萬壑山脈，地勢險要，位于雲國西境，西北接壤蛟國，一個神秘的國度，雲國本土的人相信蛟人從未在本國出現過，因為在雲國的傳說中，蛟人各個面目猙獰，體形剽悍，能夠吞雲吐霧，呼風喚雨，簡直就同天上的仙人一般，不過他們一旦月兌離故土便會神通盡失，干枯而死，所以憑著萬壑峰雲國第一天險的名頭，這里並未駐兵防守。至于萬壑山脈的西南面都是一望無際的荒漠，到過那里的人沒有一個活著出來，萬里黃沙，不知淹沒了多少探險者，人們把它譽為「死地」，「死地」——顧名思義，只有死人存在的地方。究竟里面還有什麼，沒有人知道，也不再有人想知道，因為想知道的人都壯士一去兮不復返了！
這一日，萬壑山脈主峰峰腰處，翠蘿掩蓋的洞府外，迎來了一位不速之客，不到二十歲的年紀，樣貌清秀，本該一塵不染的白色長衫，刮得大小口子數處，黑一條綠一道，顯然在此峰中吃了不少的苦頭。
?「公子年紀輕輕，竟有此等膽量和武功，倒是讓塞某敬佩！」洞內一個蒼老的聲音不緊不慢地道。
少年左手攀著崖上的垂藤，右手搖著淡金的羽扇，如此閑意的神情與他一身的狼狽極不相稱，「若沒些許本事，在下又如何敢找到這里來。」少年的眼珠子一轉，挑了挑眉毛道︰「久聞塞黎教大名，今日得見教主本人，果然名不虛傳！」?
「塞某只是小小殺手組織的老大而已，教主的名頭可當不得的，那都是江湖中人的抬舉！」蒼老的聲音說完，一件物什破開洞口遮掩的藤蔓，夾著勁風逼到少年胸前，少年一驚，頭朝後仰去，身子若泥鰍般滴溜溜地下移半尺有余，堪堪躲過那東西，右手抖出，羽扇一個飛旋兜住那物的去勢，在空中劃了個幽雅的弧線，返回到少年手中，少年方直起身形，正要質問，見扇上那物，不由得一愣。
「戴上它，進來吧！」蒼老的聲音簡短而急促，洞口密集的藤蔓忽然向兩邊分開，露出一條通道來。少年遲疑道︰「我為什麼要戴這個，你不是已經見過我嗎？」?
「我何曾見過你？」蒼老的聲音有些不耐煩道。
「沒見過我，又怎知我年紀輕輕，武功不弱？」少年自作聰明地問道。
蒼老的聲音哈哈大笑，震得少年耳邊嗡嗡作響，?「那只怪你在我的洞府外轉悠了大半天，也炫耀得夠可以，任哪一位成名的江湖老手都不會做出這般愚蠢的行為？」?
少年不無羞惱，道︰「誰沒事把住處建到這種鬼地方，害得小爺我好找。」
「你不正是為了沒事找事麼！」蒼老的聲音听不出是喜是怒，道︰「今個，我的廢話說得已太多，公子自便吧！」洞穴中再無聲響，洞口的藤蔓開始慢慢合攏。少年不及多想，身形一動，已借甩開垂蔓之力飄入通道，身後一絲亮光也消失了，厚厚的藤蔓把洞口堵得嚴嚴實實，少年的臉色白了一白，還是把到手的面具戴在了臉上。「這也許是你一生中做出的最壞的選擇！」蒼老的聲音嘆息。尤如慈藹的長者對後輩的諄諄教誨，在這漆黑如墨的通道內，少年卻怎麼听都有種陰森森的感覺，他的語聲帶著笑意，一股勃然傲氣的笑意，道︰「是好是壞只有我本人才有資格評論，教主無需擔心，來之前，在下已考慮得很清楚了！」
「叫我塞黎！」蒼老的聲音道︰「即然來了，你再無第二條出路，朝前走，三十步，向左拐，二十一步，向右……嗯！」
少年在塞黎的指引下，眼前終于看到了亮光，粉紅色的光絲從敞開的廳堂射出，照在少年羸弱的身軀上，映襯得唯一無暇的雪白腰帶上浸抹出一層薄薄的紅暈，淡金色的羽扇捌在腰帶的左際，扇柄朝右，翠綠欲滴的玉石垂在扇穗下，桃心狀，小巧而玲瓏。先前被枝丫刮破的領口半翻到胸前，精致的淡金色內甲露出的地方，折射著金屬的光芒。面具下看不出少年的神情，他就這般調兒郎當地步入了廳堂。廳堂不算大，正前方的石壁高七丈，寬十丈，通體呈粉紅色，散發著柔和的詭異的光芒。兩側的石壁卻是白色的，乳白色的，這使廳堂明亮了許多，塞黎就坐在巨大的，粉色石壁的下方，一襲黑衣，在空蕩蕩的廳堂中顯得是那麼的渺小。
「你可知，到我這兒的人都會後悔！」塞黎的聲音依然是蒼老而沙啞的，少年在他的臉上看不出任何表情，因為，他也帶著面具。
「即然已無第二條出路了，」少年輕笑道︰「你說這樣的話豈非是太遲、太無意義。」他的眼眯成了月牙，「你希望看到我後悔？怯懦？恐懼？還是你能從中得到快感？」
