第二天清晨,安東尼和艾絲收拾了行囊，重新出發了。
他們在森林里走了很久,繞過動物們大量聚集的地方,穿越泥濘,趟過河水……
安東尼一路上都在小心照顧艾絲，對于兩人昨晚的談話並沒有表現出任何的異樣。艾絲不知道自己是不是已經說服他了，可是眼看著兩人之間並沒有因此而產生任何的尷尬氣氛,她還是著實松了口氣。
傍晚時分，他們抵達了森林正中的湖水邊。碧藍的湖水幽靜而又深遠,微風掃過湖面吹到身上，一時間,滿身的疲憊都仿佛要被吹散了。
艾絲左右的看了看，組里的其他人顯然還沒有露面。安東尼卻站在一旁,視線不經意地掃過幾個隱蔽的角落，嘴角掛起一個滿是輕蔑的笑容……
晚餐過後，兩人在篝火前坐了下來，彼此一時間都沒有說話。
艾絲出神的望著前方的樹林，總覺得龐弗雷和阿爾法特會冷不丁地出現在她的面前……安東尼不著痕跡地在四周設下個隔音咒，沉靜了半響，突然開口道︰「艾絲，今天晚上小心一些吧。」
「唔？」艾絲疑惑的轉過頭來。「什麼？」
安東尼撥弄著眼前的篝火，微微一笑。「不知道你發現了沒，從我們踏入森林開始，一路上都會有人暗中跟著我們，想來應該是鄧布利多教授安排的保護人員……」
艾絲好奇的立刻就要左右張望一下，卻被安東尼用眼神制止了。
「起初這些人並不多，一個小組大概只有一兩個人，小組分散的時候這些人也跟著一起散開了。可是來到這里以後，他們的數量卻突然變多了……我覺得很奇怪，明明這一路上並沒有踫到幾個和我們同方向的小組，只是用來尋找我們失散的人員，人數也未免太多了。想到鄧布利多之前曾經提過的‘特別關卡’，再聯想到我們手中的地圖……來，你看，整張地圖上，就只有中心區域的這片湖水，以及東北角地一座高塔在地圖上清晰的標志出來了，其他無論是我們中途遇到過的湖水還是沼澤，上面都看不到。這是為什麼呢？」
艾絲遲疑著接過了安東尼手上的地圖，仔細研究了一下，默默皺起了眉頭。「你的意思是……這里很可能就是‘特別關卡’的所在？」
「是的。」安東尼點點頭，「具體情況我也不太清楚，只是覺得如果安全方面已經做好了準備，學校想要進一步測試學生應變能力的話，很可能會在晚上搞突襲……」
安東尼的話還沒有說完，地面突然產生了一陣莫名的晃動。
兩人對視一眼，安東尼立刻撤下隔音咒，一個「仿佛拖著巨腳在行走的沉重腳步聲」以及「若隱若現的粗重喘息」很快進入他們的听力範圍。緊接著，他們又听到一陣熟悉的對罵聲——
「該死！阿爾你這個混蛋，你到底領的這是什麼路啊！！」
「我肯定我們的方向沒有錯，只是不知道這里怎麼會有這種東西……哦，它可真臭！」
艾絲立刻驚呼道︰「是波皮他們！」
于是二話不說抽出魔杖，向前奔去。
安東尼緊隨其後，視線若有所思瞥了眼周圍似乎並不打算行動的「保護人員」，細心地為艾絲的前進掃平了障礙……
兩人很快抵達震動傳出的地方，一股腥惡的臭味突然直沖鼻間。
艾絲在月光的照射下找到了神**狽的龐弗雷和阿爾法特兩人，他們的面前矗立著一只樣貌古怪的龐然大物。
那是一只足足有十二英尺高，皮膚灰暗，身體巨大而臃腫的巨怪。他的兩條短腿比大樹還粗，扁平的大腳上還長滿了奇怪的角。巨怪的手里拿著一只巨大的木棒，毫不遲疑地朝著阿爾法特兩人大步走來，因為手臂太長了，木棒拖到地上發出一陣陣的響聲，強烈的惡臭伴隨著他的每一步靠近不停侵染著所有人的呼吸……
艾絲剛想靠近一些，腳下的地面突然又是一陣晃動，伴隨著一陣冷冽的颶風，艾絲感覺自己似乎是被安東尼抱起來了。
轉頭望去——又是一只巨怪！
艾絲瞠目地望著視野範圍內的兩只巨怪，每一只手里都拿著恐怖的巨棒，而其中一只的落腳點恰恰就是她剛剛所在的位置……
龐弗雷和阿爾法特很快注意到這邊的變動，對視一眼，很快朝著艾絲和安東尼的方向奔來……兩只巨怪因為「獵物」的集中而漸漸並排。
