嶗山，位于青島市東部，古代又曾稱牢山、勞山、鰲山等，史書各有解釋，說法不一。它是山東半島的主要山脈，嶗山的主峰名為「巨峰」，又稱「嶗頂」，海拔1132。7米，是我國海岸線第一高峰，有著海上「第一名山」之稱。它聳立在黃海之濱，高大雄偉。古往今來。嶗山素有神仙之宅，靈異之府之美稱，所以，在嶗山上，精靈鬼怪曾出不窮，得道高人羽化成仙並不稀罕。正因為嶗山得天獨厚的靈異，本故事里的主角便在嶗山閃亮登場。
話說在青島的東部有一座神秘的山。曰‘嶗山’，在嶗山腳下，有一個村莊，叫嶗山村。嶗山村里住著一戶姓張的員外和一戶姓李的破落官宦人家。
張員外家有一女兒，年方十六，長的婀娜多姿，是遠近聞名的美人。因張員外老年才得一女兒，故格外嬌寵，取名牡丹。
李家人丁不旺，只有一個兒子李生，和自己的老母相依為命。張李兩家是世交，關系不錯，當張李兩家的夫人都懷孕時，張員外和李尚書曾約定，若兩家夫人都生的是女兒，則結為姐妹，若兩家夫人都生的是兒子，則結為兄弟，若兩家夫人生的是一男一女，則指月復為婚，結為兒女親家。
後來兩家夫人生產臨盆，可喜的是，張家得一女兒，李家得一兒子，張李兩家在孩子滿月後，互換庚帖，把兩個孩子的終身大事定了下來。
正所謂‘萬事不由人，一切皆天命。’李尚書回到京城，約莫過了五年的光景，因彈劾貪官，被貪官陷害，被投入大獄，所幸李尚書正直清廉，門下弟子多在京城任職，經弟子多方奔走營救，李尚書終被釋放，但被免去官職，待罪還鄉。離別京城，眾百姓痛哭流涕，跪拜挽留，李尚書的眾多弟子知道李尚書兩袖清風，家中無有結余，雖湊了五百兩黃金贈與李尚書，奈何李尚書堅辭不授，眾弟子無奈，只得悄悄交與尚書夫人王氏。
李尚書辭別京城，回到嶗山村故居，憂思成憤，不久，撇下兒子與夫人，離開人世。王氏與李尚書感情深厚，哪受得了如此打擊，哭得死去活來，好幾次把繩子懸在梁上，看看年幼的兒子，王氏腿一軟，跌倒在地上，抱著兒子放聲大哭
李尚書由于憂思成疾，撇下夫人與兒子，撒手人寰，李夫人王氏體弱多病，兒子李生尚未成年，李尚書生前兩袖清風，並無多少積蓄，日子過得逐漸艱難，幸得李尚書生前離開京城時，有眾門生背著李尚書偷偷贈與的五百兩黃金，娘兩節儉度日，王氏靠著給大戶人家洗洗衣服，勉強有些收入，供著兒子李玉書，日子到還過得下去。
只是王氏因思念亡夫李尚書，終日流淚，眼楮漸漸地看不清楚東西，再加上積勞成疾，最後眼楮完全失明，日子就漸漸地入不敷出。
‘
兒子李生眉清目秀，天資聰穎，頗有李尚書年輕時之風範，尤其書過目不忘，出口成章，也是嶗山村出名的神童，日子雖然過的貧困，然而王氏看這日漸出息的兒子，心里很是安慰。
‘李夫人，給您道喜啦、’縣衙的差役進了李家。
‘這位小哥，休得取笑。我們孤兒寡母，喜從何來？’
‘嗨嗨，老夫人您有所不知，咱們縣里舉行秀才考舉，縣令大人听聞您家公子有才，特讓小的到您貴府上知會一聲，讓貴公子參加縣試。’
‘多謝縣令大人美意，只是我兒年僅十五，怕辜負縣令大人的美意啊。’
‘夫人休得客氣，令郎才華出眾，定會一舉奪魁。’
‘多謝差役小哥，借您的吉言，快快請坐，我去去就來。’王氏模過拐棍，模模索索的出了門。
‘母親。您要到哪里去？‘
‘休得擔心為娘，你只管招呼差役小哥喝茶。我到隔壁鄰家一趟。’
‘母親小心。’李玉小心地把母親送到大門口，返回屋內招呼差異落座喝茶。
‘鄰家阿嫂，我家來了差役小哥，通知我兒到縣里參加鄉試，現如今我家已是家徒四壁，麻煩你到我親家張員外家去一趟，讓張員外到我家幫襯幫襯。’
‘李家大娘，這是好事，大牛，快去張員外家知會一聲。’秋月沖著自個的丈夫喊道。
‘哎，，李家大娘，你在我家等會兒，我去去就來。’大牛應聲，跑出門外。
‘這秋月別看名字叫得好听，人卻長得五大三粗。嗓門老大，腰如水桶，但心地善良，心眼好使，王氏自從雙眼失明之後，秋月洗洗漿漿的沒少給李家幫忙，王氏沒有女兒，也就把秋月當做自己的女兒般對待。
’秋月啊，咱們過去看看，你玉兄弟小，怕慢待了客人。’
‘說的是啊，大娘。’秋月攙扶著王氏，小心地邁過門檻，來到李家。
‘哎呦，不好意思，怠慢了小哥。’正說話間，親家張員外已是進入院中，向差役拱手。身後跟著大牛，手里拎著各式酒菜果子。
‘吆。老員外，哪里話’。差役一看張員外穿絲掛稠，福福態態，慌忙起身回禮。
我已略備薄酒，還請小哥賞臉。’
‘恭敬不如從命，如此多有打攪了。’
‘客氣，小哥請。’
‘請請.’
