開學之後的一段時間，艾絲的神經一直處于緊繃的狀態之中。她的口號是︰盯緊湯姆，遠離桃金娘！小心翼翼的態度讓湯姆甚感奇怪，可是由于艾絲什麼也不說，湯姆接下來又必須為O.考試做準備，也就沒有多加詢問……
龐弗雷這個暑假明顯受到了愛情的滋潤，回來後豐腴了不少。一回來，就立刻跑到艾絲面前，詢問她有關于「暑假撲倒湯姆計劃」的實施情況……結果卻還是敗興而歸。
她和亞德里斯兩人的戀情這學期開始正式轉入「地下」，只能寄托于書信來傳遞彼此的思念。龐弗雷開始頻繁的往返于宿舍和貓頭鷹棚之間，樂不思蜀的享受著與亞德你儂我儂的「異地戀情懷」。
這樣一個月過去了，什麼事都沒有發生。湯姆一心一意的準備著接下來的考試，每天除了上課，大半時間都在圖書館里學習。與桃金娘別說是接觸了，根本連見面都難。于是漸漸的，在經歷過好一番折騰之後，疲憊的艾絲終于決定稍作休息……卻沒想到「危險的火苗」竟會在這時冷不丁地冒了出來。
這一天，艾絲正陪著湯姆在圖書館里溫習功課，龐弗雷突然竄了出來，一**坐到了艾絲的身邊。
「艾絲，怎麼辦？我今天早上照鏡子的時候，發現自己突然變成了個大胖子！」頗具哀怨的口氣，卻因為知曉湯姆早已安置了「隔音屏障」而變得肆無忌憚。龐弗雷看看艾絲，隨手戳了戳自己手臂上突然冒出的「贅肉」，一臉的嫌惡。
艾絲聞言立刻滿臉黑線。
「大胖子？」
……好吧，會開始照鏡子，就說明龐弗雷已經開始從「異地戀的高溫」中回歸現實了。可是也不至于變成大胖子吧！？暑假回來，龐弗雷確實是較從前更加豐滿了，可這種豐滿偏偏是艾絲怎麼都羨慕不來的，她還有什麼不滿？
「怎麼沒有！你看！」龐弗雷懊惱的對著艾絲隨意揮了揮胳膊，胳膊肘以上的部分立刻跟著呼扇起來，晃動的樣子就像是一直肥女敕的蝴蝶在飛舞……「我都有‘蝴蝶袖’了！」
一下子，艾絲也不知道該說什麼好了，只好頗有些無奈的看著龐弗雷，輕問道︰「那你打算怎麼辦？」
龐弗雷的眼楮頓時變得無比光亮︰「我們去探險吧！」
「探險？」
「對。」龐弗雷用力的點著頭︰「你想想，之前的兩年，我們一直跟高年級的人在一起，走到哪里都有人帶路，根本沒有好好享受過自己探索霍格沃茲的樂趣！現在，里德爾學長要準備考試，亞德也不在這里，我們為什麼不好好的玩一玩？不然萬一以後畢業了，別人問起霍格沃茲，我們兩個卻什麼都不知道，多窘啊。」
「說得是沒錯，可是……」
「哎呀，別可是了。」龐弗雷一把打斷了艾絲的猶豫，略有些難過的看著艾絲︰「艾絲~你看我都胖成什麼樣了，這樣下去，萬一以後亞德不要我了該怎麼辦？拜托，就當陪我減肥。好不好？」
眼看著龐弗雷無限懇求的表情，艾絲雖然無奈，卻還是遲疑著點頭答應了。
「嗯。」
龐弗雷立刻就笑開了。緊接著，她突然又伸手敲了敲湯姆面前的桌子，竊笑著對著一直都在埋頭苦讀的湯姆說道︰「吶，里德爾學長，你覺得怎麼樣？偶爾也把艾絲借我用用吧！？還是你有什麼更好的提議？我可是很好奇學校里面到底還有沒有什麼是連你都也不知道的？要不要說來听听，我們可以幫你哦。」
湯姆聞言，慢慢的放下了手中的羽毛筆，抬起頭，瞥了眼艾絲同樣有些好奇的表情（說真的，艾絲也想知道整個霍格沃茲里還有什麼是湯姆不知道的），稍作思考了一下，答道︰「有啊。我一直在找一間密室，听說是斯萊特林在建校初期為自己打造的，可是直到現在都還沒有找見，你們可以試試看。」
密……室？
艾絲的眼楮一下睜得老大，心髒冷不丁加速了跳動……她沒有想到湯姆竟然會如此不經意的提起「密室」，更沒有想到原來湯姆早已尋找了它好久，一時間，大腦一片混亂。
