柳溪塢。
凝月站在自己家的茶園里，早晨下了一場小雨，面前鋪天蓋地蔥郁的綠，雨後的山腰柳暗花明分外迷人，風聲很輕，百鳥在吱喳啼鳴。
她抬起頭，凌霄峰上有岫雲繚繞，初晴的太陽透出雲層，稀薄地浮著幾片陰沉的青煙，輝映得整座山峰縹緲如仙。她輕輕地嘆了口氣，紛飛的往事如岫雲，纏成結，盤成縷，有時她會想，什麼時候才能把一切都忘卻呢？
柳溪塢是閉塞的，她听不到他的消息。但是她能想象到，他的日子依舊風光綺麗，一如他愈來愈盛的萬丈豪情。
這樣，其實很好。
站立良久，她離開茶園，拐向那條桃樹成蔭的小徑。
今年「紫氣東來」的收成比以往稍好了些，父親開始積攢銀兩，還開玩笑說要給凝月買嫁妝。凝月知道父親的話是認真的，因為她前腳跨進家門，孫媒婆後腳便跟來了。
「凝月姑娘，郁家三少爺明日來你家提親，你可要準備好了。」
凝月應了一聲，請孫媒婆在屋內坐了，自己來到廚房，正看見凝天有氣無力地劈著柴火。
外面孫媒婆的聲音興高采烈的︰「冷先生，老身的眼力準得很，凝月姑娘配郁家三少爺，那是天造地設的一對，冷先生家喜事臨門呢。」
冷成勝憨厚的笑︰「只要凝月喜歡就行，我沒什麼可說的。」
孫媒婆也笑道︰「男大當婚女大當嫁天經地義，凝月去年還斷然拒絕，今年不是想明白了？咱溱州這一帶還算開明，別的地方姑娘到了出嫁還不知道夫君長的什麼樣呢。」
凝天听著父親和孫媒婆的說話聲，一臉狐疑地看了看沉默的凝月，問道︰「你真想嫁人了？」
從凝月回到柳溪塢，凝天就感覺凝月比以往少了話語，以為她依然心心念念慶陵王府那個富麗繁華的地方，而自己想到殷小姐已經進了王府，心里格外不暢。
凝月淡淡一笑，攏了攏吹散的發縷︰「早晚要嫁人的，何況郁家少說也是富貴人家，這不正是你和爹希望的嗎？等你有了前程，我們再蓋個大屋，爹也不用再受苦了。」
她的口吻里多少有種消沉的味道，或許把自己嫁出去能夠忘卻很多事情。她很想把找到娘告訴哥哥，又怕他魯莽沖動做錯事，還是暫且等一段日子再說。
凝天老神在在的一笑，眼光別有深意地放在凝月臉上︰「說虧心話了不是？說實在的，肖衡那小子到底是個人物，他的慶陵王府才是真正的富貴人家，可惜他要的是殷大人家的小姐。」
說到殷雪玫，他的神情又不自在了，陰陰地說道︰「這小子艷福還不淺，畢竟是皇帝的兒子，想要什麼就有什麼……听說皇家都不準納娶冷姓女子，有沒有這事？」
凝月眼里黯了黯，半晌又苦笑了，笑得疲倦︰「是啊……」
凝天恍悟，往地面上啐了一口︰「什麼狗屁宮規禮制！凝月，不要去想了，咱們不稀罕那個！」
凝月並不做聲，只顧低頭做著活，鍋里的水燒開了，她失神地看著翻滾鼓動的水泡，背著凝天，無聲地拭去了眼簾下的一滴淚。
第二日，郁家三公子在族長和孫媒婆的指引下，進了冷家的小屋。
冷家還是第一次這麼熱鬧，笑聲朗朗，孫媒婆那俐牙順口的話更搞得眾人少了拘謹。凝月從自己的房間漏簾看去，郁家三少爺恭謹地坐著，清俊的眉目多少有點像肖衡，一身清爽的青色長袍，笑得也是尺度有致，一副文質彬彬的模樣。
作陪的凝天看見了妹妹，朝著她擠眉弄眼的，看起來也甚是滿意。
凝月抽回了手，暗自輕嘆，耳邊笑語聲悠悠在屋內飄蕩。
凝天對這個郁家三公子有了興趣，他甚至已經將郁家三公子當妹夫看待了。那三公子向來對凝月痴情，一有閑暇就往柳溪塢跑，順帶些大包小包的孝順冷成勝，沒多長日子就跟凝天熟稔得就跟自家人似的。而冷成勝見凝月也同意了，心里很高興，單等郁家掐日子將凝月娶過去。
正當蓬勃的春耕時節，井田里都是忙碌的農人的身影。人們割麥翻地，為秋日再種備耕播種。這時候的凌霄峰一帶暖香飄散，菜花開得正繁，蝴蝶飛舞忙亂，和煦的陽光照得天空空明如鏡，因為緊張的忙碌，那份心事在凝月心里，也就漸漸化淡了。
而凝天，久久不見有宋鵬那里的消息，天天翹首盼望，心里難免發起愁來。
春耕過後，凝天終于接到宋鵬的信函，信中說已幫他在京城禮部府衙找了個肥缺，要他即刻啟程回京。凝天歡天喜地將信函拿給父親看，一家人就著信函說開了。
冷成勝自然興奮不已，人逢喜事精神爽，連聲音都洪亮了︰「總算熬出頭了，凝天，你要好好干，別辜負了宋先生。」
凝月心里疑惑，卻也不想潑涼水，笑著說︰「宋先生怎麼不提起禮部任命書，是不是想親手交給你？」
凝天滿不在乎地大笑，解釋道︰「宋先生一定是怕任命書在路上丟了，反正到了京城便知。」
凝月畢竟對宋鵬心存懷疑，她必須親眼所見才能放心。再者，她對娘一直惦念不已，這麼多日子過去了，或許在京城能夠再次找到娘的下落。于是她對凝天說道︰「哥，我跟你一起去吧。」
凝天最煩凝月管他的事，眉頭皺起︰「你一個姑娘家，一個人來來回回的，怕不怕路上危險？」
冷成勝也勸道︰「凝月，你已經不去宋先生那里當丫鬟了，就讓你哥自己去吧。」
凝月正在愁眉不展之際，正巧郁家有筆藥材生意去京城，凝月趁機跟郁家三公子打了招呼。三公子見平時淡漠的凝月主動要求他，心下歡喜，自是唯唯稱喏。凝天見自己可以搭上郁家的馬車，也就由著凝月跟隨，急趕著收拾出發。
就這樣，在離開京城一個多月後，凝月再次回到了曾經令她如夢似幻的地方。