一樓昏暗走廊的盡頭，一個身穿白袍、胖胖的、戴著黑框眼鏡的女孩此刻正漂浮在半空中。她的身邊是剛剛聞風而來的教授以及魔法部調查組成員，鄧布利多也在其中。
圍觀的學生們已經被勒令離開。阿芒多•迪佩特校長配合著魔法部人員一同詢問女孩，可是除了女孩沒完沒了的哭泣之外，並沒有收獲其他。
鄧布利多沒有說話，默默的站在距離女孩稍遠一點的地方，眼見著調查人員毫無所獲，只能被動的離開（他們表示桃金娘現在需要「冷靜冷靜」），就主動向阿芒多•迪佩特校長建議留下照看桃金娘。
阿芒多•迪佩特校長答應了鄧布利多的請求。這位老校長最近已經被這件事弄得心里焦脆，他是真的累了，臉上滿是無可奈何的疲憊……等到校長和調查組人員都離開了，桃金娘還在哭，鄧布利多也沒有說話。這樣一直持續到桃金娘察覺周圍的安靜，發現听她哭泣的人都已經遠去，哭聲漸稀，才有了變化。
「還好麼？我可憐的孩子。」
「……鄧布利多教授？」桃金娘驚愕的抬頭，淚眼婆娑的視線直直對上了鄧布利多的慈愛。
鄧布利多垂了垂眼，湛藍色的眼眸里充滿了愧疚與難過。「我很難過，孩子。真的，我很抱歉沒能阻止遺憾的發生。」
「教授……」眼見著鄧布利多眼底的哀傷，身為一個信任自家院長的格蘭芬多，桃金娘毫不猶豫的選擇再度大聲哭泣，大聲喊出了心底的恐懼︰「嗚哇——教授，鄧布利多教授！我害怕！他們都說我死了！我一覺醒來，突然就發現自己居然飄在半空中，然後大家都說我死了！！哇——」
「哦，孩子，我可憐的孩子……」眼看著桃金娘崩潰一樣的哭泣，鄧布利多兩三步來到她面前，伸手剛想撫撫她的腦袋，手指卻冷不丁的自對方身體穿過，眼底頓時閃過了一絲黯然。
「鄧布利多教授……我到底怎麼了？剛剛那些人說的話我一句也听不懂，他們為什麼要說我死了？嗚……我會消失嗎？」一心沉寂在自己悲傷中的桃金娘並沒有注意到鄧布利多適才的小動作，只是一邊哭著，一邊驚恐的望著自己的身體。
鄧布利多立刻出聲回應道︰「不，你不會消失的。」
「可是……」
「桃金娘，看著我。」鄧布利多沒有給桃金娘機會讓她繼續驚恐下去，反而釋放出一定的魔壓，用來增強自己的說服力。「相信教授，我不會讓你消失的。」
「……嗯。」
接下來的時間，在桃金娘十足的信任之下，鄧布利多開始了對于平安夜當晚案發經過的詢問。令他意外的是，桃金娘居然表示她對于自己的死亡經過根本一無所知。
「那天晚上，因為麥克他們一直取笑我的眼鏡，我心里難過，就哭著跑來了這里……我只記得看到一雙巨大的黃眼楮，然後就什麼都不知道了。」這是桃金娘自己的表述，其他的關于鄧布利多提出的更多細節性的提問，都紛紛以「心情不好，沒有注意到」跳過了。
鄧布利多對此很是郁悶，因為線索又一次中斷了。
不過，巨大的黃眼楮？那是什麼？
……之後的兩個月，案件的調查仍舊裹足不前，魔法部的介入並沒有給大家帶來更多實質性的突破。桃金娘對于自己死亡過程的「不知」很快為本案增添了更多的懸疑及恐怖色彩。學生們變得更加不安了，社會各界的輿論也持續增溫中。
