映婕妤懷孕之後，皇帝對映婕妤更是親睞有佳，如今整個後宮風頭最勁的莫屬凝脂和映婕妤二人了。如此局勢不禁蓉妃擔憂，連消停已久的蕊婕妤都坐不住了。
這日午後，蕊婕妤來到昭華宮，此時蓉妃正在小憩，莊煙見到蕊婕妤甚是意外，不過很快莊煙便恢復常色，行禮道︰「蕊婕妤吉祥，我家主子正在小憩，婕妤要不先坐著喝杯茶，奴婢去叫主子。」
「恩，有勞莊煙了。」蕊婕妤說道，然後坐了下來。
莊煙進去的時候，蓉妃剛醒，听到莊煙的稟報，略有些意外道︰「她來干什麼？」
莊煙搖了搖頭，蓉妃說道︰「走吧，出去看看。」
一出來，蕊婕妤親切的站起來道︰「蓉妃娘娘吉祥，臣妾沒打擾到娘娘休息吧？」
看到蕊婕妤反常的套近乎，蓉妃心里大約知道了什麼，也笑道︰「本宮正思量著起來做什麼，蕊婕妤就來了，正是時候。來，婕妤快坐。」
蕊婕妤坐下了，又說道︰「蓉妃娘娘也如此無聊嗎？臣妾以為只有自己成日無事。」
蓉妃听到蕊婕妤這麼抱怨，試探的說了一句︰「是啊，皇上成日忙于國事，便是有空來後宮也都是琉璃宮和風竹殿，本宮自是無事可做。」
誰知蓉妃這句話一說出來，蕊婕妤便打開了話匣子，滔滔不絕的向蓉妃吐著苦水，蓉妃耐著性子听著，是不是還附和著。但是說了半天，蕊婕妤仍是沒有停下的意思，蓉妃只好說道︰「同是苦命人，那不知婕妤可有什麼好法子？」
蕊婕妤見蓉妃問了，才扭捏的說道︰「臣妾也沒什麼好辦法，只是想到這凝妃和映婕妤統一戰線，形勢對娘娘就十分不利了，娘娘孤軍奮戰自是辛苦，若是娘娘身邊也有人出謀劃策，臣妾想定會事半功倍。」
蓉妃眼珠轉了轉，說道︰「本宮有些不明白，本宮和凝妃素來不甚瓜葛，這爭斗一事便不知從何說起了。」
蕊婕妤見蓉妃還是心存疑慮，又解釋道︰「對對，娘娘素來寬厚待人，自是不會與人相爭。可這凝妃不是這麼想，娘娘看她剛進宮就成了皇上眼中的第一紅人，又搞垮了淑妃，手段不是一般的強硬。如今後宮除了她便是娘娘您，臣妾猜想這凝妃下一步要對付的就是娘娘您，娘娘不可不防啊。」
蓉妃這才點點頭，說道︰「蕊婕妤說的不無道理，可此事說到底也是本宮自己的事，婕妤為何如此替本宮著急？」
蕊婕妤笑道︰「不瞞娘娘您說，自從太後去了，皇上的心里一直都有心結，蕊珠殿去的也是越來越少，連內務府的人都越來越怠慢臣妾，如今臣妾只願能跟著娘娘，圖個日後溫飽，便也夠了。」
蓉妃沒想到第一次深談，蕊婕妤便如此坦誠，一時也不知該怎麼接好。蕊婕妤見蓉妃不說話，以為蓉妃不信自己，又說道︰「娘娘，臣妾是真心實意想跟著娘娘的，只求娘娘日後等上後位能分臣妾一丁點粥。」
「哦？蕊婕妤怎麼知道日後本宮能登上後位？凝妃可是有著嫡子爾璽，又深得皇上喜愛，怎麼說也是凝妃的機會大。」蓉妃反問道。
蕊婕妤走到蓉妃身邊，對著蓉妃悄悄的說道︰「當日太後去世的時候，親自讓皇上發誓這輩子不許上官家的女人做皇後，臣妾悄悄听到了的。」
蓉妃听到這個消息，有些吃驚，沒想到太後竟如此深謀遠慮。同時蓉妃開始真正考慮起跟蕊婕妤聯手之事，說不定蕊婕妤還知道更多的東西，想到這些，蓉妃拉著蕊婕妤的手說道︰「不瞞婕妤說，這幾日本宮也一直在思慮這個問題，凝妃強勢，如今後宮之事都已是凝妃做主，本宮根本插不上話，若是日後凝妃為了後位，定是要拔除本宮和爾坤這對絆腳石。方才本宮不知婕妤是何意圖，也不敢多說，如今本宮相信婕妤是真的想和本宮一起，婕妤不會怪本宮吧？」
「哪里，娘娘保持機警是再正常不過，臣妾怎會怪罪。只要娘娘知道臣妾的心，臣妾就滿足了。」蕊婕妤說道。
就這樣，兩人在旁人不知道的情況下便走到了一起，共同為著那後位而努力。
而凝脂這邊。亦是做著同樣的打算，自從跟映婕妤坦誠之後，兩人又恢復了以往的親密，映婕妤也把凝脂在冷宮這段時間後宮所發生之事都告訴了凝脂，凝脂這才開始正視起蓉妃來，蓉妃為人謙和，頗受好評，又有爾坤在側，確實是凝脂登上後位的最大障礙，而現在的凝脂是定要將皇後之位收入囊中，只有這樣才能保護好爾璽和自己想保護的人。