塞黎站起，如墨的發在肩頭涌動，他大踏步走了過來，目中精芒閃過，「我沒有折磨別人的嗜好，你的交易可以提出來了！」
少年下意識地後退了半步，袖中一抖，展開了一卷畫軸，「我要她死！」他冰冷的一字字地道。
塞黎盯著那副畫半響，看得出了神，忽然他笑了，笑聲里充滿了磁性和活力︰「真是位難得一見的美人！」他奇怪地瞟了眼少年，頗為感慨地道︰「可惜了，如此絕色，活著總是比死了更值錢。」
「既然她馬上就不值錢了，這些銀兩我想足夠成交了吧！」少年聳聳肩，無動于衷地道。
美人如畫，畫亦難繪美人的一分，這幅仕女圖右上角有題詞，筆跡瀟灑，剛勁有力，顯然是位男子所書，如今那里貼著一張銀票，雲國通用的銀票，任何一個人拿著這張銀票，在雲國境內任何一座錢莊都能兌換出白銀萬兩。銀票並不大，而詞卻題得淋灕暢快，所以在銀票左側還可見未遮住的最後兩行︰「風姿綽約世所稀，絕色容顏難入筆，無奈，草草揮就伴枕棲。入夢里，咫尺天涯苦相憶！」後落款被劃掉了，在空白處有一行雋秀的小字︰金渝，天都府落霞湖畔名妓，十九歲。
少年將畫卷一合，毫不吝惜地遞給塞黎，塞黎接過，道︰「只是區區一名青樓女子，你自己就可以解決了，何必冒險傷財來找我。」
「她不是普通女子，如果你沒有把握派出合適的殺手，最好親自跑一趟。」少年沉聲道。
「要我出手，你的代價還不夠！」塞黎陰陰地道。
「什麼代價？」少年兩眼泛光。塞黎嘿嘿冷笑道︰「那你可就……沒命出去了！」少年心頭一涼，似乎有了不祥的預感，他二話不說，轉身就往廳外走去。
輕風繞過，黑色的衣，墨色的發，塞黎幽靈般詭異地擋在少年的身前，冰涼的右手搭在少年的左肩，無形的壓力自少年的肩頭壓下，少年但覺周身的空氣一緊，體內真氣運行，勉力抬起頭來望著近在咫尺，高于自己的塞黎，道︰「你……做什麼？」
少年的話剛說出口就略顯底氣不足，塞黎的眼透過銀白的面具似笑非笑的俯視少年，「公子忘了一件重要的事！」聲音依舊蒼涼而沙啞，然而，少年卻再無法同垂暮之人聯系到一起，塞黎教屹立武林已有九十余年，它的神秘遠遠超過了它的創始者，塞黎的居所並不神秘，每隔十年會以塞黎教的名義發出百張交易貼，每張交易貼上都繪有塞黎居的位置，標有會晤的期限。狡兔三窟，塞黎卻可在十年間重建百窟。
少年自懷里掏出了一張銀白的貼，遞了過去，他盡量控制指尖的顫抖，避開那深不見底毫無感情黑漆漆的眸。微垂眼簾道︰「是我疏忽！」
塞黎輕笑，在他的輕笑中少年頓覺周遭的空氣一松，整個人就像剛從水底鑽出總算透出氣來。他暢快地呼吸過後，才發現塞黎的手並未離開他的肩，他只是用另一只手拈著那張非木非絹的帖，「七月是個好季節，殺人之後血干得很快！」
貼的背面只有兩個字——「七月」，紅的刺目。塞黎幽幽地道︰「錢可以拿回去，把名字留在壁上，三日期滿，你若離開我不阻攔。」不知怎的，在塞黎手中的貼已消失，取而代之的是畫軸內那張萬兩銀票。
少年怕燙手似的沒有去接，他已逝去了來時的張狂與驕傲，塞黎的右手冰涼的卻變得異常柔和地搭在他的肩上，宛若是蛇蠍般令少年畏縮又無可閃避。「我？」他討好地抿抿唇，道︰「我並不缺錢！」
塞黎重新收起了銀票，他嘆息道︰「你拿著它到任何一處殺手組織的暗樁做這筆交易，沒有人會拒絕萬兩白銀。但是塞黎居的規矩你應該清楚，若錢能做到又何必弄得如此復雜！「他摟著少年削瘦的肩回到了廳堂，指著粉紅石壁道︰「去吧，用你的血把名字書上去，我們的交易才剛剛開始！」
少年咬破了食指，無奈地走向石壁，指尖的血一滴滴落下，他竟然毫不覺疼，塞黎的目光像鷹隼般盯在他的背後，他明白自己已沒有退路，後面那個人不是人，簡直就是一個魔鬼，他的力量不是他所能抗衡的，只能走一步算一步了，少年思忖著，他足尖微點，身形凌空，食指書向石壁。
「不用心存僥幸，若你書的不是真名，必遭到血壁之光反噬！」塞黎淡淡提醒道。
有這般邪門，少年驀然心驚，剛動的念頭只能做罷，竟循規蹈矩地一揮而就，「楚－連－雲」！血紅的字跡光芒大盛，只閃了兩下便沒入石壁不見。塞黎哈哈狂笑，身形一動，接住了少年的落勢。