身邊跟著一個女人，方聿竹第一次吃到了苦頭。
今年慶典的贊助再不是靠他一張笑臉、幾句甜言蜜語，就能哄得那些女富商出資了。
他與莫希凡兩人之間舉止得宜，為何會讓人誤會有曖昧？
雖然基于過往情分，並沒有任何一人收回贊助，但金額上明顯減少了，用的理由大多是州衙得寸進尺，她們已不打算配合。
這倒是事實，初听父親帶回的州衙慶典計劃，他也是不認同的。
但他絕對想不到事情會演變至此……
那日知道他在募款上遇到了問題，沒想到莫希凡竟說她有了方法，方聿竹本是不指望她的，但見她熱心，還是應允了她，接著他便被她拉著滿城跑了遍。她說，慶典的完成需要各行各業的配合，找幾個富商、大戶出費，不如針對每個行業來看手。
比如慶典上需要賑濟，那就要求那些糧行半價售糧，余下的半價等同糧行捐助的善款，將原先由少數的大戶、巨賈分攤的資金由多數的中等規模商家來分攤，這支出對一般商家來說並不吃力；而多數商家也說，以往他們也想為這些善行盡份心力，只是那巨資他們承擔不起，只好作罷。
方聿竹這才知道，以往他將這些善行當成一份責任，卻忽略了行善之心人皆有之，聚少可以成多、積沙可以成塔。
如今，他就站在觀音寺內的大庭里，看著正在完成的布置。
慶典要張燈結彩，以往的布置是以一中間商做整合，再針對細項去一一訂制。莫希凡則略過了中間商，直接向小商家洽購，雖需耗費更多時間、心力，但大大降低了成本，尤以那一盞盞紅色燈籠，真是一絕。
那些燈籠並不精美，做得也粗糙，但卻是家家戶戶的心意，每只燈籠上都書寫著捐獻人的名姓，每只燈籠皆不同。
更令人意外的是，一般百姓听到人人都有機會為這慶典盡一份心力，即便是一文錢也不嫌少，居然陸續地將善款送至布莊要贊助此次慶典，布莊也正忙著，逼得他與觀音寺相商，請里頭的修行者挑一日在觀音寺收受並記錄捐獻。
甚至連馮則岳都開口應允在慶典時在觀音寺義診，多住醫者听說了馮則岳義診一事，也來共襄盛舉。
「過去我嫌麻煩，早該想到這麼做了。」方聿竹看著來捐獻的民眾，明白這才是真止的善行。
「要不是方公子你過去出錢出力，有了好名聲，怎麼可能號召得了這麼多人？」
「馮師父也很令我意外，他本不愛管閑事的不是嗎？」
「師父是好人！」
「我知道，但好人不代表不會獨善其身。」
「光看他把我養大，就知道他是一個很好的人了，自從听了你方家的故事後，他也想為你們做些什麼吧！」
听莫希凡提起，方聿竹才想起他沒听莫希凡說過她的家人。「你的家人呢？」
「十五年前，我父母是頗負盛名的戲班班主，受邀到各處表演的他們，無意中踫巧救了落了難受了重傷的師父，在江湖上行走，怎可能沒有仇家，師父雖被我父母所救，但尚未痊愈時仇家就找上門來，殺了我父母，重傷了我，只有師父有武功，所以得以逃離，當時師父傷上加傷，都不確定是否能逃過追殺，他大可丟下我逃命，但他帶著我一起走，對我說只要他還有一口氣在，就會讓我活下去，從此我便留在師父身邊了。」
「說來他是報恩。」
「報恩嗎？我不知道我莫家欠師父的多，還是師父欠我莫家的多，我父母過世時我年紀很小，師父不便帶著我行走江湖繼續揭榜緝凶，由于師父在故鄉還有處房產，于是他便帶著我回故鄉安頓了下來，以行醫維生，可是不久後我生了怪病，輕輕一個小磕小踫就會出血不止，最終，我甚至嚴重到體內的髒器也會莫名出血，性命都快不保，即便是如師父這般醫術高明，都很難保證能治好。」
「馮師父曾說，他最愛和閻羅搶人，你便是最好的例子。」
「是啊！師父用盡心力醫治我，或許是醫治我的藥材昂貴吧！最後師父還變賣了家產來求藥。我病愈後，師父說山上空氣好，有助我調養，而且我們居住的房子也賣了，索性就搬離故鄉吧！我們才在十年前定居在城郊山上。」
「很難想象你曾生了那麼嚴重的病。」
「是啊！看我現在健康的，很難相信吧！」莫希凡拍了拍自己的胸口，看來有些自豪。一般人會拿自己曾發生的不幸來自豪嗎？莫希凡真是與眾不同。
