滿院的海棠果已經熟得透了，碎金的陽光澆撒，便是一團簇簇的火焰，奔放熱烈地燃著。有風由高牆直入，枝葉搖曳，鉤了雪玫頭上的珠鈿流蘇，雪玫撫住頭，喊︰「香巧，來幫我。」
香巧遠遠地靠在廊柱旁，一臉惱意，絮絮說道︰「宋大哥是好意，你倒把他趕走了。他礙著你什麼？小姐閨訓重重，咱做奴才的是賤命，不講究這些！」
雪玫無奈，只好自己抬手去摘頭上的?花。她向來清淡如水，與香巧自幼相處，已習慣她乖張易怒的脾性。想著香巧听笑話時那副雅態，剛才自己是做得有些唐突，心里不是沒有一絲悔意。
「宋先生也囑咐過奴婢，宋大哥人生地不熟的，要奴婢耐心帶路。可宋大哥怕你一個人在家，萬一有什麼事，奴婢又要挨老爺責罵，每次走不遠就回來了。宋大哥既大方，人又謙和，你生生趕人家走，真氣人！」香巧在氣頭上，聲音提高幾分。
雪玫猛然用力，頭上的臘梅珠?扯了下來，珠子粒粒紛紛散落在子母磚上，濺起嗒嗒細碎的聲響。手中的三四片紅瓣尚未撒盡，掛在?枝上搖搖欲墜。
她嘆了口氣，感覺自己的宿命就如這泣血的紅瓣，一種任風吹的無力。她可憐起自己來，畢竟這世上她也是凡夫俗子，既不願入世，又不敢喜不敢怒，便都有點不妥吧。
「多好的簪子啊，真可惜。」香巧見此才跑過來，低頭收拾，「還是梅花?，這可是你最喜歡的。」
「梅花雖傲骨，怎敢敵春寒？」雪玫微微濕了眼眶，轉過念頭，「香巧，帶我出去走走。」
香巧驀然抬眼，不可置信地看她，滿臉乍驚乍喜。
「你去叫馬車，我稍微梳洗就走。」雪玫捋了捋被扯散的發絲，臉上斂去些幽怨，輕輕上了樓。
「小姐，我找宋大哥去！」香巧歡呼雀躍。
一個時辰後，雪玫和香巧出現在宋府的偏門。守門的正在跟凝天聊得熟稔，只見一名窈窕女子扶腋而來，紗巾將她從頭到肩胛包裹著，不露一絲肌膚。身邊的侍婢一見凝天，眼眸亮閃閃的︰「宋大哥。」
凝天微笑示意，門外早有落簾香車等候。香巧扶著雪玫往外走，凝天眼望著香車走遠了，從懷里掏出一枚銀鈿，塞進了守門人的手里。
馬車鈴鈴響，香巧掀起一角車簾。雪玫大張著眼，眼前的景致悉數入目。
「要不是宋大哥，咱們還坐不上馬車呢。」香巧興奮地叫，眼中像是蘸了星星的亮點，毫無掩飾的表情。
雪玫怔怔地輕聲道︰「真是好風景，可惜我是籠中鳥，即刻又要回去，何時能夠……」剩下的話緊緊咬住，本來蒼白的唇涂了一層嫣紅。
撐起竹骨傘，雪玫和香巧出現在京城的街道上。
風色柔和，散漫一城的風花，吹得雪玫衣袂飄飄。望鋪子上的琉璃瓦被燦爛的陽光涂了金色，底下是如織的人流，河岸是彩舟畫舫，歡聲笑語不絕于耳。雪玫倘佯其中，她臉上的笑意暖煦如一朵桃花。
她第一次發現，京城是如此繁華，而自己如此寂寞。她記起母親還在世的青蔥歲月，除了這身病，她要的應該已得到。她想，她應該快樂。
扇鋪里滿目畫扇，絹素的，牛角玳瑁的，飛禽翎毛、檀木香有之，其中坐著填字作畫的。輕掂起湘妃竹薄絲絹的折扇，緩緩打開，雙蓮含苞亭亭綻放，輕搖微風，頓覺香風習習，通體清爽。
作畫的殷勤道︰「小姐，買把****扇如何？扇面上畫的是並蒂蓮，願小姐與未來夫君舉案齊眉，永世白頭。小姐，這可是求佛都求不來的。」
雪玫含羞讓香巧付錢，一張臉嬌滴滴的灩眼，把作畫的看呆了。香巧正要掏錢，忽聞馬蹄速踏路面的聲音，隨之「閃開」的高喝聲，街面上的行人紛紛避讓。
她們順著聲音望去，前面幾匹人馬執刀開道，簇擁中間錦衣少年浩蕩而來。天地間揚起飛塵，馬上的少年熟悉的面容，陽光下生動的神情。
身畔人聲笑語聲已然不聞，暖日的氣流彌漫而上，直直地貼了個全身，浸透到骨子里。雪玫來不及細想，失魂地往人馬方向跑去，才跑幾步，人馬已經從面前刷刷飛過。丟給雪玫的，是肖衡若隱若現翻飛的身姿。
手指攥著那個****扇，竹節不經意的發出咯擦的折斷聲，脆弱得如同雪玫的心，連那朵並蒂蓮都已殘破了。
「小姐，是二皇子吧？快走，別讓人看出來。」香巧眼見雪玫丟了魂的樣子，趕緊撐起傘，雪玫眼前光線暗淡，肖衡遠去的身影早已不見。
雪玫茫然地望著前方，嘴唇里喃喃吐出幾個字，輕細的聲音仿佛樹葉悠悠而落。
「曾經，我離他這麼近……」
雪玫此刻並不知道，皇後的一句召令，將肖衡重新拉到凝月身邊。
聞得皇後傳他急速回宮，肖衡不敢怠慢，一路風塵，直奔皇宮。進得宮後，他去了自己的寢殿，人還沒穿過屏風，他就直接說話︰「喂，母後要過來，你好自為之吧。」
話音剛落，他當場張口結舌地愣在那，里面母後慢悠悠呷著媳婦泡的花茶，已經等候多時。新娘伴其身側，一副恭順的樣子。
他驚得腦子暈乎乎的，半晌才囁嚅道︰「母後早來了？」
凝月款步走到他的面前，微微施禮︰「殿下一路辛苦，臣妾準備了蓮子羹，這時候用正好。」說完，很自然地上去，替他開始褪沾了風沙的外衫。
肖衡茫然地看了看她，任憑她做了這些，一時不解她為何突然如此親熱。凝月的嘴角含了淡定的笑，她知道，她已經佔了上風。
皇後滿意地頜首，笑了︰「這才是恩愛夫妻的樣子。衡兒，不是母後說你，這麼好的媳婦，你別喂喂的叫她。」