日子一天天熱了起來，皇上先後收了明七娘與陳綺羅，俱是封了美人。陳府上下，俱是與有榮焉。
品級雖低，可日子總是一步步熬出來的，關鍵是誰能先生下長子。
許是皇上開了竅，有了開頭，後面順理成章收了湯曉蝶，衛府姐妹倆還有幾家相貌出眾的姑娘進宮。
所謂皇宮無家事，後位懸而未決，成了朝**下最大的事。大臣們紛紛上書，賢郡王也開始蠢蠢欲動，他如何能不急，長子還在五華寺出家，只有皇上大婚才能還俗。
而後位空懸也是個機會，最近賢郡王妃就與東郡王妃一樣，常帶了人進宮給太皇太後相看。當然，明面上還是打著陪太皇太後閑話家常，聊表孝心的旗號。
「不能再拖了，皇上大婚是大事，中間還有納采、問名、納吉、納征、請期和親迎。就禮部那幫人，合著有生之年辦一次皇上大婚，不得往死了去下力氣，明年能娶進門算快的。
可惜熊大人沒有孫女，不然的話，哈哈……」周明遠翻著名單，說道。
「熊大人就是有孫女也不合適，他與賢郡王本來就不合，沒必要浪費一個皇後的位子拉攏他。」天啟帝的眼楮下有著淡淡的黑眼圈，他又何嘗不知道此事不能再拖。
可選誰，這真的是個問題，一定要好好權衡。名單一再縮小，十個人的名字擺在一起，可皇後只有一位。
「書翻譯得怎麼樣了。」皇上合上名單，發問道。
「嗯，重新撰錄後，拿了幾個字出去試水。這是安南境內大山里曾經流傳過的文字，叫做女書。現在已經很少有人能認識了。」
還好是在安南，可以借助母親的娘家安南侯府幫忙，要不然大周朝隨便跑一圈，就是人手再足也不知道到哪一天了。
「很少不代表沒有。」天啟帝有些不滿的看了下從小到大的伙伴，這件事可是當前的重中之重，僅次于選皇後。
「再給我一個月的時間，保證完成。」周明遠嘆了口氣，懂女書的基本都是**十歲的老人了，而且還是老婦人。老眼昏花不說，很多安南當地的詞匯與京城不同。既不能將藥方全部交給一個人，也不能相信一個人的翻譯，真正是頭痛之極。
「陳皎兒有什麼動靜沒有。」天啟帝皺眉，他也開始懷疑這姑娘的確不是陸家人。陸家人要麼避世不出，既然出世，必然是腥風血雨。或是要求些什麼，談判或是要挾，總之不會這麼安靜。
「什麼都沒有。」除了淨惹些爛桃花外，周明遠在心里暗暗補了一句。隨後想到一件無關緊要的小事，說道「倒是陳德生，不知道為什麼，對陳皎兒從陳府要出來的一個老奴有些想法。」
看天啟帝一副等著他說下去的樣子，猶豫一下說道「不敢確定，可能是想殺人滅口吧。可是發現我們暗衛的人，馬上退了回去，後來一直沒有動靜。」
「這倒是有趣，陳德生一向抱賢王叔的大腿，抱得很緊。還因為女兒進宮的事，特意去賢郡王府負荊請罪。一個奴才而已，都送出府了，還特意去滅口。派人查一查，看看中間有什麼事情。」
「是。」周明遠點點頭，查清楚也好，如果有什麼證據能拿下賢郡王的人，絕對是個劃算的買賣。
才出了宮門，就看到竹聲一臉緊張的打著轉。見到自家少爺出宮，飛快跑上前請安，站起身的同時急急道「不好了，世子爺，那個丫頭居然和一個小子出郊外踏青。人都走了一個時辰了，現在追還追得上。」
「踏青，什麼地方。」
「唉呀，世子爺快上馬，我們現在趕過去還來得及。」
本已上了馬的周明遠，忽然又跳了下來，馬鞭一扔道「趕去做什麼，看人家卿卿我我嗎。不騎馬了，備轎。」
「今，今日沒有準備轎子，世子爺息怒。」竹聲見世子爺撿起馬鞭，以為要抽自己，嚇得跪下來就開始求饒。
馬鞭呼呼作響，咦，怎麼不覺得痛，竹聲抬起來，那里還有世子爺的身影，只遠遠看到一溜馬蹄踏起的泥土，卷起一道煙塵。
陳皎兒坐在馬車上，有一搭沒一搭的與馬車外的林志聰說著話。心里想的卻是李大風透過蘇大娘傳來的話，「從小就是個極聰明的，只是驕縱了些，倒也無可厚非。只是父親與陳府大老爺有些說不清楚的利害糾葛，不知道以後會不會帶來什麼禍害。」
蘇大娘和櫻桃倒是明白陳皎兒的心思，在她們心里，為一個女鬼報復當然不如自家小姐的安危來得重要。