龐弗雷卻听得興奮連連︰「咦？真的？連你都不知道？那可真是有趣了。吶，里德爾學長，再透露些其他的相關資料給我們吧？」
「嗯？其他的相關資料啊……」湯姆很快將視線重新移回書本，對于龐弗雷的疑問只是重復，卻並沒有給予回答。
沒辦法，龐弗雷只好輕戳了戳一旁的艾絲，示意由她出面進行「套話」。
艾絲神情復雜的看著湯姆，在龐弗雷一次又一次的催促下，輕聲的詢問道︰「湯姆，你是什麼時候、在哪里得知有這個密室存在的？」
湯姆听到艾絲的聲音，翻書的動作一頓，靜靜的想了想，突然呲牙一笑︰「哼哼，就是去年你躲我那一個月的時候（艾絲剛剛驚覺喜歡上湯姆的時候），我晚上睡不著，跑去*區‘夜游’，不小心翻到的。」
「……」一下子，艾絲再也分不清心中的百般滋味究竟是為何而來了。
值得慶幸的是，湯姆的態度還沒有到達真的讓艾絲擔憂的地步，因為接下來，他突然又撇了撇嘴，沒好氣的繼續道︰「嘁！我找了一整年都沒找到那個所謂的什麼密室，之前介紹密室的書也突然不知道被搬到哪兒去了……啊，我看你們要不還是別找了，別是根本就沒有這個密室吧。」
「呵呵，說的也是。」艾絲趕緊附和的干笑了兩聲，開始試著將龐弗雷和湯姆的注意力轉到其他「更加安全」的地方上去，心里忍不住冷汗連連……
之後的幾天，艾絲一直忙碌于陪伴著龐弗雷探索整個霍格沃茲。她終于再度意識到了霍格沃茲究竟有多麼龐大！
龐弗雷的精力實在是很驚人，幾天下來，向來不喜運動的艾絲已經感覺自己骨架都快散掉了，她卻還是一點事情也沒有……
一個星期後，龐弗雷的表哥在一次魁地奇訓練中不幸受傷，卻還要勉強訓練。為此，龐弗雷不得不暫時擱置「探索」任務，開始花費大量的時間去監督她的表哥修養，艾絲這才得空休息一下。
再度來到圖書館陪伴湯姆學習的時候，艾絲整個人攤在長桌上，真的有種「再世為人」的感覺！
一旁的湯姆好笑的看著艾絲全身骨頭都軟掉的搞笑模樣，歪了歪頭想了下，突然合上了書本，拉起艾絲向外走去……
「哎？湯姆，你干嘛？」艾絲被湯姆突然的動作嚇了一跳，出聲詢問的時候，才發現兩人專用的隔音牆不知什麼時候被悄悄撤走了，此刻，無數的側目正因為艾絲剛剛的聲音而集中過來，嚇得艾絲立刻閉上嘴巴。
湯姆好笑的看著艾絲，低沉著聲音小聲說道︰「笨蛋，這麼大聲說話，是想被管理員趕出去麼？好了，看在你這幾天這麼‘勞累’的份上，我們今天去有求必應室好了，你可以在那里睡一覺，好好休息一下。」
「哦，好耶~」這樣歡呼著，艾絲卻再沒有提高自己的音量，反而放心的任湯姆拉著，一路朝著城堡的方向走去。
進入主堡，艾絲一路耍賴的任湯姆拖著走，完全不想耗費自己絲毫的力氣。湯姆輕笑著，放任的拖著身後小豬一樣慢悠悠的女孩，兩人之間並沒有絲毫言語，卻甜蜜的同時彎起了嘴角……
走著走著，沉默的走廊上突然傳來一個聲音。這聲音冷冰冰的，听著讓人有些毛骨悚然。
餓，好餓……我要吃東西……我已經很久沒有吃過東西了……
艾絲立刻嚇得站住不動了，湯姆的神情也突然變得有些奇怪。
「湯……湯姆，你有沒有听到什麼奇怪的聲音？」艾絲緊抓著湯姆的手，悄無聲息的站到他的身側。
她的心毛毛的。
空蕩蕩的走廊上，沒有人，也沒有幽靈。唯二的兩張畫像，其中一個在午睡，另一個也不知跑去了哪里……那麼，這個聲音到底是從哪里傳來的呢？
餓……我好餓……
滑溜溜的聲音再次出現，卻又瞬間失去了蹤影。一來一去的詭異讓艾絲更加緊張。
