張讓本在一邊偷看笑話，這時見決斗的事要吹，再也忍不住，道︰「兩位大人此言差矣。此次決斗非一般爭勝斗狠可比，既關系到北軍的榮譽，更因為挑戰方是鮮卑蠻族，所以同時也關系到漢夷之爭。張將軍既是北軍虎將，更是我大漢勇士，正可趁機揚我漢威，威懾群夷。依本侯之見，不如奏請皇上親臨觀武，如此既不違反法紀，又可宣揚我大漢之威，也能讓皇上見識一下張將軍的高強武藝，可謂是一舉三得，不知各位大人覺得如何呢？」
張揚一听，氣得差點昏過去。這張讓還真不是一般的毒，他這麼一抬出漢夷之爭的招牌，旁人便再也說不出反駁的理由。若是硬要反對，他一說讓皇帝裁決，眾人自不能不依，以皇帝那麼愛熱鬧的性子，那是肯定照批的。而且皇上親臨觀戰，又是在漢夷之爭的大義名份之下，自己只有贏一條路。若是輸了，不但輕則丟官免職，重則殺頭滅族，而且身為武將丟了大漢的臉，自己從此以後那是不用再想有什麼出頭之日了。就算贏了，因為剛才袁術的第一勇士論，也會引起其他北軍校尉和京中武將的嫉妒和敵視。偏偏自己還不能拒絕，無論是出于武將的自尊，還是作為大漢子民的職責，都不允許自己逃避這一戰。
總之，張讓看來是下決心無論如何都不會讓自己好受的了，顯然是因為自己屢次拒絕他的招攬，他現在是要給自己顏色看了。
果然不出張揚所料，張讓這麼一提議，盧植和桓典一時都無話可說，袁術、何進、董重等都齊聲稱善。
張讓還故意問張揚的意見，張揚心里大罵道︰尼瑪的，我現在還能有什麼意見，嘴里只說听憑各位大人安排，為大漢義不容辭等等。
張揚同時看著這些人的嘴臉，心中暗暗發狠，君子報仇十年不晚，現在還有大漢皇威在，老子忍了，可還有四個多月，靈帝死後，董卓入京，到時天下大亂，哼，老子一定會慢慢一個個找上你們！咱們走著瞧！
眼看這事已告一段落，身為主人的馬日磾趕緊招來一批舞女，獻歌獻舞，活躍氣氛，也是為了避免再起爭執，畢竟，今天的宴會實在是太熱鬧了點。
慶宴結束的時候已經很晚了，酒足飯飽之余，正是美美睡上一覺的好時候，可是總有一些人是沒有這個福氣的。
深夜，南宮西北長秋宮。
一位宮裝美婦一把將手中的銅鏡給扔了出去，「 」的一聲把身後肅立著的兩個宮女嚇了一大跳。
「好大的膽子，竟敢當著大家的面兒勾勾搭搭起來了，郭勝，你自己說說，本宮什麼時候虧待過你們了？尤其是你，當年要不是本宮，你現在還不知道在哪里呢。」宮裝美婦顯然氣得不輕，嬌好的面容也扭曲了起來，頭上的步搖更是晃個不停，象是負擔不住上面那顆碩大的貓眼石一樣。
郭勝臉上還是一如既往地笑嘻嘻的，輕聲勸道︰「娘娘別生氣，娘娘的恩德，小人是無時無刻都牢記在心，每天早晚那是都要念上好幾遍的。再說，小人好歹也是和娘娘同郡出身，這胳膊嘛自然是要往里拐的，哪里會做出對不起娘娘的事呢？您看，這宴會一結束小人不就緊趕著來給您報信了。」
何皇後听了，臉色稍緩，道︰「你的忠心我自是知道的，可張讓他們就難說了。哼，枉我一直在皇上面前說他們的好話，如今到好，居然公開跟我作起對來。」
郭勝輕輕搖了搖頭道︰「娘娘，張常侍他們向東面示好是實，不過依小人看，要說是存心跟娘娘過不去倒也未必。」
何皇後不解道︰「此話怎講？」
郭勝看了看何皇後的臉色，道︰「您也知道，大將軍最近又是四處招攬人才，又是在朝上處處和張趙兩位頂著干，把他們逼的太緊了，結果總是鬧得兩敗俱傷，象這次的太尉之爭就白白便宜了張溫他們。而且大將軍還屢次拒絕了張常侍的好意，也難怪張趙兩位會做出一些出格的舉動了。」
注意到何皇後的臉色又開始有些難看了，郭勝趕緊轉過話來︰「不過呢，小人覺得張趙兩位心里恐怕還是多向著您一點的。畢竟‘史侯’倒底還是大皇子（皇子劉辯生下後托由道人史之渺撫養，被稱為‘史侯’），大將軍和濟陽侯又手握重兵，怎麼說將來登基的機會要大得多，張常侍他們腦子聰明著呢，哪會真的偏向東面呢，他們就不怕將來沒好果子吃嗎？再說，當初那件事的時候他們曾竭力向皇上求過情，要說東面沒有戒心只怕是不可能的了。所以依小人看，只要您跟大將軍說說，讓他別做得太過了，張趙兩位那邊，自然還是會支持您的。」
