夏世敬想起年少時的艱難，與母親四處逃亡的辛酸，心中感慨萬千，連連點頭︰「那些日子兒一刻都不敢忘，母親放心。」
「還有那思琪，」夏老太太看著夏世敬，目中有些不善，「這樣一個知曉許多內情的丫鬟，貿然的賣了出去，若是她四處去說府中的事，你要如何處理？我看晚晚說的極好，就將她放到莊子上，配個老實本份又忠心的下人，絕了她的念頭。」
夏世敬一警，口中稱是︰「虧得母親提醒，便依母親的意思，將那丫鬟放到莊子上吧。」
夏老太太似是有些累了，靠著香妃榻上放置的蓮花靠枕，微闔眼楮點點頭︰「去辦吧。」然後揮了揮手，再不說話。
夏世敬輕輕退出內室，一出外間，一股子冷風迎面撲來，身旁的小廝立即上前將鶴羽大氅展開披到他身上。
夏世敬裹緊大氅，接過小廝遞來的暖手爐，見自己的夏冬一臉的惶恐，低聲問了句︰「怎麼了？」
「老爺今晨說要奴才接手府中的采買和人員安置，奴才是想問問老爺，奴才之前的差事……」
他話未說完，夏世敬便明白了他的意思，夏冬之前是外院的管家，外院向來是不干涉內院的，他點頭道︰「照樣管著，若實在分不開身，便撿要緊的辦，不太緊要的交給底下的人辦，等騰出手來再說。」
夏冬忙應著，他還以為自己被削權了，哪里知道主子會給他這麼大的臉面，心下一喜，便想到另外一件事︰「老爺，昨日浙南的許同知大人送了幾筐柑橘來，說原是貢橘，因今年收成好，多拉了許多來，送了宮還余下了些，便給咱們府送了好幾筐，您看這柑橘如何分才好。」
夏世敬問道︰「往常都是怎麼分的？」
夏冬回道︰「往常都是先挑了最好的給老太太，三爺，老爺，然後是顏姨娘，四小姐，最後是太太，大爺，二爺，二小姐，」說罷，又小心翼翼的問了句，「您看這回是按慣例，還是……」
夏世敬心中一凜，怪道母親要說他拿著嫡女跟媳婦的臉面去換前程，便是這麼一個小小的柑橘，竟然也是最後才輪的到她們，不由的嘆了口氣，吩咐道︰「先將好的送去給老太太，太太，然後給二姐兒，三爺，大爺，二爺，最後的給四姐兒，顏姨娘。」
夏冬點頭稱是，看來顏姨娘在老爺這里是失了寵，只怕以後日子不會好過了，不過看顏姨娘的作為，他若是老爺，也必然不會再寵著了，那般的手段，想想就覺得後怕，女人家還是溫順賢淑一些的好。
……
是夜，蘭馨院早早燃起了宮燈，暖黃的燈光將人影投影在琉璃窗欞上，裊裊娜娜的身形很是祥和。銀薰爐中燃著安神暖香，炭盆中的銀霜炭燃的正旺，屋子里很暖和。
嬋衣散了頭發披著件襖子，就著宮燈的光亮，手中捏了繡花針，在做一雙暖鞋，青色緞子面上繡著福祿壽三喜，空隙處繡著萬壽字不斷紋的花樣，做了有一會功夫了，眼楮有些澀，抬手用帕子輕輕揉著眼角。