一早起來，柳嬤嬤就來琉璃宮，說太後要琉璃一同前往殿試。皎月忙幫柔荑準備衣服，映著柔荑的要求，不要太華美，得體便可。收拾完畢，柔荑來到殿前，看到秀女們已排隊在外，一眼望去，真真是萬花錦簇，爭相盛開。柔荑的心沉了沉，便向太後走去，坐定，看到皇帝才匆匆過來，而且並未見到卿卿。柔荑略微沉思︰太後如此重視自己，是真打算讓我暫管六宮嗎？
皇帝側過臉，剛好看到柔荑微微皺眉，抿起嘴唇，一束陽光映在她的臉上，第一次覺得原來她也很美。
接下來美人們魚貫而入，王公公尖銳的聲音在富麗的大殿上不停回想︰留，留，留……
半晌過了，柔荑陪著皇帝，太後午膳。太後欣喜道︰「皇帝，哀家上午看司馬家的倩如不錯，甚是嬌美；李家的如夏也甚好，性子沉穩。不知皇帝可還喜歡？」
皇帝頓了一下道︰「兒子也覺得甚好。」說完繼續夾菜，似是不願繼續這個話題。
太後听完，滿意的點點頭，但又轉了語氣︰「可是哀家看著，除了這兩個，其他幾個都不出眾，皇帝可是並不在意？」
「母後，兒子認為後宮嬪妃長相是其次，性子才是最重要的。今日兒子挑選的皆是性格純良，一來後宮可安，二來兒子也可專心朝政，母後覺得呢？」
此言一出，太後甚是滿意，夸到皇帝終于長大了。
皇帝听後嘴角微微一翹，從柔荑這里看去，似是嘲弄，正看著，皇帝突然轉過頭，跟柔荑對視，然後笑道︰「且這些也是昨個兒子去柔妃那里，柔妃提的建議，兒子覺得甚好，今日便做了。」說完，對著柔荑挑了挑眉。
「哦？這原來是柔妃的意思？恩，柔妃確實考慮周詳，但是綿延子嗣也是大事，嬪妃也不能太過遜色，柔妃以為？」太後問道。
柔荑馬上站起，屈身道︰「太後說的極是，是臣妾思慮不詳，一時只想著品性，著實片面，望皇上，太後責罰。」
「起來吧，哀家不是怪你，年紀輕輕已有這等想法，確已不錯，柔妃也要時刻謹記品性第一。且下午還有秀女，皇帝再多加挑選便是。」太後虛扶了一把。
「是。」皇帝和柔荑同聲答道。
接下來的時間皆是討論秀女的情況，似是剛才的插曲不曾發生。柔荑只靜靜听著，一頓飯吃得是漫長無比。
下午，皇帝又挑選了恭親王家收養的女兒穆錦，江南制造總管陳大人的女兒蓉兒，太後挑選了自己兄弟家的芷蕊，驃騎大將軍家的女兒念雙，以及其他秀女以菱，綺彤，語芙。
第二日，封賞皆出︰念雙為雙昭儀，賜住月華宮；穆錦為錦昭容，賜住紫煙宮；芷蕊為蕊婕妤，賜住蕊珠殿；蓉兒為蓉婕妤，賜住雅嵐殿；倩如為如美人，入住錦昭容的紫煙宮；如夏為夏美人，入住雙昭儀的月華宮；以菱為貴人，入住蕊珠殿；綺彤，語芙同為常在，同去雅嵐殿；而上午選出的張答應，劉答應同去夕顏閣；怡答應入住琉璃宮。
至此，後宮已有一妃，兩嬪，一婕妤，兩美人，一貴人，兩常在，四答應。