鵬的影子，她才高興地笑出聲來，「我太厲害了，幾句話就能讓他為我出生入死。」
谷良無奈。他能說，你是只說了幾句話，跑腿辦事兒的可都是我啊。
覃初柳也體諒谷良這兩日辛苦，從蔣大鵬家里出來後就直接出了鎮子，打算直接回家。
沒成想剛出鎮子就踫上了熟人。
蕭白坐在馬車上。腦袋從車窗里鑽出來，對著覃初柳招手，「柳柳，咱們一起回家！」
上了馬車，覃初柳才看見，原來溫掌櫃也在。
覃初柳給溫掌櫃行了禮，問道，「溫掌櫃也要去我們村嗎？」
溫掌櫃笑得和煦，「是啊，左右店里已經過了最忙的時候，听說這邊難民也不少，他自己回來我也不放心，便送他回來了。」
蕭白遇上溫掌櫃，真是八輩子修來的福分，覃初柳如是想。在她看來，溫掌櫃對蕭白都快趕上對親兒子用心了，有溫掌櫃的細心教導，蕭白何愁不成材。
此時覃初柳還不知道，蕭白能遇上溫掌櫃還全賴她呢，若不是中間有她這層關系，百里容錦又何必對一個小小的學徒這般照顧，還讓新來的掌櫃特別照顧他。
就溫掌櫃而言，一開始他確實只是奉命行事，後來，他逐漸喜歡上了這個實誠憨厚的孩子。
蕭白不聰明，學起東西來照比其他人好要慢些，但是他身上有一股子韌勁兒，就是用比別人多兩倍三倍的時間，也要做好。
一路上，大家說說笑笑，很快就到安家村了。
因為村里死了人，雖然是個無足輕重的人吧，但是整個村子的氣氛還是有些低沉。
馬車停在蕭白家門口，溫掌櫃知道蕭白家里只有一個寡母，不好進去，便打算直接回去。
覃初柳便邀請道，「溫掌櫃，不如去我家吧，我家人多，倒是無妨。」
溫掌櫃想了下，覺得可行，正準備應下，蕭白家的門突然開了，黑子娘興沖沖地跑了出來，拉住蕭白左看右看，「黑子回來了！娘可想死你了。」
蕭白對他娘嘿嘿一笑，轉身引見溫掌櫃。
見溫掌櫃周身的氣派，還有馬車，黑子娘笑得愈發燦爛了，這時候倒是把早前對元娘說的「寡|婦就該有寡|婦的樣子」給忘了，上前招呼溫掌櫃道，「溫掌櫃，家去坐坐吧，吃個家常便飯再走。」
溫掌櫃也從馬車上下來，對黑子娘拱手一禮，推辭道，「不麻煩大嫂了，我已經與覃姑娘說好，今日去她家用飯，若是下次來，定當叨擾大嫂。」
黑子娘笑著對溫掌櫃擺手，卻狠狠瞪了覃初柳一眼，在一邊站著的覃初柳無辜被瞪也不氣惱，笑嘻嘻地給黑子娘打了招呼，就拉著溫掌櫃去了自己家。
等人都走遠了，黑子娘才垮下臉來，指責蕭白，「你是怎麼回事？掌櫃都到家門口了怎麼也不請進去坐坐？那掌櫃怎麼認識覃初柳，還讓她給拐了去，若是她在掌櫃面前說你壞話可怎麼辦？」黑子娘越說越覺得覃初柳拉走溫掌櫃指定沒好事，「不行，我這就把人拽回來。」
說著就要去追，蕭白趕緊拉住他娘。「娘，不是你想的這般，溫掌櫃和永盛酒樓的鄭掌櫃是舊識，他是從鄭掌櫃那里听說柳柳的。柳柳也決計不會說我壞話。」
「哼，那個黑了心肝的小潑婦什麼事做不出來，就你心眼子實誠。不行，我還是不放心，你快去她家看看，可不準她說你壞話。」推搡著蕭白往覃初柳家去。
