「這位姑娘是那里不舒服。」郎中是個六十開外的老者，掛著白胡須，頗有些仙風道骨的樣子。
「可以借一步說話嗎。」陳皎兒面上罩著紗，小聲道。
「可以，到靜室吧。」老者行醫多年，自然知道有些病人，特別是年青的女病人，不願意當著外人的面說自己的病情。
靜室就是醫館後面一個內院，旁邊挨著的是廚房和二間臥室。陳皎兒帶著櫻桃一起進了靜室，老者自己倒了一杯茶，示意她自便，喝了一口道「現在姑娘可以說了吧，是什麼地方不舒服，又有什麼癥狀。」
「榮大夫請見諒，小女子冒昧而來，其實是為了十年前您看診過的一位病人。」
「哦，十年前，他現在怎麼了，是不是有什麼不妥。」榮大夫算是臨清最有名的郎中之一，治過的病人數都數不清，當然不可能知道十年前的病人是誰。只是出于習慣性的問對方的情況，這讓陳皎兒有了幾分好感。
一般人的反應怕是以為病人家屬來找自己鬧事的，根本會先問對方是誰，而榮大夫則直接問對方現在有何不妥，所謂醫者父母心，也不過如此。
「十年前，從京城回鄉丁憂的陳均諭陳大人墜馬，被送到您這里，是不是。」陳皎兒有些激動，想知道父親當年的情況，又害怕有什麼自己承受不了的事發生。
「你，是京城來的那個小姐。」臨清是個小地方，最近發生最有名的事，就是陳家逃奴之事了，榮大人馬上猜到。
「不知道您會怎麼想，但我沒有惡意，只是希望能知道真相。」陳皎兒撩開面紗，很誠懇的看向老者。
老者一家世世代代生活在臨清，面對陳家的事，一般人都會選擇多一事不如少一事。不然被陳家惦記上，總會讓他多多少少有些不方便。
環顧靜室書架上的醫書，藥方和類似手記一樣的東西，滿滿當當一直堆到屋頂。陳皎兒心下有了主意「岳家山的病，您肯定也去看過吧。如果您願意告訴我十年前的事，我就告訴您解藥怎麼配置。」
榮大夫嚇得手里的茶杯直接摔到地上，「 當」摔得粉碎，結結巴巴道「你，你……」
「您是願意還是不願意呢？」陳皎兒笑道。
「願意，當然願意，成交。」榮大夫一生痴迷醫之一道，有機會得到這樣一張藥方，顯然是千載難逢的機會。至于岳家山是怎麼死的，那是衙門的事，與他有何關系。再說，岳家山是什麼好人嗎，顯然不是。
這樣一想，榮大夫僅有的一點點負疚感，也消失得徹徹底底。
仔細回想當年的事情，榮大夫不得不承認，他知道的，其實也不多。
「當年，陳大人墜馬後被人抬到我這里，不過時就死絕身亡，老夫根本來不及救治。唉，英年早逝啊。還是陳家的族長帶著人，親自來我這里接走陳大人的遺骨。」
是族長親自帶人來的，陳皎兒在心里埋下疑問。從上次的見面，他已經知道族長月兌不開關系，但她還想知道，族中究竟還有哪一支摻和進了這件事。
「不過……」榮大夫想了想，這麼重要的一個藥方，就憑一句話就想拿到，自知是沒有分量的。又道「陳大人送過來的時候，傷得最重的是頭部，五官都往外涌著血，我當時一看就知道不行了。可最蹺蹊的事，陳大人的腿傷也十分嚴重，一條腿的骨頭幾乎粉碎。」
「榮大夫是說，這種情況不對。」心里再痛，陳皎兒也咬著牙壓下快要掉下的眼淚。
「哦，是的。」知道一般人听不懂這種說法，榮大夫又解釋道「一般從馬上摔下來，人的身體總有個自我保護的意識，會自動調節。很少會出現，即有嚴重腿傷，頭部又這麼嚴重受傷的情況。」
「榮大夫的意思是說，陳大人摔下來，要麼頭著地受傷，要麼腿著地受傷，總有一個傷得最嚴重的地方。不會同時，兩個地方都傷得這麼重，對不對。」
「對，就是這個意思。陳大人的腿只有直接著地才會粉碎，可是既然腿先著了地，身體有了支撐，就不會頭直接著地，然後傷這麼重。」榮大夫說完，自己愣住了，如果陳大人不是摔死的，難道……
陳皎兒低頭寫下藥方，遞過去，榮大夫顫巍巍的接過來，還沒來得及問一句，陳皎兒已經重新帶上面紗，和櫻桃一起出了靜室。
