國喪期間，除了雙妃鞠躬盡瘁，得到皇帝的分外嘉獎外，還有一個人，也得到了皇帝的親睞，那便是蓉婕妤。蓉婕妤此時已有五月身孕，皇帝和柔荑都屢次勸阻蓉婕妤回去休息，但蓉婕妤堅持要和其他嬪妃一起，送太後最後一程，全程蓉婕妤或跪或坐，都悄無聲氣，未曾添一絲麻煩。
太後大行之後，皇帝便在朝堂和後宮宣布要為太後守喪一年，一年之內宮中朝中不得行玩樂之事，不得盛奢靡之風。整個後宮都安靜了下來。
若非雙妃急急來找柔荑，柔荑還不知這只是暴風雨前的寧靜。柔荑剛從阿哥所回來，正在親手給小阿哥縫制春衣。雙妃著急忙慌的說道︰「姐姐，皇上要封蓉婕妤為妃了。」
柔荑手一抖，針便插進了指頭里，柔荑吸允著手指，然後說道︰「太後剛去，正是國喪期間，皇上怎會封妃，可是妹妹搞錯了？」
雙妃搖搖頭，道︰「妹妹也像是弄錯了，可方才內務府的李公公親自到月華宮，告訴妹妹皇上感念蓉婕妤身懷龍裔仍恪守本分，實乃後宮嬪妃之典範，故而冊封為蓉妃，只待國喪期滿再行封賞之禮。」
「這樣，皇上近日不都為太後之事傷心，怎會突然封賞起來？況蓉婕妤並未生下龍裔，依照祖制不應此時封賞。」柔荑疑惑道。
雙妃也是十分不解，說道︰「妹妹也說呢，不知這蓉婕妤可是使了什麼法子，妹妹瞧著她不生不息，又是懷了龍裔，又是升了蓉妃，著實不簡單。」
柔荑點頭，然後見雙妃如此擔憂，安慰道︰「妹妹莫慌，只是升為妃子而已，許是皇上對孩子特別期待，僅此而已。妹妹還是皇上在後宮最得力的助手，其他人都搶不走的，若是妹妹再懷有龍裔，那便更是無人能比了。」
雙妃不好意思道︰「姐姐慣會笑話妹妹，後宮還能有誰能比得上德貴妃娘娘，妹妹啊也就是打打下手，做些雜事便罷。不過姐姐，如今你有了嫡皇子，縱使姐姐對權勢不在意，可在別人眼里已是極大的威脅。姐姐要千萬小心這個蓉婕妤，恐怕她為了肚子里的孩子，會對小阿哥不利。」
雙妃這麼說，柔荑才想到此，點了點頭道︰「妹妹說的有理，姐姐會十分小心的，任何人都不能傷害皇兒，不然本宮定要她血債血償。」說起小阿哥，柔荑的面色馬上凝重了起來，語氣也不由得加重，整個人的氣勢又散發了出來。
雙飛走後，柔荑繼續繡著春衣，便繡便開始理思路，最近發生的事情太多太集中，柔荑根本沒時間去好好的思索。公主被害，接著皇上傳召了恭親王，似是未談攏，錦妃迅速被刺死，恭親王府也瞬間被滅。然後太後薨了，皇上卻欲封蓉婕妤為妃，定不是有龍裔這麼簡單，皇上素來敬重太後，若非有深意，不會選在這個時候封妃，皇上的用意到底是什麼？柔荑似是陷入深深的迷霧之中，什麼都看不清楚。
此時的皇帝，正在明黃殿會見江南提督李大人，皇帝似是無意問道︰「李大人，今年的棉花收成如何？」
李大人不知皇上用意，誠實的回答道︰「啟稟皇上，今年風調雨順，棉花亦是大豐收。」
「若是做一萬軍裝，可夠？」皇帝又問道。
李大人想了想道︰「約莫可做兩萬套。」
「甚好，最快多久可完成？」
「工程量大，最快亦需要月余。」李大人心里有些惴惴不安，隱隱的似覺得有事發生。
皇帝听了，沉思片刻，突然調轉話題道︰「蓉兒恬靜淡雅，甚得朕心，李大人養了個好女兒啊。」
李大人听到皇上說起蓉婕妤，臉上隱隱也付出了笑︰「皇上過獎了，能伺候皇上是蓉婕妤的福氣。」
「唉，以後可不能再叫婕妤了，蓉兒此番懷了龍裔，立了大功，朕已著內務府封蓉兒為妃了，只待國喪之後便行封妃之禮。」皇帝一邊說著一邊看著李大人。
李大人听了，激動的馬上跪下謝恩。
皇帝虛扶一把道︰「愛卿也是朕的國丈，一家人，無需多禮。」
李大人激動的回道︰「下官願為皇上赴湯蹈火，在所不惜。」
皇帝此時又把話題轉了回來道︰「大人嚴重。不過朕卻有一事需要大人幫忙，一萬件軍醫，越快越好，記住，不要讓其他人察覺。」
李大人見皇帝突然正色，忙仔細听著，听完皇上說的，心里一驚，皇上要對付誰？但又一想，不管是誰，對蓉兒，對李家都百利而無一害，想到這，李大人鄭重的點了點頭，應了下來。
因著要加快趕制軍裝，李大人連夜出宮，快馬加鞭的回了江南，連蓉婕妤一面都未見到，只留下書信︰天氣多變，注意身體，保重保重。蓉婕妤合上信，望著窗外掛滿積雪的樹枝，陷入了沉思。