安東尼將艾絲放下，與剛剛跑來的阿爾法特一起將兩個女孩擋在了身後，皺了皺眉頭，沉聲說道︰「布萊克，等一下你先帶著龐弗雷和艾絲集中襲擊右面的巨怪，左面這只交給我。」
「你？」阿爾法特緊繃著神經，狐疑地看了安東尼一眼︰「你想一個人對付一只巨怪？別犯傻了！這些巨怪我跟他們交過手，實力絕對在你我之上……」
「放心。」安東尼淡淡的打斷了阿爾法特的話，余光瞥了瞥同樣因為自己的話而感到吃驚的艾絲，微微一笑。「我不是要一個人對付他，只是想要托他一陣。你們先集中攻擊右面那只吧，擊倒之後再來幫我！沒時間考慮那麼多了，我數一二三，我們一起行動。一、二……三！」
安東尼話音剛落，就朝著左邊那只巨怪沖了過去，險險避開對方強有力的一擊，反手一個咒語打上他的眼楮……巨怪立刻被打疼了，極為憤怒的咆哮了一聲，直直朝著安東尼奔去，安東尼一個側身將他帶往了別處。
阿爾法特、龐弗雷、艾絲三人並沒有再做猶豫，心知只有先將眼前這只巨怪擊倒，才有條件去支援「以身犯險」的安東尼，于是立即朝著右側的巨怪發動了猛烈的攻擊&巨怪漸漸被他們壓制住了，可是對方厚重的皮囊仍舊給他們的攻擊造成了很多的不便，時間不知不覺拖得有點長。
半個小時後，當三個人好不容易聯手將這只巨怪擊暈，還來不及松一口氣，身後不遠處另一只巨怪的吼叫聲就再度讓他們緊繃了神經，轉身望去，安東尼還完好無損的站在那里，于是三人都悄悄的松了口氣。
……意外卻在這時發生了。
憑借極為靈活的身手，安東尼在過去這半個小時里一直迂回作戰，極為惡趣地將這只巨怪耍的團團轉。因為一舉一動都備受藏于暗處的「保護者」的觀察，他並沒有暴露實力，只是選擇了一些簡單的咒語，打在巨怪最痛的地方……頭腦簡單的巨怪很快暴跳如雷，接下來，安東尼只要不停閃躲著對方的攻擊，然後在對方即將休息的時候再度挑撥它，時間很順利的就被拖延了。
安東尼一直分神在關注艾絲的一舉一動。魔杖被他拿在手里，更多的是準備護衛艾絲的安全，而不是浪費在眼前這只笨蛋怪物身上……于是，當那邊三人成功將另一只巨怪擊倒，莫名的，安東尼自己也松了口氣。
想到接下來只要等三人過來，和他們一起「合力」將這只巨怪放倒，安東尼的心情一下變得很好……
卻不想「變身安東尼」的復方湯劑居然在這一刻到達了「藥效靈界點」，直接導致他的面部開始扭曲！
安東尼立刻停下了所有的動作，眼看著艾絲三人正在向自己靠近，感受到身體瞬間產生的變化，想也不想就伸手去那腰側隨身攜帶的水壺——里面是這一路上準備的復方湯劑的補充藥水，打開瓶蓋，企圖一口灌下……
巨怪凶猛的攻擊卻先一步到達了安東尼的背部，瞬間將他打飛了老遠。
艾絲三人立即驚呼一聲。彼此對視一眼之後，艾絲朝著安東尼的方向直奔而去，阿爾法特和龐弗雷也默契的替換了安東尼的位置，開始吸引巨怪的注意……
艾絲來到安東尼身邊，小心的將他扶起，抬頭剛想問他什麼的時候，卻冷不丁對上了一雙血紅色的雙眼……
安東尼立即將頭轉向一邊，快速撿起散落到手邊的水壺，一口喝了下去。
只是幾個呼吸的功夫，血紅色的瞳孔就消失不見了，速度之快讓艾絲幾乎要以為剛剛那些都是她的幻覺。
眼看著安東尼喝完藥劑，重新將水壺別回腰間，看也不看自己一眼就重新迎上巨怪，艾絲的身體突然變得有些僵硬。她遲疑了一下，順手沾了沾草叢里剛剛從水壺里灑落出的液體，放到鼻尖聞了聞……
這個味道是……復方湯劑。
艾絲抬起頭，眼楮里快速閃現了好多復雜的情緒，驚訝，懷疑，不敢相信……
她開始認認真真的審視安東尼接下來的每一個動作，眼楮越睜越大的同時，視線也漸漸被安東尼背後的傷口所吸引……
十分鐘之後，第二只巨怪在安東尼三人的合作下也被擊退了。
阿爾法特和龐弗雷都累得直接癱坐在地上，安東尼卻默默避開了艾絲的眼神，悄然走到一旁的大樹下坐下。