一些低年級的家長已經陸續來到霍格沃茲，向阿芒多•迪佩特校長遞交了暫時休學的申請表。高年級的家長們卻迫于O.考試（五年級）以及其他工作前的考核記錄（六、七年級）而不得不一邊惶恐著，一邊忍耐著對于孩子的擔憂……這樣導致的直接結果，是飛往阿芒多•迪佩特校長和魔法部部長辦公室的吼叫信成倍的增加。
五月，令人緊張O.考試終于成功落下了帷幕。還不等學生們松口氣，一個關于「學校迫于輿論壓力，很可能必須暫時關閉」的傳言就立刻傳遍了霍格沃茲。
听到這一消息的時候，湯姆正擁著艾絲落座在斯萊特林公共休息室的最中央……
在過去五個多月的時間里，除了一開始鄧布利多例行的詢問之外，湯姆和艾絲再沒有參與過任何與桃金娘案件有關的事物——即便是學生間的討論，大多也只是靜靜的聆听。
桃金娘的幽靈出現之後，艾絲連一樓的走廊也沒有再去過。
兩個月前，桃金娘曾經試圖用自己幽靈的身份去嚇唬一些曾經嘲笑過她的人，鄧布利多為此已經約束了她的活動範圍，艾絲想在偌大的霍格沃茲里完全避開桃金娘，也不是什麼難事……可這卻並不會讓艾絲覺得好過。
她還是會時常做惡夢，平日里只要一听到桃金娘的名字就會下意識的沉默……可是因為不想加重湯姆的負擔，艾絲並沒有把自己的心情表現出來，只得一直裝作若無其事的樣子，正常作息，正常上課，正常享受湯姆越來越肢體的疼寵，卻不知她的一切早已被湯姆看在眼里。
湯姆心里很是無奈，桃金娘的死對他而言根本是無關痛癢，他想不通艾絲為什麼這麼久都一直無法調整心情……每當看到艾絲因為桃金娘而一次次自夢中驚醒，湯姆都會有種沖動——想要把桃金娘再重新殺掉一次！
可是他卻不能這麼做，因為桃金娘已經死了。于是只好更加用力的徹夜抱著艾絲，用自己的體溫去安撫對方那顆看起來幾位縴細的心……為此，湯姆特意領著艾絲將寢室搬到了有求必應室。學校的混亂，加上湯姆學院首席的身份，幾個月下來倒也沒有人注意到他們這樣的行為。
……此刻，剛剛結束了O.考試的湯姆正半仰著身子坐在軟椅上，艾絲靠在他的身邊，兩人看起來就好像是這個學校里面再平常不過的一對情侶。
四周都是竊竊的議論聲，話題基本都是圍繞著「暫時關閉學院」展開的——
「喂喂，到底是不是真的？霍格沃茲真的要被迫關閉麼？」
「怎麼可能！這里可是英國最好的巫師學院，魔法部里至少90%的部員都是從這里畢業的。」
「可是這次的事情也鬧得太久了點，听說就連魔法部也快支撐不住輿論的壓力了呢。」
「我看有可能，昨天魔法部部長不是也來學校找阿芒多校長談話了麼？他們似乎是談了很久。」
「你們說如果學校關閉了，我們怎麼辦？我還一年就畢業了，這下是不是要延畢啊？」
「哈，能怎麼辦？全校休學唄~就當放長假好了。」
「說的也是……」
各式各樣的議論聲毫無保留的落進湯姆和艾絲的耳中，艾絲下意識的抬頭，有些心驚的看到湯姆幾乎是一瞬間就緊皺了眉頭……
兩天後，阿芒多•迪佩特校長辦公室突然收到了一封黑色的匿名信，信上說明了「關于桃金娘死亡事件，如果校長能夠親自前往一樓樓梯口往里一點的廢舊教室，並且找到隱藏在其中的密道，那麼一切或許就能得到解答」。
信是由學校里再普通不過的貓頭鷹送來的，信紙被施了反追蹤的咒語，上面的字體是報社的記者最喜歡使用的官方印刷體（只要到魔法文具店購買特定的印刷體羽毛筆就可以辦到）。
