眾人從馬車向外看去，就見十多人站在孔城的大門外，都是黑衣舉人或白袍劍服進士。
「怎麼辦？」車上的眾人看向方運。
「下車。」方運說著走下車，整理了一下衣衫，淡定從容向前走去。
「是孔家的馬車。」前方的人群中有人說了一句，那些人便快步過來阻攔。
「那穿深藍秀才服的就是方運，我在文會上見過他！」又一人道。
「不能讓他跑了！」
「凶手！」
幾個年輕的舉人義憤填膺，怒視方運。
但那幾個較為年長的進士卻一言不發，一邊仔細打量方運，一邊穩步前來。
方運也掃視眾人，發現大都不認識，唯一見過的，還是在中秋文會上荀家坐席上的一人，甚至不知這人的姓名。
李繁銘在一旁低聲道︰「你要小心那幾個進士。若同是舉人，我等天賦強于他們，自然不懼。但他們成進士多年，哪怕天賦不如我們，在其他方面也要勝我們一籌。其中有幾人在聖院也是風雲人物，尤其是荀隴，探究荀聖的‘天人之分’，現在就已經能引發些許異象，比之荀燁勝出許多。你不可大意。」
方運問︰「他能引發何等異象？」
「唇槍舌劍出，則風雨隨行，雖是極弱，但也不容易了，我若像他這般年紀，未必能引發異象。」李繁銘道。
「他就是那位口誦《荀子》而驚退萬妖的‘退妖進士’？」
「正是他。」
方運點了一下頭。
雙方很快相遇，看那些舉人的架勢，雙方水火不容，馬上會口誅筆伐。
雙方相距兩丈之時，對面為首的荀隴微笑道︰「諸位入聖墟斬妖蠻，踏彗星長廊與妖族聖子爭輝，乃是我輩楷模，日後必護我人族一方安寧。如今凱旋歸來。請受我一拜。」
荀隴說著，彎腰作揖行禮，他身後的進士順勢作揖，而那些舉人愣了一下，急忙跟著拜謝。
方運等人絕不可能站著受此大禮，立刻同樣作揖回禮，緊張的氣氛立刻被雙方的行禮化解，雖然氣氛里帶著點詭異，可方運一方的戒備少了許多。
方運心中仿佛有一群羊駝瘋狂踏過，這位荀家的人物可比荀燁難纏得多。荀燁雖然有天資，但年紀太小，可這位荀隴年過三十，做事絕不可能像荀燁那般冒失。
雙方行禮之後，荀隴掃視方運身後眾人，道︰「我奉家主之令調查荀燁文膽被碎之事，身不由己，望諸位友人海涵，今日不便敘舊。改日必設宴賠罪。」
方運一听，心道這荀隴果然是老手，再一次以退為進，表面說身不由己和賠罪。實則是請其余人不要插手，否則面對的不僅僅是他荀隴，而是荀家家主，是整個亞聖荀家。
方運身後的眾人都听出荀隴的言外之意。雖有不滿，但荀隴禮節做足，沒有絲毫的盛氣凌人。待人如君子，眾人也不能妄作小人，只得閉口不言，靜觀事態發展。
荀隴看向方運，微笑道︰「風神如玉，翩翩少年，果然百聞不如一見。荀隴見禮了。」
方運同樣報以微笑，道︰「人族中堅，退妖進士，在下仰慕已久。」
荀隴淡然一笑，然後收斂笑容，開門見山道︰「荀燁乃是我的堂弟，他文膽破碎，我自然要查個清楚。荀祖曾言︰仁，愛也，故親。最親之人莫過于血脈之親。而荀祖又言親疏有別，若我有所疏漏，乃是求仁心切，還望方鎮國諒解。」
「遵循仁愛乃是我輩讀書人的本分，荀兄有話不妨直說。」方運心中越發覺得這荀隴難纏，上來就提「仁」，為自己的言行找到最高的聖道根據，除非顛覆荀子，否則拿他毫無辦法。
「孔家德論之信，我已看過。他說你寫座右銘之時並無針對任何人，只是直抒胸臆，以泄聖墟之郁結。我又曾查證，荀燁在聖墟之中言語有失，但眾聖有言，聖墟古地中任何事不予追究，為何你依舊放不下？」荀隴道。
「我寫座右銘的時候，已經放下了。」方運道。
「那為何荀燁受傷？」
「當然是他沒放下。否則不會污我害翁銘，也不會當眾宣揚我在聖墟所獲。」
「哦？莫非你在聖墟所獲見不得人？」
方運立刻道︰「你荀隴光明磊落，為何要穿衣見人？何不赤身上街，不遮而行！」
「赤身上街不合禮法。」荀隴坦然道。
「那栽贓陷害是誰家的禮法？」方運反問。
荀隴露出詫異之色，隨後耐心解釋道︰「看來你有所誤會。我已經查證，荀燁說過，他與翁銘跳上浮冰後，翁銘說你害他，而後荀燁一人逃走，翁銘臨死前口不擇言，才喊是殺人者荀燁。荀燁曾說，他懷疑翁銘臨死前口誤，真正想喊的另有其人。翁家人問起，荀燁只是如實相告，並沒有污你。」
