上一回說到︰牛二得知聞太師命兩人互換坐騎再次比武,牛二竊喜。心說︰這一輪比武我須得想辦法將黑牛據為己有,如若再次得勝,自己雖得了個金甲頭名,但神牛亦當各歸原主。
牛二想到這心里便有了主意,他牽著自己的黃牛進了校軍場,裝作依依不舍的樣子緊抓著韁繩不放。一位兵丁上前來奪過牛二手里的韁繩,將黃牛牽到李雲豹這邊,又將李雲豹的黑牛拉過來,將牛韁往地上一摔說道︰「聞太師有令︰命你兩人速速比武,不得延誤!」
牛二拾起牛韁上了牛背,兩人拉開架勢,又戰在了一起。李雲豹大概是精神作用,以為自己胯下騎的是天下獨一無二的神牛,更加精神百倍,施展著渾身解數,誓要置牛二于死地。牛二知道自己胯下神牛的厲害,怕神牛施展出本事露出端倪,只得偷偷地夾住黑牛的肚子。這黑牛的肚子被牛二夾住,無法運動,只得在原地打轉。
這樣,兩人剛戰了三十幾個回合,牛二見李雲豹的竹節龜背鏟奔自己面門打來,牛二橫鋤向上一架,同時雙腿用力一夾,這黑牛就受不了啦!只听它「呣兒」地叫了一聲,兩只前腿跪在地上。牛二順勢一翻身,從牛背滾落在地上。
李雲豹見自己得勝,將牛韁一帶,走出了圈外。
此時場上鴉雀無聲,誰也沒想到牛二這麼快而且又是如此突然的敗下陣來,都覺得大失所望,不夠過癮。
不多時,聞太師召牛二、李雲豹兩位來到台前。主考官對聞太師說道︰「啟稟太師,兩場比武,牛二、李雲豹各勝一場,請聞太師定奪!」
這時李三正上前說道︰「稟太師,頭場比武,牛二與李雲豹乃是戰了三四百個回合方分出勝負。第二場比武,李雲豹只用了三十幾個回合便將牛二打翻在地,這武功高下,顯而易見!」
聞太師看了看牛二,又看了看李雲豹說道︰「你二位若無異議,本太師就依李文尉之所見,將你們兩位同封為金甲武士,李雲豹為金甲頭名狀元,牛二為金甲彰武郎,各賞銀五千兩。」
牛二、李雲豹各得其所,跪地受封。
聞太師又道︰「今日比武已至此時,文武眾將多有勞累,待明日升堂,本太師再為三甲武士加官進爵。」
聞太師說罷,帶領文武官員偃旗退場。
話說第二天一早,聞太師升堂,文武眾將兩廂分立。聞太師召四位金、銀、銅三甲武士上堂進見。
聞太師道︰「今日喜得三甲武士,我殷商王朝如虎添翼!本欲將你們薦在朝中封上品之位,只因各位初來乍到,根基淺薄,恐朝中文武不服。前日得朝中奏表,三江一帶諸侯仰仗天塞,屯兵抗政,竟不來朝拜。紂王下令興兵征伐,怎奈朝中能擔當此重任者,稀如鳳毛。本太師今日欲將四位委以重任,討伐三江,待揮師凱旋,功成名就之後,本太師保舉各位在朝中做個一品正卿。」
四位金甲武士齊齊叩道︰「屬下決不負太師厚望!」
聞太師又道︰「今派你們四位統兵十萬,金甲狀元李雲豹為三軍統帥,坐陣中軍。金甲彰武郎牛二為三軍副帥,率兵三萬,作為前軍。銀甲武士左佑良、銅甲武士楊彪帶兵兩萬作後隊,負責糧草輜重,明日啟程,不得有誤!」
四位拜過官印,各領號旗,分頭準備不提。
單說牛二退出大堂找李雲豹說道︰「聞太師令我為前軍,兵刃相接、血染戰甲之事在所難免。只求李統帥將屬下坐騎換回,也省得統帥寶座黑牛受驚。」
李雲豹冷笑道︰「若將坐騎換回,你我豈有今日?現我為統帥,你為副職,這軍中之令可是非同兒戲。今後若再提換騎之事,以抗命論處!」