管他那麼多，就當什麼都不知道吧，這些事也不是自己這等小人物可以摻和的，榮大夫打定主意將今天的事爛在肚子里。
回到客棧，陳大仁那邊也有了消息，陳家是大族，下人更多。有銀子拿出來，什麼該講不該講的，都有人會講。更不用說，只是打听一個人的消息而已。
給陳大人養馬的僕人叫大牛，十年前跟族長的幼子去了京城，據說現在是他身邊的紅人。
蘇大娘帶回來的消息同樣與簇長有關，給陳夫人接生的穩婆，十年前給家里翻新了房子，又給花了大價錢出了聘禮，娶回個美貌的兒媳。失足落水之後，兒子去族長家鬧過幾回。
「又是族長，可知他為什麼去鬧。」陳皎兒問道。
「鄰居們倒不知道這麼清楚，只知道他拿了筆銀子，就帶著媳婦離開了家鄉，到現在也沒有回來過。」蘇大娘攤攤手，從鄰居嘴里打听十年前的事，本來就不容易，知道這麼多她已經盡力了。
「肯定是為他娘死的事，他知道和族長有關，所以才會去鬧，拿了銀子怕沒命花，這才遠走高飛。」陳皎兒自言自語的說著。
每件事都與族長家月兌不開關系，看來父母的死，與其他族人無關，就是他們一家了。默默拿出幾張紙，分三張，每張寫下一串藥材名。
遞給櫻桃，蘇大娘和蘇大壯「找三家不同的店，將這些藥材采買回來。還有，買個藥爐放到戚洛書家，我有用。」
陳大仁從外面回來，笑道「有個好消息。」
「族長自殺死了。」櫻桃回過頭。
「當然不是。」
「那怎麼能算好消息。」
「你，唉，我不跟你瞎扯，是縣太爺……」
「縣太爺自殺了。」櫻桃眼楮一亮。
「不，不是，是換人了。」陳大仁無奈的一笑，對上櫻桃這張巧嘴，他只能甘拜下風。
「哦，那真是好事，新來的官員是什麼來頭。」陳皎兒心念一動，有些不相信，又有些期待。
「是從安南調任的，據說是安南王妃的族孫。」陳大仁拱手道。
安南王妃出生大族，即是嫡支身份又貴重，只要同族都會自己算輩份關系，扯上王妃的大旗。輩份這種事情，幾十歲的老者叫幾歲的女圭女圭叔公也是正常的。
有了新的縣太爺，陳家越發低調。跟蹤的人也沒了蹤跡，陳皎兒帶著櫻桃在陳家泡了好幾天，天天早出晚歸，陳大仁負責的當著待衛。
「老爺，陳姑娘遞了拜貼，不知道……」
「馬上請進來。」常在鮮激動的一揮拳頭，出來時族長再三叮囑，讓他千萬不要自作聰明輕舉枉動。所以一直安安心心等在縣衙，就怕陳姑娘不肯來找他。
「見過常大人。」看到此人，陳皎兒稍稍一楞，還真是個年輕得過份的少年郎。
「姑娘不必多禮，請，請坐。」常在鮮笑容滿面，請陳皎兒坐下。
「听說常大人來了臨清，一直沒有去拜訪本地鄉坤，特別是高門大戶。」
「不錯。」差點說出正等著听她吩咐呢，好在收得快，常在鮮暗笑。
「上門是客，不知道常大人打算帶些什麼禮物呢。」
「依姑娘看呢。」
「不知常大人畫作如何。」
「尚可。」
「自己親手畫的風土人情，一定能打動他們的心。」
「姑娘所言甚是。」常在鮮連連撫手，一副被撓到手心的爽勁。
「陳氏族長不知道愛不愛畫作，如果展開了給他鑒賞，我想，說不定會很喜歡。如果再加上……」
「……」
「妙啊，姑娘慢走。」常在鮮掌心緊緊抓住一個瓷瓶，牢牢握住。
常在鮮窩在縣衙里撕了一張又了撕，終于畫出一張自己滿意的畫作。
「善伯，快看，我畫得如何。」
看少爺一頭一臉的墨汁，善伯苦著臉探過頭去「少爺畫得真好，這山這水還有，呃，還有……漁船，極有神韻。」
「什麼，我明明畫的是天空、雲朵和老鷹。」
「啊，是老奴老眼昏花……」
「算了，我重畫一張，這次一定沒問題。」常在鮮信心滿滿的揮著筆，又開始了新一輪的鏖戰。
「善伯，少爺堅持不讓小的代筆，怎麼辦啊。」一個模樣清秀的小廝，皺著小臉對善伯說道。
「沒事，你這樣……」
「啊，少爺會不會發現。」
「你說呢。」
「也對。」
于是，常在鮮在半夢半醒之間，撕了無數畫作之後，猛听到小四驚喜的嚷嚷「少爺神作啊，神作。」