赤拓一回到寢宮，便看到太子赤 正拽著未然的衣袖說著什麼。
他先是不悅，而後又奇怪赤 為何能看得見未然。
「父皇。」赤 見赤拓大步走來，連忙規規矩矩地行了一禮。
「嗯。」赤拓居高臨下地看了他一眼，沉聲吩咐道，「回你母後那里去，以後不要隨意進出孤的寢宮。」
赤 神色微黯，躬身退了出去。
「他怎會看到你？」赤拓問道，語氣中帶著一絲不易察覺的怒氣。
「他是你的孩子。」
赤拓坐到未然身邊，說道︰「即便是孤的孩子，孤也不允許他接近你。」
未然奇怪地看了他一眼，卻並沒有多說什麼。
赤拓當她默認，心情舒坦了。
「明日休沐，你再帶孤去一趟極寒之地。」
「嗯。」
赤拓嘴角露出笑意，最近是咫艾開花的時節，與妖女在冰雪中賞花一定別有一番情趣。
第二天一早，兩人悄無聲息地消失在宮中。
赤拓每隔幾天便會失蹤的事情，只有皇後與昌伯等人知道。他們雖不曾見過未然，卻對她的存在已了然于胸。有此人護衛赤拓，天下恐怕無人能傷得了他。
至于他們去何地做何事，便不是他們可以過問的了。
天擇至高的蒼穹山，終年積雪，氣候寒冷。赤拓第一來此時，身上僅穿著一套春裝，以他的強健，亦被凍得臉色發紫，手腳麻木，加上高原反應，差點沒當場陣亡。
當時未然自顧自地踏雪前行，好像完全忘記身後還有一個人。直到他出聲喊叫，未然才慢悠悠地轉過身，對他施以援手，免于他被凍成人棍的下場。
事後，赤拓一直覺得妖女是故意的，明明一開始便可以護住他，偏偏要等他凍個半死才出手。這心也太黑了！
如今想起來，他卻有些明白了，妖女其實並無戲耍之心，而是在測試他對寒冷的抵抗力。
相處了近二十年，赤拓對她的了解正如她對自己。她偶然行事雖過于魯直，但心思澄淨，恬淡無垢，是個簡單易懂的人。只是大部分人總會將人事想得太過復雜，反而看不透實質。
爬過雪峰，兩人走進極寒洞窟。一陣寒風掃過，赤拓的頭發眉毛和衣服上全都結了一層冰霜。奇怪的是，他的皮膚上卻冒出了一片白色的霧氣，間或還有水珠留下。
極寒洞窟中有一座冰潭，冷到極致反而讓人感覺熾熱。周圍冰層堅固，潭水卻從不結冰。
雖然赤拓如今已漸漸適應雪山的溫度，對冰潭卻始終懼怕三分。若無未然護法，他入潭便是一死。
「呼……」赤拓渾身*地走出冰潭，口中呼出的氣全都化作了霧氣。
抖去身上的冰渣，皮膚表面那層淡淡的護體光芒也隨之消失。
環視一周，並未發現未然的身影。他走出洞窟，入目的是一片冰霧繚繞的雪海。在雪海之中，他隱隱發現了一點點艷紅，如寶石般，散發著淡淡微光。
是咫艾，雪山特有的花，枝干銀白，花朵碩大，盛開時如一團團燃燒火焰，美艷絕倫。
赤拓快步走過去，彎身折了一朵，湊在鼻尖聞了聞，落出一抹滿意的微笑。
他凝神听了听四周的動靜，然後拿著咫艾朝山峰另一邊走去。
腳步用力一踏，赤拓帶著幾片碎雪躍上峰頭，果然看到了那個熟悉的身影。剛要呼喊，卻見她執劍騰挪，凌空飛旋，激起片片雪花，綢緞舞動，粉色衣裙化作一片霞雲飛入冰霧之中。
隨著一朵朵劍花在空中綻放，漫天冰霧逐漸向四周散開，潔白無垠的雪地上，只有那道孑然舞劍的倩影。
突然，耳邊傳來嗖地一聲，赤拓手中的咫艾被一道劍氣擊中，片片花瓣在風中散開。
「赤拓，這是我專為你演練的劍法，你好好看著，何為天人合一？」未然的聲音傳入赤拓耳中。