湯姆卻在這時慢慢的轉過身，表情古怪的看著艾絲︰「那個聲音……你也听到了！？」
「嗯……嗯。可是那是什麼聲音？」艾絲的聲音輕顫著，幾乎快要埋進湯姆的懷里。她的膽子真得不大。對于學校里的幽靈們，艾絲因為一早知道他們的存在，所以才能無所畏懼。可是其他東西……就不一定了。
湯姆見狀，立刻安撫性的將艾絲擁入懷中，在她的耳邊喃喃的說了句︰「別怕，艾絲，那應該是種……只有‘你跟我’才可以听到的聲音。」
這樣說完，湯姆的眼中突然閃現出一絲有趣。艾絲卻突然反應過來湯姆的意思……
天啊！是蛇語！
所以剛剛那個聲音是……蛇怪？
不是吧！？
……這天之後，湯姆突然再度掀起尋找斯萊特林的密室的熱情，他開始大量翻閱相關的書籍，甚至常常回到那個听到過蛇怪聲音的走廊上來回轉悠。
艾絲對此感到很不安，卻又不知道怎麼制止湯姆，只好苦笑著陪著他一起尋找……
沒過幾天，另一件讓艾絲深深為之恐懼的事情也發生了。桃金娘突然再次出現在艾絲和湯姆的視野範圍內。
格蘭芬多的學生們似乎是終于受夠了桃金娘那小氣、自負、還動不動就歇斯底里的古怪脾氣，開始一點一點疏遠她。一些男孩甚至開始用一些較為惡毒的言語攻擊她，嘲笑她是個「丑女」，罵她「不自量力」，總是「癩蛤蟆想吃天鵝肉」……桃金娘常常會被說的嗷嗷大哭，然後一個轉身沖出人群，跑進一樓走廊盡頭的女盥洗室。
天哪，女盥洗室！！！
不會這麼「巧」吧！？
……種種的「意外」讓艾絲很快坐立難安，于是幾天後，她主動找上了桃金娘。
和想象中的一樣，艾絲找到桃金娘的時候，她又因為和男生發生口角沖突而坐在地上嚎啕大哭，只不過這次的事情似乎有些不太一樣，因為桃金娘在開始大哭之前，突然冷不防對那個男生發動了一次惡意的攻擊，男孩下意識的回擊，一道紅光直直的打到桃金娘的臉上，將她的眼鏡重重打下，碎片頓時散落一地……
艾絲走上前去，瞪了眼桃金娘面前同樣有些傻眼的男孩——他似乎是沒想到事情居然變成這樣，有些不安的同時，卻還是堅定著「是桃金娘先攻擊的」，很快逃離了現場。艾絲卻默默的來到桃金娘碎掉的眼鏡前，頭腦中突然閃過一個念頭，立刻默念了幾句咒語，將眼鏡重新修補好……
拾起眼鏡，艾絲將它默默的遞到桃金娘的面前，並沒有說話。
站立于面前的黑色長袍很快引起了桃金娘的注意，可當她抬起頭看到來人之後，臉上的憤怒一下變得更甚。她立刻站起身來，撞開艾絲的身子，朝著樓梯的方向飛快沖了過去……
艾絲被撞得肩膀生疼，卻還是沒有猶豫的跟了上去——她必須把桃金娘的眼鏡還給她，這很重要！
走到樓梯口的時候，早已猜到桃金娘此行「目的地」的艾絲先一步在樓梯口堵住了她，也不等她開口，一雙縴細的小手立刻遞上了厚重的黑框眼鏡。「你的眼鏡，不想要就算。」
這樣說著，艾絲不等桃金娘思考，就要作勢將眼鏡丟掉，桃金娘嚇得立刻將眼鏡搶了回來，同時大聲的叫罵道︰「你怎麼敢？你怎麼敢！你這個邪惡的、丑陋的、壞心眼的斯萊特林，你怎麼可以搶奪我的眼鏡，還要將它丟掉！你的身體里面住著魔鬼麼？……你很得意是不是？看到那些人欺負我，你是不是覺得自己特別有優越感呢？啊，我知道了，沒準那些人根本就是你找來的，這是你的報復，你在報復我之前挑唆你們學院的人欺負你，所以你就也來挑唆我們學院的麼，你這個邪惡的女人，你……你去死吧！」桃金娘歇斯底里著，突然冷不丁地用力推了艾絲一把，沒有任何思想準備的艾絲立刻被推得向後仰去，卻沒想到後面居然就是下行的樓梯……
