秋日的夜，天空中只有幾點繁星散發著微弱的光，夜路都看不見。
張氏站在門口，盼了又盼，脖子都伸長了，還是沒有看見人影，眉頭皺緊，難免有些擔心。回過頭，看著坐在桌子旁，單手托著下巴打瞌睡的青梅，她輕聲把青梅叫醒，道︰「這夜里冷，你先回屋去睡，等會兒長明把豬大骨帶回來了，我熬制就行了。」
青梅揉了揉惺忪的雙眼，伸了伸懶腰，問道︰「現在什麼時辰了？大哥還沒有回來？」
「已經有亥時兩刻，應該快回來了。」張氏說著又回頭朝門口的地方看了一眼。
青梅笑道︰「那我再陪娘等一會兒。」
張氏見她堅持，也就沒再說沒什麼——這會兒的心，都放在長明的身上呢。
母女兩又是等了一會兒，忽的听見村子里的狗叫了起來。
雖說她們住在村頭，可這夜里，那狗的警惕性最是敏銳，隔得老遠，都能听見動靜，只要一有動靜，這就叫個不停。
張氏繃著的臉神色終于有了一絲緩和，幾步邁出門口。
青梅看見，跟著出來，笑著，「定是大哥回來了。」
秋日夜里的風涼了，也能穿過衣裳了，站在外面，能察覺到一些冷意。
小會兒後，長明的身影終于出現在了視野里。
張氏忙往前走了兩步，「回來了。」嘴上說話，手里已經搭手，幫忙把長明身上的背簍取了下來，「快進屋坐下歇一會兒。」
長明笑著，「伯娘，這又沒多少東西，我不累的。」
張氏仍舊道︰「走了這麼遠的路，怎麼不累了，趕緊坐下。梅子，給你哥倒一碗水過來……梅子？」
「嗯，听見了，馬上啊。」青梅小心翼翼的取下鐵鍋，看著背簍里的灶台，和想象中的，倒是沒有多少出入，完全符合她想要的。她嘴角噙著笑意，一雙眼楮盯著灶台看，這看看那看看。
「梅子？」張氏回頭看見青梅還站在那里，一動不動，不免聲音加重又喊了一聲。
「啊？」青梅回過頭來，看著自家老娘那眼神，立馬道︰「娘我這就去。」
長明站起來，笑著道︰「我這真的不口渴，不用去倒水的。伯娘也是，我又不是外人，還跟我這麼客氣。在這家，我要是口渴，還不知道自己去倒水？」稍稍頓了頓，方才繼續道︰「大骨買了五斤，這是剩下的錢，交給伯娘了。這會兒時辰也不早，伯娘還得熬制湯底，我就先回去了。伯娘們慢慢忙了。」
張氏笑著送了兩步，叮囑長明回去好生走，今兒跑路累了，早點休息之類的話。
青梅不禁笑道︰「娘，你再這樣，該哥不自在了。」
長明笑道︰「可不是，還是大妹懂我。伯娘，我先走了。」揮揮手，他消失在了夜色中。
張氏去燒火，青梅幫忙。
先是燒熱水把豬大骨一次水，然後才舀了滿鍋水，把豬大骨放入清水里慢熬。
張氏道︰「好了，這會兒看著火就成了，你在這里也幫不上什麼忙，趕緊去睡覺吧。明兒還有的忙。」
青梅想想也是，便去休息了。
——
翌日。
坐著肖老的牛車到了橋頭，卸下貨物。
張氏背著鍋灶，提了佐料，和背著柴禾的青梅先去了集市尋位置，桃子則留下來把東西照看著。
到了集市過後，沒有好地方了。只得選了從大門進去，向左走去鐵匠鋪的靠城牆的地方。
放下東西過後，張氏去挑剩下木桶，青梅則負責生火。
沒一會兒，張氏便挑著木桶過來，桃子跟在後面，端了三條長板凳。
兩個木桶，一個桶里裝著的是粉條，另一個木桶裝著的則是昨兒連夜熬制的湯底。天氣冷了過後，湯底中有油，上面一層早就凝固了。
青梅取了瓢，舀了凝固的湯底出來倒進鍋里——粉條和面條是不一樣的。煮小面，清水會變渾濁；而煮粉條卻是不會的。所以青梅決定，直接用湯底煮酸辣粉。
待得鍋里的湯底煮開，青梅便取了碗出來舀佐料。
條件太過艱苦，碗筷只準備了六副，就連案板也沒有的，這打作料時，只得把碗平放在板凳上，端了佐料碗一樣一樣舀。
張氏也把洗碗水打了回來，這準備工作也就算齊全了，只等著客人上門了。
許是前幾次賣菜的經歷告訴桃子，要叫賣。桃子見沒客人，扯開嗓子喊了起來，「酸辣粉咯，二兩只要五文錢，快來吃快來嘗哦，好吃得很哦……」