張員外一行按順序落座。大牛和秋月忙到灶房里張羅。好在張員外安排大牛買的多是燒雞，醬牛肉，鹵雞爪，鹵豬蹄之類的熟食，不大工夫，酒菜滿桌。張員外和差役推杯換盞，臨近傍晚，差役面紅耳赤，已是有幾分醉意。
‘小哥，天色已晚，不妨住一宿。明早出發，如何？’
‘甚好，只是多有叨擾。’差役心花怒放。
張員外心里有數，明早姑爺四更就走，到縣里參加縣試，耽誤不得。遂打發僕人回家，牽了一匹好馬，給姑爺騎著參加縣試，又打發大牛到熟食鋪買些熟食果子明早給姑爺差役食用，以便早早上路。
打點好一切，已是深夜，張員外打發僕人回家告知夫人，今晚不回家，就在李家住宿，明早好早早打發姑爺參加縣試。
四更剛過，大牛兩口子趕緊來到李家，幫著李母張羅著差役和李玉吃飯。
飯畢，張員外給了差役一錠銀子，囑咐差役好生照顧姑爺，差役接過銀子，自是千恩萬謝。連連點頭。
差役和李玉辭別家人，和差役快馬加鞭，傍晚抵達縣城。
這差役得了張員外的銀子，加之在李家，被張員外招待的舒舒服服，自言少不了在縣令大人面前為李玉美言。
想那李玉才華橫溢，在本縣已是很有名氣，如今差役滿口夸贊。縣令大人自然高看一眼。
‘你且命李玉前來，我與夫人設宴招待。’
‘遵命。’差役應一聲，屁顛顛的跑了。
‘恭喜李公子，縣令大人請公子到府里走一趟，老爺說要設宴招待李公子。’
‘這位差役大哥，休得取笑，我與縣令大人素無交情，更未謀面，縣令大人如何設宴請我？’
‘哎，公子此言差矣，我家大人早就聞公子大名，公子快快隨我到府里，免得縣令大人怪小人辦事不利，責罰小人。
李玉推辭不過，只得跟著差役來到府衙。
’拜見大人，；李玉見到縣令，納頭便拜。
‘哎呀呀，快快起身，縣令一見李玉，唇紅齒白，眉清目秀，身上隨著粗布，卻也玉樹凌風。
’快快請起。’縣令滿心歡喜，急忙攙扶起李玉。
‘李玉，我已備下酒席，你我暢飲一番如何？’
‘使不得，學生尚未獲取功名。怎敢與大人對飲？李玉慌忙回道。
’無妨，來來。坐。‘縣令一把把李玉摁在椅子上，李玉不好推辭，只得听命。
席間，縣令對李玉多番考察，李玉均對答如流，及至喝酒，李玉只是敬酒，自己滴酒未沾。
縣令大人甚是滿意，與夫人耳語幾句，夫人含笑離去。
‘月娥，你隨為娘前去客廳。縣令夫人滿面含笑。
’母親，何事讓您如此高興？月娥放下繡了一半的鴛鴦。
’休得多問，你速速隨我前去客廳。’
月娥不敢怠慢，起身隨母親去前廳
‘月娥，你看，’夫人指著李玉。‘李公子才華橫溢，一表人才，爹娘打算把你嫁給李玉，你看如何？’
月娥紅了臉，仔細的打量著李玉，滿心歡喜。‘但憑爹娘做主。’扭頭就跑。
‘呵呵。真是女大不中留。’縣令夫人看著月娥的身影自語道。
酒至深夜，李玉辭別縣令，回到客棧休息，第二天的縣試，李玉果不負眾望，拔得頭籌。
縣令滿心喜悅，，安排先前的差役護送李玉回家，得之李玉家境困難，與雙目失明的老母相依為命，又贈與李玉一百兩銀子，命其回家，侍奉老母，好好書，待到秋天，參加皇上舉行的狀元大賽。
李玉十五歲已獲得秀才功名，縣令大人知曉李尚書生前清廉，剛正不阿，遂對李尚書母子格外關照，兒子如今又獲取秀才功名，縣令家也有一千金，取名月娥，年齡與牡丹同歲，也是生的風流多姿，通曉詩書。真是無巧不成書，縣令大人的千金居然和張員外家的牡丹容貌相似，但凡所見之人，無不嘖嘖稱奇。