牛二趕緊俯首道︰「屬下遵命!」
話說到了第二天,牛二點齊三萬兵馬師出南門,一路上逢山開路、遇水疊橋,山行一個多月,這才來到三江隘口的第一江——沱江。
沱江北岸有一座城池,名叫旅糧城。這里地勢險要,危城高聳,居高臨下,乃易守難攻之所,又是陸入三江的必經之路。
牛二來到城前,拉開陣勢。見旅糧城大門緊閉,吊橋高聳,無人敢出城應戰。
牛二派軍校到城門前高呼︰「三江諸侯烏合叛逆,拒不來朝。今天兵十萬,討伐三江,明智者速出城投降,牛副帥愛兵愛將,軍紀嚴明,引兵過境,不犯秋毫。若不識時務,擁兵相抗,天兵破城之日,便是諸位末日到來之時!」
軍校喊話回來,沒過多時,只見城上號炮三聲,城門大開,吊橋落下。從城內沖出一隊人馬,打的是「郁」字旗號。
牛二見出城的軍隊沿城池分列成一字橫隊,待旗幡立定,煙塵漸消,牛二驅神牛來到陣前,對方見牛二威風凜凜,單騎出列,便有人在陣中高呼︰「來將通名!」
牛二尋聲望去,見一匹白 馬後面露出了一個大腦袋瓜子。原來,這人是個五短身材,拿現在話說就是侏儒。
牛二以手向前一指說道︰「你是何人?近前答話!」
這位催馬上前十幾步,邊走邊說道︰「在下御城都督郁摩達是也!你是何人?」
牛二見來人身材短小,騎在高頭大馬上那模樣實在有點滑稽可笑,便說道︰「你先別管我是誰,你沒資格跟我說話,換你家主帥出來,我欲與他大戰三百回合!」
郁摩達一聲怪笑︰「哈哈——少來廢話!我家御城總兵染病在床無法應戰,城中只有我一個都督,三千兵馬,你戰也得戰;不戰也得戰!」
牛二一听心中暗笑,心說︰哪有這麼蠢的將官?連軍事機密都順口往外禿嚕,一看便是個庸庸之輩!
牛二將臉一沉道︰「既如此,你打馬近前來戰!」
郁摩達這家伙倒挺听話,只見他一伸手,從座下抽出一對雙槍。牛二一看︰啊——原來是個使槍的!更不把郁摩達放在眼里。
郁摩達舉著雙槍催馬上前,邊走邊呼道︰「在下不殺無名之鬼,報名送死!」
牛二見郁摩達湊上前來,口中胡言亂語,剛听清這小子口中說出「送死」二字。牛二只一鋤刨下去,郁摩達挺雙槍奮力一架,哪里架得住!牛二這一鋤正刨在郁摩達的大腦瓜子上,頓時腦漿迸濺!
門外的士兵一見都督上前一個照面還沒到,腦瓜子就開瓢兒啦,紛紛逃回城去。
正是︰
旅糧危城百丈高
斬得儒將小試刀
塞外青山高入雲
引得三江出天驕
再說牛二回到軍中,軍校來報︰「啟稟副帥,軍中將士長途疲憊,請求安營扎寨,進餐休整。」
牛二道︰「傳令軍中,將旗幡隊列整齊,人員整裝,準備進城後再行休息。」
軍校暗暗一吐舌頭,心說︰攻城尚未開始,這得等到啥時候才能進城休息?
軍校心里不高興,但軍令如山,這軍校只得依令行事。
過了沒多久,但聞城上金鼓齊鳴,城門重啟,從城中又擺出一行隊伍。牛二一看︰這一隊跟前面的沒啥區別,只是打頭的換成了一面白旗。
牛二正在遲疑,只見隊伍中閃出一匹棗紅馬,這馬快步來到近前。馬上之人見了牛二,翻身下馬,跪地叩道︰「在下護城校尉江淮英,奉總兵大人之命迎接牛副帥入城。」
牛二聞听心中暗喜,心說︰此番首戰告捷,竟不費一兵一將,安然入城,真乃天助也!