青梅和張氏看著桃子這樣，忍不住笑了笑。
「這會兒時辰還早了一些，二妹，別急的，等等了再喊。」青梅說道。
桃子听聞，靜了下來。
正這會兒，有聲音傳來，「我還正愁著去哪里找你們呢，沒想到你們把攤子就擺在這里，我出門過來就看見了。」說話的不是別人，是李順竹。
「順竹哥。」桃子歡喜的叫了一聲。
這會兒在街上，來來往往都是人，青梅自然不可能像桃子一樣叫的那麼親昵，只是笑著道︰「給你煮一碗酸辣粉嘗嘗？」
李順竹笑著，「嗯，行。」
張氏想著前兩日過來集市，多虧了鐵匠鋪借的斗篷和簑衣，兩個女兒回去才沒有被雨水淋濕染了風寒，心里也是充滿了謝意的，再加上這會兒人家是第一個上門的客人，自是十分熱情的招呼他趕忙坐下。
李順竹忙是微微點頭，規矩的坐了下來。
張氏過去燒火，青梅則從木桶里取了一把粉條出來，放進笊籬，然後再才沸騰的水中。
笊籬和漏勺差不多，不過是用竹子編制的，又因著拿來煮粉條，青梅特地讓老爹把笊籬編制的深一些，這樣粉條裝在里面，也就不用擔心散開，還要再用筷子去鍋里一根根撈了。起鍋時，拿起笊籬，一下子就能倒進碗中，也是十分方便的。
李順竹微微側目看向青梅。
青梅站在灶台旁，一手拿著筷子，一手則拿著笊籬，並不時地顛顛手中的笊籬。淡淡的水汽在空中飄散，認真的眉眼，微微抿著的紅唇，如雨後濃霧散去，露出青山秀水，恍若出現。
青梅見火候已夠，拿出笊籬，把粉條慢慢的倒入碗中，後又舀了一勺湯底，加了幾張女敕女敕的白菜葉，放在旁邊，這才抬頭看著李順竹，笑問道︰「加辣椒嗎？」
「加呢。」李順竹回以笑臉，「不過少加一些。」
青梅舀了半勺辣椒，從碗沿邊倒下，復有撒上小蔥，「好叻！」送上酸辣粉，「這濕帕子墊著，小心燙。」
因著沒有桌子，這酸辣粉又要加以熱湯，怕是有些燙，青梅便想了用帕子沾水墊著的辦法。
李順竹接過酸辣粉，青梅說道︰「慢慢吃。」說完便又回到了灶台旁邊，放心的站在那里。
張氏和桃子兩人有些小緊張了。
這是第一個客人，也不知道會給出怎樣的評價，兩人都盯著李順竹看。
李順竹讓兩人看的有些不好意思，忙收回目光。還沒攪拌，只是看著這酸辣粉的賣相，嗅著那香氣，便是知道這酸辣粉肯定不賴！攪拌過後，藏在湯底的佐料，似乎在那麼瞬間，所有的香氣都迸發而出，撲鼻而來。李順竹眼楮不禁亮了亮，這味可真是香啊。許是有些急了，也沒再攪拌了，直接挑了一筷子的粉條開吃。
湯底很燙，讓得心急的李順竹不得不放慢手中的動作。
這也讓他有了心思嘗味道。
也不知是不是從來沒有吃過這酸辣粉的緣故，李順竹竟是覺得這味道，比這集市上酒樓做出來的都還要好吃。
也不管燙不燙，忙又挑了粉條入嘴。
這模樣，落入張氏和桃子的眼里，張氏會心一笑，桃子則是直接問道︰「順竹哥，這酸辣粉的味道怎麼樣？」
嘴里還有酸辣粉，李順竹伸出大拇指比了比，等得嘴里的酸辣粉下肚了，才道︰「好吃。」
青梅听見這話，也是高興，那佯裝鎮定的眼楮，已忍不住偷偷瞄了一眼。只見李順竹臉上揚著燦爛的笑意，一臉滿足的模樣。
「那順竹哥慢慢吃啊。」桃子嘴巴也甜。
認識李順竹的人很多，有人看著李順竹吃得這麼香，便問他這是吃的什麼。
李順竹忙是笑著答道︰「這叫酸辣粉呢，湯底都是用大骨熬制的，味道自是不用說了，你也來一份？」
「真這麼好吃？」似是不信。
「別是不信。這要是不好吃，我請你吃便是。」李順竹爽朗的笑著。
「既是這樣，那我也嘗嘗。」也叫了一份。
青梅倒是沒有想到，請李順竹吃酸辣粉還能幫忙拉生意，不禁笑笑。便忙著張羅了起來。等酸辣粉出鍋送上，那客人開吃，李順竹笑問︰「怎麼樣，味道不賴吧？我有沒有騙你？」
那人亦是覺得這酸辣粉好吃。
李順竹打趣道︰「怎樣，你請我吃一份？」
那人笑著，「不過一份酸辣粉，請就是啦。」
李順竹笑著，已把碗中的酸辣粉一掃而空，就連那湯也是喝了許多。