赤拓握著只剩下銀枝的咫艾，目不轉楮地望著正在舞劍的未然，將她每一個動作都深深刻印在腦海中……
回到皇宮後，赤拓將自己鎖在書房中，鋪開畫布，執起皓月，揮筆畫下了那道。
也許他永遠也無法擁有這朵最美的咫艾，但世上只有他能看到她靜若幽月之態和瑰麗艷逸之姿。
「皇兒，你在看什麼？」一名雍容華貴的女子模了模赤 的頭，柔聲問道。
赤 指著花園中的涼亭回道︰「是仙子姐姐。」
「仙子姐姐？」女子順著孩子所指的方向望去，卻不曾看到任何人影。
「母後，孩兒能去和仙子姐姐說說話嗎？」赤 期待地望著母親，「她會說好多故事，皇兒很喜歡听。」
女子沉默了片刻，對他道︰「皇兒，你能帶母後去見見那位仙子姐姐嗎？」
「好啊，我們一起去。」說著，赤拓便拉著女子朝未然走去。
正坐在欄桿上靜思的未然很快便發現向她靠近的兩人，身形未動，靜靜等待他們的到來。
「仙子姐姐！」赤 小跑著來到未然身邊，拽住她的衣袖。
未然只是輕輕對他點了點頭，便將目光放在那名女子身上。皇後環灕，不知找她何事？
「你好。妾身不知該如何稱呼你，便腆顏喚一聲‘姐姐’，請莫要怪責。」環灕溫聲說道，「你我雖不曾相交，但妾身對姐姐卻早有耳聞。」
「皇後不必拘謹，與我說話，盡可隨意。」未然出聲道。
環灕听到她清冷的聲音，頓了頓，又道︰「妾身知道姐姐並非凡人，在妾身還未入宮前，姐姐便一直在輔佐大王。天擇能有如今的興盛，姐姐功不可沒。」
未然微微皺了皺眉，她實在不喜歡這種婉轉的說話方式，所以並未回應。
環灕見她沉默，神色有些緊張。
「姐姐，妾身並無惡意，若言語不當，還請見諒。」
「毋須多禮，皇後是否有事相求？但請直言。」
「是的，妾身確實有一個不情之請。」
「請說。」
「大王對姐姐信任有加，若此事由姐姐勸說，必然可成。」
「何事？」
「姐姐應當知道，自太子出生後，大王便極少再召妃子侍寢。天擇只有赤 一名皇子，太子之位雖穩固，卻對大王統治不利。從古至今，從未有哪位君王是獨脈單傳。妾身身為皇後，背負善妒專寵之名事小，皇統後繼事大。故，妾身希望姐姐能勸勸大王，莫要因國事而冷落了後宮。」
原來是這件事。自從赤拓逐漸有了為君之象後，未然便很少再插手他的事務，更不曾關注後宮的情況。仔細想來，以前耽于享樂的赤拓居然變得如此清心寡欲了？
未然轉動著無垠扳指，暗自思量。
環灕靜待片刻，忽然有些遲疑地開口道︰「妾身曾在大王房中看到許多畫卷，畫中畫的皆是同一人。妾身猜測，畫中人應該就是姐姐。大王將畫卷視作珍藏，可見對姐姐……頗有情義。若姐姐願意，不若……」
「你在說什麼？」未然輕揚衣袖，從欄桿上躍下，打斷道，「你是想讓我做赤拓的女人？」
環灕一愣，沒想到她說話如此直接，而且她還直呼赤拓的名字，可見她與大王確實關系匪淺。環灕心里莫名覺得有些堵得慌。
未然雖明白帝王後宮佳麗三千，不僅只是為了滿足*，傳宗接代，同時也是為了鞏固政權。但身為女子，她無法理解她們竟然能如此大方與他人共侍一夫，甚至主動退讓，委曲求全。
時代局限和封建傳統造成的束縛，未然沒有資格置評。她與環灕是兩個世界的人，正像她不理解環灕，環灕也不會理解她。別說她根本不可能和凡人結合，就算她只是普通人，亦不會插足別人的婚姻，屈就于這種卑微的感情。
赤拓對她動了凡心？未然看向赤拓所在的大殿，眼中閃過一道暗光。
看來，確實是她該離開的時候了。