我微含笑意道︰「秋來百花煞盡，萬木枯零，唯有竹子卻能依舊蔥翠茂盛。你再瞧瞧它們，它們個個屈腰伏低，身姿越高昂，枝梢便越彎曲隱忍。香花綠葉雖惹眼，但一時的蔥翠又能怎樣，繁茂極盡後，頹謝便就登場了。做人還得如竹子，彎曲隱忍也是一種生存方式，永不凋零，笑到最後才是最好的。」
念奴與碧春她們似懂非懂，只默不作聲地低眉前行。
紫月走近我，深深看我一眼，哀嘆道︰「姐姐說的極是，日子還長著呢。只是原想著姐姐入了王府，與王爺便能有情人成眷屬。然而，竟不曾想是這樣的。」
我忍住淚意，極力平靜地道︰「有情人成眷屬？世間多少有情人，但真正能成眷屬的又有幾個。天意弄人，帝王涼薄，與權勢名位相較，情愛終究是虛無縹緲的，能有幾人真正看重。」說到此處，我轉頭看著紫月清麗的容顏，猛然想起娘親說到哥哥與御史千金之事。
我停住腳步向著紫月道︰「好比你與我哥哥，彼此真心相待，但也只能相望而不得。」
紫月臉頰一紅，羞澀道︰「我與遠是不同的。我們倆無緣無分，說到底，終是我命薄無福。」說著，沉默半響，又淒然道︰「遠已是御前之人，又年輕俊逸，終究是要娶別的女子的。」
我泫然欲泣，深深望她一眼道︰「若哥哥真娶了別的女子，妹妹可要怎麼辦呢？」
紫月笑意如煙，緩緩道︰「我已是殘花敗柳，且被束在這王府中，今生再不得自由了。我不能誤了他一生，他娶別的女子，我定然會心痛悲傷，但我也該是放開他的時候了。」
我挽著她慢慢前行。一壁細細思量，一壁小心翼翼地說著，「前日里見著爹爹和娘親了，娘親說御史董大人的千金不知怎的竟看上了哥哥。可娘親說了。哥哥一直不同意呢。」
紫月身子一震，轉身含淚地看著我，淒切地道︰「御史千金真的看上遠了？他果然要娶妻了。」說著，已是抽泣難言。
我攬過她的身子，撫慰道︰「你別這樣。我也只是隨嘴一說罷了，畢竟哥哥不是一直沒同意呢麼。」
她哭得越發悲傷，「他遲早會同意的，御史千金，高門閨秀，他有何理由不同意。」
我也心中疼痛。到底是說起來容易做起來難。她剛剛才說要放開哥哥，可一听說有人看上了哥哥，便也是這般傷心欲絕。我輕柔地撫慰著她，哀哀道︰「你知道我哥哥並不是在意門戶的人。他是個重情重義的男子，他對你的情意不會改變的。」
接下來的日子里。天氣日漸寒涼。十一月剛過，晨起便見霜白如雪。
孟雅宜入府的日子定在了三天後。王雁桃帶著合府上下將王府布置得喜慶洋洋，大紅花綢，絹紅彩燈，喜福窗貼，一應的簇新齊整。
自從那日永康殿一見，這些天終不見蕭煦人影。許是前段時間蘭筠的逝去帶給我太大的悲痛。又因著時節的緣故，我身心疲憊，郁郁寡歡，終于病倒了。這病來得也不是很猛烈，只是懨懨地，纏綿在榻上。茶飯不思，寢夜難安。
這一日，碧春將早膳擺上桌來。而我只坐著出神，念奴自一旁端上一小蝶乳腐道︰「小姐好歹吃點罷，這才幾日。您便瘦得不成樣子了。」
我勉強喝了一口稀粥，便擱下碗道︰「實在吃不下，撤了罷。」說著，伸手讓碧春攙著進了內室。
念奴眼中滾下淚珠，默默將飯菜端著正要下去。一邊，綠荷掀起門簾，向著里間喊道︰「王爺來了。」話音剛落，便听見他問念奴道︰「用過早膳了麼？她人呢？」
念奴抽泣著道︰「小姐只喝了一口稀粥，別的這些動都沒動一下，這不，又進去躺下了。」說著，已嗚嗚出聲。
蕭煦急切喝道︰「怎麼回事？好好的，你這般哭是為何？」
念奴撲通一聲跪下呼道︰「奴婢心疼小姐，奴婢看著小姐像是快要死了。整日里不吃不喝，夜里不眠不休，人都瘦得沒了形了。」
蕭煦痛喝一聲，「起來罷。」說著，人已進了內室。
我正蜷縮于厚厚的猩紅絨毛毯子里，蕭煦上前，一把撫住我的額頭道︰「才剛起，怎麼又睡下了？是不是身子不舒服，怎麼不吃東西呢？」
我抬眸看一眼她，冷冷道︰「妾身不餓。妾身正睡著，蒙頭垢面的，有污王爺清視，王爺還是回去罷。」