如今皇帝心里才是真的得意起來，凝脂在側，蓉妃溫婉，映婕妤又懷了孩子，其他妃嬪更是不敢有大舉動，整個後宮是前所未有的寧靜，靜下了心，皇帝才有心思注意起新晉的嬪妃，這一注意不要緊，皇帝硬生生的被一個莫答應給吸引了過去，若說這莫答應可是淵源深遠，原來，當日凝妃進宮之時，恭親王特地從府中挑選了這莫答應來參選，並非這莫答應有何過人之處，只是因為她像極了剛入宮時的柔荑，正是因為這張臉，皇帝毫不猶豫的就把她的畫像選了進來。只是當時事務繁多，皇帝一時便將這莫答應忘在腦後，而這次的得寵據說亦是莫答應有心了。
自從淑妃的風波平息之後，皇帝便喜歡獨自乘小舟去湖中央休憩，而莫答應不知從何處得到了這個消息，不顧天氣嚴寒，夜夜去湖邊散步，功夫不負有心人，半月之後終于被皇上給巧遇了。
確說這時已是快入冬，傍晚的風亦是十分的涼，皇帝乘小舟渡了一會兒，便覺察出涼意，準備回明黃殿休息，小舟剛一靠岸，就看到不遠處一個風姿綽約的白衣女子屹立在湖邊，似是想不開，皇帝心里疑惑，上前詢問，白衣女子轉過頭，柔美一笑，皇帝頓時覺得百媚生輝，再一看女子的容顏，皇帝竟呆住了，實在是太像當年剛進宮的柔荑了，女子見是皇帝，忙行禮，一舉一動竟和柔荑一模一樣。當晚，莫答應便留宿明黃殿，第二晚仍是留宿明黃殿，直到第三晚仍是留宿之時，大家才開始正視這個莫答應。
直到見到莫答應，大家才知道為何她會如此入皇上的眼。若說往日的芙常在，只是眉目間有些像錦妃，便把皇上迷住了，而這個莫答應簡直是柔荑的模子里刻出來的。當時芙常在得寵之後十分囂張，可莫答應行事十分低調，一言一行，一舉一動皆是當初柔荑的風姿，皇帝怎能不著迷。
凝脂一直听映婕妤和怡答應說起莫答應，心里對莫常在十分好奇，只因爾璽這幾日生病，凝脂不得不日日陪在身邊。待到凝脂見到莫答應，已是半月之後。
爾璽的病終于好了，凝脂心里開心，見到爾璽也被憋壞了，便帶著爾璽去御花園玩，爾璽開心的在前面跑，凝脂坐在輪椅上靜靜的看著爾璽，嘴角也是含著無盡的笑意。
這時爾璽跑的太快了，不小心撞到了誰的身上，隔得遠，凝脂也看不清那人的樣子，只隱約從衣服看出是後宮的嬪妃。還未待凝脂開後，那女子就扶起爾璽，輕輕的幫他把身上的灰塵拍干淨，然後說道︰「這是爾璽阿哥吧，摔疼了沒？」
爾璽機械的搖了搖頭，看的那女子直笑，然後听那女子問道︰「凝妃娘娘呢？沒陪著你一起嗎？」
爾璽指了指遠處的凝脂，那女子便拉起爾璽的手往凝脂這里走來，走進了，凝脂才看清那女子的臉，不用說話，凝脂已知道那便是莫答應，因為實在是跟曾經的自己太像了，莫答應走上前來，恭敬的行禮道︰「莫答應給凝妃娘娘請安，娘娘吉祥。」
凝脂有些慌神，這姿勢，這語氣和往日的自己何其相似，這種感覺實在太難形容，看著莫答應，便覺得自己的容顏已經衰老。凝脂叫了莫答應起來，匆匆聊了兩句，便帶著爾璽離開了，這感覺實在不好，凝脂覺得一時間有些難以接受。而莫答應看著凝脂匆匆離去的背影，露出意味深長的笑。
當晚，皇上去了琉璃宮，看到凝脂對著窗戶有些出神，皇帝悄悄走到凝脂身後，趴在凝脂肩上，悄聲說道︰「柔兒在想什麼？」
凝脂仍是直愣愣的看著窗外，回答道︰「皇上，您說臣妾是不是老了？」
「柔兒怎麼會有這種想法，在我的心里柔兒永遠是剛入宮時那麼年輕，那麼美麗。」皇帝笑著說。
凝脂回道︰「是想莫答應那般嗎？」
皇帝听到這里，笑得更大聲了，說道︰「我還以為柔兒怎麼了，原來柔兒是吃醋了。放心吧，莫答應雖然年輕，但在我的心里柔兒是誰都替代不了的。」
凝脂回過頭看皇帝，說道︰「真的？可今日臣妾看到莫答應，臣妾心里沒來由的覺得害怕，回想起臣妾剛入宮的事情還歷歷在目，可臣妾已是容顏衰老，腿不能行。臣妾不知道，臣妾不知道有一天會不會老的連自己都不認識。」
皇帝看到凝脂眼中閃過一絲害怕的神情，忙拉住凝脂的手說道︰「柔兒莫怕，我陪著你，既是柔兒老的牙齒都掉了，我也陪著你。」
凝脂听了皇帝的話，似是覺得安心了一些，將頭靠在皇帝身上，慢慢閉上了眼楮，心中卻是暗暗的嘆息，自己也要開始學著討好皇帝，學著更加抓緊皇帝了。
而莫答應趁著皇帝去了琉璃宮的功夫，來到了昭華宮，沒人知道兩人談了什麼，只知道莫答應出來之時嘴角上揚的恰到好處。