「馮師父用藥很特別，我曾到藥鋪幫你拿藥，藥鋪的人這麼跟我說的。」
「師父早年曾投身專習偏門藥術的門派，據說此門派很神秘，能力不足以承襲師門藥術的便會被毫不留情地逐出師門，所以到了我師父這一代，只有兩個師兄弟，他們師兄弟各收一個徒弟，我呢，要不是師父言明他已離開師門，所以我並不屬于那個門派，要不然以我的資質，大概就是被逐出師門的那種料。」
莫希凡自嘲的言語逗笑了方聿竹。「但多加磨練，你大概還能學到你師父緝凶的本事。」
「這倒是。」
方聿竹看向另一列隊伍，看來是大戶人家的小廝正搬來各式珍品，他指了指那行列。「那些珍品慶典上又用不上，送給一般百姓還不如換斗米給他們，你要那些珍品做什麼？」
「有錢人就喜歡顯擺，我拜托他們把家里最不值錢的珍玩捐出，在慶典時安排一個比價的節目，誰的出價高，就可以帶回珍品。你想想，如果你家里最不值錢的珍玩都比別人家收藏舍不得拿出的還要價高，夠不夠威風？再者，若你出價要買下，又有別人比你出了更高的價，你會不會想再出價搶下？到時這一定又是一筆可觀的進帳。如果這回的慶典用不完，就交給觀音寺，留待後用。」
「你的確抓住了他們的心理，但這想法你是從哪來的？」
「上回陪你去燕春樓，看到那些老爺們在比價買下燕春樓花魁夜渡權時而來的靈感，說來還要感謝你帶我上青樓呢！」
听得出她話里的酸意，他連忙告饒︰「你知道我收斂不少了，那回會去燕春樓是投客所好，並不是我自己想去。」
「誰知道呢！我看那花魁明明是被你的客人買下，但眼里盯著的可是你啊。」
「你不是己經充分表達了你的不滿，然後扯著我離開燕春樓了嗎？」方聿竹說到這里又是忍俊不禁，他記得當時莫希凡拍桌而起，然後拿著酒壺，不是她自己要喝，而是狠狠地灌了他好幾口，丟下一句「不打擾張老爺良宵，告辭。」就把他拉出了燕春樓，還一路生著悶氣回家不是嗎？
要走時，他看見張老爺笑得合不攏嘴，那當家花魁則不雅地瞪著眼張著口，看著莫希凡無禮地扯走他，方聿竹很明白，他與莫希凡的關系又被誤會了。
「我哪有不滿，人家花魁是張老爺買下的，我們在那里，礙眼了。」
是，她怎麼說都是，他沒反駁她。
只是這回慶典的事宜，她的確幫了他很大的忙，但他卻得獨攬這個功勞，成為香湯賜福的金童。
他本也只把這慶典之事當成一份工作、責任，並不想當什麼等同是接受褒揚的金童。
而且想起去年的玉女是岑盈君，今年她必會再爭取，他便更不想站上那賜福台，與她同行。
「如果這一切可以默默的做，不要上賜福台，我會更開心。」
「賜福台就賜福台，你愛做善事，連倒香湯給人喝都不願意嗎？」
「我不願意的是一整天陪笑臉，更怕若今年又是知州千金中選，我要怎麼回應她那過分熱情的注視。」
「怎麼如此確定是她？」
「或許是她的容貌真有資格，也或許知她是知州千金不能得罪，總之那知州千金自從滿十二歲那年就年年中選，唯有前年生了場大病，病好了後依然一臉憔悴才落選，去年她養好了身子，便又中選了。」
「所以今年又是她？」
「看來是的……希凡，不如你去參加玉女選拔吧！」反正她站在他身邊他都習慣了。
「錢老板不是說了，金童玉女要容貌秀麗。」
「心美人便美，更何況這美不美是民眾選出來的，或許在他們眼中，你更美呢？」
莫希凡知道金童人選早已底定是方聿竹了，若她被選為玉女，那天便能與他一同站上賜福台。他身邊的位置可能給她嗎？他們四目交接，莫希凡第一次覺得，那其中竄出了火花。
「好啊！能一直站在你身邊，感覺也不錯。」久久，莫希凡只說得出這樣一句話。
而方聿竹凝眸望著莫希凡眼底那抹可能連她自己都不知道的真意，逃避地別開眼。不行，他不能招惹她，招惹她要付出的是承諾，如今他卻給不起承諾。「我不勉強你。」
「不勉強，我自己想要的。再說，我也實在不想看別人成為玉女站在你身側。」
莫希凡再次無意識地說出了自己的情意，令方聿竹手足無措，看著莫希凡給了他一張甜甜的笑容，他的心弦被撥動了，而且顫動不已。