帝王的後宮中,有太多的女人，縱使他心有所愛,卻也不免于某種需求。自先後薨逝，中宮之位一空經年。為了不讓後宮亂秩,皇帝將掌管後宮的鳳印金符交給了皇後之下,後宮第二人的貴妃安氏，由她代掌。
這十年過去了,唯一值得慶幸的,便是後宮的女人皆是安分守己，不曾私下動作。
安貴妃待明姝是極好,不,可以說後宮里的每個女人,對明姝都是最好的。不過，幼時明姝只喜歡往她的嵐昭殿里去，一是為楚明卿，二是因後來的楚致緹。
「六叔，你去麼？」
楚離搖搖頭，模了模明姝的額頭，從阿南手里接過暖爐放在她的懷里，說道︰「六叔不便過去，你去就是，晚些時間我讓人送東西來與你。」
明姝自是樂意，咧著嘴笑的開心。
宮門外早備好了轎攆，雪下的有點大，楚離不舍得明姝自己走，就抱著她送上了軟轎，轎簾被放下。八人合力抬起，明姝一把掀開了側簾，笑吟吟的對楚離說到。
「六叔一定要給姝兒送來呀。」
這一笑，如同芙蓉初綻，寒雪飄風中，他竟覺得瞬間渾身緩過一絲暖流。有些愣神，心不在焉的點頭應下。這時才發現，小丫頭缺的那顆牙已經長了一半了，瓷白白的一排，屬實好看。
明姝這才安心下令開走，留下他在原地目送著一行人在雪地上遠去的背影，久久矗立。
明姝的寢宮離安貴妃的宮殿稍稍有些遠，轎子抬得穩，她一時之間找不著事兒做，就有些昏昏欲睡了。突然，軟轎停了下來，驚醒了她，隱約就听見外面有人在說話。還沒听得清，轎簾就被拉開了，冷風呼呼的灌了進來。
「姝兒！」
「三皇兄！」
少年略帶青稚的英俊面容上時難得的激動，二話不說就長臂一伸，將驚住的明姝從里面抱了出來。
「三皇兄！你何時回來的？」
明姝顯然是意外，欣喜的抱住楚明晉的脖子就大呼。算算日子，她可有將近一年時間不曾見過他了。還記得一年前，得知他被父皇送到了護國大將軍門下，去了邊關歷練之時，離別那日，她哭著死活不撒手。後來，才被楚明康給抱了回去，之後的一段日子里都是悶悶不樂的。
楚明晉抱著明姝就是大大的一個親吻，天知道他在邊關是那般的想念這個皇妹，小丫頭跟他年紀差距不大，所以小時候粘他的很。剛分開那陣子，他也是不習慣，在邊關沒日沒夜的就想著丫頭。一年過去了，好不容易得了機會回京，就速速的趕路。本是打算先去見他母妃，卻不料半路遇見了明姝。
「這不快年關了麼，三哥就回來了，快讓三哥看看姝兒變沒。」
十四歲的少年，因為常年習武，臂力驚人，舉著明姝自是不吃力。上下左右看了個遍，在小丫頭發飆之前才又抱回了她，滿意笑道。
「姝兒長肉了呢，而且……更漂亮了。」
果然，明姝一听這話，笑的一排牙齒都發光了。摟著他的脖子，就用力的在他胸前拱啊拱。
「那是自然！三哥還走嗎？」她有些不放心的探頭問到。
這下楚明晉有些發愁了，他是軍中編制人員，回宮這趟僅僅是為了年關罷了，時間緊迫。可是，看著明姝一臉期待的樣子，他也不好說出口。
「三哥可能要呆些時日，姝兒放心吧。」
明姝這才落下了心，小手模上了楚明晉略微黝黑的皮膚，心疼道︰「三哥在邊關，肯定受了不少苦吧。」她可記得三哥走時，哪是這模樣。
苦是受了不少，楚明晉倒是不在意，但對于明姝的關心卻是很受用，打心底的高興。
「姝兒這是要去哪里？」
明姝指了指候在一側的那行人，如實道︰「去安母妃那呢。」
「那我陪你一起去。」
明姝本還以為兩人要分開呢，听他說要同道，自是高興。殊不知，楚明晉在外呆了一年，卻也沒忘了這宮里的規矩，如何說，那安貴妃也是執掌後宮的人，若是他這才回宮不去拜見問安，來日只怕會落人口是。
楚明晉耐不住明姝的磨，就同她乘了一頂轎子，一路上有說有笑的問了這一年的事情。等轎子抬到嵐昭宮正殿時，才下轎，明姝就敏銳發現宮門前停了不少轎攆。
她疑惑的召來早候在宮門迎接她的大宮女，問道︰「今日怎的這般多人？」