慌亂之中，艾絲下意識的伸手拉住一旁的扶手，巨大的慣性讓艾絲的身體在空中畫了個半弧，手掌隨著身體的後仰在扶手上滑出老遠，直到手心被生生的磨破，艾絲才終于停了下來……
冷汗一下浸濕了艾絲的衣袍，低頭一看，鮮紅的血液正順著手心的地方一點點的流到地上……
緊接著，還不等艾絲反應，對面的桃金娘又立刻發出一聲驚人的尖叫，抬頭望去，桃金娘正一臉見鬼的望著自己的身後……
一個低沉的聲音突然自艾絲的身後響起︰「你們在做什麼？」
糟……糟了，是湯姆！！！
艾絲一下子懵了，站在原地一動也不敢動。
她不敢想象湯姆究竟站在那里多久了，有沒有看到剛剛的那一幕；也不敢想象湯姆此刻的腦海里究竟在想些什麼……在過去的無數日子里，艾絲一直在努力讓湯姆遠離桃金娘，希望他永遠不會跟她發生沖突，這樣即便未來他們仍舊對上，湯姆也不至于將桃金娘殘忍的殺死。可是……怎麼辦？她似乎把事情徹底搞砸了！
湯姆一點一點的走上前來，來到艾絲的身邊，什麼也不說的執起艾絲手上的右手。鮮血順著嬌女敕的小手，一點點的流到湯姆的手上，黑玉的眼眸立刻染上了一抹紅色的旋風……
他抬起頭，表情冷漠的看著眼前似乎就要被嚇傻了的桃金娘，身上不自覺地散發出一陣恐怖的魔壓。「你……」
湯姆的話還沒有說出，艾絲突然一個閃身擋在了桃金娘的面前，直到這時，她才真正看到了湯姆的眼眸變成了徹底的血紅色，心里當下一顫。
「……」湯姆靜靜的看著艾絲，沒有錯過對方眼中一閃而過的畏懼，心情突然變得更加糟糕，立刻惱怒的輕吼一聲︰「閃開！」
艾絲卻站在原地紋絲不動，混亂的大腦一下被湯姆的這句輕吼喚了回來，漸漸變得格外專注。艾絲說︰「湯姆，你答應過我的，你承諾過不會動桃金娘的，不可以食言。」
「我再說一次︰閃、開！」湯姆沒有理會艾絲的勸阻，身上的魔壓不自覺地變得更加的濃厚……可是艾絲卻還是一動不動，反而睜大著眼楮，站在台階上和湯姆直直的對視。
她又重復了一次道︰「湯姆，你答應過我的。不可以動她。」
「……不要讓我說第三遍。」湯姆的聲音已經完全听不出情緒了，空氣中的魔力跳動即將達到飽和。
身後的桃金娘已經徹底嚇傻了，雙眼無神的樣子讓人根本看不出她是否已經睜著眼楮昏過去了，可是直面著這種巨大壓力的艾絲，卻仍舊神色淡然。
湯姆眯著眼，心底感到一陣前所未有的暴怒。艾絲的淡然在這一刻更加重了他心里的怒火，讓他突然很想狠狠的打破它！
這個女人……這該死的女人……她以為她現在在做什麼？
「你真的以為自己可以阻止的了我麼？」湯姆的聲音突然變得有些粗喘。沒有人！沒有人可以在湯姆•里德爾憤怒的時候阻止他，她艾絲•梅里斯•克偌恩也一樣……
「嗯，我想試看看。」艾絲卻在這時老老實實的點了點頭，微微一笑︰「湯姆答應過我的，你說過不會動她。」
「……」
空氣中的焦躁伴隨著一陣很長時間的憋悶，冷不丁的完全散去。湯姆站在原地，無聲的注視著艾絲好久，突然一甩手，漠然的轉身離去。
「隨便你。」
艾絲的身體頓時一僵，默默地凝視著他的背影好久……直到雙腿突然超過負荷，一下滑落在地。
她看著自己的手，上面的血液還在源源不斷的往外滑落，血液之外，整個手掌都在止不住地顫抖著……
艾絲突然苦笑了一下。
怎麼辦？
湯姆這次……是真的生氣了。
認識他這麼長時間，這還是湯姆第一次用那樣冷漠的眼神看著她……那種眼神，就仿佛她在他眼中，也只不過是個可有可無的渺小存在。
她突然覺得有些害怕。
不是怕湯姆生氣，也不是怕其他的什麼……
而是——
她怕自己在經過了這樣那樣的努力之後，回眸卻發現，其實她在湯姆•里德爾眼中，從來什麼都不是……