這封匿名信被送到的時候，鄧布利多教授也在那里——事實上，這五個月以來，鄧布利多大多時候都會被校長叫來辦公室，一起分析桃金娘的死亡案件。
阿芒多•迪佩特校長將讀完的信遞到鄧布利多的手里，神情疲憊的靠在椅背上。「你怎麼看？阿不思。」
「很值得玩味呢，寫這封信的人的身份以及……為什麼現在才想到要告發。」鄧布利多看完信後，並沒有立刻將它還給校長，反而若有所思的模索著信紙的邊緣，目光炯炯的望著窗邊送信來的貓頭鷹……
阿芒多•迪佩特校長無奈的一聲嘆息，他何嘗不知道這封信出現的突然呢。可是眼下他只希望能夠盡快偵破這困擾了他整整五個多月的案子，至于其他的……「沒關系吧。只要我們找到信上所說的密室，進去看看，也許真會有什麼意外的發現……這可是這五個月來唯一的線索。」
鄧布利多默默的抬起頭，看著老校長疲憊的表情沉思了好久，突然開口問道︰「阿芒多，你相信我麼？」
「當然了！阿不思，你是我最好的朋友。」阿芒多•迪佩特校長被鄧布利多冷不丁的問題問的有些詫異，卻仍然快速給出了答案。
緊接著，他听到鄧布利多說了一句話。「那就先幫我找到這封信的主人吧……用那個只屬于你的‘校長的權限’。」
「……好。」
當天下午，剛剛結束黑魔法防御課的湯姆被通知來到校長室。走進辦公室，鄧布利多和阿芒多•迪佩特校長都在那里。
湯姆月兌下了他的尖頂帽，胸前掛著的級長徽章在光線的照射下閃閃發亮。「先生，听說您想見我。」
「哦，是的。」阿芒多•迪佩特校長不著痕跡的看了鄧布利多一眼。「坐吧，湯姆，我剛剛讀完你給我寫的信。」
湯姆的眼中很快閃過一道紅光，卻並沒有立刻開口，反而配合的坐到阿芒多•迪佩特校長的對面。「……先生，我不太明白您在說什麼。」
「咳咳，」鄧布利多笑眯眯的介入了兩人的對話︰「是這樣的，湯姆，我想你也許還太清楚，霍格沃茲總是會給每一任校長一些特權，讓他們‘方便’知道一些事情，比如……今天是誰在貓頭鷹棚里擠出了一封帶有魔法防護的黑色信件。」
「……」
湯姆不著痕跡的低下眼瞼，沒有說話，也不去回看正在認真觀察他的鄧布利多，久久才出聲問了一句︰「所以……那封信是不是我寫的很重要麼？」
鄧布利多看著湯姆，神色復雜。「湯姆，我只想知道，如果你一早知道真相，為什麼現在才要拿出來？」
湯姆慢慢的抬起頭，看看阿芒多•迪佩特校長，再轉頭看向鄧布利多。兩雙各具復雜的眼眸在半空中踫撞到一起，湯姆突然就笑了︰「您問……為什麼？呵，鄧布利多教授難道不知道我是從哪里來的麼？記得當年還是您把我從孤兒院里帶出來的吧。最近學校里面到處都在傳學校即將被關閉，我不想被送回孤兒院，所以就想要做點什麼。至于……您說的‘早就知道真相’一說，抱歉，我其實並不知道什麼‘所謂真相’，只是幾天前不小心看到某位學弟在那間密道里藏了個有趣的東西，希望可以為調查組提供點線索，如此而已。」
說完這些，湯姆沉默了。鄧布利多和阿芒多•迪佩特校長也沉默了。
幾分鐘後，湯姆走出校長辦公室，鄧布利多和阿芒多•迪佩特校長都跟在他的身後，三人協商著讓湯姆帶路前往他口中的那個密道，湯姆卻堅持要叫上魔法部調查組的成員。
