碧春垂著眼眸，答道︰「奴婢出來時，婉王妃與念奴姐姐正在鳳凰台上納涼，奴婢只去了膳房拿了些小米，前後也不過就這一會子，沒听說婉王妃要進宮呀。」
蕭煦凝神一思，自己著急見她，卻忘了往鳳凰台上去尋了。遂即道一聲，「本王知道了！」說著，便抬腿小跑著往婉園而回。
念奴攙著我正要回屋，秋雪急著跑過來道︰「王爺正尋婉王妃。」我加快腳步往回走，迎面，蕭煦正匆匆前來。
我正要屈膝問禮，他一把拉住我道︰「你跑哪兒去了？尋得我心慌。」
我看一眼他滿頭滿腦的汗珠，含笑道︰「妾身不就在鳳凰台上納涼了麼？看你急的。」
他拉住我的手，「我怕你又進宮去了。」
我睨他一眼，「好好的，進宮干嘛去，難不成蘭姐姐又……。」
他急道︰「姐姐很好，我是怕你想著見他呢。」
我啐他一口，「妾身為何要見他？王爺仍是疑心妾身不成？」
他訕笑，「不是疑心你，是他仍對你不死心。」說著，摟著我進了寢房。
我正要開口說話，他將唇壓了下來。良久，我輕輕推開他，緩緩說著，「太妃的病勢可好些了麼？妾身也想去看望太妃，不知可否？」
他目光浮動，輕笑道︰「母妃病中不願見人，還是等她好些再去罷。」
我听聞，驀地想起早兩日他帶著王雁桃與蕭韜去看太妃的情形，不由得心酸起來。那天在府門前，他對著王雁桃溫婉言說，「母妃一直念叨你與韜兒呢。」想著彼時彼景，我斂起眉色，垂眸道︰「多日未回來。你還是去寧馨堂罷。」
他痴痴凝視著我，戲謔道︰「本王的婉兒如此大方？」
我低眉道︰「她畢竟是你的夫人，你……。」
話未說完。他的舌又卷天鋪地下來，一徑輾轉至耳邊。呢喃道︰「我只想要你……。」
是晚，合歡堂內，蕭灝獨自臥于龍榻之上。夜，深如枯井，一片靜謐。
瓦房上傳來兩聲「喵喵」的貓叫聲。魏子曹披衣出了房門，月光下，清心殿內枝影扶疏。一切與常日無異。
他走出幾步，向著正來回巡查的護衛們道︰「你們去那邊看看，別讓野貓驚了皇上安寢。」
護衛們領命往合歡堂後而去。
魏子曹轉身進屋，拿著小剪子將燭花一一剪去。屋內頓時亮了起來。
龍榻上，蕭灝微微轉動著身子，遂即，懶懶的聲音傳了過來，「小魏子。幾更天了？」
小魏子慌忙上前，輕輕道︰「回皇上，子時三刻了。」
蕭灝遂即坐起身子，默然一瞬，只听屋頂傳來窸窣之聲。片刻，一黑影凌空而下。
魏子曹急忙走上去，黑影扯下面罩，來人正是燕秋。
燕秋向著魏子曹施禮道︰「驚擾公公了！」
魏子曹躬身還禮道︰「老奴等候多時了，燕俠士這邊請。」說著，將燕秋引至龍榻一側。
蕭灝已披衣下榻，燕秋上前跪拜道︰「屬下拜見皇上。」
蕭灝道︰「燕弟請起，路途辛苦，免禮賜座。」一側，魏子曹已將黑漆紫檀龍紋圈椅搬了上來。
兩人坐定後，蕭灝沉沉打量著燕秋。燕秋會意，開口道︰「屬下按皇上吩咐，這大半年來一直隱于安邑一帶。屬下探得，安邑這兩年不知為何無端多了一個馬場，里面圈養了數千匹駿馬，而且馬種大多像是匈奴戰馬。」
蕭灝听聞，神色凝重，沉沉地自問道︰「馬場？匈奴戰馬？」
燕秋頜首，緩緩道︰「屬下還曾裝扮成馬販子想乘機打探更多情況，可里面的人說，他們養馬不是為了賣的。屬下暗中觀察，他們確實一匹馬也不曾賣過。」燕秋回憶著安邑養馬場中的情形，馬場依山而建，四周皆砌有高高的圍牆，里面馬鳴嘶嘶，人畜歡騰。
蕭灝沉吟，凝眉道︰「那就更可疑了，商人無利而不往。他們養馬不賣，可見志不在商。若不為了賺錢，那養馬是為何呢？且還是匈奴戰馬？」
燕秋抬首，沉沉道︰「因此屬下懷疑，這些馬並不是一般商人所養，養馬之人意在戰爭。」
燕秋一語驚人。蕭灝心中一震，遂即凝眸道︰「燕弟所想不錯，這個馬場便是他們從匈奴購買了馬種在此飼養繁殖的場地。安邑窮鄉僻壤，他們以為朕定不會注意到那兒。」說著，停頓一瞬，遂即又恨恨道︰「可見他們謀逆之心昭然若揭了。」
燕秋附和道︰「皇上聖明！他們既備了戰馬，只怕還有其他的。這兩年，屬下多方探明北地將士也多被燕王所籠絡，皇上要早做防備才是。」
蕭灝默默頜首，不甘地道︰「這兩年，燕王借著督戰的由頭在雁門軍中收買人心，與匈奴也多有貓膩。他誆騙去了朕巨額軍需，明修棧道，暗度陳倉，眼看著他日漸坐大，真是可惡至極。」
適時，魏子曹自一旁插嘴道︰「奴才冒死插一句，那燕王在北邊能坐大，只怕與朝中某些奸佞之人月兌不了干系。」
蕭灝抬眸看一眼魏子曹，耳邊轟轟然想起昔日朝堂之上王侍臣等人為北地軍需之事爭辯時的話語。他再一凝神，想著，彼時要蕭煦北上督戰的是王侍臣，要蕭煦鎮守雁門關的是王侍臣，之後種種，似乎都與王侍臣有關。他目露恨意，咬牙一字一句道︰「王侍臣！這個老狐狸！」
燕秋身子一震，道︰「王丞相？皇上是說王丞相與燕王內外勾結？」
蕭灝悲憤道︰「事到如今，只怕就是這樣的。」遂即，他站起身子，凌厲道︰「滇南！滇南決不能再讓他們染指。燕秋，朕賜你汗血寶馬，你準備一下，三日後飛馬替朕去滇南一趟。鎮南將軍耿忠良是朕的心月復愛將，朕賜他專屬牙璋與任黜特權，你讓他務必將滇南大軍看住了。朕要趕在他們之前，做到萬無一失，否則，一切危矣。」
燕秋單膝下跪領命道︰「屬下明白，屬下會將皇上聖意與耿將軍言明。相信耿將軍一定不會讓賊人有可乘之機。」
如此商議一翻，待到燕秋離去時，東方已漸白。魏子曹借故皇上晨起要于庭院踱步賞花，將巡查護衛打發了下去。燕秋縱身躍上屋檐，沿著來時路出宮而去。
屋內，蕭灝向著魏子曹道︰「這兩日，你想法子將那匹匈奴獻來的汗血寶馬給燕秋送去。」
魏子曹沉吟，「那馬可是皇上至愛呀。」
蕭灝道︰「比起江山皇位，區區一匹馬算得上什麼。再說，寶馬一日千里，朕要燕秋騎上它早日到達滇南。滇南決不能再出任何差錯了。」說著，已緩緩躺入了衾被。