蘇大娘更是直接，「您就是不說，老婆子也能猜出幾分來，只是與世子爺的關系還沒理清楚，又與這等人家糾纏。在外人看來，總是與姑娘家的名聲有礙。」
商戶人家自然不比官家小姐，外出、見客都少了許多規矩，可與男子相交過密總不是件好事。你總不能滿世界嚷嚷，我接近他是為了報復吧。
時間不能再等，好不容易他被革了功名，這才有了種種交集。如若等到他找機會恢復了功名，自己再想做些什麼，就是千難萬難了。
「陳姑娘有心事。」林志聰心中有些失望，自己可是費足了功夫討好于人，卻看到薄紗下的佳人，似乎心思飄乎，沒有將他看在眼里一般。
「最近店里的生意不好，所以……唉。」陳皎兒眉眼帶著憂色，目光迷離，讓車外的林志聰看得一顆心幾乎都跳出來，恨不得立時將佳人攬入懷中，好好安慰一番。
櫻桃坐在車內一角，別過臉低著頭暗笑，店里的生意自從按小姐的吩咐和蘇大叔的想法實現後，生意立時好了許多。只不過在別人眼里，來來往往進店的都是普通百姓，所購也不過是用銅板計算的繡品，自然沒有多少利潤。
卻不知道真正賺錢的，正是小姐擺在店里鎮店所用的金針繡，和給高門大戶送過去的荷包香囊。這些交易都放在二樓靜室，或是送上門去，根本沒有顯露在人前。這也是小姐吩咐的，財不外露。一面拼命攬錢，一面哭著裝窮。
「我看最近店里的生意倒是好了許多。」林志聰輕言細語說著話。
「不過是鄉下人進城買些繡線，幾個大錢的帕子等物，看著人多，一個月也抵不上什麼。這麼多人要養，真正是愁死我了。」陳皎兒搖頭，一副無可奈何的柔弱模樣。
「我爹做生意多年，不如我去將他討討主意，如何。」林志聰想了半天，小心翼翼說道。自家銀樓早已易主，卻一直沒對陳皎兒明說，也害怕她知道真相，不肯再與自己來往。
想到自己堂堂一個秀才，縱是沒有銀子，象這等商戶人家也巴著想將女兒嫁與他。那像現在，自己還要提心吊膽，生怕一個不小心，就被人嫌棄。這樣的落差，也著實太大了些，每次思及，都是情緒低落。
「那倒不用，最近倒是得了個機會，你也知道我與宮中皇上最為疼愛的明美人是舊識，她透過人來找我。讓我幫她辦些事情，你知道的，我一個女人家，牽扯到宮中的事情總覺得有些不踏實。可她又頗受皇上寵愛，又豈是我一個民女可以得罪的。」陳皎兒嘆著氣。
「皇上身邊的明美人，這可是千載難逢的好機會，你可千萬不要錯過。」林志聰亢奮得連腳指頭都開始顫抖，若是能與宮中的貴人搭上關系，自己的功名何愁不能恢復。一念之此，恨不得馬上沖到明美人面前效忠。
「讓我再想一想吧。」陳皎兒見他上了勾，馬上掐了話頭，聊起了車外景色，倒是讓林志聰急得抓耳撓腮。
陳皎兒的病情只是為了石家而生，石紹良定親後，她的病自然也就慢慢好了起來。只是出入都戴上了面紗，除了極親近的人，外人只當她是臉上留了疤不好見人。
京城人所謂踏青，就是城郊西處一片天然的草場，天氣好的時候就有人拿了風箏，飲食到這里聚餐，玩樂。
陳皎兒下了車，腳下踩著柔軟的青草，呼吸著新鮮的空氣，抬頭是沒有邊際的天空。如果不是有仇人陪在一邊，倒不失為美好的日子。
果不其然，在陳皎兒拋下這個誘餌後，林志聰變得六神無主，好幾次將話題往上面引。陳皎兒也裝作懵懂的樣子，將她與明七娘的相識，原原本本告訴她。
「原來你與貴人相識于劉大人府上，當時幾人除了你與陳府四小姐，其他人倒是都進了宮。听說湯美人十分受寵，怎麼不與她來往呢。」
陳皎兒暗自冷笑，嘴里卻故作埋怨道「明美人身份低微，當時只有我與她交好，自然還念著我的好。再說她只是明家庶女，根本不敢交托家人，唯一能信任的只有親弟弟，可又過于年幼。湯美人與衛美人都是家中嫡女，當時便與我不親近，只與三姐姐和四姐姐要好。高高在上，十分瞧不起人，進了宮那里還會記得我是誰。」
說了這話，林志聰反倒更加相信了。只是心里十分瞧不起陳府，心道活生生一個傾國傾城的尤物不知道送進宮，活該三小姐只封了一個美人。