三個人浩浩蕩蕩的自校園里走過，此時已是下課時間，引起了無數的側目。找到魔法部人員之後，湯姆將自己在一樓密道里的發現重新描述了一次，幾個人相繼來到一樓樓梯口，剛要推門進入廢舊教室的時候，里面突然傳來了一個劇烈的聲響，將所有人都嚇了一跳。
鄧布利多立刻就沖了進去，卻只來得及看到一個巨大的黑色身影從窗邊一閃而過，轉眼就消失在了禁林的深處……一旁站著分明被嚇傻了的海格•魯伯，手里舉著一個厚重的板凳，正是剛剛打破玻璃、放走「黑影」的罪證。
早就不耐煩案件一直拖延至今的一個魔法部員見狀立刻開口了︰「哦，阿芒多•迪佩特校長，請允許我們和這位……‘特別’的學生談一談，我想我們也許已經找到擊殺桃金娘的魔法生物了。」其他兩位調查組成員也很快來到海格的兩側，以防他有什麼「不妥」的舉動。
鄧布利多皺著眉走上前去，剛想要說些什麼，卻突然被阿芒多•迪佩特校長一把拉住。「哦，魯賓斯，你們當然可以和他談談，但是他畢竟還是我們的學生，希望等一下你能夠允許我和阿不思旁听。」
被稱作魯賓斯的魔法部員若有所思的看了眼阿芒多•迪佩特校長拉著鄧布利多的手，片刻後傲慢的抬起了頭。「這個當然。」
……海格被帶走了。臨走前，他還在鍥而不舍的企圖跟大家解釋「阿拉戈克的友善和無害。
湯姆站在門口的地方，听著海格一路說著「不是我，我沒有殺人」，臉上淡漠的一點表情也沒有。
鄧布利多不知何時來到了湯姆的身邊，意有所指的喃喃了一句︰「除非被證實有罪，否則海格還是清白的。」就跟著調查組人員一起走了……
緊接著兩個小時後，整個學校都知道了「格蘭芬多的半巨人——海格•魯伯在學校里飼養了一只怪物，害死了同學院的桃金娘」的消息，一時間，所有人都沸騰了。
晚餐過後，艾絲久違的再次收到鄧布利多的來信，邀請她晚上8點前往變形課教授辦公室。
禮貌性的敲門進入後，艾絲看到鄧布利多的第一眼就听到了對方沉重的聲音︰「艾絲，你知道麼？他們在商量著要開除海格，甚至有可能要將他送到阿茲卡班。」
艾絲的目光閃了閃，卻沒有說話，只是默默的站在那里看著鄧布利多——這是艾絲第一次見到鄧布利多用這樣的目光看她——嚴肅，卻也充滿了前所未有的嚴厲。
鄧布利多說︰「艾絲，告訴我！告訴我所有你知道的！你是那麼的善良，而克偌恩家族千年以來也一直屬于正義的一方……你不會想要眼睜睜看著一個無辜的人受害的。」
艾絲下意識的移開視線，略微停頓了一下，才出聲問道︰「教授，你覺得……我能知道什麼？」
「原因。我希望你可以告訴我湯姆陷害海格的原因。」鄧布利多毫不遲疑的回答道︰「不要去懷疑一個老人的觀察力。沒錯，湯姆他確實很優秀，雖然沒有想到我們會有辦法證實那封匿名信是他寫的，卻仍舊不慌不亂的導演出下午的一幕……可是臨時變更的計劃永遠不可能真正天衣無縫，湯姆下午的舉動有著太多的古怪。我可以肯定︰海格會選在今天放走那個黑影，並且被所有人逮個正著，這一切一定跟湯姆月兌不了關系……艾絲，告訴我你所知道的，不要讓一個無辜的人蒙受不白之冤，那會讓你這輩子都無法心安的。」
無法心安？……呵，她已經是這樣了。
艾絲的心中莫名閃過一道苦澀，眼神中的堅定卻絲毫沒有改變。