郭勝所說的當初那件事是指何皇後出于嫉妒派人毒殺了皇帝寵愛的王美人的事，那時震怒不已的皇帝本打算廢了她，是張讓趙忠他們的苦苦求情才壓下了這件事，為此著實得罪了董太後。
這件事上何皇後確實欠了張讓趙忠他們好大的一個人情，郭勝此事舊事重提，何皇後倒也著實多信了幾分。更何況，她對何進最近的所作所為也不是沒有不滿。畢竟，比起外面那些朝臣，何皇後心里還是更相信身邊的這些大小宦官。再說，身處宮中，她比何進更了解張趙兩位勢力的強大，所以鬧歸鬧，她還真不願意就此把他們給得罪了，要是他們全面倒向了董太後那邊，那可不是鬧著玩的。
因此何皇後听郭勝這麼一說也就順勢下台，道︰「他們能忠心對我，我自也不會虧待他們。大將軍那里，本宮自會去跟他說。還有，你整天跟他們在一起，也要多長個心眼，有什麼事趕緊來報我，將來這個大長秋的位置我自然會給你留著。」
郭勝大喜，拜倒在地道︰「小人先謝過娘娘提拔之恩。」
何皇後點了點頭，忽然又想起什麼似得問道︰「听說這次東面要派蠻族武士和大將軍手下比武，本宮也听說那個蠻族武士甚是厲害，大將軍那邊派出來的人實力如何？可有勝算？」
郭勝笑道︰「那人是胡騎營的中郎將張揚，原是丁建陽的手下，听說曾屢敗匈奴，連胡騎營的烏桓騎也被壓得服服貼貼的，應該有幾分本事。」
何皇後听他這一說倒有了幾分興趣，想了想道︰「比武後若勝了你悄悄帶他來讓本宮見見吧。」
郭勝躬身答應道︰「是。」
城東步廣里，張讓宅第。
段圭和張讓一人一邊舒服地享受著侍女的按摩，但也只能享受到此，畢竟下面已經空空了，段圭看向一邊的張讓問道︰「大哥，你說皇上要是不答應怎麼辦？」
張讓依舊是那副不慌不忙的樣子，微呷了一口江南特貢的清茶道︰「你放心，跟了皇上那麼多年了，他喜歡什麼我自然知道。」
段圭笑道︰「那是那是，大哥是當今聖上面前第一紅人嘛。」想了想，又皺了皺眉道︰「我就是不太明白，大哥不是一直都想拉攏那個小子的嗎，這回這麼整他不是反倒和他結下深仇了嗎？」
張讓一改平時和善的表情，雙眼一眯，莫測高深地笑了笑，道︰「你懂什麼？何進和董重之間鬧得越厲害，長秋宮那邊就跟我們靠得越近，何進也就越不敢和我們明著鬧翻，這樣好的機會我怎麼會放過，至于那個小子嘛，聰明著呢，他心里更惱怒何進，只不過他無人無勢，至少他在表面卻不敢惱怒我們。再說，這次比武，他若是敗了，那自然就沒了爭取的價值；他若是勝了，等于是我給了他揚名立萬的機會，再趁皇上高興當面說上幾句好話，求皇上給點賞賜，他感激我還來不及呢。」
段圭听了恍然大悟，不由佩服地點了點頭，道︰「還是大哥高明。」想了想又道︰「不過，你怎麼知道張揚不會感謝何進呢？怎麼說也是何進先提拔的他。」
張讓笑著搖了搖頭，道︰「張揚雖出身寒門，又向來面帶恭敬，卻實是個心高氣傲而又野心勃勃的年輕人，他行事圓滑，你不看他一入京就紛紛給各大公卿送禮，這樣的人是不會被小恩小惠收買的。而要讓他為我所用，一是用強大的力量鎮住他，一是用巨大的利益捆住他。嘿，何進雖出身低微，卻不是靠自己的努力爬上來的，他終是不能明白象張揚這種憑自己實力打拼上來的人的心理。」
段圭雖听得不甚明白，不過他向來不愛動腦，特別是在張讓面前，當下拍馬道︰「何進哪里能和大哥比呢。」
張讓心知段圭不能理解，微微搖了搖頭，不過卻對自己忠誠，也不再多說，腦海里卻慢慢浮起了一雙充滿了野心和智慧的眼楮，那是他當日在府中第一次接受張揚送來的禮物，見到張揚時的第一印象。從那時起他就下了決心，要麼將他收服，要麼將他毀滅。因為，那雙眼楮他是太熟悉了，那正是數十年前，永寺巷一個初入禁宮的小宦官的眼楮。