艾絲想要說些什麼，卻又不知道該怎麼說……一直不肯露面的「保護者」卻在這時突然出現了。
他們為四人輪流檢查的傷勢，艾絲狀況最好，幾乎沒有受什麼傷，龐弗雷和阿爾法特也只有一些月兌力和擦傷，並沒有大礙。
輪到安東尼的時候，艾絲的呼吸莫名的緊了緊，幾乎是小心翼翼的看著安東尼半仰著身子接受檢查……
幾分鐘之後，「保護者」告訴艾絲三人，安東尼因為背部受到重擊，極可能導致內髒出血，需要進一步觀察，必須提前離開本次訓練……說完，就直接扶起安東尼，當即幻影移形的消失在了原地。
艾絲有些傻眼的看著這些人說完就直接拉著「安東尼」消失了，嘴巴張了又張，卻最終只能無聲的低下了頭……
之後的幾天，野外生存訓練仍然繼續。
「阿爾法特小組」的成員在兩天之後的一個下午終于到齊了，只是人員有些變動。
「保護者」接到鄧布利多的通知，告訴組長阿爾法特，他的組員「安東尼」已經在受傷當天被家人帶走了，而那兩個跟著安東尼一起來的高大男孩，也因為「家中突然有事」，中途退出了。
芙娜、麗娜姐妹在這幾天失散的時間里充分發揮了她們的「個人魅力」，聚集了大量「失散人群」，導致小組重聚的時候，原本已經8-3=4的小組人員，卻因為另外加入了15名新成員（全是男生）而變得熱鬧非凡。
三天之後，野外生存實戰訓練正式結束，鄧布利多為大家宣布了本次活動的「最優學員名單」。
他們分別是︰獲得「最具領導力小組長」稱號的阿爾法特•布萊克；被評「綜合實力最強的勇士」安東尼•多霍洛夫（缺席）；「最優秀的小組傷患解救人員」波皮•龐弗雷……（中間省略）……最後，麗娜•德拉庫爾和姐姐芙娜•德拉庫爾也因為重聚了大量的「失散人員」，而被評為「最佳召集者」。
校方贈與這些學生每人一本榮譽證書，附帶一瓶福靈劑和一套珍貴的藏書作為獎勵，魔法部也表示這些學生畢業後如果願意進入魔法部，可以直接跳過「實習期」，直接成為其中的一名正式部員……
所有人都沉浸在一種歡快而又帶著各種圓滿的活躍氣氛里，卻只有一個人將自己隔離了起來，仿佛周圍的一切都跟她沒有關系。
她就是艾絲。
自從那天安東尼離開之後，艾絲一直處在恍惚的狀態中。她覺得自己似乎是陷入了一個巨大的謎團，然後謎底就在自己心中。
安東尼已經回國了，這讓心中滿是疑惑的艾絲再也無處尋找真相。
他到底是誰？
那樣一路小心的呵護著自己，頻頻對自己做出奇怪的動作，還有那莫名的熟悉感……如果那張令自己感到陌生的臉並不是「安東尼」的，那他又會是誰？
艾絲思考了好久，總覺得一個答案已經在心中呼之欲出……
可是想到「安東尼」臨走時身上所受的傷，她突然又不太確定自己究竟想要一個什麼樣的答案……
9月1日，霍格沃茲再度開學了，這是艾絲在這里上學的最後一年。
夏令營之後的整個假期，艾絲都沒有再收到任何有關湯姆的消息，于是開學典禮當天，她又開始頻頻走神。
龐弗雷和阿爾法特對此早已見怪不怪，兩個人都沒有什麼特別的表示……阿芒多•迪佩特校長卻突然說了幾句話，將艾絲的注意力喚了回來。
阿芒多•迪佩特校長說，因為一些原因，今年魁地奇比賽將取消。原因是暑假「夏令營活動」中同學們的優異表現，讓魔法部國際合作事務司決定重新舉辦已經停賽多年的「三強爭霸賽」。比賽自十月份開始，地點在霍格沃茲，將會持續一整個學年。
同學們一下熱鬧起來了，所有人都在討論三強爭霸的事，就連阿爾法特和龐弗雷也不例外。
「哇哦，魔法部今年好大的動作啊，剛剛結束夏令營，現在又是三強爭霸。」隨口吃下一塊小番茄，龐弗雷微微的挑了挑眉。
阿爾法特沒好氣的白了她一眼。「那是自然了，魔法部長在夏令營結束當天的講話已經把態度表明了，他想吸收人才，也想重樹魔法部在格林沃德時期逝去的威望，所以才搞這麼多吸引眾人眼球的事……只是如果想要順利達成他的目的，這次三強爭霸的安全問題將會是重點。唔，我很期待他們究竟會派哪位高層前來確保比賽的安全。」
