寶一條街離琴會地點很近，間只隔著兩條雜貨街。
方運這次沒有細看這兩條雜貨街的東西，只是走馬觀花一看，眼看就要進入最大的寶一條街，奴奴突然跳到他懷里，仰著頭,用爪抓住他胸膛的衣服吊在他身上，表情十分嚴肅，兩只小眼珠不斷使眼色，好像怕被人發現。
方運意識到奴奴有話要說，于是慢慢走到一處僻靜的地方。
「你有重要的事要說？」方運低聲問。
奴奴認真點頭。
「說吧。」方運道。
奴奴用一對烏溜溜的眼珠盯著方運，作出一副很認真很努力的樣，最後卻突然泄了氣，用爪指了指自己的嘴，好像在說自己不會說話。
「那你會寫字嗎？」
小狐狸害羞地搖搖頭。
方運無奈道︰「那我來猜吧，我說的對你點頭，不對就搖頭，能听懂嗎？」
奴奴點頭。
「你發現的是壞事？」
奴奴搖頭。
「好事？」方運更加感興趣。
小狐狸用力點頭。
「是個人？」
小狐狸搖頭。
「是東西？」
奴奴想了想，點點頭。
……
接下來，方運費勁牛二虎之力，終于通過一問一答的方式，得出事情真相︰奴奴在一個店鋪里發現了好東西，具體是什麼好東西它也不知道，只知道很好很好，想讓方運買下來，但又怕被人看出來提價，它等方運走過了才使眼色提醒。
于是，方運與奴奴商量找那東西的方法，然後告訴楊玉環裝作什麼都不知道的樣，又往前走了一陣。才抱著奴奴慢慢往回走，假裝認真看東西，走一會兒，停一會兒。
走到一家賣雜貨的店鋪前，奴奴突然暗用小爪按方運的手，示意就是這家店鋪。
方運裝作漫不經心地掃視，發現這店鋪不小，差不多有兩丈寬，兩側的貨架擺滿了東西，而且東西特別雜。有古書，有殘破的寶，有瓷瓶玉器，有銅鼎石雕，屬于典型的古董店鋪。
店鋪里有幾個人，有的在談論古董的年代，有的在和店家討價還價。
方運一邊看一邊對楊玉環道︰「寶的歷史久，但太過昂貴，最普通的舉人寶就價值數萬兩銀。而且很多時候都不賣錢。所以那些才氣消散的寶甚至破碎的寶，都被當場上佳的收藏品。你看這方官印，是漢代的寶，已經才氣消失。和漢代的普通官印毫無區別，但就收藏價值來說至少是普通官印的三倍！」
「嗯，我在濟縣的時候就听說有個老秀才喜歡收集破碎的瓷片，更不用說寶了。」楊玉環順著方運的話說。
當方運走過一處貨架的時候。奴奴的小爪突然又按了一下他的手。
方運心領神會，目光落在貨架上。這處貨架比別的都雜，是一個五尺見方的大盒。里面放著許多破碎的東西，以各種破碎的寶居多，其一些甚至還有殘留才氣的氣息。
方運並不急于尋找避免被行家看穿，對楊玉環道︰「這些都是破碎的寶，你看那支筆桿，還有才氣，雖然只剩半截，也值兩百兩銀，不應該擺在這里。這家店鋪應該是新開的，否則應該會選更大的鋪，把這麼貴重的東西一一擺好，而不是倉促放在一起。」
這時候一個年人笑呵呵伸出大拇指，道︰「這位秀才好眼力！我們縣里的幾個貨商合伙來玉海城做生意，才來不到一個月，也是第一次來引龍閣，的確倉促了。既然秀才公是行家，不會辱沒了寶貝，你買的第一件打折！」
方運順勢笑道︰「你都這麼說了，我定要選一件，不然就浪費店家的一片真心。」
兩人客氣一笑，方運把奴奴放到肩上，低頭在大方盒翻找東西，一件一件拿起看，偶爾還會問店家價格，甚至討價還價，並且選了一件有收藏價值的小石雕，和正常買東西毫無區別。
在模了十幾件後，方運踫到一塊獸皮，就要放到一邊。
與此同時，奴奴的小爪用力按他的肩膀。
方運立刻拿過獸皮仔細觀察，這獸皮呈純粹的黑色，極為厚實，足有一寸厚，與其說是皮不如說是墊。
獸皮的皮毛很短，不到半寸高，不扎手，模起來很舒服。這毛皮明明很古老，卻又顯得很新，上面有三滴干枯的血跡，本應該發黑，卻紅得鮮艷，讓人有時代錯亂的怪異感，很像是仿造的。
方運雖然鑒藏經驗不多，但速讀過許多雜書，對妖蠻兩族的獸類非常了解，已知的妖獸不可能有這種皮毛。
這獸皮只有巴掌大小，成為唯一的缺陷，獸皮必須要大一些才有用，巴掌大的獸皮只能當抹布，很難以利用，又難以確認來歷，收藏價值大打折扣。