安貴妃雖是後宮第一人，可是向來就厭惡人潮虛禮，後宮的妃嬪只有在要事纏身時才會來覲見她，其余時候都是不敢隨意來打擾的。如同今日一望過去全是轎攆的宮地，明姝還真是少見。
「回殿下的話，是陛下御旨讓娘娘在年關之前選出一批人來，送出宮去。」
「這是為何？」
梓芸一愣，自知是不能講下去了，低著頭為難。明姝還待再問，卻被楚明晉打斷了。
「姝兒真笨，你進去不就知道了。」
都說宮里人精多，皇帝突然下了這麼道旨意，怕是誰都明白下面的那層意思。楚明晉雖遠在邊關，但是對宮里的事情也是常聞之。這才一听梓芸所說，他就知道了二三，怕明姝發難，便好意的勸下。
大老遠的明姝就看見正殿那邊站了不少人，梓芸避諱的帶著明姝一行往偏殿繞去。
安貴妃宮里東側偏殿暖玉鋪建，是明姝喜歡來的地兒，這會她是迫不及待的跑進去，倒不因溫暖之故，而是為那群守在正殿的女人。
「公主殿下福安，三皇子殿下金安。」
明姝隨意揮揮手，繞過宮人就進了內殿，果見安貴妃一身華貴端坐在鸞榻上，手持書冊。听見外頭聲響，抬頭見明姝來了，就面帶慈笑喚明姝過去。
「公主坐這來。」
楚明康跟在後面行禮道︰「安母妃萬福。」
安貴妃正巧拉過明姝，乍一听少年聲音，不由納悶的看了下。殿內光線甚好，只見站在台階下的錦服少年，身子挺拔面目俊朗，濃眉大眼，長發束髻，眉宇間透露著一股桀驁野心，委實有些眼熟。
「這……可是三皇子？快坐快坐。」
「可不是三哥，今天突然回宮，方才還嚇了我一跳呢。」明姝從從宮人手中接過遞來的熱茶，喝了兩口。
安貴妃今年挨邊四十了，可因保養的好，面貌上時看不出個真實來，雲鬢高髻，耳邊的火色嵌金耳墜相印成華，雍容貴雅。她向來帶人平善，對于楚明晉，雖非己出，卻也看中。
「掐掐日子，老三離宮都差不離一年了吧？」安貴妃緩緩開口溫和到。
楚明晉甫一落座，便恭敬答道︰「回安母妃，確實快一年了。」
安妃拉過明姝的手，將她攬在了懷中，柳眉微挑說著︰「還記得三小子離宮那陣，咱們小公主可是傷徹了心呢，沒日沒夜抱著陛下要三哥。」
明姝登時臉紅，听出了安妃話語中的揶揄，不好意思的就抱著她撒嬌︰「母妃討厭，不能揭姝兒短！」
「呀呀，小公主還害羞了呢。」安妃戴著金鸞點翠的長長護甲，優雅的捻著繡絹一角掩唇逗樂到。又朝楚明晉那方看去，鳳目微彎道︰「老三這次回宮，就多留些時日吧。邊關寒苦，累了你。」
「謝安母妃掛念了。」
「咦，母妃，這是什麼？」
明姝拿起安妃方才隨手擱置在一旁的書冊，好奇之下才發上面寫的居然是後宮主殿各下屬嬪妃的明細。猛的想起了在宮外之時，梓芸說的話，還有那群候在正殿的妃嬪。
安妃嘆氣從她手中拿過名冊，臉色有些不大好，說道︰「是陛下讓遣一批宮人出去。」
這遣的一批宮人，偏生不是侍人，而是後宮有份位的嬪妃。不曾翻過牌子的，一律遣走。這一道旨意下來，各宮沸騰，大家多少是明白了些意思。
有的自是高興離去，有的卻是如何也不願走。于是，她這正宮那才擠滿了人，無非是請她開恩。
這後宮的女人個個都不是省油的燈，此番可是下了大賭注。帝王這遣人的聖旨一下，明白人立刻就盤算開來了。這從後宮遣人之舉，史冊上可循的往記都是少之又少。如今，帝王病中，遣走一批人，無非是想積德行善，攢些命祿。
兩難的路子出現了。
若是不順帝意，堅持留在宮中。萬一帝王這次不曾挺過去，那迎接她們的路，就只有陪葬皇陵了。
若順了帝意，出了宮去。先不說帝王若這次安然無恙過去，單說就她們這些久居深宮的女人，出了外面去，嫁不得人，露不得面。家里台面好的，還能憑養幾年無憂；家里無勢的，又靠什麼過活？
明姝不懂安妃話中苦惱，她懂那些女人為何聚集，卻是逃避性的不想去揣摩她父皇的心思。
「母妃現下又作何打算？」明姝煩問，她是不關心遣人的事，可若那些妃嬪們久坐嵐昭宮的話，定是要出大事的。