龐弗雷看了眼站在校長身側的鄧布利多，不是很明白的出聲問道︰「我以為，對很多人而言，鄧布利多在這里已經夠了。」
阿爾法特卻極為惡劣的一笑。「那怎麼一樣？要知道，整個巫師界最令魔法部長頭疼和討厭的，應該也就是鄧布利多持續增加中的威望。他怎麼可能會再給鄧布利多一個繼續加大名聲的機會？」
「唔？這樣啊……」
龐弗雷還想在說些什麼，台上的阿芒多•迪佩特校長又說話了。
「同學們，我很高興的告訴大家，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長會攜同他們篩選出來的選手在十月份到達我校，三名選手的選拔賽則在萬聖節時舉行，屆時將由一名公正無私的裁判來決定哪一位最有資格贏取參加三強爭霸，他們將為學校的榮耀而戰，同時最終的優勝者可以得到一千金加隆的獎勵。」
話音剛落，學生們再度沸騰了。
阿爾法特下意識的皺起了眉頭︰「布斯巴頓和德姆斯特朗……唔，該不會又要見到夏令營時的那群‘熟人’吧！？」
熟……人？
艾絲瞬間僵直了身子，很是意外的看了阿爾法特一眼，再度陷入了沉思……
……之後的一段時間，整個學校都在談論三強爭霸賽的事情，艾絲雖然仍舊習慣性的保持沉默，卻也意外的對此表現了極大地關注。
阿爾法特本來無心三強爭霸，可是眼看著艾絲很感興趣，也就跟著關注了起來……
萬聖節這一天，霍格沃茲的禮堂再度被裝飾一新，巨大的絲質長幅從屋頂上方垂落下來，每一個顏色都代表了不同的學院——繪有金獅的紅幅是格蘭芬多，繪有金鷹的藍幅是拉文克勞，繪有黑獾的黃幅是赫夫帕夫，繪有銀蛇的綠幅是斯萊特林。教職工桌的後面，掛著一個最大的長幅，上面是霍格沃茲學校的標識︰獅、鷹、獾和蛇，全都繞在一個大大的「霍格沃茲」周圍。
同學們聚在一起，熱烈討論著即將到來的兩大院校，艾絲也頻頻看著大開的大門，無聲等待著什麼……
18:30，兩大學校以各自令人贊嘆的醒目方式出現了，同學們立刻熱鬧起來，在校長的帶領下給予了來賓極為熱烈的歡迎。
布斯巴頓的芙娜、麗娜姐妹幾乎一出現就吸引了所有男生的眼球。艾絲也在德姆斯特朗的校長身後找到了讓她「心心念念」的安東尼•多霍洛夫……只是今天的安東尼•多霍洛夫似乎有些不太一樣，艾絲對著他，突然就沒有了先前那種奇怪的感覺。
幾位校長客套的寒暄之後，德姆斯特朗的學生選擇了斯萊特林的長桌落座，安東尼•多霍洛夫就坐在艾絲的對面，可是艾絲卻漸漸地皺起了眉頭……
就在艾絲打算同安東尼說些什麼，用來證實自己猜測的時候，門口的方向再一次出現了騷動。
轉頭看去，禮堂的正前方突然走進來三個人，最前面的是艾絲曾經在夏令營見過的魔法部國際合作事務司司長——巴蒂•克勞奇，一個皮膚蒼白、留著淺黃頭發的青年人，而另外兩個……
艾絲和龐弗雷的眼楮一下睜得老大。
斯萊特林三年級以上的學生悄然起立，每個人都靜默的望著走在巴蒂•克勞奇左側的黑發男孩……整個禮堂都因為這突然的變動而安靜下來。
阿芒多•迪佩特校長在鄧布利多的陪伴下親自上前，迎上了滿臉笑容的巴蒂•克勞奇。可是眾人的目光卻還是不由自主的望著他的身後——那兩個出色的男孩的身上。
這兩個人大家都認識。
一個是久違的亞德里斯•諾特，魔法部國際安全事務司最年輕的副司長，龐弗雷交往多年的男友——不過據龐弗雷自己辯解，兩人不久前才剛剛吵了一架，現在屬于「分居」狀態。
而另一個……
「嗨，湯姆，好久不見了。」鄧布利多笑呵呵地迎上巴蒂•克勞奇左手的黑發男孩，湛藍色的眼眸久違的閃過一道亮光。
男孩微微一笑，血紅色的雙眸直直對上鄧布利多的湛藍，鄧布利多立即感受到了一股從未有過的巨大壓力……
「確實是好久不見了，鄧布利多教授。請稱呼我現在的名字，我是‘LordVoldemort’。」