縣令大人愛惜李生有才，遂托媒婆到李生家提親。李母王氏因兒子與張員外家的千金指月復為婚，不能毀約。遂婉言謝絕縣令大人的好意。縣令大人雖覺可惜，亦通情達理，不便勉強。麻煩的是，因李生頗具才情，且長的一表人才，月娥已是芳心暗許，非李生不嫁，縣令大人勸說無效，只得听之任之。
張員外亦是愛才之人，眼瞅的姑爺出落得一表人才，才華卓絕，就同夫人商量著給李生和牡丹完婚。張員外的夫人孫氏很疼愛牡丹，眼見李家已是日益敗落，一貧如洗，怕女兒吃苦受窮，就想悔婚。
‘老爺，咱們的女兒從小嬌生慣養，衣來伸手，飯來張口，沒受得半點委屈，李家如今家徒四壁，窮的叮當響，我們就這麼一個寶貝女兒，嫁到李家，就要受苦，我如何能答應？’
‘哎呀，夫人，咱們牡丹與李家的兒子指月復為婚，互換庚帖，三媒六聘，如何毀約？況那李生小小年紀，便已考取秀才功名，並非池中之物，乃人中龍鳳，牡丹嫁入李家，可謂郎才女貌，美滿姻緣，夫人，休提悔婚！’
‘我呸！’孫氏右手狠狠的戳著張員外的腦門子，‘你腦袋被毛驢踢了還是被門夾了？李尚書活著時，在京城為官，我們家牡丹算是高攀，如今李尚書已死去多年，只剩下孤兒寡母，吃了上頓沒下頓，若要牡丹嫁入李家受窮，休想！’
‘夫人，李生才貌雙全，，這是打著燈籠都難找的好姑爺，人家縣令大人前些日子還托媒婆到李生家為自己的女兒月娥提親，親家王氏因兒子與咱家女兒牡丹已有婚約，遂婉言謝絕，夫人若要悔婚，必遭世人恥笑！’
‘老東西，說著說著你還來勁了，告訴你，女兒是我生的，我要悔婚，你奈我何？’
‘夫人，咱們兩休得吵吵，咱們去問問牡丹如何？’這張員外向來懼內，今見孫氏撒潑，不敢再言語，眼珠一轉，計上心頭。
‘問就問，走，老東西，現在就找牡丹問問答不答應這門親事！’孫氏眼珠一翻，拉著張員外直接上了繡樓。
‘女兒，你那糊涂的爹要你與窮鬼李生完婚，你可答應？’
‘婚姻大事，爹娘做主，女兒但听爹娘安排。’正在書的牡丹放下書本。滿面緋紅。
‘哎吆，寶貝女兒，前幾日，王家公子前來提親，為娘知道王家在嶗山村良田百畝，丫鬟僕人無數，頗有財勢，與咱們家門當戶對，女兒，我看就應了王家婚事，與李家悔婚如何？’
‘母親，此言差矣！’聞听此言，牡丹的心哆嗦了一下，知道母親專橫跋扈，說一不二，但還是據理力爭。‘古人雲‘一女不侍二夫，好馬不配兩鞍，咱們家雖非書香門第，女兒卻也的幾年書，識得幾個字，也懂得幾分道理，若要與李家悔婚，女兒萬萬不答應！’
‘夫人，咱們就依了女兒吧。’
‘哼，休想！’感情你們爺兩合起伙對付我，我丑話說在前邊，王家這門親事，你應也得應，不應也得應1ap;#39;。
‘母親若非逼女兒答應王家的婚事，請恕女兒不孝，女兒情願一死！’牡丹順手拿起妝台上的剪刀，駕到脖子上。
‘我的兒，快放下，’孫氏被牡丹唬的一**坐在地上，‘春梅，死丫頭，快奪下小姐的剪刀！’
‘小姐，快放下，’被嚇傻了的春梅反應過來，上去就要奪牡丹手里的剪刀。
‘退後，誰都別過來！’牡丹把手里的的剪刀使勁往脖子上一按，霎時鮮血涌了出來。
‘我的兒！’孫氏叫了一聲，昏了過去。
‘牡丹，我的兒，你怎能犯傻？’張員外腿發軟，顧不上昏倒的夫人，哆哆嗦嗦的上去抱住了血流如注的牡丹。
‘來人啊！快來人，小姐出事啦!ap;#39;春梅哭喊著跌跌撞撞的骨碌下樓梯。
‘快，快，救小姐！’春梅哭喊著。
僕人不知道出了啥事，慌慌張張的跑到繡樓上，看到小姐滿身是血，昏倒在地上，年輕的僕人顧不得男女有別，背起小姐，撒開腳丫，直往郎中家奔。