蕭白擰不過他娘，便只得硬著頭皮去了。
去到覃初柳家的時候，覃初柳正帶著溫掌櫃看兔子，蕭白進來，就被不知道從哪里竄出來的隼嚇著了。
隼也不叫。只瞪著眼楮看蕭白，蕭白不知道隼是狼，卻也感覺出它和普通的狗不一樣，只一動不動地站在門口。
「柳柳，這是你家新養的狗？」蕭白小心翼翼地問道。
隼在听到「狗」字的時候。眼楮里有凶光一閃而逝，覃初柳也忙跑過來拉蕭白，悄聲道，「千萬別說它是狗！它是狼！」
興許是這些日子太多人說隼是狗了，它也有了脾氣，剛剛溫掌櫃進到院子里，第一句話就是「這狗怎地這般凶悍」。話音剛落，隼就沖了過來，張開大口就要咬溫掌櫃。
若不是覃初柳及時制止，只怕溫掌櫃大腿上就要少好大一塊肉了。
「你咋來了，不多陪陪你娘？」覃初柳把蕭白拉到兔子窩前，疑惑地問道。
蕭白下意識地看了眼溫掌櫃。見他正在專心喂兔子，這才悄聲回道，「我娘，我娘怕你們忙不過來，讓我來幫幫忙。」
這個理由很蹩腳。覃初柳自然不信，但見蕭白已經急出了一頭汗，也不為難他，「蕭白你看，這些都是谷良抓來的兔子，你也可以喂它們。」
抓了把干草給蕭白，蕭白到底是個九歲的孩子，有了新鮮事物，很快就把剛剛的不愉快忘了。
這次是戚老頭兒掌勺，戚老頭兒的廚藝本來就比元娘和梅婆子好，他又喜歡灶房里的事兒，臘八節那天和梅婆子煮了臘八粥，他就按捺不住了，這幾天的飯食都是他做的，他心里高興，大家吃的也滿意，便也沒有人說什麼。
很快，戚老頭兒就做好了一桌子色香味俱全的佳肴，溫掌櫃嘗過，贊不絕口，直說戚老頭兒做的酸菜炒肉比永盛酒樓的大師傅做的還好吃。
一頓飯吃的賓主盡歡，溫掌櫃也沒有久留，吃完飯後喝了茶便走了。
溫掌櫃走後，蕭白也急急家去。
這邊，覃初柳吃的有些撐，扶著腰在院子里散步，走了幾圈兒，覺得累了，正準備進屋休息一下，就在這時，村子里忽然有高亢的哭嚎聲傳來。
在好奇的驅使下，覃初柳去看了熱鬧。
原來是縣衙的差役把蔣氏的尸首送回來了，差役把尸體放到安祿家門口就走了，安祿還在祠堂里罰跪，楊氏在屋里閉門不出，家里也沒個主事兒的人，蔣氏的尸首便放在了門口。
安大寶原是出去玩兒了，回家來吃飯，正巧看到自家門口放著個卷起的草席子，好奇之下扒拉開來看，正看到頭發散亂，面目青紫，五官已經扭曲的蔣氏，登時就被嚇哭了。
小胖子坐在地上哭的慘烈，驚動了家里人，也驚動了村里人。
村里人看到尸首，紛紛指責安祿家做事不地道，咋能不讓人家入土為安？
趙氏的心情很不好，無緣無故被婆婆罵了，兒子還被個死人嚇到了，本來就是他們自家的事兒，現下倒要外人來指指點點，她越想越不忿，擋在安大寶身前罵將起來，「看什麼看，看什麼看，你家沒死過人啊！有在這扯閑犢子的時候，不如回家看好自己男人，說不準過些日子你家也要添個騷狐狸……」
趙氏越罵越過分，覃初柳已經听不下去，左右跟她也沒關系，正準備離開，忽听院子里傳來一個沉穩鏗鏘的女聲，「趙氏，若是不想在我安家村過了，現下我就讓我兒子給你寫休書！」