牛二跟隨江淮英進城,來到總兵府,聞總兵家人哭報︰「總兵大人已在府中懸梁自盡。」
牛二命總兵家人妥善處理後事,又對江淮英說道︰「你獻城有功,可接替總兵之位。你且去修一紙降書,將城上張掛殷商旗號,我大軍可秋毫不犯。」
牛二將城內之事處理完畢,帶領隊伍出了旅糧城,在城外安營扎寨,休整旗鼓。
隔日,牛二整頓隊伍,正準備起兵渡江南下。這時,聞听小校來報︰「新任旅糧總兵江淮英求見。」
牛二請江淮英入帳。
江淮英道︰「牛將軍欲渡江須得備足一月糧草。」
牛二一細問,這才知道︰原來旅糧城雖然是個軍事要塞,但也是個僻壤之所,不便屯兵。軍旅出入此城,必備足一個月米糧,否者將在途中餓死大半。故而,旅糧城才因此得名。
三江諸侯听得殷商發十萬大軍南下,皆屯兵各守自家門戶,可惜旅糧城這樣一個三江隘口的軍事要塞只落得老兵殘將戍城把守。郁摩達出城迎戰之時,江淮英在城上觀戰,見郁摩達連一個照面都沒過去,就死于陣前,便到總兵府勸總兵大人開城投降。這個總兵本是個膽小之人,他命江淮英出城迎接天兵入城,自己卻自尋短見,遺為笑柄。
江淮英將旅糧城周邊的情況表明之後,又說道︰「現旅糧城內尚有足資糧草,若隨軍而行,可保三萬大軍渡江無憂。」
牛二見江淮英是個「本地通」,又忠心耿耿,自己軍中正缺少向導,便暫命江淮英為前軍先鋒官,率兵一萬突前。
話說牛二揮師南下,一路上摧城拔寨,勢如破竹。月余,便來到兩江交匯之關塞——泗水關。
牛二將三萬大軍依泗水沿江駐扎,與泗水關隔江相峙。這里通往泗水關的唯一一座木橋已被燒毀,沿江渡船也已被泗水的官兵收去,在城下用鐵索鎖住。
牛二見泗水關依泗水築城,若率兵從正面攻城將多半溺死江中,余下即便攻到城下,若想攻破城門,也將損兵殆盡,于是便與江淮英商量對策。
江淮英道︰「泗水關若想渡江而攻之,則是兵家之大忌,萬萬不可。為今之計,只能另闢蹊徑,繞行至泗水關的南面,關南無城牆圍護,可長驅直入,此關可得也!」
牛二問道︰「若繞行需多少日?」
江淮英道︰「若取道上游壺口險路,少則兩月,多則三月。」
牛二又問道︰「尚有無其它路徑?」
江淮英道︰「若旱路繞行,別無它路。」
牛二遂以江淮英為前導,點精兵五千,上循壺口繞行。
話說又過了一個月,李雲豹率領五萬中軍浩浩蕩蕩來到泗水,見前軍沿江扎營,並無攻城之意,怒道︰「前軍到此已有月余,竟不見興兵攻城。如此怠兵,空費糧餉,誤我討伐三江之大計,速叫牛二前來見我!」
牛二手下的一位副將趕緊應道︰「啟稟李元帥,我家牛副帥並不在軍中。」
李雲豹聞听罵道︰「這牛二,膽敢居功自傲,擅離職守。待我修書奏明聞太師,必治他個臨陣月兌逃之罪!」
李雲豹正在怒罵不休,忽聞泗水城內號炮震天,但見城上旌旗搖動,一隊戰船從城下依次而行,直奔這邊駛來。
李雲豹一見,驚出一身冷汗,忙號令軍中,準備迎戰。
這時,軍校過來稟報︰「船隊打的是牛副帥的旗號!」
李雲豹一听︰嗯——這是怎麼回事?
欲知詳情,且听下回分解。