暴風雨果然很快便來了，皇帝以迅雷不及掩耳之勢出兵，太後唯一的弟弟，蕊婕妤的父親當場被抓，軟禁起來，整系勢力分崩瓦解。蕊婕妤接到這個消息的時候，整個人都受了極大的驚嚇，直到此時才完全明白太後的意思，遙想那時若非自己偷偷傳信給阿瑪，阿瑪便不會入宮，若是阿瑪不入宮，太後的病就不會惡化，皇上也許便會放過阿瑪，都是自己，害了自己也害了家人。蕊婕妤自責不已，跪在明黃殿外一日一夜，只求能見阿瑪一面，明黃殿的門始終未開過，正王公公傳了皇帝的一句話︰「你既已入宮，便是皇家之人，前朝之事莫參與。」
柔荑听聞這個消息，初始也是一驚，又听到蕊婕妤跪在明黃殿外，不禁想起了當年的自己，亦是如此苦苦哀求，但皇上仍是毫不動心，在皇上的心里怕是只有天下，江山，何時會有我們這些人呢。想到這里，柔荑不禁嘆了口氣，恰巧被進門的映貴人看了個正著，映貴人道︰「姐姐可是為蕊婕妤嘆氣？」
柔荑轉身，見是映貴人，便讓皎月倒茶，皎月端著茶遞給映貴人，看著曾經同為奴婢的人，如今一舉一動已是雲泥之別，心里又覺十分難受。
柔荑並未注意到皎月的心思，只說道︰「原還在奇怪皇上為何此時封妃，如今算是明白了，誰若是有價值，皇上便會親睞誰，妹妹且看那蕊婕妤，往時有著太後庇護，又有公主傍身，如今皆以西去，連家人已是不得相見，真是可悲至極。」
映貴人回道︰「姐姐何時也如此多愁善感了？姐姐說的不錯，但妹妹瞧著皇上心里亦是有情的，錦美人剛去那會，妹妹都听到皇上睡夢中叫過錦美人的名字，可見皇上心中亦是有所思量的。」
「錦美人，那皇上可不心里氣著本宮送了她上路去。」柔荑想到錦美人，不禁接道。
映貴人搖搖頭，說道︰「妹妹覺得不會，妹妹看著在皇上眼里，姐姐是有些不同的。」
柔荑只當映貴人是安慰自己，笑了笑未曾當真。
映貴人見柔荑不想再繼續這個話題，便問道︰「姐姐你說，皇上收拾了恭親王，又打壓了太後一脈，接下來會怎樣？」
柔荑想了想，道︰「往日阿瑪曾提起過，皇上擔憂藩地過多，皇權軍權過散，一心想收回來，如今看來，皇上是真的行動了，若是持續下去，下一個豈不是雙妃的父親？」想到這里，柔荑忽的站了起來，不行，要馬上去找雙妃，阿瑪和額娘還在西北，老將軍斷不能有事。
映貴人見柔荑似要往外走，忍不住喊道︰「姐姐，防人之心不可無。」
柔荑點了點頭，轉身出了門。若是柔荑此時好好思考了映貴人的這句話，可能日後的慘劇便不會發生。
柔荑來到月華宮，雙妃正在下棋，見柔荑來，說道︰「姐姐，快陪妹妹下一棋，谷雲實在太笨了。」
柔荑神情嚴肅的說道︰「妹妹，蕊婕妤的阿瑪被軟禁之事你可听說了？」
雙妃點了點頭，似是有些不明白。
柔荑又說道︰「若是姐姐猜想不錯，皇上下一個可能便要對付雙將軍。」
呼啦，桌上的棋子掉落在地，雙妃緊張道︰「姐姐所說可是真？」
柔荑遲疑的點點頭道︰「姐姐也只是猜想，但看如今這趨勢，甚是有可能，妹妹還是速速修書回去，讓將軍早做準備。」
「這可怎麼辦？這可怎麼辦？」雙妃一下六神無主，急的在房內轉了起來。
柔荑見雙妃如此焦急，猶豫的說道︰「若是妹妹相信姐姐，姐姐這有一計。」
雙妃一听，忙說道︰「姐姐有什麼法子，快說。」
柔荑想了想道︰「如今皇上的目的再明顯不過，只是要收回兵權，老將軍年歲已高，若是此時主動將兵權交給皇上，告老還鄉，皇帝定會十分高興，邊關戰事剛剛消停，皇帝定會挽留，到時老將軍順水推舟，豈非兩全其美？」
雙妃開心道︰「姐姐真乃女中諸葛，短短時間便想到如此好計謀，妹妹真是望塵莫及，妹妹待阿瑪謝過姐姐了。」
柔荑說道︰「妹妹竟會逗姐姐開心，好了，妹妹速去修書，姐姐便不打擾了，等改日事情解決了，姐姐再好好陪妹妹下一棋。」
望著柔荑離開的背影，谷雲不禁說道︰「主子，德貴妃娘娘和您心有靈犀，竟都想到一塊去了。」
蕊婕妤想到早晨寄出的家書，不禁也笑了笑，說道︰「德貴妃娘娘豈是等閑之輩，本宮想了這麼久才想到的辦法，她一下便想到，看來本宮還要再花些心思才行。」