柔荑從月華宮出來，便往阿哥所奔去，路上皎月不解的問道︰「主子，您何苦做這個惡人，現在後宮上下皆不滿您了。」
柔荑不在意的說道︰「往日本宮便是太在意別人的想法，這才一直忍讓，到頭來害的公主丟了性命。如今本宮不要再看別人臉色，皇上既然封了德貴妃，那本宮便不能浪費了。再說，雙兒妹妹一直對本宮照顧有加，如今本宮助她一臂之力，若是日後她登了後位，本宮和爾璽也可無憂了。」
皎月听著柔荑竟一心想扶持雙妃，不禁急道︰「主子生了嫡子，何不自己去坐那位，何苦要讓給他人。」
柔荑笑道︰「你啊，還是太年輕。那位子人人盯著，豈是好坐的，。本宮只想有能力照顧好爾璽，讓他健康長大，僅此而已。只要把加害本宮和爾璽的人除掉，其他人誰坐又何妨？況且雙兒妹妹也是自己人，何來他人一說。」
皎月小聲嘟囔著︰「主子那日才說要有權保護小阿哥的，今日又變卦。」
柔荑看了看皎月，笑著未說話。心里卻在想本宮不是不爭，只是不同雙兒爭，況且如今後宮局勢不甚明朗，本宮不能讓人知道有爭權之心。
柔荑來到阿哥所，小阿哥剛吃了女乃，正咿咿呀呀的玩耍著，柔荑伸出手輕輕的抱起小阿哥，小阿哥也開心的手舞足蹈，柔荑喜極而泣，說道︰「皎月，你看，兩日不見，爾璽又變樣了。」
「是啊，主子，小阿哥越發俊俏了。」皎月看著小阿哥也十分欣喜。柔荑逗著小阿哥玩了許久，直到小阿哥困得睜不開眼楮，這才戀戀不舍的將小阿哥放下，直待小阿哥睡熟，柔荑才起身，又是一番叮嚀眾人，這才離開阿哥所。
回去的路上，皎月突然想到什麼，疑惑的說道︰「主子，今日錦妃娘娘身邊跟的不是晴兒。」
「哦？是嗎？」听皎月一說，柔荑才回想起今日錦妃身邊站的似是一個不認識的宮女，難道晴兒出事了？柔荑說道︰「皎月，晚些時候你且讓冬梅去紫煙宮打探一番，切記要小心。」
「是，奴婢知道了。」皎月回答道。
晚上，冬梅回來道︰「主子，奴婢今天找了一圈，也未看到晴兒，但是卻听到一個消息，說是紫煙宮有一個宮女趁著皇上和錦妃醉酒，勾引皇上，被錦妃狠狠罰了。不知這個宮女可是晴兒。」
柔荑听了，說道︰「應是了，這晴兒竟有如此大之心，敢在錦妃手下勾引皇上，如今看來怕是凶多吉少。」
皎月不屑道︰「映貴人不也是宮女，還不是主子心善。」
「皎月，以後不需再提映貴人的身世，可記住了？」柔荑不喜皎月又提此事，訓斥皎月道，誰知卻讓皎月心里更加不滿。
柔荑嘆了口氣道︰「好不容易混進去的內應就這樣沒了，今後又要對錦妃多加防範了。」
皎月突然提議道︰「主子，我們可以去找皇上，告知錦妃虐待宮女。」
柔荑看到皎月一臉認真的樣子，笑了起來，說道︰「一切若像皎月想的如此簡單便好了，晴兒勾引皇上卻未得逞，皎月以為皇上會對她有興趣嗎？若非致命一擊，錦妃的地位是不會受到影響的。不過我們到是可以暗地里多找找晴兒的線索，也好日後派上用場。」
柔荑的縮減計劃說來就來，不留一絲喘息機會。蕊婕妤看著內務府送來的冬衣料子和俸祿，氣不打一處來，婕妤原有三匹布，如今倒好，只剩了兩匹，而俸祿更是少的可憐。蕊婕妤心里氣不過，便帶著芳蘭往熙寧宮走去。
到了熙寧宮，太後見蕊婕妤身著單薄，關心道︰「這麼冷的天，怎地穿這麼少？回頭凍著了可怎麼辦？」
蕊婕妤故作委屈道︰「姑媽不知道，德貴妃娘娘為了向皇上邀功，削減我們後宮用度，蕊兒這不都沒冬衣可穿了。」
「有這等事？皇上允了？」太後也不急，問道。
「恩。」蕊婕妤點了點頭又說道︰「如今蕊兒的俸祿還不如先前的答應呢。」
太後拍拍蕊婕妤的手說道︰「德貴妃也是替皇上分憂，柳嬤嬤，你去把前個內務府送來的貂皮拿來，給蕊兒好好過冬，穿的漂漂亮亮皇上才喜歡。」
「蕊兒謝謝姑媽。」蕊婕妤一听太後將貂皮都拿了出來，馬上開心了起來。
蕊婕妤拿著貂皮歡天喜地的走了，柳嬤嬤心疼道︰「統共就這麼一件，主子還送了人，等大冬日的可怎麼過。」
太後笑道︰「哀家老了，年年新衣穿給誰看。柳嬤嬤且把去年的衣服拿出來曬曬，哀家也好好響應德貴妃的節儉之道。」
柳嬤嬤應了，見太後面色不甚好看，便退下去收拾衣物。