「敢問荀兄，既然翁銘並無證據，只是猜測我害他，經過荀燁轉述，讓翁家人誤會，請你如實回答，荀燁此事合乎禮法嗎？」
「有不妥之處，但不算大錯，更不算罪。」荀隴誠懇地道。
「子曰︰非禮勿言。身為舉人，如此失禮，我為何說不得？」
「不妥之處有，但說到失禮，則過于偏頗。」荀隴一臉嚴肅地道。
「哦，這樣說來，荀燁明知有人會覬覦我之寶物還大肆宣揚，也是不妥？」
「荀燁終究年輕，不能深謀遠慮，怕是未想到這一層，只是仰慕你，想以聖墟所獲來證明你的才能，沒想到卻引發眾人覬覦，未必有害你之心。當然，他的言行同樣是不妥。」
方運看著荀隴，終于明白荀隴的來意，他來此的目的，不是調查，而是興師問罪，要把荀燁的大錯化小，因為碎人文膽是重罰，而言行不妥是小過，重罰小過，最後必然錯在方運。
若錯在荀燁，那對荀家的名聲是一種不小的打擊。
「荀進士果然有一條三寸不爛之舌。可惜，不是我碎荀燁文膽，是他不學《荀子》而引發此禍！」方運露出惋惜之色。
不等荀隴說話，他身後的荀家子弟憤怒不已，說荀家的人不學《荀子》，這個指責太嚴重了。
「好大的膽子，當我荀家無人嗎？」
「豈有此理！你害荀燁也就罷了，為何還要妄言《荀子》？」
「假借聖名，其心可誅！」
荀隴則道︰「方運，你莫要信口開河。」
方運緩緩道︰「我問你，進入聖墟後，我人族眾多舉人被妖蠻圍殺，荀燁明明可以出手相助，甚至有荀家秘寶救人，可始終不出手，棄舊友于不顧，獨自躲藏，是否稱得上不義？荀燁針對我之事，你可以狡辯，但此事你可以說聖墟之事不能追究責任，但你若敢說荀燁此舉並非不義，小心你的文膽！」
方運的聲音如利刃掃過前方，荀家的每個人都感到脖子發涼，這才想起來，方運已達文膽二境，關鍵時刻他的話有著強大的力量。
荀隴深吸一口氣，又緩緩呼出，然後稍稍眯著眼盯著方運，卻始終不敢開口。
因為荀隴知道，荀燁的確不義！
攻擊方運是小是非，可在妖蠻面前膽怯，拋棄友人，縱然發生在聖墟，不義就是不義，乃大是大非的問題，給他一千個膽子都不敢否定方運。
荀隴心知肚明，一旦被方運反擊，自己不至于文膽粉碎，但開裂是必然的。荀家為救荀燁已經動用古地的力量，若再有一個進士文膽開裂，那絕對會讓荀家成為十國笑柄。
方運緩慢而堅定地道︰「《荀子》第二篇曾言‘保利棄義，謂之至賊！’，又言‘雖欲無滅亡，得乎哉？’這是在說，這樣的人不想滅亡，可能嗎？《荀子》第十九篇又言︰‘故人苟生之為見，若者必死；苟利之為見，若者必害’。荀聖這是說，一個人忘記禮和義，眼里只有自己的生，那必然會死；若是只是貪圖私利，必然會遭遇禍害。荀燁身為荀聖後裔，卻不遵循《荀子》之教誨，見利忘義，最終害人害己！」
荀家的人在心中瘋狂地咒罵方運，但卻不敢反駁半句。
荀隴盯著方運，用發干的喉嚨道︰「方運，千百年來，大儒半聖攻訐我荀家之人層出不窮，但區區舉人以荀祖之言為我荀家之人定罪，卻是絕無僅有！你今日的言行，日後必然會為你帶來災禍！」
方運泰然自若，道︰「若我今日一字不語，任由你們荀家處置，那麼現在我就會有災禍！荀燁為求自保不惜犧牲好友，你們無所謂，我為求自保不死一人，你們就無法承受了？你這進士比舉人多的，僅僅是城府嗎？你的胸懷何在！」
天空隱隱有雷聲劃過。
荀隴眼中閃過一抹羞愧，但他終究是亞聖世家之人，不能讓荀家顏面有失，道︰「我只是來調查此事，無法下定論。既然方舉人認為自己無錯，那我如實稟報家主。告辭！」
荀燁轉身離開，而十多個荀家人看著方運，無一人能反駁，氣呼呼地陸續離開。
方運身後的舉人立刻涌上來。
「方運，你說的一點都沒錯！荀燁之罪，我聖墟之人皆知，荀家若不能讓荀燁認罪，實在是毫無亞聖世家的氣度！」
「錯就是錯，為何不認？唉，說什麼是荀老家主派來的，我看應該是荀燁父母派來的。荀老家主乃一代人杰，絕不會這般糊涂！」
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