蕭煦急切道︰「你又要趕本王走了？幾日未見，你清瘦了這許多，你如此憔悴，讓本王怎麼能放心得下？」
我轉過身子躺著，背對著他，淡淡道︰「妾身沒事，王爺放心去娶親罷。只是，妾身怕是不能前去幫忙了，還請王爺見諒。」說著，眼淚已濡濕了枕巾。
他輕柔掰過我的身子，坐下道︰「你是在與本王賭氣麼？你如此不吃不喝，是要懲罰本王是不是？」
我神情淡然，目無波色，懶懶道︰「妾身無暇計較這些，蘭姐姐被害死了，大仇未報。蘭蘭這幾日也啼哭不止，襁褓嬰兒，嗷嗷待哺。嚴寒逼近，家中爹爹舊疾也要復發了，這些皆等著妾身去面對。王爺有宏圖大業要實現，眼下又有美人待疼愛，妾身就不勞王爺掛懷了。」說著，微眯雙眸，兀自凝神。
蕭煦淒淒道︰「本王說過娶孟雅宜是逼不得已，鎮國公在滇南軍中頗有威望，許多將帥皆是他一手帶出來的。再說了，母妃很是喜歡雅宜，本王不想忤逆她老人家。本王心中只有你，你又何必在意王府多添了雙筷子呢。」
我仍舊眯著眸子，幽幽地道︰「王爺多心了，不管是夫人還是孟小姐，她們皆是王爺明媒正娶的夫人，妾身不過空頂著王妃的名頭，說到底，只是皇上恩賞于您的禮物罷了。妾身曾私心里以為，王爺對妾身或許有幾分情義，因此才執意不肯讓皇上廢旨。可現在，妾身終于明白了，王爺不過是因著皇上有幾分喜歡妾身，才故意要與他爭奪罷了。或許，當初王爺也曾暗自嘲笑過妾身，畢竟最後，皇上終究沒有廢旨，王爺這一局算是贏了麼？」
話語說完，四周寂靜得如同不在人世。我睜開雙眸，只見蕭煦雙眼噙滿淚水，正怔怔地凝視著我。
眸光相觸，他淚如雨下，起身背對著我，哽咽道︰「你竟相信了她的話，是本王故意與皇上過不去才不肯廢旨的麼？本王對你的愛你就真的毫無感覺？皇上喜歡你，本王有多害怕，你竟然拿這樣的軟刀子絞我的心。」
我緊抿著雙唇，默然不語。此時此刻，我覺得一切話語皆是那樣的蒼白無力。
半響，他轉過身子，淒然道︰「你恨我將你奪進王府，你這樣是準備要與我決裂了？孟雅宜說的對，若不是我當初執意不肯讓他廢旨，你此時已是他的寵妃了。」
我心間一痛，清冷地道︰「王爺這樣認為麼？可見那孟小姐果然說的都是對的。王爺後日就要娶親了，想必有很多事情要忙，妾身就不再叨擾王爺了，王爺請回吧。」
他猛然上前將我一把拽起來，無助又悲憤地吼道︰「你到底想怎樣？你怪我娶孟雅宜，可你呢？身在王府，心在皇宮。你到底對他有多愛。」
我冷冷逼視著他，眸光決絕而哀傷，只緩緩擠出幾個字，「既知我愛他，何必強求我。」
他哀痛道︰「是，本王活該！本王再不會對你心存幻想。後日，本王娶定了雅宜。」
我痛出一抹孤絕笑意，道︰「妾身祝王爺與孟小姐恩愛情濃，幸福綿長！」說著，掙月兌他的手，復又縮進絨毛毯子里。
他冷冷看我一眼，咬牙道︰「本王會如你所願，好好愛雅宜的。」說著，甩頭默然離去。
從這一日開始，我再不能進食，連茶水也咽不下去。身子一日倦怠一日，神思也日漸恍惚起來，瘦削的身子似乎只撐了一口氣。紫月和念奴碧春她們整日里背著我抹眼淚，而我自己也慢慢緊張了起來。然而，不論怎麼強迫自己，飲食終是難以下咽。
這一日，已是孟雅宜入府的第二日。按規矩，今日晨間，孟雅宜要向王雁桃與紫月和我奉茶。
一大早，念奴便伺候我起了身。坐于銅鏡前，細細端詳一翻，我也被自己嚇了一大跳。這些日子里，我竟真真是瘦了一大圈。往昔深潭樣的眸子里總是嬌俏含情，如今深陷的眉眼里只剩了一片空洞和呆滯。往昔豐潤而燦若春花的臉龐，如今卻見頰骨嶙峋，蒼白可憎。過于尖細的下巴，將整個臉容拉得狹長而單調。如斯容顏，真真有如無鹽東施。
我悲嘆一聲，心底蒼涼更甚臘月寒霜。
念奴傷心地扶著我的臉容，哀切道︰「小姐把自己折磨成啥樣了？」
我懶懶道︰「你也嫌我現在丑了？」