老山地處雲南省麻栗坡縣東南部，位于中越邊境第二段12號國界碑之間中方一側，天保口岸東北部。主峰海拔1422米。面積約8平方公里，扼越南西北部河江市通向中國雲南省的咽喉要道，是兵家必爭之地。七九年中國從越南撤軍後，越軍乘機佔了過來，佔據老山、者陰山、扣林山、八里河東山，大肆構築永備和半永備工事，埋設竹簽地雷，向我國境內頻頻開炮，五年期間，總共向邊境打了四五萬發炮彈，平均每年一萬發，一天近三十發，邊境群眾有家不能歸，有地不能種，學校不能上課，萬畝橡膠園、茶園不能收割，群眾紛紛撤離或躲進山洞，人民生命財產受到了巨大的損失。車隊一路開過去，士兵們看到村莊已經荒廢，田里長滿了荊棘雜草，竹子甚至長到了公路上，幾乎看不到人煙，雖然長了草，但是一個個彈坑還是清晰可見，不少新兵恨得咬牙切齒，伏兵卻搖了搖頭。他父親是一位優秀的軍人，在他父親的教導下，他血管里流淌著進攻的血液，在他看來，國家這些年的一些做法不盡人意。比如說滇越邊境問題，以中國的軍力，完全可以將越軍擋在爭議地區之外的，卻讓越軍佔據老山數年之久，並且向邊境傾泄了數萬發炮彈，直到現在才「忍無可忍」！換了以色列、蘇聯、美國，要是有哪個鄰國敢在他們邊境架起大炮，沒事轟上兩發，根本不用等上五年之久，更不會讓敵人的打出四五萬發炮彈的機會，只怕炮兵陣地還沒有建好，他們的航空炸彈重炮炮彈甚至地對地導彈就已經砸過去了！
如果是想佔據道德制高點的話，中國顯然做到了，但是付出的代價卻是老山一帶都讓越軍打爛了！這似乎沒有辦法從政治或者軍事策略來解釋這些政策，只能歸咎于一種已經根植在中國人骨髓里的老毛病。西方人崇尚防微杜漸，剛有一點苗頭就先發制人將隱患消滅掉，而東方人特別是中國人則喜歡亡羊補牢，事情還沒有鬧大之前睜一只眼閉一只眼，事情鬧大了便犁穴掃雪，這就是「忍無可忍，無須再忍」。
蕭劍揚沒想這麼深，他望著遠處影影綽綽的峰巒出神。大自然匠心獨運，將老山塑造成一位大美人，漫山叢林是她的長裙，飄渺的雲霧輕輕為她披上了輕柔的白紗，她側臥在鮮花綠葉鋪成的床上，慵懶的用手支著臉，含羞帶笑的看著每一位來客。美，太美了，美得讓人不忍心將她驚擾。不過這是不可能的，第11軍第31、第49師，第14軍第4、第41師，還有軍區直屬第4炮兵師，第15邊防團，已經在老山、者陰山、八里河東山一線集結，刺刀出鞘，子彈上膛，而居高臨下的越軍同樣在枕戈待旦，一場空前慘烈的血腥廝殺即將在這片寧靜之地拉開序幕。曹小強踫踫他，問︰「在看什麼？」
蕭劍揚說︰「想看看老山的全貌到底是什麼樣子的。」
曹小強說︰「這可不容易，霧這麼大，又時常下雨，全年就沒有晴朗的時候。」
蕭劍揚說︰「看來那些偵察兵說得沒錯，在這里我們不得不蒙著眼楮跟敵人打啊。」
曹小強說︰「想那麼多干嘛？命令一下，我們就往上沖就是了！」沖張紅偉那邊呶呶嘴︰「看，那個娘娘腔又在拍照了。」
可不是，率先下車的張紅偉又拿出了照相機，對著高山大樹清泉奇石 嚓 嚓的猛拍。他帶進軍營的那個傻瓜相機讓林鷹一腳踩了個粉碎，但是在分到連隊之後，又讓老家給他寄了個更高級的，日本貨，看到什麼就拍，還真讓他拍了好幾組精彩的鏡頭，發表在軍報上，廣受好評，兵們都喜歡讓他給自己拍照片。他用照相機對著主峰，反復的換著角度，始終沒有按下塊門，霧實在太大了，拍下來也是白茫茫的一團，不小心還以為是在蒸饅頭，沒勁。連長叫︰「張紅偉，給我們全連來一張合影吧！」
張紅偉說︰「好咧，排隊，站好，快點！」
全連興奮的成三排，沖鏡頭笑著，眼楮發亮，等著快門按下的那一瞬間。要是在戰場上這樣干，他們非被營長罵死不可，找死啊，站得這麼密，152榴彈炮一炮轟過來，全連就報銷了！不過這里離越軍陣地還有十幾公里，越軍的重炮夠不著，他們可以放心的拍照。
快門按下，鎂光一閃，一百多個虎虎生氣的青春身影定格在了膠片上，也定格在了每一個人的記憶之中。這是他們連最後一次合影，過了今天，就再也湊不齊人拍一張同樣的照片了。
