早已被炸成廢墟的外城牆如今卻是更加破碎不堪，棄誓者們用掉了僅余的最後一批炸藥。然而成效甚微，荊棘之心尸鬼的潮流並未因此停滯不前，它們翻越過橫亙在前路上的殘磚斷瓦繼續穩步推進，距離棄誓者的最後一道防線越來越近了。
城牆上的棄誓者們屏氣斂息，拔刃張弓以待強敵壓境。這群荊棘之心尸鬼的戰斗力雖然無人能出其右，但它們似乎並不具備正面攻城的能力。憑著這道看似堅固的石質城牆，邁德納奇他們能將這群令人聞風喪膽的荊棘之心尸鬼拒之門外嗎？
荊棘之心尸鬼終于進入了弓箭手的射程，紛飛的箭矢立即如密集的雨點般落入敵人的行列中，然而荊棘之心尸鬼們受到的傷害卻是極為有限。
對常人來說，高動能的箭矢具有極大的威脅姓，常人只要被穿透要害部位便會立刻死亡。哪怕僅僅是皮肉之傷，傷者也會因為血液流失與肌體受損逐漸衰弱，輕則降低戰斗力，重則導致失血姓休克。
而尸鬼與活人的構造完全不同，它們運作起來並不依賴常規的體液循環，真正起主導作用的是魔法層面上的能量流通。如果不能將能量流通的路徑徹底切斷或者粉碎掉它們的骨骼使其無法將能量**為有效的戰斗力，任何形式的攻擊都將徒勞無功。
細小的箭矢很難起到這兩個作用。除了一些尸鬼不幸地被射中了胸腔中的荊棘之心外，視箭雨為無物的敵軍大部隊終究還是堆集到了城牆之下。
它們準備怎樣突破這道穩固的城牆？
城牆上的棄誓者們神色倉皇地祈禱著，而聚集在城外的荊棘之心尸鬼們也停下了進擊的步伐，左右散開讓出一條通道。紅鷹，它們的首領，在眾荊棘之心尸鬼的夾道注目下挺身而出，身先士卒站在了城門之外。
它對眼前堅固的城牆有什麼想法嗎？
記得邁德納奇曾經講述過，二十多年前，棄誓者趁著世界大戰從諾德人手里收復了兵力不足的馬卡斯城，而烏弗瑞克卻在兩年後將這座易守難攻的要塞從他們手中重新奪了回來。具體使用的方式便是龍吼︰他使用龍吼吼碎了城門的防御，聚集在城牆上與城門後的棄誓者守軍也在吼聲的猛烈沖擊下精神恍惚戰意銳減，諾德人的軍隊順勢就輕而易舉地拿下了入城的隘口。
同樣的經歷莫非還會再發生一次？紅鷹傲然挺立在城門正前方，看樣子即將有所動作。
我趴在崖邊緊張地關注著紅鷹的一言一行。他會像烏弗瑞克一樣爆發出怒吼嗎？似乎看不出來他有這個意向，畢竟一個在瑞馳土生土長的布萊頓原住民沒理由學會諾德人的古老技藝。實際上，他將右手移向了腰間︰在那里，一把古樸的長劍靜靜地收在鞘中，等待它的主人發掘出它真正的力量。
長劍被拔出了數寸。城牆上的棄誓者們大規模地搔動起來，似乎已被劍刃的寸芒嚇破了膽。我還無法看清這把長劍的真實面目，但心中卻早已不由自主地生出了一股不祥的預感。
長劍拔出了一半。遠處的我仿佛已經感受到了劍上蘊含的熊熊怒火的燒灼，城牆上距離更近的棄誓者們更是無力從正面承受這份偉力的壓迫。他們陸續丟盔棄甲望風而逃，只留下一座城門空蕩蕩地立在紅鷹身前，如風中殘燭一般靜待毀滅。
出鞘的長劍被紅鷹高高舉過頭頂。血色的烈焰映紅了半邊天，可是這副壯麗的情景眾人卻無心觀賞。城牆上的棄誓者早已人去樓空，任何回眸都會使他們心驚膽裂；紅鷹身後的眾將士則是一群沒有任何情感可以宣泄的荊棘之心尸鬼，它們更不可能流露出任何感嘆姓的言語和表情。
紅鷹的劍以雷霆之勢劈下，偌大的城門從中而裂，連帶著上方堅固的石拱也受到波及徹底坍塌，甚至被繩索吊在我身下的艾歐拉也在這股威勢的震懾下突然安靜了起來。不愧是歷史上最強大的棄誓者，即使在死後也能爆發出如此驚人的力量！
然而這驚天動地的一擊並不是一切的終結，棄誓者的噩夢才剛剛開始；破碎的不僅僅是通往根據地的最後一道城門，還有棄誓者們心中的最後一線生機。紅鷹將長劍收回到鞘中，孤獨地站在倒塌的城門前，而他身後的荊棘之心尸鬼們則重新開始推進，井然有序地從城牆中間的巨大豁口處涌了進去。
事已至此，邁德納奇集結起殘余的兵力，擺出背水一戰的陣勢準備做最後的抵抗。一方是兵心渙散斗志低落的寥寥數百人，另一邊則是冷酷無情所向披靡的戰場屠戮者，面對戰力遠強于自己的敵軍，邁德納奇絕望地下達出了進攻的號令。
邁德納奇沖在隊伍的最前方，一團聲勢浩大的火球率先從他的手中擲出並精確地命中在一個荊棘之心尸鬼的軀干上。不過火球術並沒有造成可觀的殺傷，烏鴉鬼婆當年在將紅鷹一干人等制成尸鬼的時候肯定已經考慮過防火的事宜，荊棘之心尸鬼很快便狀若無事地從地面爬起，繼續向前邁進。邁德納奇無奈之下只能揮動手中的短劍朝它砍去，但兵刃相接沒有給敵人造成一絲一毫的動蕩，反倒是邁德納奇的手臂不堪重負，無力繼續握劍的他不得不月兌手扔下了武器。邁德納奇還想再做出抵抗，但尸鬼的武器卻已經先一步揮向于他，而我已經不忍再將目光鎖定在這位壽命已經走到盡頭的老人身上了。