方運不想有任何意外發生，之前又做足了準備，拿起這皮就問︰「店家，這獸皮多少錢？」
那店家沒有絲毫懷疑，伸出手，五指分開。
「哦？五兩？」
那店家立刻道︰「公說笑了，是五百兩。」
「好，這東西是我的了！玉環姐，給他錢！」方運立刻抓住獸皮。
那店家一看就意識到方運淘到好東西，實際價值一定遠超五百兩，臉上浮現肉痛之色，猶豫片刻，道︰「五百兩就五百！日後公若是發達了，別忘了多來我們的小店。這是我們店鋪的名刺。」說著遞過一張磨得很薄的竹片。
方運暗暗松了口氣，這種時候要是再討價還價就太蠢了，一口氣答應並付錢，按照律法來說這東西就已經屬于自己，萬一討價還價過程出了意外，對方提價或待價而沽，那反而會壞事。
「既然店家有我喜歡的寶貝，我自然要常去。」方運學著店家稱其為寶貝。笑著接過名刺竹片，仔細一看，名刺其實就是名片，從漢代時候就開始盛行，所謂的「拜謁」「拜帖」其實和名刺差不多。不過讀書人大都親筆寫拜帖表示鄭重，而商家則喜歡批量制造不容易壞的竹片名刺。
方運迅速把那獸皮放入衣袋，避免讓任何人看到。
與此同時，門口突然進來三人，其一人正好看到方運把獸皮收走，思索片刻。臉上的惋惜之色一閃即逝，快步走過來，微笑道︰「這位秀才，方才那皮毛可願轉手？」
方運仔細打量這人，一個很普通的年人，面帶微笑，目光清澈，下巴上留著小胡，服飾顯得異常老氣。他的左手背在身後。隨後落下放在身側，手空無一物。
方運仔細回憶，隱約記得這人的手露出一角小木片，那小木片明明很普通。但卻感覺一股奇異的力量印入腦海，而且奇書天地微微一動，浮現了一角木片虛影然後消失不見。
在那人走過來的時候，奴奴全身雪白的狐毛炸開。四只小爪用力抓著方運的衣服，充滿警惕看著那人的左袖。
方運一邊撫模奴奴，一邊微笑看著那人。並不答話。
那人詫異地看了一眼奴奴，又見方運這般表情，輕嘆一聲，道︰「那東西你恐怕並不認識，甚至不知用途，不如轉手給我怎麼樣？你需要什麼，我盡可能滿足。」
方運輕輕搖頭。
那人湊過來低聲道︰「一件進士寶，不能再多了。」
方運也低聲道︰「你明顯是專門來尋找並未見過的皮毛，除了那幾個著名的半聖世家之人，無人可以做到。你若想要，可以，但必須要拿等值的寶換。」
那人沉默片刻，道︰「我並不知曉這東西的真實價值，只是推測很高，但是否能發揮用處，還不能斷定。一件大學士寶，是我的極限。」
方運心暗喜，沒想到這皮毛價值這麼高，哪怕兩根蛟龍角加一起也比不過一件大學士寶，但听這人的意思，這皮毛要是發揮作用，其價值還在大學士寶之上。
奴奴用爪按方運的肩頭，示意他價格低了。
方運自然明白，道︰「太低。」
那人一聲嘆息，同時左袖輕動。
奴奴立刻瞪大眼楮。
那人道︰「既然相見，便勸你一句，入聖墟時最好帶著這皮毛。唉……」那人無比惋惜，轉身離開，而跟隨他的兩人狠狠瞪了方運一眼。
那三人走著走著，無聲無息變了模樣，離開引龍閣，最後來到一處僻靜的茶樓。
「您似乎認識他？」
「十國第一秀，方運。」為首之人拿起茶杯，慢慢喝茶。
「他才成名不久，為什麼不想辦法得到那物？八年的努力就這麼拱手相讓？不然那蒙霖堂……」
「我們紀家從來都是順水而下，從不逆流而上！既然是他的，那就是他的，今日結個善緣，以後好相見。」
「三公的聖墟之行豈不是要空手而歸？」
「未必。今日不得，或許是我紀家之福！那蒙霖堂強奪韓家和張家的《韓信三篇》，大勢在握，必然想方設法入聖墟。我紀家與其正面交鋒必敗無疑，拿著那皮毛反而禍福未知。但方運不一樣。」
「他怎麼不一樣？」
「關于他，我什麼都算不出來。」
引龍閣，一個聲音出現在方運耳邊。
「我幫你殺人，你把那皮毛給我行不行？」
方運啞然失笑，鯨王竟然也盯上這東西，同時對這皮毛越發感興趣，竟然能瞞過鯨王，若不是奴奴經過，必然會被那人得到。
方運不答話，鯨王又道︰「老家伙說我們龍宮不欠別人的，‘友軒’應該有你要的東西，至于你能不能選到，要看你自己的本事。」(未完待續……)