「歡迎收看全宇宙最強的野外生存競技節目——《生存本能》！這是一檔寫實而又殘酷的野外生存真人秀，我們的六名選手將在全球罕有人跡的地方展開生存競賽，冠軍將獲得1000萬美元的獎金！讓我們一起看看，究竟誰能在最為惡劣嚴酷的環境中拔得籌？」
主持人羅伯特在鏡頭前唾沫橫飛的一番演講，激昂的情緒讓他原本白皙的臉色漲得通紅，額頭上一道青筋也暴突出來。
燕月甄坐在一塊碩大的石頭上，一面給自己的右手手腕纏著繃帶，一面瞥著羅伯特對著攝像機扭擺的背影。
其余的五名選手也各自做著最後的準備。有些在和家人通電話，有些則一言不發地抽著煙，還有的只是呆呆地打量著眼前這片原始叢林——濕漉漉的空氣和隨處而來的奇異叫聲讓人深感不安。
此時節目組安排的生存技能指導沃爾森正和導演竊竊私語著什麼。為了保證節目的收視率一路飆升，他們每期都要想出不同的賣點。而這些賣點是不會提前和選手們打招呼的，他們相信，只有在猝不及防的情況下，那些驚恐的臉龐才會更顯真實，才能讓觀眾感到快意。
沒有選手對此提出質疑。燕月甄也是。自從一開始在堪稱「魔鬼交易」的協議書上簽了字，他們就默認了自己隨時有可能在節目中遇險而斃命的命運。
參加這檔節目的選手，大多是魁梧結實的男人，三個白種人和兩個黑人。而燕月甄則是唯一的女性，也是唯一的亞裔。
爸爸在加利福尼亞的工廠一夕之間倒閉，欠下巨額債務無法償還，而這個原本作為家里頂梁柱的男人卻選擇了背棄妻小跑路，仿佛人間蒸發一般消失得無影無蹤。
債主不斷地上門索債，最終他們的房子被抵押給了銀行。所有的親戚都拒絕接濟和收留她們，她和媽媽走投無路之下，不得不躲進下水道里，每天瑟縮著身體，保留下一丁點體力與管道里的老鼠和各種爬蟲斗爭。
那段時間，不過二十歲的燕月甄將人情世故看得分外透徹。但她從不抱怨自己的命運。她緊緊地抱著媽媽，發誓要竭盡所能讓她們的日子好起來。
只要贏得冠軍，就有1000萬美元的獎金。等她拿到這筆錢，就帶著媽媽回到祖國大陸，再也不會留在這個紙醉金迷的破地方！
燕月甄瞞著媽媽報名參加了《生存本能》，在節目組和其他選手詫異的目光下，這個孱弱的19歲小姑娘，竟然一路披荊斬棘留到了最後，與其他五名最強的選手共同角逐冠軍的名額！
「好了，各選手到位！」隨著導演一聲令下，六名選手的神經瞬間緊繃起來。
「今天我們要越過眼前這片原始叢林，無論你用何種方法，只要第一個到達叢林對面的營地，就是本期節目的冠軍！」沃爾森一只手叉著腰，一只手指向無邊無際的叢林那邊，聲嘶力竭地煽動著選手們的情緒︰「1000萬獎金在向你們招手，還等什麼？！3，2，1，沖！」
選手們像離弦之箭一樣扎進了叢林里。