第一百八十七章亂世
「是啊，憑什麼？」非但李伯升被說得心頭一片火熱，跟他同來找張四分錢糧的呂珍和潘原明等人，也是滿臉激憤。
朱八十一的名字這兩年大伙如雷貫耳，有關此人的事跡，也早已傳遍了兩淮上下，大河南北。特別是幾個月前此人帶著千余弟兄就飛奪淮安的壯舉，更被江湖豪杰們津津樂道。每次談論起來，雖然一口一個朱屠戶的罵著，心里頭卻早就把自己化成了對方的模樣，時刻恨不能取而代之。
在這些人心里，眼下可是不會去想那一千精銳戰兵和一千流民的差別。再加上最近兩個多月接觸下來，他們也的確將蒙元官兵的虛實模了個底掉兒。知道其不過是一個外強干的空架而已。因此一個個仿佛突然被撥雲見日般，只覺得眼前整個世界明媚無比。
「伯升，老呂，小潘、小瞿！」看著眾人狂熱的眼神，張四知道自己這把火已經燒得差不多了，便挨個叫著幾個領頭者的名字，繼續往上澆油，「諸位難道還沒看出來麼？亂世已經到了！有道是，狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。諸位難道真的就甘心，眼睜睜地看著別人攻城略地，自己卻繼續交糧納貢？都是爺們，誰下面比誰少一截兒？」
「反了，殺人放火誰不會，咱們也反了！」
「就是，十四，怎麼辦，我們听你的！」
「反了，反了，皇上輪流做，明年到我家！大不了，一刀死個球。二十年後又是一條好漢！」
眾人眼里，立刻燃燒起了熾烈的火焰，紛紛擦拳磨掌，準備大干一場。李伯升剛剛看到柳七在自己懷里死去，頭腦比其他人稍微冷靜一些。想了想，猶豫著說道，「造反倒是容易，眼下官府招架朱屠戶還來不及，肯定顧不上再管咱們。但咱們總得想得長遠一點兒，至少得先給自己找個地方落腳。否則，一旦手頭的糧食吃光了，那面就是個樹倒猢猻散的下場。」
「那還不容易麼，興化。興化就在前頭，咱們進了城去，突然亮出刀，肯定能打守軍一個措不及防！」
「興化。搶了興化，然後再給劉福通劉大帥送一份厚禮。想必念在同是紅巾的份上，那朱八十一也不敢來動咱們！」
「是啊，他連孫德崖和郭興都不願意動，怎麼可能會動咱們！」
眾人立刻七嘴八舌，給出最直接，最簡單的答案。甚至連打下地盤後，如何對付朱八十一都想好了，就等張四和李伯升兩個拍板。
「他不動孫德崖，並不等于不會動咱們！」李伯升吐了粗氣，用力搖頭。「他這次來勢洶洶，恐怕對高郵府全境志在必得。咱們摘了他的桃，即便能找到劉福通撐腰，他也未必會給劉福通這個面。況且那劉福通能做到紅巾軍大元帥，也不是個好糊弄的主兒。未必肯為咱們這幾個上不了台盤的小角色，去得罪麾下一方諸侯。」
「這」眾人聞听，心里的火苗立刻就短了三截。造蒙元朝廷的反，大伙不怎麼害怕。畢竟眼下大半個河南江北行省都成了紅巾軍的地盤，蒙元朝廷即便出兵剿滅，也得先從劉福通、芝麻李等大塊頭剿起，一時半會兒顧不上大伙這些小角色。但捋朱八十一的虎須，卻著實需要大伙掂量掂量。那廝雖然號稱厚道，殺起人來，卻也不曾眨過眼楮。淮安那群大鹽商就是先例，一夜之間，上千顆腦袋，至今做食鹽生意的商販提起此事來，還人人色變。
「不打興化，朱屠戶是頭老虎，咱們不能從他嘴里奪食！」張四雖然一心鼓動大伙造反，卻也不是個魯莽的主。听李伯升說得認真，立刻從善如流，「非但不能打興化，凡是朱屠戶可能看上的地方，咱們都不能去踫。否則，一旦惹惱了他，以咱們現在的是實力，肯定擋不住他傾力一擊。」
「那干脆咱們就去投朱八十一！」有人眼神一閃，興高采烈地說道。
這句話，立刻得到了不少人的響應。紛紛擦拳磨掌，大聲議論，「著啊，咱們何必舍近求遠呢。有千多弟兄，在朱屠戶那里，少不得也能撈個千夫長做！」
「一個千夫長就滿足了。照我說，至少讓四哥做了萬戶，然後咱們幾個都做四哥帳下的指揮使！」
「是啊，是啊！給朱八十一當兵，咱們也能借借他的東風！」
「呵呵，大伙想得太簡單了！」正當大伙說得高興時，張四忽然冷笑了幾聲，兜頭潑下一盆冷水，「你們覺得，眼下朱屠戶，缺咱們幾千兵馬麼？我可听人說過，他那邊有個規矩，無戰功者不得為官。即便想做過百夫長，都得自己拎著刀到陣前去換。」
「是啊！」李伯升搖了搖頭，喟然長嘆，「就連那勇冠三軍的胡大海，最開始都只能在他麾下做個教頭。直到淮安之戰立了大功，才得到了他的提拔。咱們唉！」
一番話，說得眾人心里瓦涼瓦涼。紛紛嘆著氣，低聲追問，「那，那你，你們說，咱們該怎麼辦？」
「是啊，不能打興化，又不能投朱八十一。咱們，咱們還能往哪走？難道繼續餓著肚向前，一直走到泰州去不成？」
「是啊，四，伯升，你們兩個最有本事，你們兩個畫出道來，大伙听著便是！」
張四要的就是大伙沒主意，如果大伙此刻心里不亂，反而不利于他火取粟。因此，淡然一笑，先把話語權讓給了李伯升，「伯升兄，你年齡比我大，你先說！」
「我？」李伯升只是不願意再去招惹朱八十一，至于下一步具體該怎麼辦，還真沒啥成熟想法。猶豫再三，搖著頭說道，「我現在心里亂得狠，四，還是你來說吧！咱們這些人里頭，你向來最有眼光。」
「是啊，張大哥，你說，我們听你的！」
「是啊，張哥，我們跟著你干，奉你為主！」
「對，張哥，只要你能給大伙找到活路，我們就都奉你當主公。絕不反悔！」
「辦法倒是有一個，我要是說出來，大伙可別裝慫！」張四明明心里已經樂開了花，嘴巴上卻依舊非常猶豫著強調。
「不反悔，張四，你盡管說，只要辦法可行，咱們這條命就賣給你！」
「誰說了不算，老就給他白刀進，紅刀出！」
眾人心里早就被撩撥得火燒火燎，紛紛拔出刀來比比劃劃。
「辦法有一個！」張四咬了咬牙，忽然將聲音壓到極低，用只有身邊幾個人听到的幅度，耳語般說道，「記得說書先生講過，三國時候，有個人叫孫伯符」