一番精心準備，太後的生辰便到了，一大早，柔荑和雙妃便帶著眾妃去熙寧宮拜見太後，皇帝也是早早來了，太後經過半年的修養，身子也大有好轉，看著這麼多人道︰「熙寧宮好久未這麼熱鬧了，好。」
大家見太後高興，也都齊聲祝賀。一番慶祝之後，柔荑先說道︰「臣妾恭祝太後福如東海，壽比南山。這是臣妾繡的萬年青松，還望太後笑納。」錦妃一听，哼了一聲，表示不屑。柔荑也不急，拿出自己的禮物，打開展示了一圈，眾人見了都嘖嘖稱奇，原來柔荑為太後繡了一幅萬年青松圖，而讓大家吃驚的是圖的背面竟也是一幅圖。太後說道︰「雙面繡？哀家也只听說過，今日居然可以一見，德貴妃有心了。」此圖柔荑不分晝夜的繡了月余，宮里的下人都被柔荑的用心感動了，然則太後仍未表示出特別歡喜，柔荑便知太後心里仍在生氣，只能暗暗嘆了口氣。
雙妃也馬上拿出自己的禮物道︰「臣妾不若德貴妃姐姐手巧，眼見冬日要來，便著阿瑪從長白山帶來雪山之貂，希望可以為太後阻擋冬日嚴寒。」說著讓谷雲將貂皮呈了上去，太後粗略一看，竟是和自己送于蕊婕妤的相仿，再仔細一看，皮色竟還好上三分，雙妃竟在如此短的時間里尋得此物，用心可見一斑，太後高興道︰「雙妃真是耳聰目明，此物哀家甚是喜歡。」
雙妃見太後喜歡，笑道︰「太後謬贊了，只要太後高興，臣妾做什麼都願意。」
錦妃看不慣雙妃諂媚的樣子，打斷道︰「臣妾知道太後睡眠不好，便尋了此物，希望可以幫助太後睡個好覺。」箬竹端著盤子走了出來，錦妃尋得的乃是玉枕一個，難得的是此玉通體發亮，無一絲瑕疵之色，太後也高興的收下了。大家都陸續送了禮物，最後皇帝笑道︰「各位愛妃都送了如此貴重的禮物，朕的都有些拿不下手了，皇額娘可莫笑話兒子。」
眾妃看皇帝也開起了玩笑，都笑了起來。皇帝扶著太後的手道︰「皇額娘，兒子這個禮物可要勞您移駕，親自去取了。」
太後笑著應了，跟著皇帝往熙寧宮後花園走去，眾妃也都尾隨其後，一起到了後花園。太後一進後花園，便被眼前之景震撼到了，只見整個後花園布滿了菊花，金菊，紅菊，白菊，竟然還有幾朵綠菊點綴其中，眾妃亦被眼前之景所震撼，一時間都是停滯在那里，不知如何言語。太後拍著皇帝的手，眼眶已是紅潤，說道︰「皇兒有心了，哀家，哀家很喜歡。」
皇帝笑道︰「皇額娘喜歡便好，這全都是雙妃的主意，這才把各地的菊花都運了過來。」
太後扭頭道︰「雙妃，來，來哀家身邊。」柔荑本站在太後的右邊，雙妃尷尬的望著柔荑未行動，柔荑倒也還算自如，退到了後面，給雙妃騰出了位置。
太後又痴迷的看了一會兒，道︰「這菊花甚是好看，想必花了很多銀子，如今正值國庫空虛，卻為哀家如此鋪張，哀家心覺不安啊。」
雙妃忙說道︰「太後切莫不安，這些銀子都是後宮姐妹省下來的，多虧德貴妃姐姐的主意，這才有了銀子。」
太後略微吃驚，未曾想柔荑竟是為了自己，但轉念一想，對著柔荑道︰「德貴妃此舉哀家甚是感動，但日後莫要如此，嬪妃都衣著粗鄙，傳出去有失皇家臉面，如今德貴妃掌管後宮，要多為妃嬪考慮，切莫因小失大。」
柔荑心知太後只是尋機給自己臉色，只得忍著心里的不平，跪下道︰「太後教訓的極是，是臣妾思慮不周，日後定會多加改進。」
「起來吧，哀家也未說什麼，別動不動就跪的，不知道的還以為哀家刁難于你。」太後微微皺起眉頭道，說完又轉過臉去開心的跟皇上和雙妃講話，只剩柔荑尷尬的站了起來，還要面對錦妃的嘲弄之色。
賞了一會子話，太後有些累了，皇帝見狀忙說道︰「太後有些累了，大家都先回去吧，待晚上家宴之時再聚。」
太後說道︰「雙妃留下，陪陪哀家和皇上。」
雙妃听了，開心道︰「是。臣妾扶太後進去。」
皎月扶著柔荑失落的往琉璃宮走去，錦妃經過柔荑身邊，笑道︰「呦，這不是德貴妃嗎？怎地未去陪太後娘娘。哦，本宮差點忘了，太後只邀了雙妃，德貴妃這次可是賠大了，馬屁拍在了馬腿上，好好的功勞也只為他人做嫁衣，真是好笑。」
「錦妃如此伶牙俐齒，不去陪太後解悶真可惜了。」柔荑被錦妃嗆得無從反駁，只說了一句便帶著皎月匆匆往琉璃宮去，不遠處的蓉婕妤看著這邊的情況，若有所思。
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