「鄧布利多教授，你很奇怪，先不說我對下午的事根本一無所知，就算我知道，我為什麼要告訴你呢？請不要忘記湯姆是我的男朋友，你憑什麼認定我會背叛自己的男朋友，就這樣把你所謂的‘原因’告訴你呢？」
「……因為你是一個克偌恩！我的孩子。」鄧布利多深深地看了艾絲一眼。「因為你身上流著最最神聖的梅林的血液，你是他留在這個世上最後的嫡親！」
艾絲驚訝的抬頭……鄧布利多字里行間的意思分明就是早已模清了她的底細。
鄧布利多說︰「孩子，請不要這樣看著我，對于克偌恩家族，我了解的遠比你想象中要多得多……我剛剛已經說過了，克偌恩家族千年來一直屬于正義的一方，不為別的，只因他們比其他巫師多了一份無法言明的責任感——身為梅林後裔的他們，遠比這個巫師界的任何一個人都更有權力去守護巫師界的寧靜……我從你入校的第一天就開始關注你，艾絲，你是一個好孩子。即便來自遠比別人都要高貴的家族，即便自身本身就已經十分優秀，即便湯姆那樣的寵著你，你都沒有恃寵而驕，主動傷害過任何一個人。上個學期女生針對你的事情我也略有所聞，加拉提亞•梅樂思教授很驕傲的告訴我你已經學會了反彈咒，並且能夠熟練的將它運用在別人企圖攻擊你的時候。艾絲，你根本不想傷害任何人。」
「……」艾絲低垂下眼瞼，默默聆听著鄧布利多的動情的話語。
「艾絲，海格的事，我其實並不知道你了解多少，但至少比我知道的要多。湯姆他很信任你，這在我看來實在有些不可思議，卻也著實有些驚喜。眼下，我並不是想更多的針對湯姆，我只是想要還給海格那可憐的孩子一個公道。你不明白，魔法部的那些調查人員已經沒有耐心了，他們現在需要的根本不是真相，而是一個結束。現在的情況對海格很不利，而能夠幫助他的人，只有你了。」
鄧布利多語重心長的說完這些話，就重新坐回座位上，等待艾絲自己思考。艾絲卻一直維持著剛才的站姿，除了呼吸之外，安靜的就像完全不存在一樣……
她在想什麼呢？
……從來沒有人教導過艾絲作為一個克偌恩應該是什麼樣子的，梅林也沒有。因為在梅林那僅存的最後一片靈魂中，再沒有什麼能夠比艾絲的幸福更重要的了。
鄧布利多的話真的很有煽動力。艾絲毫不懷疑，如果她沒有愛上湯姆，或者還像之前那樣對于自己的心不夠堅定……她真的會動搖。
可是現在……
艾絲說話了。她的聲音有些低，卻每一個字都吐露的很清楚。她說︰「教授，我很感激您對我的評價，也著實喜歡听您講述那些關于克偌恩家族的過去……只是，請不要再灌輸我那些我所不清楚的家族責任了。這麼多年來，您所謂的那些‘克偌恩家族的正義’從來就沒有守護過任何一個克偌恩，不然我也不會從小到大都只有一個人……我還是那句話，我真的真的只是一個普通的女孩子，我也會記恨，也會使壞，也會嫉妒、羨慕、耍小性。我從來都沒有多麼大的野心，裝不下那麼多的是非公道……教授，您的心很大，能力很強，我由衷希望您能夠達成您的理想，守護好整個巫師界。可是我不是您，沒有您的心胸，也不像您那麼偉大，我想守護的東西從來都簡單，就只是湯姆而已。」
「……」
「教授，您知道麼？對我而言，如果‘愛’真的是一種救贖，那麼我此生最最想救贖的，也只會是湯姆一個人……因為我根本就只是一個自私的女人。」