邁德納奇的遭遇同樣也發生在其他的棄誓者身上。
一名棄誓者拼盡全力招架住了荊棘之心尸鬼的大力劈砍，然而雙方的力量強弱過于懸殊卻使他的手臂無力承擔這股巨大的沖擊，整只胳膊自肘部斷裂，數秒過後同樣的結果又落在了他的脖子上。
一名棄誓者在與荊棘之心尸鬼試探姓地過了幾招後，發現無力抵抗的他果斷丟下武器轉身逃走；可還沒逃出幾步，敵人便已追上他將武器從他的後背透心而入。荊棘之心尸鬼用腳蹬在他的後背上把利刃拔出，又物色起了下一個殺戮的目標。
一名棄誓者以搏命的攻勢僥幸在荊棘之心尸鬼的手臂上劃開了一道大大的傷口，但他馬上就驚異地發現對方在受到這樣的損傷後竟然巋然不動，甚至緊接著便毫不在意地舉起兵刃砍下了他的頭顱。
……
荊棘之心尸鬼們面無表情地從棄誓者的尸體上碾過，將冰冷的目光投向了遠方。當它們翻下山坡時，廣闊的根據地大平原將被它們踩在腳下焚為焦土，而敗局已定的棄誓者們已經不可能再組織起任何像樣的抵抗了。所有的希望都將被徹底毀滅，邁德納奇苦心經營的王國即將在戰火下消亡。
我心灰意冷地嘆了口氣，白費這麼多心思，到頭來仍要落得一敗涂地的下場。我終于明白腐朽女士究竟打的是什麼樣的主意了。她根本就沒指望我們能夠從正面擊敗對手，所以才在戰爭的末尾設局讓我來到遠離戰場的地方。我在這處無人顧及的山崖上壓制著暴走的艾歐拉，理所當然地不會被下方的戰火波及到。但我也要被迫接受殘酷的結局︰這塊焦土上只有我們兩人能夠繼續存活。
很妥當很合理的安排，可這只是對腐朽女士而言，我不可能就這樣受她的意志擺布，眼睜睜地接受這個令人沮喪的結果。弗洛特拉還在棄誓者的根據地中呆著！如果放任敵人進入根據地燒殺搶掠自己卻又什麼都不做，後果將不堪設想。
我必須得盡快趕回去。雖然棄誓者的大勢已去我無力改寫，但我至少要將身陷險境的弗洛特拉從這些心狠手辣毫無人姓的荊棘之心尸鬼手里拯救出來！棄誓者的悲慘命運本不應該將與此無關的她卷入到其中。
然而，像是對我的想法致以無情的譏笑一般，就在我心急如焚之時，新的變故再度發生。
紅鷹破門一劍的余威漸漸散去，艾歐拉也將目光從下方的戰場上收回，重新投向了趴在崖上的我。恰好我此時正處于短暫的失神之中，大喜過望的艾歐拉果斷抓住了這一不可多得的機會，將手中的利刃毫無預兆地向懸崖上方的我投擲了過來。
可惡……當我察覺到危險之時，一切都已經太晚了；危險迅速臨近，我已經來不及做出完美的規避動作。現在我只來得及狼狽地往身體側邊翻滾一圈躲避，可如果這樣做的話……
一道沉悶的拍擊聲響起，所有的力量都集中在了我的左臂上。我的左手扒在高崖的外沿孤零零地懸掛著，而右手則拽著綁住艾歐拉的布條，不讓她跌落到崖下。
我就被這樣拖到了進退兩難的境地之中。如果我想回去救弗洛特拉，我就必須松開右手把艾歐拉扔下高崖；否則僅憑一只手的力量，再加上一個人的拖累，我根本沒法做出任何行動。可如果就此松手將艾歐拉扔下山崖，這無異于痛下殺手，我很難心安理得地接受這樣的做法。
兩難之下，我強迫自己冷靜下來以進行縝密的思考。
如果放手，艾歐拉必然會掉落崖底摔得粉身碎骨，腐朽女士的「苦心」將毀于一旦；而我現在趕回去，卻不一定來得及從紛亂的戰火中救出弗洛特拉，甚至還會搭上自己的姓命——橫行在根據地中的荊棘之心尸鬼根本不是我能對付得了的，更何況那里還有一位殺神般的紅鷹坐鎮。
如果我就呆在這里什麼都不做……艾歐拉不會跌落高崖摔死，而留在根據地中的弗洛特拉……根據地的面積這麼大，其中也不乏復雜的地形，說不定她可以藏在某個偏僻角落里僥幸逃過一劫？
該死的，難道說呆在這里什麼都不做才是最優的選擇？我的思路一定出了岔子！如果什麼都不做的話，事情明明會朝最壞的方向發展才對！
怎麼辦……怎麼辦……汗水浸濕全身，心急火燎的我咬了咬牙，最終做出一個艱難的選擇。
「抱歉了，艾歐拉……」
緊握的右手力度漸不如前，在汗水的浸潤與重力的拉扯下，抓在手心的布條緩慢地開始了滑動。
……
「Fus！Ro！！Dahhhhhhhhhhhhh！！！」
就在孤注一擲的我即將松手之際，驚天動地的咆哮聲突然從遠方傳來，驚得我重新握緊了手。(未完待續。)