合照拍完了，張班長叫︰「小張，給我們班也來一張！」
這個「小張」喊得張紅偉很不爽，你也沒比我大多少嘛，憑什麼拿出首長的派頭來叫我小張？不過這點面子還是要給的，再說了，他現在攝影師的癮頭上來了，不讓他拍他反而渾身難受，他很爽快的答應下來，目光四處一溜，看中了一棵相思樹，說︰「就這棵樹吧，全班到這棵樹下照一張。」
十條好漢對這個位置很滿意，跑了過去，在樹下站成一排，曹小強手臂一伸，跟成年人小腿差不多粗的雙臂箍住了伏兵和蕭劍揚脖子，看上去就像一頭大猩猩在跟兩個小學生勾肩搭背。蕭劍揚不動聲色，伏兵同樣不動聲色，不過手里多了一根小樹枝，往這只大猩猩的腋窩捅了一下，曹小強頓時咧開了大嘴，擠眉弄眼，那樣子要多怪有多怪，張紅偉也不廢話， 嚓一下就按下了快門，把曹小強那副怪相留在了膠卷之上。
隨後，牧寶他們這幾個在新兵連的時候認識的家伙又嚷著要拍一張，張紅偉干脆把照相機給張班長，自己跑了過去，和伏兵、蕭劍揚、龍歌、肖凱、牧寶、曹小強、朱堅強他們幾個並肩站成一排，一個個帶著一臉壞笑張開雙臂搭在左右兩邊的戰友肩上，把全副重量都往他們身上壓，站在最外面的兩個則一臉郁悶，但是當快門按下的時候，他們都露出燦爛無比的笑容。
在這幫新兵蛋子興致勃勃的拍照留念的時候，前線指揮部已經是殺氣彌漫。軍區司令員，兩位軍長，數個師長，數十名參謀，神情嚴峻的圍在沙盤和高精確度地圖前激烈的爭論著，在沙盤上廝殺著，數百名機關人員忙得團團轉，電台嘟嘟嘟的響個不停。一個個計劃被提出來，然後被迅速否定或者完善，每一點意見都可能引發激烈的爭論。第11軍長看著地圖，發出一聲低嘆︰「這一仗不好打啊••••••戰場山林險峻，路面泥濘，雨霧迷蒙，就算是大白天也很容易迷路，更別提很多地方根本就沒有路了！該死的越南猴子又把防御工事修得滿山都是，他們的山地叢林作戰能力相信在座諸位都領教過了，想奪回者陰山、老山和八里河東山，不殺個血流成河是不可能的。」
第14軍軍長扶正眼鏡，淡然說︰「他們自詡是叢林之狼，而我們卻是叢林猛虎，在猛虎面前，再凶悍再狡猾的狼，也只是一頓鮮肉罷了。」
第4師師長狠狠的說︰「這幫孫子號稱一個能打我們十個，也不怕把牛皮吹破嘍，格老子的，這次老子非把他們整出屎來不可！」
一名跟一大撂情報奮戰了半天，累得夠嗆的女參謀端起熱茶湊到嘴邊正想喝，听了師長的話，眉頭頓時蹙了起來，把茶缸擱回桌面，拿出一根香腸來，茶是沒胃口喝了，吃點食也不錯。
軍長說︰「讓士兵們盡量輕裝，減輕負擔，多帶彈藥，同時一定要確保攻堅部隊的物資供應，我可不想看到士兵們在打到最激烈的時候卻沒了子彈，只能拼刺刀！」
第4師師長獰笑︰「拼刺刀也不錯，身為軍人就該有一種用刺刀捅穿敵人有肚子，把他的腸子抽出來將其勒死的狠勁！」
撕香揚包裝的手抖了一下，停了下來，可憐的女參謀一臉厭惡的把香腸扔得遠遠的。見鬼，還讓不讓人吃點東西了，我都累了好幾個小時了啊！
軍區司令說︰「作戰計劃就這樣定了，第4炮兵師儲備四個基數的炮彈全力壓制越軍的炮兵，摧毀越軍工事，第11軍第31師主動者陰山，第14軍第4師主動老山，拿下老山後迅速向船頭山、八里河東山推進，二十天之內務必收復所有失地！」
兩個少將一打的大校齊聲大喝︰「明白！」
軍長環視眾將，一字字說︰「有什麼困難趁早提出來，一旦開打，我可是六親不認的！」
第4師師長說︰「別的都不缺，給我們準備五百口棺材五百面國旗就夠了！」
第31師師長淡淡的說︰「打者陰山的難度低一些，我們用不了那麼多，一百口棺材一百面國旗就夠了。」
兩位師長的判斷都很準︰者陰山之戰打得比較輕松，第11軍還沒有使出多大的力氣就重創了越軍兩個團，把越軍的血全榨了出來，一仗打完，一百口棺材都還有剩余；而老山之戰卻反復拉據，你來我往打得異常殘酷，等到拿下八里河東山，結束拔點戰後，五百口棺材都不大夠用了。